引子
邓小平不是一个科学家，但他是一个热心于科学技术的政治家、战略家。在世界上，像他那样重视、关心科学技术在社会经济发展中的突出作用的政治家并不多见。
邓小平理论，是一个完整的、科学的思想体系。在这一体系中，包含有一系列的重要思想观点，其中关于科技、教育的论述，内容尤为丰富。特别是“科学技术是第一生产力”的思想，是最反映时代特点，最体现创新精神，最富有理论和实践意义的思想观点之一。邓小平科技和教育思想，是对时代发展和我国现代化建设实践的深刻总结，是对马克思主义关于科学技术和生产力学说的重大发展和突破，是我们加速社会主义改革开放和现代化建设的重要理论依据和实践指南。
根据邓小平科学技术是第一生产力的思想和我国改革开放的实践，以江泽民同志为核心的党中央决定在全国实施科教兴国战略，这是我们实现社会主义现代化，走向民族振兴的必由之路。
依我看，科学技术是第一生产力。
当今世界，充满了各种矛盾和竞争。
在激烈的竞争中，科学技术已成为显示一个国家地位和综合国力的支柱。
从某种程度上说，现在国际上的竞争，实际上是科学技术发展水平间的较量。
在中国改革开放和现代化建设的实践中，是邓小平对科学技术在社会发展中的作用和地位进行了科学界定和理论概括，提出了“科学技术是第一生产力”这一当今世界的重大科学命题。
许多研究者说，邓小平关于科学技术是第一生产力的思想，是他一系列思想观点中最体现时代特点，最富有创新精神的思想观点之一，是对马克思主义相关学说的突破性发展。
一个真正的马克思主义者，不仅要掌握和坚持马克思主义的基本原理和基本观点，更重要的，还在于要从历史与现实的实际出发，不断丰富和发展马克思主义。邓小平是坚持与发展马克思主义的最杰出代表，他以无产阶级革命家的雄伟胆魄和极大的理论勇气，重申并阐发了“科学技术是生产力”这一长期被忽略了的马克思主义重要而基本的观点，并总结当代世界生产力发展的新趋势和新规律，作出了“科学技术是第一生产力”的科学论断，为制定我国新时期发展经济和科学技术的方针政策奠定了重要的思想基础。
1988年9月5日，邓小平会见了来访的捷克斯洛伐克总统胡萨克。
两位国际共产主义的老战士见面，分外高兴。会谈的主题是总结历史、开辟未来。
会见结束后，邓小平宴请胡萨克。
席间，两位老人依然谈兴甚浓。邓小平的思路从对外开放问题上向前延伸。他对客人说：“世界在变化，我们的思想和行动也要随之而变。过去把自己封闭起来，自我孤立，这对社会主义有什么好处呢？历史在前进，我们却停滞不前，就落后了。”
邓小平话锋一转，接着说：“马克思说过，科学技术是生产力，事实证明这话讲得很对。依我看，科学技术是第一生产力。”
从此，由邓小平第一个提出了科学技术是第一生产力这一当今世界的重大科学命题。
“科学技术是第一生产力”具有极其深刻的理论含义和对实践的指导意义。
社会主义的根本任务是发展生产力，改革是解放和发展生产力的根本途径。那么，通过改革，解放和发展科学技术这个第一生产力，解决科技和经济结合的问题，造成人才脱颖而出的环境，则是我们改革和建设中应首先考虑的大问题。这也是我们党制订“科教兴国”战略决策的根本原因所在。
此后，邓小平又多次重申和阐述了他的“科学技术是第一生产力”的思想。
1992年初，在我国改革和建设的关键时刻，邓小平视察了南方并作了重要讲话。人们发现，邓小平这次视察的企业都是高科技企业。“科学技术是第一生产力”能不能站得住脚，他要到实际中和科技人员中去寻求答案。
1月25日，对高科技企业——珠海亚洲仿真公司的员工们来说，实在是一个难忘的日子。
这一天，邓小平来到了他们中间。在公司大厅里，邓小平坐在一张长桌前听公司总经理游景玉介绍情况。当听到该公司走的是科技、生产、效益相结合的道路时，邓小平问道：“科学技术是第一生产力的论断，你认为站得住脚吗？”
游景玉回答：“我认为完全站得住脚，因为我们是用实践回答这个问题的。我们过去的实践、现在的实践和未来的实践，都会说明这个问题。”
邓小平高兴地说：“就是要靠你们回答这个问题，我相信它是正确的。”
大厅里响起了一片热烈的掌声。
在这次视察南方的过程中，邓小平一再说：“我说科学技术是第一生产力。近一二十年来，世界科学技术发展得多快啊！高科技领域的一个突破，带动一批产业的发展。我们自己这几年，离开科学技术能增长得这么快吗？要提倡科学，靠科学才有希望。近十几年来我国科技进步不小，希望在九十年代，进步得更快。”
