栾盈出奔楚［1］。宣子杀羊舌虎［2］，囚叔向［3］。人谓叔向曰：“子离于罪［4］，其为不知乎？［5］”叔向曰：“与其死亡，若何［6］？《诗》曰：‘优哉游哉，聊以卒岁［7］。’知也！”乐王鲋见叔向曰［8］：“吾为子请。”叔向弗应。出，不拜。其人皆咎叔向。叔向曰：“必祁大夫。［9］”室老闻之曰：“乐王鲋言于君，无不行，求赦吾子，吾子不许；祁大夫所不能也，而曰必由之，何也？”叔向曰：“乐王鲋，从君者也，何能行？祁大夫，外举不弃仇，内举不失亲，其独遗我乎？诗曰：‘有觉德行，四国顺之［10］。’夫子，觉者也。”晋侯问叔向之罪于乐王鲋［B11］。对曰：“不弃其亲，其有焉。”于是祁奚老矣，闻之，乘驲而见宣子［B12］，曰：“《诗》曰：‘惠我无疆，子孙保之［B13］。’《书》曰：‘圣有谟勋，明征定保。’夫谋而鲜过，惠训不倦者，叔向有焉，社稷之固也。犹将十世宥之，以劝能者。今壹不免其身，以弃社稷，不亦惑乎？鲧殛而禹兴［B14］。伊尹放大甲而相之［B15］，卒无怨色。管、蔡为戮［B16］，周公右王［B17］。若之何其以虎也弃社稷？子为善，谁敢不勉，多杀何为？”宣子说［B18］，与之乘，以言诸公而免之。不见叔向而归，叔向亦不告免焉而朝。
【注释】
［1］栾盈：晋国大夫。［2］宣子：晋国执政大夫，范鞅。羊舌虎：为栾盈党羽。［3］叔向：晋国大夫，叫羊舌肿（xí），为羊舌虎之兄。［4］离：同“罹”（lí），遭受。［5］知；同“智”。［6］亡：指逃亡。［7］“优哉游哉”二句：不见于《诗经》，是逸诗。［8］乐王鲋（fù）：晋大夫，姓乐王，名鲋。［9］祁大夫：即祁奚。［10］“有觉”二句：见《诗经·大雅·抑》篇。［B11］晋侯：指晋平公。［B12］驲（rì）：古代驿站用的马车。［B13］“惠我”二句：见《诗经·周颂·烈文》篇。［B14］鲧（gǔn）：夏禹之父。［B15］伊尹：商汤王的相国，名伊，尹是官名。大甲：大，同“太”，太甲为商汤的嫡长孙。［B16］管、蔡；即管叔、蔡叔，都是周公之弟。［B17］周公：周武王的弟弟，名旦，曾助武王灭商。武王死，成王年幼，由周公摄政。［B18］说：同“悦”。
【译文】
晋国大夫栾盈逃亡到楚国去。范宣子杀掉羊舌虎，同时囚禁叔向。有人对叔向说：“你遭受罪孽，大概是你不明智吧？”叔向说：“和那些被杀和逃亡的人相比，我怎么样？《诗经》上说：‘逍遥自在啊，姑且这么度完岁月！’这正是明智啊。”乐王鲋来看叔向，说：“我帮你向国君请求赦免。”叔向不回答，乐王鲋退出时，他也不拜送。叔向手下的人都责怪他。叔向说：“请求赦免，非祁大夫才行。”叔向的家臣首领听到这话，便说：“乐王鲋对国君说的话，没有不照办的，他要帮您请求赦免，您却不答应；祁大夫不能办到，您却说非他不行，这是为什么？”叔向说：“乐王鲋是个顺从国君的人，他怎么能做到？祁大夫在推荐人才时，对外不弃仇人，对内不避亲人，难道会独独丢下我吗？《诗经》上说：‘有正直的德行，四方都会归顺。’祁老先生，他就是个正直的人。”晋平公向乐王鲋询问叔向的罪过。乐王鲋答道：“叔向不会抛弃亲情，大概是他弟弟的同谋吧。”当时，祁奚已经告老去职，听说此事，忙坐上驿车去找范宣子，说：“《诗经》上说：‘施给百姓恩惠无穷，子孙依赖它得到拥护。’《尚书》上说：‘圣明之人有谋略和功勋，应该相信和保护。’说到谋略而少有过错，教育别人而不知疲倦，叔向正具有这两种优点。国家就靠这种人来巩固。即使他第十代孙子犯了罪，都要加以赦免，以此来勉励有才能的人。今为一弟之故，而自身不免于死，这是抛弃社稷之臣，岂不是太糊涂了吗？以前，鲧被杀死了，他的儿子禹却被任用。伊尹流放过太甲，太甲做天子，仍用伊尹辅佐自己，而且始终没有怨恨之色。管叔、蔡叔被杀，周公和他们是亲兄弟，却仍然辅佐成王。怎么能因为羊舌虎的缘故而抛弃叔向这种社稷之臣呢？您为善，谁敢不努力为善，多杀人干什么？”范宣子听了很高兴，和他同坐一辆车去见晋平公，向平公说明道理，赦免了叔向。祁奚没有去看叔向，就回去了。叔向也没有告诉祁奚获得赦免之事，就直接去朝见平公。
