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第19章 说官司金氏求情 斗龙舟薛蟠送礼 (2)

过了两日,打发小小厮套儿到了宁府,打听得尤氏已回。他就雇了一辆车来找尤氏,将此事说明。尤氏说:“据我说,没什么要紧,不过是衙门里想钱。”金氏道:“可不是为这个!那孩子最老实,胆子又小。偏偏的薛大爷又不在家。我们嫂子知道大嫂子是爱行好事的,所以叫我来求求大老爷。”正说着,人回:“老爷回来了。”只见贾珍进来,金氏迎着请安问好,彼此坐下。尤氏就将金氏的来意告诉贾珍。那金氏又站起来哀求了几句。贾珍道:“没要紧。蓉儿,拿我个帖子打发常通告诉臧先生一声儿就结了。那些官人,你看着随便赏他们几个钱就是了。”贾蓉答应,自去派人。这里金氏说:“大老爷施了恩,还要拿出钱来。等荣儿出来,叫他过来磕头。”贾珍笑道:“至亲,照应是该当的。”说着便对胡氏道:“请大婶娘你们那边坐坐,我吃了饭还得上衙门呢。”金氏搭讪了两句,便同胡氏去了。这里贾珍笑道:“我不看着薛老大的面上,叫这小兔子儿再开一回张!”佩凤站在地下,笑着望窗外努嘴儿。贾珍笑道:“怕甚么?谁不知道!”

此时仆妇们摆上饭来。贾珍喝着酒,对尤氏说:“如今的事愈出愈奇。新近拿了一案,是个和尚,自称蛋子和尚。”尤氏说:“这蛋子和尚怎么听着这么耳熟呢?”佩凤说:“那回老盛婆子不是说《平妖传》给太太听,太太还说他就是圣姑姑么?”尤氏笑道:“我说呢。”贾珍接着道:“他有个师父,住在云蒙山水帘洞,称为猿公。这猿公神通广大,法力无边,善能呼风唤雨,喷云饰雾,常上天见玉皇大帝,要毁谁就毁谁。又究出那猿公好些不法的事来。如今行文去拿,拿着时就地正法。”尤氏笑道:“这不成了那书上的么?”贾珍道:“可不就是!那些胡涂人听了些小说鼓儿词,就依法奉行,还算他能干。”说着吃完了饭。

将要出门,听外头传梆回事,叫小丫头去问。只见小丫头手里拿着红帖子进来,原来是薛蟠从广东回来送的东西,一个名帖、一个礼单。上面写着:“水法洋钟一座,玻璃家伙四桌,翡翠带钩一封,翡翠圆镯一对,珍珠花大小二对,天青大红宝蓝绛色洋呢各一板,各色广纱二十四匹,葛布二十四卷。外有送蓉大爷的带玩艺儿的洋表一对,八音盒一对,洋枪一杆,洋画一卷,下注‘有匣’”。贾珍道:“只好蓉儿的一分全收,那一分拣轻的收他几件就是了。”婆子传出话去,不一时婆子进来说:“回事的叫回老爷,送礼的话:若不全收,他回去就要挨打,务必求老爷留下。”贾珍道:“既如此,只好收下,你着进才带人拿进来。”婆子答应去了。只见回事的进才带着二门上小厮们抬进,放在上房廊下。女人们笑着说:“我们可拿不动。”贾珍道:“叫他们抬进来罢。”于是婆子掀起帘子,都摆在当地八仙桌上。贾珍对尤氏说:“怎么赏?”尤氏道:“只好四两银一个,赏用宫绸袍料。”又问进才:“几个抬夫?”进才说:“八个。”尤氏说:“十六吊钱罢。”贾珍道:“拿个谢帖,说请安问好道谢,一两天我还要瞧他们大爷去呢,见面再谢!”进才答应,去打发赏钱。不在话下。

贾珍、尤氏等围着桌子看东西。贾珍拿起表来打开一看,连忙扣上,对尤氏笑说道:“薛老大这么大人了,还是这样淘气。”尤氏会意,说:“没出息的人,到老也不能改的。”正说着,见贾蓉进来。尤氏说:“看东西罢!”贾蓉笑道:“在那府里看见送琏二叔的,听见说和这里一样。”贾珍问:“都收了么?”贾蓉说:“原是不全收,送礼的人不依。听见送二太太的龙舟好极了!”贾珍道:“我也不管好不好,看看外头齐了,我可得走了。”贾蓉道:“都伺候着呢。”贾珍换了衣裳,上衙门去了。这里贾蓉接着说:“薛大叔带了两个广东人来,姓何叫何其能,儿子阿巧,现在跟班。他老子专会收拾钟表,要看龙舟须得他父子,别人不能。”

