于是，堂豁公因势利导，接着说：“这就是了。一个瓦罐子，虽然值不了几文钱，非常卑贱，但因为它不漏，却可以用来装酒；而一个玉做的酒器，尽管它十分贵重，但由于它空而无底，因此连水都不能装，更不用说人们会将可口的饮料倒进里面去了。人也是一样，作为一个地位至尊、举止至重的国君，如果经常泄露臣下商讨的有关国家的机密的话，那么他就好像一件没有底的玉器，即使是再有才干的人，如果他的机密总是被泄露出去了，那他的计划就无法实施，因此就不能施展他的才干和谋略了。”
一番话说得韩昭侯恍然大悟，他连连点头说道：“你的话真对，你的话真对。”
从此以后，凡是要采取重要措施，大臣们在一起密谋策划的计划、方案，韩昭侯都小心对待，慎之又慎，连晚上睡觉都是独自一人，因为他担心自己在熟睡中说梦话时把计划和策略泄露给别人听见，以至于误了国家大事。
堂豁公开导韩昭侯的故事告诉我们，有智慧的人很善于说话，能从日常生活中的小事引出治国安邦的大道理，委婉地批评当权者。
拒绝上司，智慧为上
领导委托你做某事时，你要善加考虑，这件事自己是否能胜任？是否不违背自己的良心？然后再作决定。
如果只是为了一时的情面，即使是无法做到的事也接受下来，这种人的心似乎太软。纵使是很照顾自己的领导委托你办事，但自觉实在是做不到，你就应该很明确地表明态度，说：“对不起！我不能接受。”这才是真正有勇气的人。否则，你就会误大事。
如果你认为这是领导拜托你的事不便拒绝，或因拒绝了领导会不悦而接受下来，那么，此后你的处境就会很艰难。因畏惧领导报复而勉强答应，答应后又感到懊悔时，就太迟了。
领导所说的话有违道理，你可以断然地驳斥，这才是保护自己之道。假使领导欲强迫你接受无理的难题，这种领导便不可靠，你更不能接受。
尽管部下是隶属于领导，但部下也有他独立的人格，不能什么事不分善恶是非都服从。倘若你的领导以往曾帮过你很多忙，而今他要委托你做无理或不恰当的事，你更应该毅然地拒绝，这对领导来说是好的，对自己也是负责的。
此外，限于能力，无论如何努力都做不到的事，也应拒绝。但是这有一个前提，即是否真的做不到，应该衡量一下，切不可因怀有恐惧心理而不敢接受。经过多方考虑，提出各种方案后，是否再加上勇气来突破它？都需要考虑清楚。考虑后，认定实在无法做到，方可拒绝。
当然，拒绝更要讲究方法，采用什么办法才能让上司接受，也是很有学问的。
一、触类相喻，委婉说“不”
当领导提出一件让你难以做到的事时，如果你直言答复做不到时，可能会让领导有损颜面，这时，你不妨说出一件与此类似的事情，让领导自觉问题的难度而自动放弃这个要求。
甘罗的爷爷是秦朝的宰相。有一天，甘罗看见爷爷在后花园走来走去，不停地唉声叹气。
“爷爷，您碰到什么难事了？”甘罗问。
“唉，孩子呀，大王不知听了谁的调唆，硬要吃公鸡下的蛋，命令满朝文武想法去找，要是三天内找不到，大家都得受罚。”
“秦王太不讲理了。”甘罗气呼呼地说。他眼睛一眨，想了个主意，说：“不过，爷爷您别急，我有办法，明天我替你上朝好了。”
第二天早上，甘罗真的替爷爷上朝了。他不慌不忙地走进宫殿，向秦王施礼。
秦王很不高兴，说：“小娃娃到这里捣什么乱！你爷爷呢？”
甘罗说：“大王，我爷爷今天来不了啦。他正在家生孩子呢，托我替他上朝来了。”
秦王听了哈哈大笑：“你这孩子，怎么胡言乱语！男人家哪能生孩子？”