子产告范宣子轻币《左传》
【导读】
本篇选自《左传·襄公二十四年》。春秋时期，晋是北方的大国和强国。诸侯会盟时，弱小的诸侯国家按照所谓的“礼仪”，往往要向晋国进贡财物以示尊重。这种变相的公开掠夺，到范宣子执政时更为严重。郑子产以政治家的眼光洞察其弊，特写信向范宣子进言：贪图贿赂，看重钱财，必将对晋国造成危害，唯有美好的德行和名声，才能安定臣民，使诸侯归顺，保持国家的长治久安。范宣子愉快地接受了子产的意见，从此减轻了贡品的进献。
子产的谏词，观点鲜明，论证有力，有理论，有事实，有论断，有比喻，正大堂皇，一气贯注，有不可辨驳的逻辑力量。因此，立竿见影，收到显效，传为千古美谈。
范宣子为政，诸侯之币重［1］。郑人病之。二月，郑伯如晋［2］，子产寓书于子西以告宣子［3］，曰：“子为晋国，四邻诸侯不闻令德［4］，而闻重币，侨也惑之。侨闻君子长国家者［5］，非无贿之患［6］，而无令名之难。夫诸侯之贿聚于公室，则诸侯贰；若吾子赖之，则晋国贰。诸侯贰则晋国坏，晋国贰则子之家坏。何没没也［7］，将焉用贿？”“夫令名，德之舆也［8］。德，国家之基也。有基无坏，无亦是务乎！有德则乐，乐则能久。《诗》云：‘乐只君子，邦家之基［9］。’有令德也夫！‘上帝临女，无贰尔心［10］。’有令名也夫！恕思以明德，则令名载而行之，是以远至迩安。毋宁使人谓子：‘子实生我’，而谓子‘浚我以生’乎［B11］？象有齿以焚其身，贿也。”宣子说，乃轻币。
【注释】
［1］币：指财礼。［2］郑伯：郑简公。［3］子产：名公孙侨，郑大夫公子发之子。子西：郑国大夫，随郑简公到晋国。［4］令：美善。［5］国家：指国和家族。［6］贿：财货，此指贡献礼品。［7］没没：即昧昧，不明白，糊涂。［8］舆：车。［9］“乐只”二句：见《诗·小雅·南山有台》。［10］“上帝”二句：见《诗·大雅·大明》。［B11］浚（jùn）：索取，榨取。
【译文】
范宣子主持晋国国政，诸侯朝见时贡品很重，郑国对此事感到很痛苦。二月，郑伯到晋国，子产托子西带去书信，让他告诉范宣子，说：“您治理晋国，四邻的诸侯没有听到您的美德，只听说贡品很重，我公孙侨对此感到迷惑不解。我听说君子主持国和家的，不是忧虑没有财礼，而是难在没有美名。诸侯进贡的财物积聚在晋国王室，诸侯就会离心离德；如果您将财物据为己有，晋国的人便会离心离德。诸侯离心，会使晋国受到损害；晋国人离心，你的家全受到祸害。为什么您这样糊涂呢！这么多财物用到哪里去呢？”“美名，是载德之本。而道德，则是国家的基础。有道德这个基础，国家就不会毁坏，不也应该致力于这件事吗！有道德就会与人同乐。与人同乐在位就会持久。《诗经》说：‘君子快乐，是国和家的基础’，这就是因为有美德吧！又说：‘天帝在你上面，不要三心二意’，这就是有美名吧！用忠厚体谅来昭明道德，美名就会载着好的道德而流传，于是远方的人来归附，近处的人们也安定。是宁愿让别人说您：‘您确实养活了我们’，还是让别人说：‘您榨取我们的财物来生活’呢？大象因为牙齿而毁了它的身体，那是因为象牙值钱啊。”范宣子听了很高兴，于是就减轻了诸侯贡纳的财物。
晏子不死君难《左传》
【导读】
本文选自《左传·襄公二十五年》。齐庄公荒淫无道，与齐大夫崔杼的妻子棠姜私通，在崔家被崔杼杀死。在这国君新丧、国内大乱的形势下，晏子既不逃奔，也不为齐庄公殉道，更不为齐庄公之死而辞职归乡；而是伫立于崔家门外，通过答辞，严肃地谴责了齐庄公的荒淫、暴虐和昏庸。但同时，他进崔家哀切恸哭齐庄公，尽臣子私情。
