“我对她关于这个行为原因的解释不太满意，因此便问她是否还有其他什么事情要告诉我，她说是的，就在这个事件发生之前，她在这个街道的另一侧的商店里看到了一幅很漂亮的画，她突然想，要有一幅挂在婴儿室就好了；她想立即将这个画买下，便径直向这个商店走去，并未留意周围的环境，结果踏在了石头上，摔倒在房子的墙上，她甚至没有做出任何努力去用手保护自己的脸。买画这件事被她完全忘掉了，她以最快的速度回到家里——‘为什么你这么不小心呢？’我问，她回答：‘这或许是一种惩罚，我不是给你讲过吗。’——‘这件事现在仍使你烦恼吗？’她说：‘是的，我对此感到懊悔，我认为自己邪恶，不道德，似乎在犯罪，但是，在那个时候，由于我的神经过敏，我几乎要发疯了。’”
“她谈到这件事，她和她的丈夫商量，她曾经流产了一个孩子，因为，他们当时经济很困难，再有孩子的话，可能负担不起。流产最初由一个女庸医来做的，但后来不得不由一个专家完成。
“我经常自责自己，‘是你杀死了你的孩子’，我害怕这样的事会招来报应。现在，你已经向我保证说我的眼睛不会有什么问题，我想，这已使我受到了足够的惩罚。”
“这个不幸事件是一种自我惩罚，一方面是出于她的那种犯罪感，另一方面是为了逃避困扰了她几个月的越来越严重的莫名惩罚。当她急匆匆地走向那个商店买画时，所有这些恐怖记忆——当她警告她的丈夫时，她的这种潜意识的动机表现得较活跃——又复苏了，她当时的心情或许可以用这样的话来表达：‘为什么你要装饰这个婴儿室？——你已经毁掉了自己的孩子，你是个刽子手，你就要受到惩罚！’”
“但这种想法并没有进入意识，并且，除了这个思想外，她利用了这个环境。我认为这具有重要的心理意义，在这个环境，借助于这个石头，她谨慎地惩罚了自己，这正是其目的所在；她在摔倒时没有用手保护，而且她并不那么害怕，其原因也正是如此。决定这个不幸事件发生的，还有另一个小的因素，即这也是对她丈夫产生的一种潜意识愿望的自我惩罚。对于她的这个犯罪行为而言，她的丈夫也是同党，由于她丈夫的腿不太舒服，因此走路时十分小心，她劝告她丈夫在街上时要加倍小心是毫无必要的，这实际上正是对她丈夫的这一潜意识愿望的流露。”
对下面的这个例子做仔细的分析后，你将会发现斯塔克（1916）将这种自我伤害行为看作是一种“祭祀行为”（sacrificial act）是有道理的：
“一个女士在她的女婿就要离开家里到德国服役的时候，烫伤了脚。具体情景是这样的：她的女儿不久就要分娩，而且残酷的战争使家人心情沉重。在他就要出发的前一天，她请她的女婿、女儿前来吃饭，她亲自下厨房做菜，很奇怪的是，她首先换掉了这个需要系带的长筒靴，靴子内还有一个拱形的支撑架子，穿上这个靴子走起路来是很舒服的，她经常在室内穿一下；但今天却穿上了她丈夫的拖鞋，而这个拖鞋穿起来较大，而且前面还开着口。当她去端一盆煮开的汤时，这个盆子掉了下来，这样就烫伤了她的一只脚，伤主要在脚背上没有被拖鞋保护的地方。每一个人似乎都会认为这是由于她‘过度紧张’造成的，因为就在她烫伤前的几天，她对热的东西十分谨慎，但这也无法使她免除几天后的烫伤事件的发生。”
在人们狂怒的时候，人们做出的行为有时会伤害到自己甚至生命，用这种方式，这种伤害也是隐藏于明显的意外失误或动作的失误上。同样，我们也不难得出这样的推论，人们也可能通过同样的失误来伤害他人的健康甚至生命。从我对神经症患者治疗的实践中，我发现这个观点是正确的，我不准备将所有的材料都陈述出来，因为这些例子并不完全适合我们的要求，我仅举一例。在这个例子中，严格来说，这不是失误行为，而应是症状行为或偶然行为，而这种行为使患者冲突的解决有了可能。一个很机警的男人和他的妻子之间经常出现分歧，我当时的任务是改善其目前的婚姻状况。他们之间的冲突无疑是有原因的，但是，正如他所说的，自己也不完全明白其原因到底何在。他一直存在离婚的念头，但是，每当看到自己的这两个活泼可爱的孩子，就放弃了这个念头。尽管如此，他还是有离婚的想法，但并没有做出努力改变状况。在我看来，他对待冲突的无能是在他潜意识中压抑的动机的保护下的，是他的这种动机促使他们之间产生冲突的。在此情况下，我想通过精神分析的方式阻止他们之间的冲突。