所谓决策，必须是既能解决现实问题又具有前瞻性，它总是面向未来的，未来的事情总是带有某种不确定性，因而决策也总是包含着一定的风险。作为企业的领导者或决策人必须懂得，这里所说的不确定性都是相对的。太过保守的领导者，往往会对风险采取回避的态度，以求得风险最低作为决策的基本原则。
企业决策关系到利益的多与少，这一点很刺激。有刺激，就有风险。这就好比一条想要远渡重洋的船，它要航行得越远，它的收获也就越大，也就越要经历更多的惊涛骇浪。
日本著名经营管理学家，东芝电气公司的前任总经理士光敏夫说：“风险和利益的大小是成正比的。如果风险小，许多人都会去追求这种机会，因此利益也不会大。如果风险大，许多人就会望而却步，所以能得到的利益也就会大些。从这个意义上来说，有风险才有利益。可以说，利益就是对人们所承担的风险的相应补偿。”的确是这样，越是想一举获得巨大效果的决策，所谓的风险就愈大。
闻名于世的希腊船王奥纳西斯，曾经是流落在阿根廷布宜诺斯艾利斯的穷小子。但他的一次极富冒险精神的决策，把他的事业推向了顶峰。1929年的世界性经济危机，把阿根廷经济推入深渊：工厂倒闭、工人失业，百业萧条。海上运输亦是在劫难逃。奥纳西斯得知，加拿大铁路公司为了渡过危机，准备拍卖产业。其中6艘货船，10年前价值200万美元，如今仅以每艘2万美元的价格拍卖。他极为神速地前往加拿大商谈这笔生意。他这一反常举动令同行瞠目结舌，当时的海运业空前萧条，1931年的海运量仅为1928年的35％，有经验的海运家避之犹恐不及，奥纳西斯却在这种情况下投资于海上运输，无异于将钞票白自抛人大海。许多人规劝他，有人认为他失去了理智。奥纳西斯认为，经济的复杂和高涨终将代替眼前的萧条。如果能乘机买下这批船，定能赚取可观的利润。在这种信念的指引下，奥纳西斯冒着一贫如洗的风险买下了那些船。果然不出他所料，神奇的机会终于来了，经济危机过后，海运业的回升和振兴居各行业之首，奥纳西斯从加拿大购买的那些船只，一夜之间身价陡增。他一跃成为海上霸主，他的资产成几百倍的增加。1945年，他跨人希腊海运巨头的行列，成为一代船王。他的成功，就在于他敢冒风险，有胆有识。
“在‘葬礼’时买下公司，在‘婚礼’时卖出公司，这就是我的决策。”这是我们下面将要提到的一位著名企业家的经营之道，它说明了什么？
风险是客观存在的。一般说来，决策所可能得到的效益与决策所冒的风险成正比关系。因此，在决策时，要对效益和风险这两者作认真的、细致的、科学的权衡。效益大而又没有风险，这当然是最理想的选择，可惜在现实经济活动中根本就不存在这样的选择。当然，效益虽大，但风险更大，超过了主客观条件的许可和承受能力，这种决策亦不足取。风险小，但效益也小，也同样不是好的决策。效益大，风险也较大，而且估计这种风险是在主客观条件可以允许范围内，这才是有价值的决策。
1982年是美国的钢铁工业严重衰退的一年，其产量比1981年减少40％以上。1982年前九个月，美国七大钢铁公司亏损总额就高达12亿美元，全年约在16亿美元。在世界大型钢铁企业中排名第七的美国伯利恒钢铁公司，因为出现严重亏损，不得不在年底宣布永久性关闭两个分厂，使近万名工人失业。比伯利恒钢铁公司更严重的灾难落在了美国钢铁公司中规模名列第11位的麦克罗斯钢铁厂的身上。麦克罗斯钢铁厂在竭尽全力挽救无效的情况下，便作出了在1982年10月宣布倒闭的计划。就在钢铁厂行将倒闭和4万名工人面临失业的时刻，在芝加哥发迹的谭仲英买下了该钢铁厂。
谭仲英于1964年建立起自己的第一家钢材公司后，他接二连三地买下了许多破产的公司，使其事业得到了迅速的发展。到1981年，他在美国已拥有大小企业二十多个。他的经营之道就是在“葬礼”时买下公司，在“婚礼”时卖出公司，这是他的决策。很多人对他花大笔钱把病入膏肓的垂危工厂买下来，感到不可思议。也有人把他的骇人举动称为“喜欢冒险的赌博”。谭仲英一般是埋头工作，而且不接受新闻界的采访，人们对他知之甚少。但不管怎么说，谭仲英就是以此种“冒险”的方式，从一名推销员发展到拥有资产超过10亿美元的企业家。这不能不说是他“冒险”的代价与回报。
