?第三章
王凤放下手中的针钱，挺着大肚子，慢慢站起，走到门口，“石头，在干什么呢？把狗撩得乱叫。”
“姐，我在跟小黄玩呢！”
“姐，二哥骗人，他欺负小黄。”三凤儿告状。
凤儿笑了笑，“别乱闹了！唉呀！”她突然痛呼一声，手捂住肚子。
“姐，你怎么了？”石头跟三凤儿跑了过来。
“没事……啊！”又痛了。凤儿突然觉得不对，“快，快去叫你姐夫回来。”
“我去。三妹，你照顾姐。”石头撒丫子往后院跑，“姐夫，姐夫，姐姐要生了，快回来。”
“啊！”凤儿躺在床上，痛得不行，浑身的汗已经把衣服打湿了，“相公……”
“没事，产婆一会儿就到了。”杨中握着她的手，安慰她。不时擦擦她额头上的汗。
“姐，姐夫！”石头跟三凤儿气喘吁吁地跑进来，“姐夫，产婆不在，说是去镇……镇上了。怎么办？”
“啊！”凤儿痛得紧咬牙关。
“不在？”杨中眉头皱了起来，看着凤儿，“凤儿，我来给你接生，你怕不怕？”
凤儿摇头，“不，不怕。”
石头道：“不是说男人不可……”
“哪有那么多规矩，石头，去烧热水。三凤儿，你也去帮哥哥。”
“相公……我……”
“别担心，我给母马接过生，来，放松！呼气，吸气。腿张开……”豆大的汗珠由杨中额间滴落，现在最紧张的换成了他。
一个时辰后，凤儿顺利产下一个男婴，“瞧，这小家伙长得很漂亮呢！”杨中将洗干净包裹好的婴儿放到凤儿的枕边，接着便像用尽了全身了力气，虚脱地坐在了地上。头枕着床沿，侧头，目光温和却又带着一丝淡淡的感伤，静静地看着他们母子。
“呼！好累人喔！”石头跟三凤儿同样筋疲力尽地坐在窗外的台阶上。
“我饿了，我要吃饭，我们什么时候吃饭啊？”四凤扭着小小的身子，晃晃地走了过来。
“吃饭，就知道吃，等一会儿了。”
“我要看宝宝。”四凤儿要进屋。
被石头拽了回来，“等一会儿，姐夫叫我们的时候再进去。里面很可怕。”他可是第一次看到那么多血呢！
“来，守书小外甥，让舅舅抱一抱，亲一亲。”石头小心翼翼地抱起婴儿，“姐，守书长得真漂亮，比四凤儿小时候漂亮多了。”
凤儿笑，“别让四凤儿听见，不然该怪你偏心了。”
“我说的是实话啊！我的小外甥真的好看。怪不得姐夫要请邻居一起来乐呵乐呵呢！”
“今天守书满月，你姐夫倒真是想庆贺一下。对了，你姐夫呢？”凤儿问。
“去请邻居了，一会儿就能回来。”
凤儿点了点头，无来由地心里却产生一丝不安。
直到邻居们都来了，杨中仍然没有回来，“石头，你出去找找。”凤儿抱着守书，心急地看着门外。
“姐，我知道姐夫在哪。”三凤儿突然开口道。
“在哪？”
“我刚才看到两个骑大马的人……”
“骑大马！”石头有些惊奇地叫。
三凤儿点头，“嗯，很神气呢！他们跟姐夫在一起，姐夫说那两人是他的朋友，让我先回来。他跟他们谈完话就会回来。”“咦！是喔！姐夫是外乡人，有两个骑大马的朋友也不算奇怪。姐夫也是个很厉害的人。”石头摇头晃脑地说。
“多久的事情？”凤儿急问。
“就是刚才啊！”三凤儿道。
“石头，你照顾守书。”凤儿说着便向门外跑去，却见杨中已经回来了。
“咦！姐夫，你回来了，姐姐正急着找你呢！”
到了晚间，送走了前来庆祝的邻居，石头他们都熟睡后，杨中拿出一袋银子交给凤儿。
“相公，你这是……”
“这里是五百两银子，你拿着。”
“相公，哪来这么多银子？”凤儿惊讶地问。
“这些银两应该够你跟弟妹生活一阵子。”