文章篇幅短小，层次清晰，事件完整，人物形象鲜明。晏婴的一席答辞，以若干反诘问句构成，理由充分，言辞犀利，感情强烈，一气而下，尤为精采动人。
崔武子见棠姜而美之［1］，遂取之。庄公通焉［2］。崔子弑之。
晏子立于崔氏之门外［3］。
其人曰：“死乎？”曰：“独吾君也乎哉，吾死也？”曰：“行乎？”曰：“吾罪也乎哉，吾亡也？”曰：“归乎？”曰：“君死安归？君民者，岂以陵民［4］？社稷是主。臣君者，岂为其口实？社稷是养。故君为社稷死则死之，为社稷亡则亡之。若为己死，而为己亡，非其私昵，谁敢任之？且人有君而弑之，吾焉得死之，而焉得亡之？将庸何归？”门启而入，枕尸股而哭［5］。兴，三踊而出。
人谓崔子：“必杀之”。崔子曰：“民之望也，舍之得民。”【注释】
［1］崔武子：名杼，齐国执政大夫。棠姜：刚死去的棠公之妻。棠，城邑名。［2］庄公：指齐庄公。［3］晏子：齐国大夫晏婴。［4］陵民：处于民之上。［5］股：大腿。
【译文】
崔武子看见棠姜，觉得她很美，于是娶她为妻。齐庄公与棠姜私通，崔武子因而杀死了庄公。
晏子站在崔家门外。
他的左右问：“为国君死难吗？”晏子说：“难道是我一个人的君主吗？我为什么要死？”左右说：“逃走吗？”晏子说：“难道是我的罪过吗？我为什么要逃亡？”左右说：“那就回去吧？”晏子说：“国君死了，我还回到哪里去！作为百姓的君主，难道是居于民众之上？他应主持国政啊！作为君主的臣下，难道只是为了俸禄？应协助管理好国家啊！所以，君主为国家而死，做臣子的就该跟他一道死，君主为国家而逃亡，做臣子的就该跟他逃亡。如果君主是为自己而死，为自己而逃亡，不是他私自宠爱的人，谁敢承当这种祸难？再说，人家有君主却要杀掉，我又怎能为君主而死？为君主而逃亡？我又能回到哪里去？”崔家的门开了，晏子进去，伏在庄公尸体的腿上放声而哭，站起来，又十分哀痛地连连顿脚，然后出去。
有人对崔武子说：“一定要杀掉他！”崔武子说：“他是百姓仰望的人物，放了他，可以得民心。”
季札观周乐《左传》
【导读】
本文选自《左传·襄公二十九年》。这一年，吴公子季札到鲁国访问，欣赏“周乐”。本文记叙了鲁国乐工演奏的顺序和季札对“周乐”的评价，反映了春秋时期音乐高度发达的状况，以及艺术欣赏的水平和特点，可以作为一篇文艺论文来读。
文章最后的“观止矣”一句，就是本书书名的由来。
吴公子札来聘［1］，请观于周乐［2］。
使工为之歌《周南》、《召南》［3］，曰：“美哉！始基之矣，犹未也，然勤而不怨矣。”为之歌《邶》、《鄘》、《卫》［4］，曰：“美哉，渊乎！忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是［5］，是其《卫风》乎？”为之歌《王》［6］，曰：“美哉！思而不惧，其周之东乎？”为之歌《郑》［7］，曰：“美哉！其细已甚，民弗堪也，是其先亡乎？”为之歌《齐》［8］，曰：“美哉！泱泱乎，大风也哉！表东海者，其大公乎［9］？国未可量也。”为之歌《豳》［10］，曰：“美哉，荡乎！乐而不淫，其周公之东乎？”为之歌《秦》［B11］，曰“此之谓夏声。夫能夏则大，大之至也！其周之旧乎？”为之歌《魏》［B12］，曰：“美哉，沨沨乎［B13］！大而婉，险而易行，以德辅此，则明主也！”为之歌《唐》［B14］，曰：“思深哉！其有陶唐氏之遗民乎？不然，何忧之远也？非令德之后，谁能若是！”为之歌《陈》［B15］，曰：“国无主，其能久乎？”自《郐》以下［B16］，无讥焉［B17］。
