改革，一个既古老又崭新的词语，一个既传统又现实的话题。古今中外，它凝聚了多少改革家的辛酸和血泪，折射了多少民族的兴衰和成败。在中国历史上，一场前所未有的改革，发生于20世纪70年代。迄今为止，这场改革所引起的巨大社会变迁，是历史上所无法比拟的。发起和领导这场改革的是邓小平。改革使中国成功地走上了一条中国特色社会主义的崭新道路。
胡锦涛同志在庆祝中国共产党成立90周年大会上的讲话中指出：“经过90年的奋斗、创造、积累，党和人民必须倍加珍惜、长期坚持、不断发展的成就是：开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系，确立了中国特色社会主义制度。”我们要珍惜、坚持和发展这个成就，一个重要的任务，就是要加强对它的认识、学习和研究。
中国的改革开放波澜壮阔，中国特色社会主义理论体系博大精深，中国特色社会主义道路任重道远。深入学习、研究和宣传我们党取得的中国特色社会主义成就，是思想理论和文化战线工作者的历史责任。从事邓小平著作编辑和生平思想研究工作的20年中，使自己能够有机会更多地认识和了解这位对中国和世界历史产生了深远影响的时代伟人，参加过一些重要项目的工作，也有一些学习心得和研究成果。《历史选择了邓小平》这本书，就是我这些年学习心得和研究成果的一个汇集。这次再版，在2004年版的基础上又作了一些校正和部分的删节。在这里，我要特别感谢武汉出版社，感谢彭小华、刘珊等同志为本书所作的努力和支持。另外，还要感谢尹力、王力群等同志在本书创作过程中提供的支持。由于本人水平有限，书中难免有不少不足之处，恳请各位专家、学者和广大读者批评指教。
高屹
2011年7月于北京前毛家湾1号