甘罗说：“既然大王知道男人不能生孩子，那公鸡怎么能下蛋呢？”
甘罗的爷爷作为秦朝的宰相，遇到了皇帝的不可能做到的请求，却又找不到合适的办法拒绝。甘罗作为一个孩童，能如此得体地拒绝秦王，并让秦王不得不放弃自己的无理请求，实在是大出人们的预料。也正因为如此，秦王才有“孺子之智，大于其身”的叹服。以后，秦王又封甘罗为上卿。现在我们俗传甘罗十二岁为丞相，童年便取高位，不能不说正是甘罗的那次智慧的拒绝，才使秦王越来越看重他的。
二、佯装尽力，不了了之
当领导提出某种要求而属下又无法满足时，设法造成属下已尽全力的错觉，让领导自动放弃其要求，这也是一种好方法。
比如，当领导提出不能满足的要求后，可采取下列步骤先答复：“您的意见我懂了，请放心，我保证全力以赴去做。”过几天，再汇报：“这几天因急事出差，等下星期回来，我再立即报告他。”又过几天，再告诉领导：“您的要求我已转告了，他答应在公司会议上认真地讨论。”尽管事情最后不了了之，但你也会给领导留下好印象，因为你已造成“尽力而做”的假象，领导也就不会再怪罪你了。
通常情况下，人们对自己提出的要求，总是念念不忘。但如果长时间得不到回音，就会认为对方不重视自己的问题，反感、不满由此而生。相反，即使不能满足领导的要求，只要能做出些样子，对方就不会抱怨，甚至会对你心存感激，主动撤回让你为难的要求。
三、利用群体掩饰自己说“不”
例如，你被领导要求做某一件事时，其实很想拒绝，可是又说不出来，这时，你不妨拜托其他两位同事和你一起到领导那里去，这并非所谓的三人战术，而是依靠群体替你作掩护来说“不”。
首先，商量好谁是赞成的那一方，谁是反对的那一方，然后在领导面前争论。等到争论一会儿后，你再出面含蓄地说“原来如此，那可能太牵强了。”而靠向反对的那一方。 这样一来，你可以不必直接向领导说“不”，就能表明自己的态度。这种方法会给人“你们是经过激烈讨论后，绞尽脑汁才下结论的”的印象，而包括领导在内的全体人士都不会有哪一方受到伤害的感觉，领导因此会很自然地自动放弃对你的命令。
求神看佛，说话看人
有句俗话叫做“人上一百，形形色色”。人各有其情，各有其性。言辞表达的内容和方式要因人而异，符合接受对象的脾气性格，才有可能产生“同声相应，同气相求”的效果。我们在与别人交流时，也要注意因人而异，讲究“求神看佛，说话看人”。
性格外向的人易于“喜形于色”，性格内向的人多半“沉默寡言”。同性格外向的人谈话，你可以侃侃而谈；同性格内向的人谈话，则应注意循循善诱。
两千多年前，孔子就注意针对学生的不同性格来回答他的问题。有一次，孔子的学生仲由问：“听到了，就可以去干吗？”孔子回答说：“不能。”另一个学生冉求也问同样的问题：“听到了，就可以去干吗？”孔子的回答是：“那当然，去干吧！”公西华听了，对于孔子的回答感到有些疑惑，就问孔子说：“这两个人问题相同，而你的回答却相反。我有点儿糊涂，想来请教。”孔子答：“求也退，故进之；由也兼人，故退之。”孔子的意思是，冉求平时做事好退缩，所以我就给他壮胆；仲由好胜，胆大勇为，所以我要劝阻他，做事要三思而行。
可见，孔子诲人不是千篇一律，而是因人而异，因材施教，特别注意学生的性格特征，因此能够使学生听进自己的话。
“会说话”的人最重要的一点就是要“烧香看佛，说话看人”，左右逢源，见什么人说什么话。