“相公，你在说什么，我怎么听不懂。”凤儿傻傻地看着杨中。
杨中轻叹口气，许久，才道：“凤儿，我要离开这里。”
“离开！去哪啊？”
杨中并没有回答她的问题，“凤儿，你我夫妻一场，这五百两银子是我仅能给你的。”
“你……你不要我？”凤儿惊道，“相公，是凤儿做错什么了？相公，你不能不要我啊！你走了，石头怎么办？他那么喜欢你。还有守书，你的儿子。难道他你也不要了吗？”
杨中的眼神复杂地闪烁着，“别哭。”杨中走过去，轻轻擦拭凤儿脸颊上的泪，“你该知道，这样的结果最好。”
凤儿哭着扑进杨中的怀中，无助地说：“相公，我不知道，我不明白，什么结果？你为什么不要凤儿了。凤儿做错什么了？你告诉凤儿，凤儿会改。”
“好，你不明白，不明白。”杨中轻抚她的背，慢声哄着她。
“相公，是不是今天出现的那两个陌生人，三凤儿都跟我说了。他们要带你离开吗？相公，是不是他们要害你？相公，不论怎样，凤儿都要跟你在一起，你不要丢下凤儿。”
看着凤儿情真意切的样子，杨中的心中一阵发酸，若他什么都不知道该有多好，或许他真的会带上她。只是……造化弄人啊！
“凤儿，别哭了，我不离开你就是，瞧，你把守书都吓哭了，还不快去哄哄。”
“相公，你真的不离开？”
杨中笑着，微微摇头，“不离开。”
第二日，石头起来，却见姐姐的屋里没动静。于是站在窗外喊：“姐，姐夫。”还是没回应，奇怪了，往常这时候，姐与姐夫早就起来了。而且屋里竟然没有守书的哭闹声。
“姐，姐夫。”石头继续喊。
过了一会儿，门里传出声音，“石头，你进来吧！”
“姐。”石头推门进了屋，“咦！守书呢？姐夫也不在，姐夫出去了？姐姐，你……”石头这才看到姐姐的眼圈是红的。
“他已经抱着守书离开了。”
“去哪？”石头有些莫名其妙，蓦地看到桌上的有一张纸，眼角余光一扫，“休书”！石头瞪大了眼。
“唉哟！造孽哟！我就说外乡人不可靠，瞧瞧果然应验了吧！幸亏我没把女儿嫁给他。”
“这次算你有先见之明。”
“可怜凤儿那娃了，早前死了爹娘，本以为有了依靠，没想到，唉……”
“要我说，还不是她自找的，别人家的姑娘都不同意，偏她就同意嫁。杨中又认字，又会吟诗作画，一看就不是什么普通人，我早看出来了，他能在咱这小村里常待吗？”
“你这一说，我也瞧出来了，那个杨中啊说话都跟我们不一样，有一次，我们结伴去打猎……”
“别说打猎了，上次若不是杨中指挥，我们能猎到那么多好东西吗？”
“是啊！不是简单人。”
“刚生了娃，就被休了，孩子也被抱走了。要我说那个杨中还真是无情无义。”
“对，负心汉。”
“姐，对不起。”石头将窗户关严，隔绝了外面的议论声，“我只想请大家帮忙追回姐夫，没想到他们会……”
“没关系。”凤儿待坐在床头。
“姐，姐夫为什么不要我们了？”三凤儿哭着问。
“别哭了，你瞧姐姐都不哭呢！”
“姐夫坏坏。”四凤儿噘小嘴说道。
“二弟，三妹，你们先出去吧！我想一个人呆一会儿，顺便把四凤儿也带出去。”
“姐……”
“石头，你连姐姐的话都不听了。”
“哦。”
等弟弟妹妹皆离开房间，凤儿闭上了眼睛，许久，当她双眼缓慢地睁开后，眼里的哀伤已经消失了，取而代之的是一股淡然的冷静。
捂住心口，奇怪地蹙眉，还是有些痛。感情果然不是可以轻易控制的。他温情待人时，是天下间最好的男子，可若是狠下心却是比谁都要狠心绝情。
