“……西平镇上的岳家是个独子，商贾出身，今年二十，妇人一年前没的，撇下一个女儿三岁，父母身体也挺硬朗，有宅子两处，良田近一百亩，铺子两处，镇子上的岳字号玉石铺子东家是他们家的叔伯，张氏妇人给他们宅子做针线，打听到那岳家正准备说亲，才和我说的，你们要是愿意我就叫她探探口风。下店铺子有一家姓赵，三个儿子两个闺女，说亲的是小儿子，十六，听说书读的很好，还写一手好字，家里只有田地，好像是七八十亩的样子，还有一个果园，只是家里的三个儿子都在一起住，老大老二早娶了亲，有了孩子，那两个大姑不知为什么都没嫁。这是我一个老姐妹嫁到那边去的小闺女打听到的。这第三家是镇上的夏员外家的二儿子，二十五，妇人进门七年肚子一直没动静，这才想着给儿子抬个姨娘，这是他们家的管家来和你爹透的信，他家什么样你们也清楚。就这三家还能攀得上，你们看看挑哪家吧。”
“这三家都挺好！”项氏只注意到了对方的家底，高兴的合不拢嘴，“无论选哪家丫儿都是贵人了，将来也能帮衬着家里，他两个弟弟也有了依靠，我还想着给大宝二宝买些地……”说到这才发觉自己扯得有点远，讪讪笑着打住话题，“还是娘厉害，这么短时间就给大孙女打听到了三家好人家，我看就选镇上夏员外家吧，守家在地的，有个啥事的是吧，另两家太远了捎个信什么来回得两三天，对哪家都不方便，听娘说还是人家看上了丫儿，这比巴巴地贴上要好！我看就这家吧！”其实最实际的意思是帮着两个宝方便。
“我不同意，这给人做小不是那么简单的，前阵子我听说西村有家姨娘刚生下孩子就被那家大妇人养去了，还不叫亲娘看，听人说做小生的孩子都养在大妇人身边，弄不好还会被卖掉。”秋实一脸严肃地道，“真选了这家到时候丫儿过门别说帮不上家里的忙自己都照顾不过来。”
项氏想想也是这么个理，连忙询问。
“孩子他爹，那你看重哪家了？”
“就是不知道这两家小孩怎么样。”秋实看着刘氏。
这里的小孩指的是男方。
“小孩啥样谁也不好说，这两家倒是根本人家，没那个乱七八糟的。”刘氏道。
“那娘觉得哪家好？”
“是啊，娘你看呢。”项氏也赶紧问。
“我看下店铺子赵家还可以，年纪和丫儿相差的不大，也是头婚，比给人做填房强，还有个孩子，将来自己再有孩子，前窝后窝的，事多！”
“我看那赵家不妥！”秋老先生闷了半天道，“还有两个大姑，怎么弟弟都说亲了，两个大姑还没出嫁，这里面是不是有什么事啊，还有三个儿子都住在一起，人口那么多，难免不磕磕碰碰，丫儿过去也舒心不了！”
项氏听到这有点急，夏家不合适还有情可原，其余两家她觉得都挺好啊！
“爹，给人当媳妇哪有在家里自在啊，我觉得娘说的赵家不错，两个大姑不嫁也碍不到丫儿的事，家里人口多，关起门来过自己的日子就是了，您说是不是这个理啊？”
秋老先生脸沉了沉。
“丫儿从小就在我身边养大，决不能委屈了，先打听打听再说吧。”说着看了看儿子和儿媳重重地道，“我说他媳妇，你就这么一个闺女，可得好好看看，不然自己心里都过意不去！”
“爹说的是。”项氏虽然口上这么说，心里却是不以为然。
秋老先生看出来了，也懒得再说。
秋若彤的亲事算是暂时告一段落，秋实说起了另一件重要的事。
秋实所在的村子叫灯笼村，是一个有山有水的有树的好地方，又是距离京城不远，方圆多处是京城贵人们的庄子，连带着良田，今年收成不好，这些贵人们发了善心，施粥的、半价出售明年种子的、少收租子的、还有的白送甘薯，其中有家平西侯的庄子在往外租地。他打听了，种子预付一年，明年可交租三成，以后凡是遇收成不好的都以这个标准，而且还是预付种子，只有收成好了再以五成算，最重要的是现在立下契约白送两口人的一冬天食粮，还是以壮年为标准，不过这需要相应的东西抵押，限期三年，三年中如果有一年交不齐租子抵押的东西就归于东家，当然是按着当年的收成好坏来决定，这么算还是挺合算的。秋实这些年靠租地，秋老先生的帮衬先后置办了八亩田，只有三亩是水田，剩下的都是山坡地，靠老天吃饭，今年只有水田有了点收成，听说了这件事就想试试，要抵押也只有这八亩地和现在住的房子，可是这是他的根本，又不敢动，放弃吧又觉得过了这村儿没这店儿，心疼大好机会，寻思来寻思去还是决定不了，特地叫秋老先生拿个主意。
项氏自然也动心了，但这是大事，她不敢说什么意见，这个责任她可担不起，看着别人家欢天喜地地搬回了那白送的一冬天粮食还真是眼馋得紧，弄的她抓心挠肺，听到秋实这么说，也不由看着秋老先生，禁不住的期待。
秋老先生陷入了沉思，刘氏开口了。
“有这样的好事？我怎么听都像天下掉馅饼呢？”
“是呢，娘，我也这么想着，可打听到有人真的搬回了食粮，又觉得这是真的，我们年轻不知事，想着爹娘都是见过世面的，才想着你们拿个主意，我们听爹娘的。”项氏就这点好，不管怎么样，遇上什么事看上去都表现的很乖顺。
“收成不好三成租子，就是收成好也只有五成，抵押还按着当年的收成来算，真是划算啊！”刘氏也动心了。
秋来先生思索了一会开口道。
“相应东西抵押，这个是怎么回事？”
前头说的都很好，又是赊种子又是给口粮，突然冒出了一个相应，这就叫人想不通了。
秋实愣了下，他没主意到这个细节。
“这事多久了？”秋老先生又问。
“快十来天了。”
“你亲自去看看，问问这相应抵押怎么算。”停了停又道，“要是抵押就那五亩山坡地吧，水田不能动。万一不够就算了。这当官的肚子弯弯绕绕的多了，你看着人家吃亏，其实未必，就像那些生意人，嘴上说赔钱赚吆喝，实际上还是赚了，遇上事啊还是细细想想才妥当。”
秋老先生这番话一出口，秋实有点失望，但也知道父亲比自己经的事多，这么说自然有道理，而且听上去这样才更稳妥。
项氏听公公的意思这件事好像不是什么好事心思也就淡了，全部的热情都寄托在闺女秋若彤的婚事上。