词曰：才各一方，相思莫释，美分两地，眷恋难忘。蹈逾墙钻，大丧身伤，心幸劫尸，撬棺回生遂意。不料好事多磨。离因走乱，讵知良缘有定，名就圆亲。始笑不守香闺，后羡传侵烈志，受无穷享用，历不尽荣华。
却说情之一字，假则流荡忘返，真则从一而终。初或因情以离，后必因真而合，所以破镜重圆，香勾再合，有自来也。
在下说元朝姑苏，有一士人，姓文，名世高，字希顽。生来天资敏捷，博洽好学。但因元朝轻儒，所以有志之士，都不肯去做官，情愿隐于山林，做些词曲度日。故此文世高功名之念少，而诗酒之情浓。到至正年间，已是二十过头，因慕西湖佳丽，来到杭州，于前塘门外昭庆寺前，寻了一所精洁书院。
安顿了行李书籍，却整日去湖上遨游。信步闲行，偶然步至断桥左侧，见翠竹林中，屹立一门，门额上有一扁曰 ：“乔木世家。” 世高缓步而入，觉绿槐修竹，清阴欲滴，池内莲花馥郁，分外可人。 世高缘景致佳甚，盘桓良久， 忽闻有人娇语道：“美哉，少年。” 世高闻之，因而四顾，忽见池塘之左台榭之东，绿阴中小楼内有一小娇娥，倾城国色，在那里遮遮掩掩的偷看。世高欲进不敢，只得缓步而出，意欲访问邻家，又不好轻易问得。
适见花粉店中，坐着一个老妇人，世高走近前，陪个小心道 ：“老娘娘，借宝店坐一坐。” 老妇人道 ：“任凭相公坐不妨，只没有好茶相款。”世高见这老妪说话贤而有礼，便问道：“老娘娘高姓？”老妇人接口道：“老身母家姓李，嫁与施家，先夫亡过十年，只生一个小女。因先夫排行第十，人都称老身施十娘。但不知相公高姓，仙乡何处，到此何干？”世高道：“在下姑苏人，姓文。因慕西湖山水，特来一游。”施十娘道：“相公特特来游西湖，便是最知趣的人了。” 世高见他通文达礼，料道不是粗蠢之人，便接口道 ：“老娘娘，前面那高门楼，是甚么样人家？”施十娘道 ：“是乡宦刘万户家。可惜这样人家，子嗣只生得一位小姐，叫名秀英，已是十八岁了，尚未吃茶。” 世高故意惊讶道 ：“男大当婚，女大须嫁，论起年纪十八岁，就是小户人家， 也都嫁了， 何况宦家。” 施十娘道：“相公有所不知。
刘万户只因这小姐生得聪明伶俐，善能吟诗作赋，爱惜他如掌上之珍，不肯嫁与平常人家，必要嫁与读书有功名之人，赘在家里，与他撑持门户。所以高不成，低不就，把青春差错过了。” 世高道 ：“老娘娘，可曾见小姐过么？”施十娘道 ：“老身与他是紧邻，时常卖花与他， 怎么不见。”世高听见，暗暗道 ：“合拍得紧，今日且未可说出。”遂叫声：“篎噪。” 起身回去。细细思想道 ：“这姻缘，准在此老妇人身上有些针线。但这老妇人卖花粉过日，家道料不丰腴，我须破些钱钞，用些甜言美话，以图侥幸。”是夜思念秀英小姐道：“他是闺门处女，如何就轻易出口称赞我？他既称赞，必有我的意思，况又道：‘美哉，少年。’尤为难得。” 在床上翻来覆去，睡不着。忽然不知不觉，梦到城隍庙里，一心牵挂着秀英小姐，便就跪在城隍面前，祷告道 ：“不知文世高，与刘秀英有婚姻之缘否？”城隍吩咐判官，查他婚姻簿籍，判官查出呈上。城隍看了，便就朱笔写下四句，与文世高，接得在手，仔细一看，上道：尔问婚姻，只看香勾。
破镜重完，凄惶好仇。
文世高正在详审之际，旁边判官高声一喝，飒然惊觉，乃是南柯一梦。仔细思量，此梦实为怪异，但”破镜重圆，凄惶好仇”二句，其中有合而离，离而合之事，且待婚姻到手，再作区处。
到天明，急用了早膳，带了两锭银子，踱到施十娘店中来。
那施十娘正在那里整理花粉，抬起头来见文世高在面前，便道：“相公，今日有什么事又来？”文世高道 ：“有件事央说老娘。”施十娘道 ：“有何事，若可行的，当得效劳。” 文世高便去袖中取出银子来，塞在施十娘袖中道 ：“在下并不曾有妻室，要老娘做个媒人。” 施十娘见他口气，明明是昨日说了秀英小姐身上来的，却故意问道 ：“相公看上了那一家姐姐，要老身做媒？”文世高道：“就是老娘昨日说的刘秀英小姐。”施十娘道：“相公差矣！若是别家，便可领命，若是刘家，这事实难从命。