连两人之间唯一的牵绊守书也带走了。竟然还说是为了她好，或许真是为了她好吧！哈哈！凤儿苦笑。
深夜，无星无月，在王家村的村口，突然出现一个人影，接着又有一个身影鬼魅般地变了出来。
“……或许奴婢身份已经暴露了。”
“不会，他绝非长情之人，若是暴露不会留你性命。任务有变，这是主上给你的。”
她接过纸条，看了一遍之后将其放进嘴里咽下，“奴婢……恐无法完成。”
“怎么？你想违背主上的命令？”
“奴婢不敢。只是奴婢的条件只怕不能……”
“只达目的，不求手段，子七，你好自为之。”
“奴婢……定不负主上。”
……
夜色下，人影只经过短暂的接触便消失无踪了。
京城，最繁华之地，因为那里住着最至高无上的人——皇帝。只是在京城，百姓们最常议论的却是那立下赫赫战功的平远侯皇甫中仁。权顷朝野，皇上最为倚重的大臣。传说五年前，若无他的扶助，当今皇上只怕已成了刀下亡魂。
平远候府，占地千倾，亭台楼阁，假山石景，翠湖杨柳，美不胜收。真可谓，只因天上有，人间几回闻啊！要说那平远候应是除了皇上外，世间最快活的人了。
只是目前他却紧锁眉头，一副心事重重的样子。
“禀候爷，太医已经到了。”一侍卫门外回禀道。
平远候闻言站了起来，自有一股不怒自威的气势，“一起随我去二弟那里。”
抬脚迈进屋中，“二弟，今天身体感觉如何？咦，怎么起来了？”
屋中，窗前，正凭窗站立一男子，身上披了一件单衣，身材修长，相貌只属中上，然而他的眼眸却深远悠长，给人一种温和淡定之感，不是一般市井之人身上能具有的。
他看到平远候进来，微微一笑，笑容既不热情，也不陌生，尺度适中，“大哥，你怎么过来了？”他正是平远候的胞弟，皇甫中御。
“我把太医请来，看看你的伤。”
“大哥，已经没事了，何必劳师动众。”
“让太医诊断一下，我也放心。你也别站在窗口了，被风吹到了怎么办？那些下人都干什么吃的，怎么能让你下地呢！”皇甫中御失笑，“大哥，我哪有那般脆弱。”
“怎么？你连大哥的话都不听了，不想让大哥安心是不是？”
皇甫中御告饶道：“大哥，我听你的便是。”他依言回到床上。
平远候将太医叫进屋中，老太医诊脉后说道：“体内余毒已清，只需安心静养即可。”又给开了一些滋补身体的药。
老太医随侍卫出去后，皇甫中御说道：“我说过，我已经没事了。”说着，便要穿衣下床。
“别动，太医不是让你静养吗！”
皇甫中御笑道：“大哥，再躺下去，没病也躺出病来了，何况箭伤已经好了七八，体内的毒也清了。”
“二弟，又是大哥连累你了。”
皇甫中御笑说：“只是巧合而已，何来连累之说？”
“将二弟接回府中，本想让二弟享福的，却不想遇到了刺客，又累二弟受伤。我……”
“大哥，不必自责，真要怪也要怪那刺客。”
平远候轻叹了一口气，双手搭到皇甫中御的肩上，欲言又止，“二弟，我……”语气顿了一下，“其实，你是不想回来吧！”
“怎么会！大哥多想了，这毕竟是中御的家。”皇甫往后退一步，转头眼望向窗外。一片杨柳依依。
“大哥对不起你，五年前……”
“大哥。”皇甫中御突然打断他的话，“过去的事不要再提了，中御从未怪过大哥。”
“大哥知道你心地宽厚，这些年来我跟娘一直对你心存愧疚，当初不该把你当诱饵……”
“大哥。”皇甫中御再次打断平远候的话，“我从小便长在这里，有些事情知道该断则断，五年前，若换成是我，我也会这么做。大哥若再自责，就是在骂小弟了。”他最多也只是无奈而已，无可奈何。
