【《绛侯周勃世家》导读】
本篇记叙周勃、周亚夫父子在建立与巩固汉王朝，以及在稍后平定吴、楚七国之乱、维护国家统一过程中所做出的卓越贡献，对他们均以下吏收场的惨痛遭遇，尤其是周亚夫的惨遭杀害，表示了无限的同情与不平。
周勃诛杀诸吕安定刘姓王朝的事情，作者安排到《吕太后本纪》和《孝文本纪》之中，本篇重点写他功成自危、系狱惕息情事，文中述周勃语：”吾尝将百万军。然安知狱吏之贵乎！“对于狱吏的厉害，司马迁因为”李陵案“也曾下狱，当有切身的感受。对于周亚夫，则重点写了细柳治军，以及谏阻给皇后兄王信和匈奴降将唯徐卢封侯之事，突出了他的为官正直，有真将军和真丞相的风范。
篇末的”论赞“对周勃、周亚夫作了高度评价，分别比之为伊尹、周公和穰苴。还赞扬了周亚夫坚守臣节而不愿顺适天子之意的高贵品质，对他的悲惨遭遇寄予了无限同情。
【原文】文帝之后六年，匈奴大入边［1］。乃以宗正刘礼为将军，军霸上［2］；祝兹侯徐厉为将军，军棘门［3］；以河内守亚夫为将军，军细柳［4］，以备胡。上自劳军，至霸上及棘门军，直驰入，将以下骑送迎。已而之细柳军，军士吏被甲，锐兵刃，彀弓弩持满。天子先驱至［5］，不得入。先驱曰：”天子且至军门。“都尉曰［6］：”将军令曰：’军中闻将军令，不闻天子之诏。‘“居无何，上至，又不得入。于是，上乃使使持节诏将军：”吾欲入劳军。“亚夫乃传言开壁门。壁门士吏谓从属车骑曰：”将军约，军中不得驰驱。“于是，天子乃按辔徐行。至营，将军亚夫持兵揖曰：”介胄之士不拜［7］，请以军礼见。“天子为动，改容式车［8］，使人称谢：”皇帝敬劳将军。“成礼而去。既出军门，群臣皆晾。文帝曰：”嗟乎！此真将军矣！曩者霸上［9］、棘门军，若儿戏耳！其将固可袭而虏也。至于亚夫，可得而犯邪？“称善者久之。
月余，三军皆罢，乃拜亚夫为中尉［10］。孝文且崩时，诫太子曰：”即有缓急，周亚夫真可任将兵！“文帝崩，拜亚夫为车骑将军［B11］。
【注释】［1］匈奴：汉北方的一个少数民族，也称胡人。当时所占领地是今内外蒙古。［2］宗正：官名，掌管皇族之事，当时刘礼为宗正官。霸上：地名，即今白鹿原，在陕西长安县东，接蓝田县界。［3］棘门：地名，在今陕西咸阳县东北。［4］亚夫：西汉名将，沛县人，周勃之子。初封条侯，景帝时任太尉，平定吴、楚七国之乱，升为丞相。后因宫廷之争被皇帝疏远，称病免相，绝食吐血而死。细柳：地名，在今陕西咸阳县西南。［5］先驱：走在前面引导，此指天子的前锋之军。［6］都尉：官名，多为主持军事的武职人员。［7］介胄：军装。铠甲叫介，兜鍪（古代作战时戴的头盔）叫胄。［8］式：同”轼“，车前横木。［9］曩（nǎng）者：从前。［10］中尉：官名，掌管京师兵马，负责京师安全。［B11］车骑将军：汉代将军的名号，与卫将军及左右前后将军皆位次上卿。汉文帝元年设立此官位。
【译文】汉文帝即位之后的第六年，匈奴大举入侵汉的边关。文帝便派遣宗正官刘礼为将军，驻军霸上；派遣祝兹侯徐厉为将军，驻军棘门；派遣河内守周亚夫为将军，驻军细柳，以防备匈奴入侵。