这是总设计师对我们的殷切希望。现在，“科学技术是第一生产力”已成为全党、全社会的共识，走科技兴国，推动经济发展和腾飞的道路，已成为中华民族振兴的历史性抉择和中国实现现代化的希望所在。
从“科学技术是生产力”到“科学技术是第一生产力”的重大飞跃和突破。
邓小平“科学技术是第一生产力”的思想的提出，是一个过程，是随着时代的发展由科学技术是生产力到科学技术是第一生产力的不断深化过程。这个过程大体上可分为三个阶段。在每一个阶段，都伴之以中国的重要历史时刻，邓小平本人都有明确和深刻的论述。从这三个阶段，我们可以看出邓小平是如何在马克思主义思想发展史上完成从“科学技术是生产力”到“科学技术是第一生产力”这一认识上的重大飞跃和突破的。
第一阶段，是在1975年邓小平主持中央日常工作，推行全面整顿时。为了挽救党和国家的命运，邓小平在极端困难的情况下，力挽狂澜，与“四人帮”作了坚决的斗争，领导了全面整顿的工作。整顿的主题是在安定团结的基础上，努力把国民经济搞上去。在全面整顿中，科技工作的整顿是极其重要的一个方面。根据邓小平的指示，在胡耀邦、胡乔木等人主持下，中国科学院起草了《关于科技工作的几个问题（讨论稿）》（以后改为《科学院工作汇报提纲》）。这年9月26日，他在听取“汇报提纲”的汇报时指出，科研工作要走在前面。“如果我们的科学研究工作不走在前面，就要拖整个国家建设的后腿。”根据马克思主义的基本原理，邓小平在这次谈话中明确地说：“科学技术叫生产力，科技人员就是劳动者！”在邓小平的支持下，《汇报提纲》中明确地用黑体字写上了“科学技术是生产力”的字样。这极大地鼓舞了广大知识分子，为全面整顿提供了重要的理论依据。然而，由于种种原因，在“汇报提纲”后来的草稿中，“科学技术是生产力”被迫删去了。在时隔不久开始的“批邓、反击右倾翻案风”中，《汇报提纲》成为“四人帮”攻击邓小平的主要“罪行”之一，被诬作“三株大毒草”之一横加批判。“科学技术是生产力”这一马克思主义的基本观点也被说成是邓小平的歪曲和伪造，成为“唯生产力论”的典型论点。
第二阶段，是在1978年全国科学大会前后。粉碎“四人帮”后不久，尚未恢复工作的邓小平即以其强烈的历史责任感，注目于发展科技、教育这一现代化建设中带根本性的问题。1977年5月24日，他在与中央的两位同志谈话时就明确指出：“我们要实现现代化，关键是科学技术要能上去。”当他重新回到中央领导岗位后，便自告奋勇主管科学、教育工作，并将科技、教育作为拨乱反正的一个重要突破口。1978年3月，在全国科学大会上的讲话中，邓小平以无产阶级革命家的雄伟气魄和极大的理论勇气，明确地指出“科学技术是生产力”，要求全党、全社会高度重视和深刻领会这一马克思主义的基本观点。与此同时，他还重申了知识分子是工人阶级一部分的思想观点。邓小平的这次讲话，振聋发聩，令人耳目一新，极大地激发了广大科技、教育工作者的爱国热情和投身现代化建设的积极性。也正是在这次讲话中，邓小平深刻地总结了第二次世界大战以来社会经济的发展变化，明确地告诉人们：“科学技术作为生产力，越来越显示出巨大的作用”，“科学技术正在成为越来越重要的生产力”。可以看出，邓小平在这次讲话中已将科学技术放在了生产力的首要位置，初步形成了“科学技术是第一生产力”的思想。
第三阶段，是20世纪80年代以来。世界进入80年代，科学技术新成果层出不穷，科技成果商品化的周期大大缩短。科技进步在推动国民经济增长的诸因素中已占据首要位置。因此，发展科学技术已成为许多国家发展的战略重点。
1985年3月，邓小平在全国科技工作会议上高兴地讲道：“七年前，也是三月份，开过一次科学大会，我讲过一篇话。主要讲了两个意思，两句话。一句叫做科学技术是生产力；一句叫做中国的知识分子已经成为工人阶级的一部分。