“你能这样想，大哥也心慰不少，如今朝局看似稳定，实则波涛汹涌，稍一疏忽，局势恐怕就会改变，你也知道，前太子在逃，余党未除，这件事如鲠在喉，令皇上寝食难安，身为臣子理应为皇上解忧。中御，上次的刺客虽已服毒自尽，但也应该猜到他是太子的余党，太子隐藏在暗处，蠢蠢欲动，一直伺机想得到那份宝藏，若真的让他们夺了去，只怕这江山又要易主了，到时生灵涂炭……”
皇甫中御眼神一暗，“大哥，你是想问我，五年前有没有得到那份藏宝图吧？其实……”你寻我，也是为了它吧！
平远候闪过一丝尴尬之色，“二弟，你误会了，你知道，这份宝藏关系到我朝……”
“我得到了。“皇甫中御突然说道。
“在哪里？”平远候眼睛凌厉地一闪。
皇甫中御转回身，微微笑了笑，“大哥还记不记得小时候，在郊外的别院，有一次，我淘气爬上树，却不小心摔了下来，大哥恰巧在树下，毫不迟疑地伸手接住了我，自己的胳膊却骨折了。”
平远候想一想，笑说：“记得，那时你真的很顽皮。与现在温吞的性子可是完全不同。”
皇甫中御笑道：“中御不懂事，那时大哥虽然年幼，却已隐隐有了大将之风了，爹爹曾说，大哥日后定有出息。我曾在那棵槐树上刻下四个字，大哥记得否？”
平远候怔了一下，然后缓慢地说出四个字：“兄弟同心。”
皇甫淡淡地一笑，眼中有一些说不清的东西，“五年前，我被叛军逼到河边，在跳进河中之前，曾经向你喊出这四个字，其实那时我已经告诉你藏宝图的地址了。”
平远候恍然大悟，那时他还以为，弟弟喊出这四个字是在讽刺他放弃了救弟弟的性命。
皇甫中御的目光再次转向窗外，隐藏了眼中的痛楚，大哥若真注重他们的兄弟之情，又怎么听不出他的暗示呢？只是若大哥猜出他的暗示，得到了地图，还会花费力气寻找他吗？
“大哥，藏宝图就埋在那棵树下，你快快去取吧！我有些累了，想歇一会儿。”
“哦，好，那二弟好好休息吧！大哥改日再来看你。”
“大哥，小弟还有一个请求。”
刚刚跨出门槛的平远候又折了回来，“二弟有何要求，尽管说。”
“中御不想在朝中做官。”
平远候一怔，“你不想帮大哥吗？你我兄弟若能同朝为官，扶助皇上……”
“大哥，中御无才无能，又生性懒散，做官只怕会丢了大哥的脸，请大哥帮忙……”
“这……可是皇上……”
皇甫中御抢先道：“大哥，中御不想抗旨连累你，因此在圣旨没到的时候，请大哥在皇上面前通融。中御心意已决，今生只想做个闲散之人，望大哥成全。”说完，双膝跪地。
平远候直直地看着跪在面前的胞弟，“你……”最后方道，“好，大哥成全你就是。”说完拂袖而去。
某日，艳阳高照，风轻万里，是挺好的天，只是在这天里，却有一披头散发的女子，手中高举诉状，直直跪于平远候府府门前，状告其夫忘恩负义，丧尽天良，抛妻夺子。
门口的侍卫让她告状去衙门，这是平远候府不理这些的。奈何此女却执意不走，大声喊叫让候爷做主申冤。她这一闹，原本寂静庄严的府门口被看热闹的百姓围得水泄不通。
开始，侍卫说话还算客气，劝其去衙门。可是女子不听，侍卫强行将其轰走。然而，第二日，女子竟然又来了。直跪府门口，高声喊冤。侍卫将其当成疯妇，又将其强行轰走。