一天，他告诉我一个使她极度惊恐的小的闪失。他正在和他的大孩子嬉戏，他也特别喜欢这个孩子，他将他抛到空中，然后再把他接住，反复数次。有一次，他将孩子抛得太高，差一点将孩子的头撞到屋顶上的那个很笨重的吊灯，是几乎撞上，但并没有撞上……或者说太玄了！孩子并没有伤着，但是被吓得昏了过去。父亲惊恐地搂着孩子站在那里，而母亲则歇斯底里似的发作开了。他的这个轻率的动作的准确性、熟练性以及父母的强烈的反应促使我寻找这种偶然事件中的症状行为——一种目的在于表现对自己所喜欢的这个孩子的怨恨的行为。我想我能够解决这个矛盾，他这种对孩子的怨恨可以追溯到孩子的出生时期，当时只有一个孩子，他谈不上对孩子的感情和兴趣，这一点是不难推断的。他对自己的妻子已经不太满意，从那个时刻起，他就有了伤害这个孩子的冲动，他想：“这个小生命对我一点也不重要，如果他死了，我就可以自由地和妻子离婚了。”在他的潜意识深处，他一方面希望这个小生命死掉；另一方面，由于时间的延续，他又深深地爱着这个孩子，这种潜意识的冲突一直折磨着他。从这一点出发，我们就很容易找到其潜意识愿望产生的途径，这个决定因素与这个患者的童年记忆有关，在他的弟弟死掉的时候，他的母亲指责说这是由于他的父亲的粗心造成的，他们之间便发生了强烈的争吵，几乎因此而离婚。我的这个患者的婚姻状况，以及我的成功的治疗都证实了我的判断。
斯塔克（1916）也列举了一个类似的例子，他认为，一个有创造性的作家会毫不迟疑地使用闪失行为，以衬托其最后的结果：
“在赫格曼（1914）的一个短剧中有一个使用闪失行为的例子，或更准确地说是一个失误行为，作者以此作为作品的主题。
“这个短剧名为《汤姆和堤德》，他们两个是一对潜水夫妻搭档，曾出现在很多的戏剧中。他们要做的是进入一个铁箱里，箱子的四周罩上玻璃墙，墙内是水，他们要待在里面很久时间来表演一些技巧。最近，他的妻子有了外遇，他是一个驯兽员，就在她的潜水员丈夫要上场表演的时候，在卧室抓住了他们，他沉默片刻，以威胁的面孔说：‘走着瞧。’表演开始，这个潜水员要表演他的难度最大的技巧：他要在水下的一个密封的箱子停留二分半的时间。他多次表演过这个技巧，箱子是上了锁的，而且‘堤德通常还要让观众看一下钥匙，并用他们的表对一下时间。’她通常先要将钥匙丢到水里，然后以最快的速度潜水将钥匙取出，以保证在规定的时间内打开箱子而不致推迟时间。
“‘1月31日，在这个特殊的晚上，和平时一样，人们看到汤姆被他的妻子用娴熟的手把他锁了起来，他微笑着从观望孔的后面看着人们——她玩弄着这个钥匙，等待着他的信号。驯兽员站在侧面，他穿着整洁的晚礼服，系着白色的领带，拿着马鞭，这就是“另一个男人”。为了引起她的注意，他吹了一下口哨，她笑着看他，她的注意力已经被分散了，她用很笨拙的动作使劲地将钥匙抛向空中，在过了2分20秒时才弹落下来，结果掉在了覆盖底座的一个旗布中间，没有人能够看到它。从剧院里，每一个看到的人都认为，这个钥匙掉在了水里，而且剧场里的帮手也没有听到响声，因为这个旗布无法使声音发出。’
“‘堤德大笑，毫不迟疑地趴在了这个箱子的边上。她笑着——汤姆将要从里面出来——走下梯子，她笑着消失在旗布底下，她看了一下，但是却找不到钥匙。她弓着身子在底座的前面做着奇怪的手势，从她的面部表情来看，好像在说：‘天哪，这真令人讨厌！。’
“‘同时，汤姆则在观望孔的后面用滑稽的方式做着鬼脸，他自己好像也很兴奋，观众可以看到他的雪白的假牙，看到在浅黄色的胡须下活动的嘴唇以及滑稽的气泡，正如他们以前看到的一样，他还在吃着苹果。在他攀抓的时候，人们可以看到其淡红色的指关节，和以前一样，他们大笑着。
“‘2分58秒……
“‘3分零7秒……20分……
“‘好！好！好！
“‘接着，剧场的人开始恐惧，出现了混乱，这时剧场的助手和驯兽员才开始检查，在箱子的盖子要开前就匆忙将幕布落了下来。
“‘6个英国舞女出场了——接着这个男人带着小马、小狗和猴子也出场了。
“‘直到第二天早上，人们才知道出事了，堤德成了寡妇。’
“很明显，从我们引用的这一段可以看出，作者自己肯定了解这种象征性行为的特点，因为，他已经向我们揭示出这个致命的闪失行为背后的原因。”