正说着,见婆子带进王夫人那边两个女人进来,请了安,说:“太太问奶奶好,奶奶们请安。太太说姨太太那里送了两只龙船,节下请奶奶、小蓉大奶奶,还教把姨娘们带过去看斗龙舟。”尤氏笑道:“还用太太这么说,横竖请节安也要过去的,何必又累你们一趟。”女人笑回道:“还请三姑奶奶、史姑奶奶、琴姑奶奶、李三姑奶奶。才我们来的时候,已竟打发人请大太太去了。”尤氏说:“你们喝点茶再去请客。”女人们笑道:“奴才们不喝茶了,好几家子呢。”尤氏说:“回去替我请太太安,问奶奶们好。初五供了粽子我就过去。你们到了各家,都替说请安问好罢。”二人答应去了。

接连又有几家送节礼的。尤氏说:“初三薛大爷的生日,还得好好的送一份礼才是。”贾蓉说:“他原要在家里唱戏请客,姨太太不愿意。他请我们在城外吉祥会馆听戏。”尤氏说:“听戏不怕,可别闹事。”贾蓉笑道:“他皆因吃了几回硬亏,如今安顿多了。”尤氏说:“听见如今和那姓柳的很好。”贾蓉笑道:“本来那柳二爷的样儿,不知道的就要看错了。太太不记得那年同着姨儿们在柳巷霍家听戏,那唱楼会的,人人都说于叔夜比穆素徽还好呢。去于叔夜的就是他。”尤氏笑道:“我听就是看热闹,那里留这神。”这里尤氏母子张罗节事不提。

且说到了端阳佳节,荣国府各处门上插了蒲艾,悬了灵符。一清早,薛家就派了何其能父子来整理龙舟,请各家俱已到齐。早饭后,都过大观园来。女眷们在大观楼上,爷们在临水的大花厅上。远远望去,那上流头水中,不知是板是布作成一座彩画的龙门。只听叮叮当当一派洋乐,从龙门里出来一条三丈多长的黄龙,张牙舞爪,飞舞而来。龙背上是座玻璃小楼,竖着一根玻璃转花的桅竿,上面是琉璃珠穿成的宝盖,璎络流苏。龙头上坐着个七八岁的孩子,拿着一面小黄旗,两边有二三十个美女划着画桨。船楼中作着换套的衣乐。那鳞甲都是蛤蚌作的,映着日光十分耀眼。

这里王夫人觑着眼说:“那前后两嘟噜黑东西是甚么?”众人笑道:“龙颏下是一颗带火焰的珠子,后头龙尾上是个孩子打秋千。”邢夫人笑道:“你们说了,我才看出来了。”探春笑道:“本来大娘的眼睛比母亲的眼睛还花呢。”正说着,忽听一阵大吹大擂的,一条青龙赶来。龙头上的孩子将手中青旗一展,追着那黄龙抢珠子。两条龙在水面上追逐,十分有趣。李婶娘问道:“那孩子也是他们带来的吗?难为他也不害怕呢!”众人都大笑起来。湘云笑道:“都是薛大哥带来的。”宝钗说:“婶娘别理他,那都是些绢帛作的。”李婶娘笑道:“我说呢,这大姑奶奶还赚我呢!”湘云笑道:“不是薛大哥带来,难道好几千里他们跑来?那成了真孩子了!”

王夫人道:“提孩子,他们怎么没看来?”玉钏儿道:“看了一早起了。才我过去取手巾,听见在那学舌呢。芝哥说:‘苓哥兄弟不会说,让我告诉爷爷罢。’就滴滴答答的,连说带比,把老爷乐的了不得。”正说着,贾芝、贾苓还有掌珠妞儿,三个孩子都是一样大红戳纱短衫,松绿戳纱裤子,老虎鞋,背后挂着许多节景:葫芦、五毒。粉额上抹着朱砂“王”字。王夫人笑问:“谁给你们画的?”贾苓说:“姐姐。”贾芝拉着王夫人的袖子说:“我叫姐姐也抹这个,他不抹。”王夫人说:“那么大姑娘也抹这个?”芝儿说:“妹妹怎么抹呢?”说的众人都笑了。尤氏问香菱:“你们妞儿怎么不来?”香菱笑道:“还没出过门呢。”薛姨妈说:“皆因那年添头生小厮时候,他不是迷过去了,说瞧见他父亲不知说甚么来着。后来添了这妞儿,总不教他出门。”这里只顾说话,也不知那龙舟怎么收场。

平儿说:“午酒摆在那里?”王夫人说:“稻香村罢,闹大奶奶去。”李纨笑着,就同了平儿去预备雄黄酒。这里众人起身下楼。正走着,那日光正射在掌珠身上,如同打了个大闪,众人都吃了一惊。原来是他那宝贝映日放光。众人都说:“真是宝贝!”宝钗说:“明日真得看看他那光彩,这比龙舟又好看了,那究竟是人工作的。”说着已到稻香村。无非是饮酒行乐,不必细说。不知明日看那宝贝不看,且听下回分解。