女子这一举动，在全京城可传开了。都奇怪她状告的究竟是何人？难道其夫跟平远候有关系？这两日，街头巷尾都在谈论这个告状的疯妇。没办法，平远候本来就是京城百姓最热衷谈论的话题，如今又多出这么一个奇怪的女子，自然更有得聊了。
第三天，女子又去了。侍卫这时不再客气了。将其捆绑起来，准备送到官府治罪。此时候府的门突然大开，一青衫男子走了出来，气质淡定温和，目光看向披头散发，看于地上的女子后，露出一丝感伤，轻叹了一口气，对身旁的侍卫说道：“把她带进来。”说完，转身走进了府门。
“咦！这人是谁啊？”
“不知道啊！”
“不过，跟候爷倒有几分相似。”
“管他是谁呢？你说这女子被带进府里，还能活着出来吗？”
“活着出来就怪了，不死也脱层皮，候爷府能是那么容易进了吗？”
“我看那女子就是个疯妇。”
“……”
看到女子被带进府门后，围观的百姓纷纷议论起来。
候府内。
“把她的绑绳松了，带她去洗干净。”皇甫中御吩咐身旁两个婢女。
“不用你好心，你把儿子还给我。”女子咬牙切齿地说道，状若疯妇。
两个婢女有些好奇地看了皇甫中御一眼，便又很有眼色地低下头。候府中的下人，察言观色的本领还是有的。
皇甫中御闻言转回身，“你先洗干净，我们再谈。”对婢女说，“一会儿带她到书房找我。”
女子神情倔强，目光凶狠，婢女原先怕她撒野，还特意让两个侍卫站在门外，岂知女子却相当配合，在婢女的服侍下，女子洗净身子，又换上一件干净的衣服。婢女这才看清了女子的相貌，勉强算是清秀，年纪偏大，比不上府里那些歌姬舞姬美艳，也没有婢女丫环年轻。奇怪，二公子怎么会认识她呢！
女子被带到书房，皇甫中御让婢女退下。
他指着桌上的点心，对女子说：“饿了吧！先吃一些。”
“把儿子还给我。”
“先吃吧，吃完我们再谈。”
女子犹豫地一会儿，看着桌上的点心，蓦地，用手抓起，大块大块地塞入嘴里。显然是饿坏了。
吃下两块糕点后，女子不再吃了，抬起头，“我……我要见守书。”
皇甫中御沉吟了一会儿，轻叹道：“凤儿，为什么要来呢？”
女子正是王家村的凤儿，现在的她已经冷静下来，没有了在外面跪地告状的疯狂，也不见畏缩，语气仍然坚定地说：“我……我不能这样不明不白被人休弃。”
“那又如何？”皇甫中御很冷漠地问道。
凤儿眼中带着一丝的恨意瞪着他，“我知道，你不是王家村的猎户杨中，那天我在街上看到你跟候爷走在一起，我才知道原来你住在平远候府里。我想进来找你，可是这里哪是能轻易进来的，我又在门口等了十天，可你再也没有出来过。盘缠也用光了，我实在走投无路了，才想到告状的办法。我知道你是官，我是平民，民不与官斗。可是我想讨个说法，即使粉身碎骨。”
皇甫中御静静地看着她，眼眸深广，复杂地闪烁着。他没有问世间之大，她是如何知道他在京城的；也没有问，王家村离京城千里之外，她一柔弱女子是如何走来的。只是化成一声轻叹，问道：“石头他们呢？”
“我把他们托给村人照顾了。”
“哦。”皇甫微微点了点头，“既然你执意如此，也罢！你说吧！你要讨个什么说法？”
“我要……”凤儿突然顿住。
“你要我娶你为妻吗？你也该知道，本朝律法规定，官与民不得通婚。而且，我已经有妻子了。”
“啊！”凤儿的眼中有惊，有怒，有恨，有怨，有伤，有悲。紧咬着唇，“凤儿配不上你，凤儿不敢高攀，可是守书是我的骨肉，我不求别的，只想跟守书在一起。”
“守书自有奶妈照顾。”
“可我是他的亲娘。”凤儿大喊。