为之歌《小雅》［B18］，曰：“美哉！思而不贰，怨而不言，其周德之衰乎？犹有先王之遗民焉！”为之歌《大雅》［B19］，曰：“广哉，熙熙乎！曲而有直体，其文王之德乎？”为之歌《颂》［B20］，曰：“至矣哉！直而不倨，曲而不屈；迩而不逼，远而不携；迁而不淫，复而不厌；哀而不愁，乐而不荒；用而不匮，广而不宣；施而不费，取而不贪；处而不底，行而不流。五声和［B21］，八风平；节有度，守有序。盛德之所同也！”见舞《象箾》、《南籥》者［B22］，曰：“美哉！犹有憾。”见舞《大武》者［B23］，曰：“美哉！周之盛也，其若此乎！”见舞《韶濩》者［B24］，曰：“圣人之弘也，而犹有惭德！圣人之难也。”见舞《大夏》者［B25］，曰：“美哉！勤而不德，非禹，其谁能修之！”见舞《韶箾》者［B26］，曰：“德至矣哉！大矣，如天之无不帱也［B27］，如地之无不载也！虽甚盛德，其蔑以加于此矣［B28］。观止矣！若有他乐，吾不敢请已！”【注释】
［1］吴公子札：吴王寿梦的小儿子季札。［2］周乐：天子之乐。鲁为周公之后，成王因周公的缘故赐鲁周乐。［3］周南、召南：采自周（周公旦的封地）、召（召公谨的封地）地方的乐歌。［4］《邶（bèi）》《鄘》、《卫》：指采自邶、鄘、卫地区的乐歌。邶是纣王之子武庚的封地（在今河南汤阴），鄘是武王之弟管叔的封地（在今河南新乡市东北），卫是武王之弟康叔的封地（在今河南淇县）。［5］卫康叔：卫国贤君。武公：康叔第九世孙。［6］《王》：采自周朝东都（今河南洛阳）的乐歌。［7］《郑》：采自郑地（今河南郑州一带）的乐歌。［8］《齐》：采自齐地（今山东一带）的乐歌。［9］大公：即姜太公吕尚。大同“太”。［10］《豳（bīn）》：采自豳地（今陕西旬邑县、彬县一带）的乐歌。［B11］《秦》：采自秦地（今陕西一带）的乐歌。［B12］《魏》：采自魏地（今山西芮城一带）的乐歌。［B13］沨沨（fán）：声调适中。［B14］《唐》：采自唐地（今山西南部）的乐歌。［B15］《陈》：采自陈地（今河南东南、安徽北部）的乐歌。［B16］《郐（kuài）》：采自郐地（今河南密县一带）的乐歌。［B17］讥：评论。［B18］《小雅》：《诗经》中的雅诗分小雅、大雅，小雅多为贵族作品。［B19］《大雅》：西周时期贵族乐歌。［B20］《颂》：祭祀歌曲。［B21］五声：指五声音阶的宫、商、角、徵（zhǐ）、羽。［B22］《象箾》《南籥（yuè）》：舞乐，相传为文王之乐。《象箭》为武舞，《南籥》为文舞。籥，竿。舞者所持道具。籥，一种管乐器。［B23］《大武》：武王之乐。［B24］《韶濩（hù）》：南汤之乐。［B25］《大夏》：大禹之乐。［B26］《韶箾》：虞舜之乐。［B27］帱（táo）：覆。［B28］蔑：没有。
【译文】
吴国公子季札前来鲁国访问，请求欣赏周朝的音乐舞蹈。
鲁国派乐工给他演唱《周南》、《召南》，季札说：“真美呀！文王教化开始的基础就在二南了，虽然还未完成，但是百姓劳苦，却没有怨恨。”给他演唱《邶风》、《殽风》、《卫风》的歌谣，季札说：“真美呀！歌声那么深沉，情调忧伤，却不窘迫。我听说卫康叔、卫武公德行就是这样感人，这大概就是卫国的歌谣吧？”给他演唱《王风》的歌谣，季札说：“真美呀！虽然忧虑，并不恐惧，大概是周王室东迁洛阳以后的歌谣吧？”给他演唱《郑风》的歌谣，季札说：“真美呀！只是烦琐得过分了，百姓不能忍受，这个国家怕要先灭亡吧！”给他演唱《齐风》的歌谣，季札说：“真美呀！好洪亮啊！真是大国之风，这是东海表率，大概是太公吧？他的国家未可限量啊。”。
给他演唱《豳风》的歌谣，季札说：“真美呀！坦荡平直，欢乐而不放荡，大概是周公东征的歌谣吧？”给他演唱《秦风》的歌谣，季札说：“这是夏声，夏就是大，大到极至了，这大概是西周旧乐吧？”给他演唱《魏风》，季札说：“真美呀！声调适中，雄伟而又婉曲，急促而流畅，再用德行辅助，就是一位贤君啦。”给他演唱《唐风》的歌谣，季札说：“思虑深远呀！大概是唐尧的遗民吧？否则，为什么会那么忧思深远呢？不是圣君的后代，谁能够像这样？”给他演唱《陈风》的歌谣，季札说：“国家没有一个好的君主，这样的国家还能长久存在吗？”从《郐风》以下，季札就没有再加以评论了。