只因刘万户生性古执，所以迟到于今，多少在城乡宦，求他为婚，尚且不从，何况你是异乡之人？不是老身冲撞你说，你不过是个穷酸，如何得肯？尊赐断不敬领。” 便去袖中摸出那两锭银子来，送还文世高。世高连忙道 ：“老娘娘，你且收着，在下还有一个话要说。” 即将店前椅子，移近柜边道 ：“不是在下妄想，只因昨日步入刘万户园庭，亲见小姐坐在小楼之内，见了我时，说一声道：‘美哉，少年。’看将起来，小姐这一句说话，明明有些缘故，今日特恳老娘进去，见一见小姐，于中见景生情。得使时，试问小姐，可曾有一句话说否？然而他是深闺小姐，如何就肯应承？这句话，毕竟要面红耳赤。
老娘是个走千家，踏万户，极聪明的人，须看风使船，且待他口声何如？在下这几两银子，权作酬劳之意，不必过谦。在下晚间再来讨回话。”施十娘听了，笑嘻嘻的道：“刘小姐若没这句话，你再也休想；若果有这句说话，老身何惜去走一遭。但你不可吊谎，若吊了谎，却不是老身偌大的罪过，反说是轻薄他，日后再难见他的面。这关系非同小可，你不可说空头话。” 文世高道 ：“我正要托你做事，如何敢说谎？若是在下说谎，便就天诛地灭，前程不吉。” 施十娘见他发了咒，料道未必是谎，即忙转口道 ：“老身特为相公去走一遭，看你姻缘何如？若果是你姻缘，自然天从人愿；若不是你姻缘，你休痴想，缠我也是无益的。” 文世高点首道 ：“自然晓得。” 便回下处。正是：眼观旌捷旗，耳听好消息。
却说施十娘着落了袖里这两锭银子，安排午饭吃了，拣取几枝奇巧时新花儿，将一个好花篮儿来盛着，慢慢的走到刘家来。正是：本为卖花老妪，权作探花冰人。
三姑六婆不入，斯言永远当遵。
却说这刘小姐，自见文世高之后，好生放他不下。暗想道：“我看他一表非俗，断不是寻常之辈，若得与他夫妻谐老，不枉我这一只识英雄的俗眼儿。我今年已十八，若不嫁与此等之人，更拣何人。但我爹爹执古，定要嫁势要之人，不知势要之人，就是贫贱之人做起的。拣到如今，就把青春耽误过了，岂不可叹。但不知所见少年，是何姓名，恐眼前错过了，日后难逢。”这是小姐的私念。大抵女人，再起不得这一点贪爱之念，若起了时，便就心猿意马，把捉不定。恰值那施十娘提了花篮儿，来到刘家。见了老夫人，道个万福， 夫人还礼道：“施妈妈，久不见你了。
” 施十娘道 ：“因家困穷忙，失看老奶奶和小姐，今日新做得几枝好花儿，送与小姐戴。”老夫人道：“我家小姐，正思量你的花儿戴，你来的好。” 吃了茶，就走到小姐绣房门口，掀开帘儿，走将入去。只见小姐，倚着栏杆，似一线两气模样，上前忙道个万福。恰值小姐思忆少年，一时不知，见施十娘道了万福，方才晓得有人到来，急转身回礼道：“妈妈，为何几时不来看我，可有什么时新巧色花头儿么？”施十娘道 ：“有，有。” 连忙开了花篮儿，都是崭新花样，一枝枝取出来，放在桌上。却取起一朵，喜踏连科的金枝金梗异样好花儿，插在小姐头上，道 ：“但愿小姐明日嫁个连中三元的美少年，带挈老身吃杯喜酒，可好么？”小姐笑笑，便随他戴了。
恰好丫环春娇送进茶来， 施十娘接杯在手， 顺口儿道：“老婆子今日吃了小姐的茶，不知几时吃小姐的喜酒哩！常时受小姐的好处，一些也不曾补报得，日夜在心。明日若替小姐做得一头好媒，老婆子方才放心得下。” 小姐口中虽不做声，却也不怪他说。施十娘看房中无人，便走近小姐身边一步，道：“小姐，老身有一句不知进退的话，敢在小姐面前说么？若不嫌老身多嘴，方敢说，若怪老身，老身也就不说了。”小姐道：“妈妈，你是老人家，如何怪你？有话但说不妨。” 施十娘便轻说道 ：“小姐，你前日楼上可曾见一个少年的郎君么？”小姐脸色微红，慢慢的道 ：“没有。” 口中虽然答应，那意思甚懈。施十娘见他像个不嗔怪的意思，料道是曾见过来，因又说道 ：“你休瞒我，那少年郎君，今日特来见我，说前日见了小姐，小姐称赞他美少，可是有的么？”小姐不觉满面通红，便不则声。施十娘知窍，便说道 ：“那少年郎君，是苏州人，姓文，真个好一个风流人品。小姐若得嫁他，日后夫荣妻贵，也不枉了小姐芳容，你心下何如？”那小姐把头低了，微微一笑。