“不逼你，我是在逼我自己，你以为，看着你为别的男人流泪我心里好受么？南宫霓，赶紧把眼泪擦干净，要不然，我可不保证，我会不会一时冲动，跑去杀了你的旧情人。”说这话的时候，他的表情略显凶残，南宫霓不知为何又有些想笑，这个男人，她是越来越看不透了，可是，每当他露出这样‘凶悍’的表情时，她才会觉得他的心里其实还是有自己的一点位置的，虽然，那个位置可能微乎其微。
又好笑，又想气，南宫霓一跺脚，半是娇嗔，半是威胁道：“你敢。”
“我当然敢。”言罢，他复又一顿，又柔声道：“只是，从今以后，没有你的同意，我什么都不会再做了。”
他不动花千树，不是因为惧怕他的背景，只是因为，她不允许。没有她的同意，他以后真的什么也不做了，包括，打击他最有力的情敌。
“你还想骗我？”
他没有刻意反驳，只是定定地看着她的眼，一字一顿道：“是真的。”
理智告诉她，不可以相信他的话，他只是想要哄骗自己，只是想要安抚自己。可是，看着他认真的神情，听着他笃定的话语，那三个字，就像是印到了她的心里一般，抹都抹不去。
怔愣之中，他又走近了她几步，趁她还未反应过来，他已大手一伸，将她紧紧揽入怀中。她本是抗拒的，可他的怀抱那样温暖，他的气息那样浓烈，还有他沉稳有力的心跳，一下一下，似在有意无意地安抚着她的燥动与不安。她就那样乖巧地依在他怀里，微红的双眼里，慢慢流出了眼泪，虽然，就连她自己也不知道，她究竟在伤心着什么……
穿上男装，南宫霓其实是想去国公府的，只是，偶然遇到了花千树，又耽误了一些时间，以至于傍晚十分，她才在燕礼的护送之下，偷偷摸摸从侧门进了国公府。
进了国公府，南宫霓很快去了定国公的书房谈事，燕礼不得而入，只得寻了林子越在花园的凉亭里掌灯对弈。一子落，一子又落，直到白纸被杀的片甲不留，满盘皆是白纸时，林子越才不满地叫道：“我说，你就不能让我一次？每次都让我输得这样难看，还想不想让我陪你下棋了？”
“都要出征了，还想着别人让你？若对手是盛国的大将军，你是不是也要人家让你一让？”提醒着他，燕礼小心地清理着棋盘，似乎是还未玩够，打算和林子越再来一盘。
“那是两码事。”
燕礼点头，表情更显严肃：“确实是两码事，棋盘上我赢了你，你可以一笑置之，战场上，若是有人赢了你，你就只能提头去见了。”
不以为意地看了燕礼一眼，林子越满不在乎道：“何必如此紧张，我也不一定会输。”
行军打仗，他确实是头一次，不过，兵法兵书，他可早就啃了一本又一本。虽说战局多变，但林子越却非常有信心，这种事，往往运筹帷幄才是致胜的关键，至于兵强马壮之类的，不是正面迎击之时，其实也算不得什么太大的优势。更何况，越国也是大国，兵力比之盛国也差不了许多。是以，对于此行，林子越信心满满，甚至从未想过会有输的可能。
可是下棋就不同了，他对上别人，那是百下百胜，可对上燕礼，那是百次百输，而且，每一次都输得十分的难看，这可让他有些接受不了。虽然，他自认智谋不如燕礼，但是，每次都输得这样惨，让他情何以堪呐？
将白子黑子归堆，燕礼虚虚看了他一眼，道：“难说。”
“放心好了，待我上了战场，你只需看着我赢得有多漂亮即可。”
对林子越的本事燕礼是认可的，不过，战火无情，他还是小心地提醒道：“子越，绝不可双意，此一行，只许赢，不许输。”
略显严肃地点着头，林子越笑道：“自然，我还是很珍惜自己头上这颗脑袋的。”
闻声，燕礼忽而又拧起了眉头，半响松开后又道：“我会让元宝做你的副将，到时候，他会告诉你怎么做。”
“元宝？你不是开玩笑吧？你不跟我一起走？霓儿不是请爷爷向皇上推荐你了么？”
燕礼耸耸肩，理所当然地道：“我要成亲，怎么跟你一起？要去，也得等我成亲之后再去。”
“成亲是小，脑袋是大啊！”
摇了摇头，燕礼直言：“对我来说，成亲是大，你的脑袋才是小。”
“见色忘友，你简直……”
对好友的指控视而不见，燕礼只是笑笑地将棋盘又摆好，先落下一子后道：“子越，元宝若是知道你这么看不起他，会生气的。”
“那他至少也得有让我看得起他的地方啊？一个侍从，一个书童，你让我怎么放心？”
面对林子越义愤填膺的叫嚣，燕礼只是摇头轻笑，笑罢，这才一本正经道：“元宝的爹，是湘国金风大元帅，武文弄墨他可能比不过你，不过，上阵杀敌，他能以一顶百。元宝绝非你眼中的庸才，他会跟着我来越国十年不归，只是因为，他比你有眼光。”
“什么叫比我有眼光？我不也选择了站到你这边？”
燕礼没有给他面子，继续无情地打击：“那是你碰壁数次后才下的决心。”
闻声，林子越尴尬一笑，悻悻地摸了摸自己的鼻头后，这才又奇怪地问道：“不过，你就那么喜欢大公主么？宁可放弃这等了十年的大好时机留下来和她成亲？”
似是被问住了一般，燕礼突然停下了所有的动作，片刻后，忽而展颜一笑道：“本公子现在突然发现，值得我等上十年的，或者不是这个大好时机，而是，你的公主表妹。”
“你，说真的？”
闻声，林子越震惊了。
有那么一刻，他甚至开始怀疑起了自己的耳朵，结识燕礼已有多年，真正认可他，甚至死心追随却是在五年前。那时候，中宫没落，西宫掌权，皇后与太子的地位汲汲可危，若不是定国公力挽狂澜，或许，皇后之位，早在五年前便已异主。