当时，所以要讲这两条，是因为有争论。七年过去了，争论已经解决了。结论是谁做的？是实践做的，群众做的。”“我很高兴，现在连山沟里的农民都知道科学技术是生产力。他们未必读过我的讲话。他们从亲身的实践中，懂得了科学技术能够使生产发展起来，使生活富裕起来。农民把科技人员看成是帮助自己摆脱贫困的亲兄弟，称他们是财神爷。财神爷这个词，不是我的用语，是农民的发明。但是，他们的意思，同我在科学大会上讲的话是一样的。”随着世界社会经济的发展和我国改革开放和现代化建设的深入，邓小平对科学技术的地位和作用的论述也越来越丰富，分量也越来越重。1988年9月5日，他在会见捷克斯洛伐克总统胡萨克时明确提出了“科学技术是第一生产力”这一当今世界重大的科学命题。此后，邓小平又多次重申并论证了这一思想。他反复讲，要注意教育和科学技术，增加教育、科技投入，调动知识分子的积极性。
1992年初，他在视察南方时又进一步丰富和深化了“科学技术是第一生产力”的思想体系。科学是了不起的事情，要重视科学。
1989年6月，邓小平在《第三代领导集体的当务之急》的讲话中再次强调：“农业问题也要研究，最终可能是科学解决问题。科学是了不起的事情，要重视科学。”
邓小平提出的“科学技术是第一生产力”的论断，揭示了科学技术在当代生产力和社会经济发展中极其重要的地位以及所产生的巨大变革和推动作用，大大地丰富和发展了马克思主义关于生产力和科学技术的学说。
首先，“科学技术是第一生产力”是对马克思主义相关学说的重大发展。
在征服和改造大自然的活动中，人类的智慧和能力是以科学技术来体现的，对社会起决定性作用的劳动生产力的提高，是随着科学技术的不断发展为前提的。一百多年以前，马克思和恩格斯根据资本主义近代工业的发展，阐述了科学技术对社会发展的巨大推动作用，得出了科学技术是生产力的论断。
在马克思、恩格斯的整个学说中，贯穿着这样一个思想，即科学技术是推动社会发展的革命力量，是改变社会和经济以至精神的巨大杠杆。马克思在《政治经济学批判》中曾这样说：“同价值转化为资本时的情形一样，在资本的进一步发展中，我们看到：一方面，资本是以生产力的一定的现有的历史发展为前提的——在这些生产力中也包括科学。”在马克思、恩格斯的许多论著中，都对科学技术的发展进行了认真的考察，对科学技术的作用也给予了充分的论证。
然而，马克思、恩格斯当时所处的时代，社会经济和科学技术的发展水平远不能与今天相比，所以对科学技术的认识也必然有其不可避免的局限性。当时，科学技术的发展还呈现出对生产过程的较大依赖性，远没有发展到今天这样深刻而迅速地提高劳动生产率、推动社会生产力发展的程度，它对社会经济发展的第一位变革作用的表现也没有像今天这样突出。马克思关于科学技术是生产力的论点，代表了当时对生产力和科学技术认识上的最高水平。当然，在这个马克思主义的基本观点中，科学技术只是被当做一般的生产力，而不是第一生产力。
在马克思、恩格斯之后的很长时间里，马克思主义关于科学技术是生产力这一基本观点，却未能为人们真正理解和认识。在以往的马克思主义教科书中，科学被列入意识形态之列。直到20世纪70年代，是邓小平同志以其马克思主义者的理论勇气和无产阶级革命家的雄伟气魄，重申和捍卫了马克思主义的这一基本观点，并对这一基本观点进行了深刻的理论阐述。
马克思主义是科学的、发展的思想体系，是随着时代与社会的发展而向前发展的，是随着人们的社会实践和对自然的认识而向前发展的。求实和创新，是邓小平的思想理论中最显著的特征。面对20世纪后半期世界社会经济突飞猛进的发展和变化，邓小平深刻地指出：世界形势日新月异，特别是现代科学技术发展很快，现在的一年抵得上过去古老社会几十年、上百年甚至更长的时间。不以新的思想、观点去继承、发展马克思主义，不是真正的马克思主义者。正是基于马克思主义要发展这样一个前提，邓小平在总结了第二次世界大战以来，特别是近二十多年以来的世界政治经济发展的规律和特点，洞察和透析了社会经济、科技发展的趋势的基础上，提出了“科学技术是第一生产力”
这一当今世界的重大科学命题。这一命题深刻地揭示出科学技术在现代生产力发展中的主导地位，从而进一步使人们明确了现代生产力的构成和各构成因素间的相互关系。它告诉人们，科学技术不仅是生产力，而且是第一生产力，依靠科学技术才能推动社会经济的迅速发展。
其次，“科学技术是第一生产力”是对当代世界社会经济发展规律和趋势的崭新概括。
20世纪，特别是第二次世界大战以来，世界政治经济形势发生了重大变化，当代科学技术的发展更是呈现出许多明显的特点和趋势。