皇上亲自去慰劳将士，到霸上和棘门两地的军营，皇上的车马队都是奔驰着直接进入军营，将以下军人都骑马参与迎接和送行。后来到细柳军营去，那里的兵士、官吏都身披铠甲头戴战盔，手持锐利的兵器，弓弩张得满满的。皇上的先驱到达营门，不能直入军营。先驱说：“天子就要到军门了。”都尉说：“我们将军有令：‘在军中只听从将军的命令，不听从天子的诏旨。’”没一会儿，皇上到了，还是不能进去。于是，皇上便派使者拿着符节给将军传诏，说：“我要进军营慰劳将士。”周亚夫才传令开了营门。守营门的军士、官吏对跟随皇上来的乘骑车马的人说：“将军规定，在军营中不能乘车骑马快跑。”于是，皇上便拉住马缰绳，慢慢地行走。到达营区，将军周亚夫手持兵器，向皇上作了一个揖，说：“我是身着盔甲的战士，不能行跪拜礼，请求用军礼相见吧！”皇上为之感动，非常严肃地俯在车前的横木上检阅将士，并派人说：“皇帝慰劳将军。”完成慰劳的礼仪就回程了。出了军门，跟随文帝的大臣们都很吃惊。文帝说：“啊，这才是个真正的将军啊！从前所见的霸上、棘门军营，就像小孩儿做游戏一般，那里如若被袭击，必定会被俘虏呀！至于周亚夫那儿，哪个敢去侵犯而能得到丝毫便宜呢？”文帝如此称赞周亚夫很久。
过了一个多月，三处驻军都撤军，便拜周亚夫为中尉。后来，文帝快要死时，他告诫太子说：“若是有了急事，周亚夫真正可任用为做统帅兵马的将军。”文帝死后，景帝便拜周亚夫为车骑将军。
【鉴赏】本文主要写西汉名将周勃之子周亚夫（？—前143）严谨治军，军威赫赫，深得汉文帝赞赏之事。
首先，文章交代事由。汉文帝六年（前174），匈奴大举入侵，周亚夫与宗正刘礼（军霸上）、祝兹侯徐厉（军棘门）同为将军，军细柳，三军在长安西面构成一道防御屏障，以阻匈奴的入侵。
其次，写文帝劳军。为了鼓舞士气，汉文帝亲赴军营慰问将士。文章用对比手法，先写去霸上和棘门劳军的情况。在那两处，汉文帝的车骑“直驰入”，毫无阻拦，且守军将以下的官兵都骑马迎接和送行。再写去细柳劳军的情况。到了细柳军营，官兵头戴盔，身披甲，手执兵器，拉弓搭箭，全副武装，时刻准备迎战。汉文帝的先行官不能进军营，因为周亚夫有令：“军中只听将军命令，不听天子的诏旨。”待汉文帝到，仍不得入。汉文帝不得不派人持符节去下诏，说明来的目的是“劳军”。周亚夫才下令开了营门。汉文帝进入营区后，又按周亚夫的规定，车骑不得在营区奔驰，只得按辔徐行。到了营区中心，周亚夫身着甲胄，只行军礼。周亚夫的这一系列行动让汉文帝的随从官员吃惊和不理解，与霸上、棘门两地的“直驰”和“迎送”形成鲜明的对照。但汉文帝却十分称赞，认为周亚夫乃“真将军”！霸上、棘门两地治军若儿戏，如匈奴入侵，必被击溃而被俘；周亚夫这儿，严整的军威，谁敢侵犯？汉文帝的称赞，表现了他与随从官员独到的见解与眼光，也肯定了周亚夫治军严谨的军威军风最后，写文帝拜托。三军皆罢后，汉文帝惟独拜周亚夫为中尉。汉文帝病危临死之际，又告诫太子：“即有缓急，周亚夫真可任将兵。”托付国家大事给周亚夫。
文章采用侧面烘托的方法，先铺叙，次对比，再借用他人眼光和嘴巴托出周亚夫的言行。周亚夫的正面行动只有身着甲胄见汉文帝时的一个军礼和一句话：“介胄之士不拜，请以军礼见。”周亚夫作为一个“真将军”的威武严直、不卑躬奉迎的形象，便栩栩如生地显现了出来。