从前，某国王有个习惯。每日早上接受大臣朝拜后，便让众臣陪同在宫殿周围散步。一日，来到御花园。众人坐下观景，国王瞧着面前的水池忽然心血来潮，问身边的大臣：“这水池里共有几桶水？”
这个问题问得稀奇古怪，几桶水？谁答得确切？众臣一个个面面相觑。国王很不高兴，此时，有个大臣诚惶诚恐地伏地奏道：“国王息怒，我等不才，无法解答您的问题，城东门有个孩子很聪明，是不是把他唤来一试？”不多时，那个孩子便被领进大殿。他落落大方，进了皇宫毫无怯意。国王便将那问题讲了一遍后，示意让人领小孩到池塘边去看一下。那孩子天真地笑道：“不用去看了，这个问题太容易了。”国王一听乐了，说：“哦，那你就讲吧。”孩子马上说出了自己的答案。
“行了，完全对。”国王听了很高兴，重赏了这个孩子。众臣听了一个个呆若木鸡，自愧不如。那么，你知道这个孩子是怎么说的吗？
［参考答案］
这个孩子说：“要看那是怎样的桶。如果桶和水池一般大，那池里就是一桶水；如桶只有水池的一半大，那池里就有两桶水；如桶只有水池的三分之一大，那池里就有三桶水，如果……”