土地分配就绪后，约书亚本人选择了以法莲山地上的小城亭纳西拉为自己的安身之所。
随后，他召来流便、迦得和玛拿西半支派的人来，称赞他们服从命令并出色地完成了所交给的任务，勉励他们要遵守上帝的律法，并奖励了他们从敌人手中夺来的战利品。
约书亚为他们祝福后，他们便回约旦河东自己的家园了。不久，他们筑起了一座自己单独供奉耶和华的高大祭坛。
以色列人听说这件事后，认为这两个半支派的人做了违背上帝的事，于是聚集在示罗，准备去讨伐他们。约书亚先派祭司以利亚撒的儿子非尼哈带着十个支派的首领，去基列见东岸两个半支派的首领，谴责他们擅自建坛，做了违背上帝的事。流便人、迦得人、东玛拿西人回答说：“我们知道上帝是大能者，我们也知道我们不忠于上帝，你们必置我们于死地。
我们在这里筑坛，并非无缘无故。因为上帝把约旦河定为我们与以色列其他各支派的分界，我们的子孙会说，上帝与我们无缘分了，这样我们就有可能不再敬奉耶和华上帝了。为了让我们的子孙后代能千秋万代地祭祀耶和华，并让他们记住我们与你们原为一体，我们才自己筑了这座坛。”
这番雄辩的回答使非尼哈和十位首领十分信服，从此不再提去攻打流便、迦得和东玛拿西人的事了。后来这座祭坛被称作证坛，意思是“此坛向我们证明：耶和华是上帝”。