皇甫中御皱起眉，像个陌生人一样看着凤儿。随后，冷声道：“来人。”
门外守候的婢女应声走了进来。
“带她去安园。”他命令道。
“守书在那里吗？”凤儿急问。
“你去了自会知道。”
凤儿被婢女带走后，皇甫随后又命令道：“派两个侍卫守住安园，没有我的命令禁止所有人出入，还有，别伤了她。”
“是。”
“二弟，听说你将一女子安置在安园。”两兄弟月下亭中饮酒时，平远候突然问道。
皇甫中御微怔一下，笑说：“大哥，这等小事怎么也惊动你了。”
“听说那女子被关在安园数日了，整日哭闹要见儿子。他便是你在王家村娶的女子吗？”
“是……她寻子而来。”
“一个村妇，早早打发了吧！弄得下人议论纷纷也不好。”
“大哥教训的是。”皇甫点头应道。
接下来，两兄弟的话题便转到了别处。
而在身边侍酒的婢女自然听得清清楚楚。以一传百，一个被弃的村妇而已，于是被禁在安园的凤儿，日子更加不好过了。
凤儿再一次将饭菜扔到了地上，“放我出去，我要见杨中。”
“府里面没有叫杨中的。”一婢女回道，“我劝你还是安分点好，你以为绝食，公子就会心疼你吗？真是不知好歹。”轻蔑地看了凤儿一眼，转身走了出去。
“姐姐，这样不好吧！二公子若是知道了，怪罪下来……”另一个婢女有些担心地道。
“怕什么，一个被弃的村妇而已，还妄想得到公子，真是不自量力。”
“可是公子不是吩咐我们好生侍候她吗？”
“公子若真让我们好生待她，就不会对她不闻不问了。她被关进安园十天了，公子可有一次问过我们她的情况？”
“倒是没有。”
“我猜想公子是想任她自生自灭而已，明天啊，你也不用来送饭了。”
“那怎么行？”
“有什么不行的，打发别人过来呗，把时间浪费在一个废人身上有什么用？你还真把她当主子了。”
“可我听说她是小公子的亲生母亲，就是二公子抱回来的那个男孩。”
“没有用的，你进府晚，不知道，我听说二公子年少时，风流着呢！据说二夫人没有疯的时候，他对二夫人好着呢！府里的姐妹都羡慕得不得了。想着被他看中收进房中，当了妾室也是好的。那么温和的人，可是现在呢？”
“现在二公子也很温和啊！哪像候爷，我在他面前说话都打颤。”
“温和什么？表面而已，以前的二公子才是好呢！现在公子冷漠多了。听说二夫人得了疯病后，他一次都未去探望过，哪还有以前的夫妻情深？”
“听你这么说，屋里的女人还真可怜啊！”
“可怜什么，她自找的。无才无貌，连我们姐妹都比不上，还想母凭子贵。哼！”
“我从未想过高攀。”凤儿突然出现在房门口。
两个婢女一回头，吓了一跳，“吓死人了，怎么走路也没个动静啊！你高不高攀我们哪清楚，不过，以你的身份，就算母凭子贵，也只能为妾。正房的位置你是得不到的。而且，看我们公子好像连妾的身份都不想给你呢！”
凤儿双手紧紧地抓着门框，吸口气，“那么，能不能麻烦两位姐姐帮我……”
“什么姐姐啊！我们可当不起，况且我们的年纪也没你大。”
“那能不能麻烦两位帮我通报一下，我要见你们公子。”
“不是我们不帮你，而是公子根本就不想见你。你就死了这条心吧！我们走。”
“你……”凤儿一拳打到门框上。
“啊！”两人吓了一跳，“喂，你别撒野啊！我们叫侍卫了。”
凤儿没再看她们，转身进了屋。皇甫中御，你会见我的。
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