《红楼梦》里林黛玉抛父进京城，小心翼翼初登荣国府的时候，王熙凤的几段话就展现了她“会说话”的超凡才能。先是人未到话先到：“我来迟了，不曾迎接远客！”尚未出场，就给人以热情似火的感觉。随后拉过黛玉的手，上下细细打量了一回，仍送至贾母身边坐下，笑着说：“天下竟有这样标致的人物，我今儿算见了！况且这通身的气派，竟不像老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女儿，怨不得老祖宗天天口头心头一时不忘。只可怜我这妹妹这样命苦，怎么姑妈偏就去世了！”一席话，既让老祖宗悲中含喜，心里舒坦，又叫林妹妹情动于衷，感激涕零。而当贾母半嗔半怪说不该再让她伤心时，王熙凤话头一转，又说：“正是呢！我一见了妹妹，一心都在她身上了，又是喜欢，又是伤心，竟忘了老祖宗。该打，该打！”至此，她把初次见到林妹妹应有的悲喜爱怜的情绪，抒发表演得淋漓尽致。
听话对象的不同体现在多个方面，包括民族、地域、性别、年龄、职业、文化、修养、阅历、性格等诸多方面。同样一句话，有的人能够听得懂，也有人干脆听不懂。有的人可能只听明白了本意，也有人可能听出了弦外之音；同样一个意思，有人领会为褒，也有人可能领会为贬。所以，我们说，只有语言的接受对象——听话人才能检验说话者的表达效果。因此，对说话者来说，要想达到某种表达效果，就必须区分接受对象。
如果见到一个5岁以下的孩子，要和他讨论糖果；
如果见到一个10岁左右的孩子，要和他讨论游戏；
如果见到一个18岁左右的学生，要和他讨论高考；
如果见到一个18岁左右的社会青年，要和他讨论时下什么是最流行的；
如果见到一个20岁以上的男青年，要和他探讨恋爱的技巧；
如果见到一个20岁左右的漂亮女青年，去和她讨论哪部电影最经典，哪里的小吃最出名；
如果见到一个24岁以上的独身女青年，现在有了男朋友的，害怕男朋友是不可以托付终身的那种人；而没有男朋友的，为了找一个好的男朋友绞尽脑汁，所以要巧妙地避开“男人”这个敏感话题，谈谈她的事业，化妆品；
如果见到一个初为人妇的女子，要和她探讨厨艺，她丈夫的事业等；
如果见到一个初为人母的女子，要和她讨论育婴经验，奶粉调制等；
如果见到一个孩子在18岁左右的母亲，就和她谈谈孩子的未来；
如果见到一个50岁左右的中年妇女，就和她谈谈她老公的身体情况；
如果见到一个儿孙满堂的老奶奶，就和她谈谈她的幸福晚年。
这就是说话的技巧——对什么人说什么话。这不是圆滑，而是一种做人的艺术。那么怎么才能够做到见到什么人说什么话呢？
1.对于一个人要多从他的言行举止等方面观察他的性格。要想征服一个人，必须先了解一个人，只有了解了他，才能够说出他爱听的话。其实了解一个人有很多途径，可以先通过熟知他的人，先了解一下他的性格特征，或者通过自己的观察，来了解他。总之，只有先仔细地了解一个人，才能够做到“见到什么人说什么话”。
2.置身一个环境，必先搞清人和人的关系，搞清身边每个人的所好所忌，搞清喜欢听什么厌恶什么，高兴听什么就说什么，讨嫌的话绝对不说。
3.拓宽自己的知识面，这样才能够和各种人都有话可说，才能够说出对方爱听的话。
和人谈话时，能够面对不同的人说不同的话，是很重要的。一个人要想使自己说出的话引起对方的重视或取得对方的认可，必须把握好说话对象的分寸。只有根据不同的说话对象，说出他们爱听的话，才能够真正地打动人心。