当今世界上每个企业家都不得不面临风险，从某种意义上讲，竞争就是风险，经营就是风险。决定投产有风险，决定转产也有风险，进货有风险，卖货也有风险。在现实的经济活动中，一点风险没有的经营是不存在的。有关资料表明，新产品创新的成功率一般只有30％左右，这个30％是指被用户接受，企业因而值得冒险，有利可图的新产品。
那么，作为决策人，该如何处理风险与效益的关系呢？
(1)敢做“正数反应型”的人
在日本企业界，人们把有胆有识的人称为“正数反应型”的人。“正数反应型”的人信念坚定，百折不挠，像一座强大的“反应”装置，把命运中遇到的一切“负数”转化为“正数”，转化为前进的动力。这种人敢于冒风险，经得起困难的磨炼和逆境的挫折。把错误变成走向正确的启示，把失败变成通向胜利的桥梁，企业家就是要有这种可贵的精神。
要想成为一名出色的企业家，请记住这样一段名言：一味地追求完善，就会错失良机，即使一个一百分的机会，如果左顾右盼，二心不定，结果也就是只能得到五十分了；即使是一个六十分的机会，如果果断行动，大胆决策，也许能得到八十分的结果。
(2)多备“锦囊妙策”
在冒极大风险的情况下，企业家作出的决策即使深思熟虑，看起来万无一失，但在方案实施过程中，一些偶然性、随机性的影响因素是难以预料和避免的。因此，不能搞“一锤子买卖”，而应多准备几个方案，以防不测和应急。举世闻名的阿波罗登月飞行，在全部过程中就有13次可以调节校正的机会，一旦出现故障，就可以采取其他方案。
在西方，人们把只有一个“方案”的决策叫“霍布森选择”。这里有个典故，1631年英国剑桥有个商人叫霍布森，他在卖马时，说可以让顾客任意挑选，但必须符合一个条件，只允许挑靠门的那一匹。这样，他事先规定的这个先决条件实际上就等于不让挑选了。
(3)善于化险为夷
如果一位企业家在作一项风险性决策时，只是抱着试一试的想法，十有八九是要失败的。铤而走险、孤注一掷等行动，虽然带有极大风险，但作为当事者，则要有一分希望，就要作出十分努力。即使不能取得令人满意的成果，也要把损失控制在最小范围。
采取风险性行动面临的情况一般有三种：一种是已知因素；另一种是由已知因素可以推测到的未知因素；再一种是缺乏已知条件无法掌握的未知因素。面对这种情况，要想取得成功的最大保险系数，比较可行的办法是采取“兰德方法”。兰德是波拉洛依德公司的创始人，他的公司年销售额在20亿美元。他认为：无论是负责经销的经理的直觉，还是公众的最初反应，都不是一项产品价值的可靠测量。在很多情况下，看某种东西是否值得下功夫，最好的办法就是把它生产出来，投放到市场上去，等几年再看看，到那时再判断是否值得为其再花气力。
风险不在，收益何来？决策就是出自于风险。美国经济学家熊彼特说：“企业家能够预见到新的投资领域或新的盈利机会，敢于冒险，敢于投资，从而谋取额外利益。企业家不是投机商，而应是一个大胆创新、敢于冒险、注重积累的开拓型人才。”
可见，“冒险”与企业家密不可分，因为“企业家”一词本意就包含着风险，加之企业家要取得利润离不开创新，由于创新的天地必然是未知的世界，而未知必然带来某种不确定性，即意味着风险。现实往往是这样：利润大，风险也大。对于一个企业家而言，没有一点冒险精神是成不了大事的。企业家只有在这种挑战式的经营中才能显出英雄本色。在真正的企业家看来，冒险是一种最新鲜的刺激。大到决定开办一个企业，小到产品的更新换代。
人事的调动都是一种风险，并在风险中给企业注入新的活力。当然，冒险并不是赌博，美国企业家、管理学博士蓝斯登说：“冒险是廉价计算，而不是胆大妄为。”