“真的，我没有乱花，我……我……”不知为何，陆鸣霄的脸忽然红了。
姬无心摇了摇头：“你别和我解释。钱既然借给你了，就是你的。你爱怎么花的，是你的自由。”
心中却暗自责怪自己，自己到底是怎么了？陆鸣霄和她非亲非故，怎么看到他衣衬褴褛，花钱如流水便心里不舒服，非得要管上一管呢？
唉，自己是不是管人管出瘾来了啊？
陆鸣霄“啊”了一声，沉默了会，忽然想起刚才姬无心说的话，问道：“你刚才似乎有话对我说，是不是？”
姬无心愕然：“什么？”
“你也听到了，目前西岷国内官场上的肮脏事儿是举不胜举。你说，身为西岷国人，能不心焦，能不心痛吗？皇上对肃清吏治，历来十分重视，为什么那些官员就不能做一个好官、清官呢？”陆鸣霄激愤地答道。
姬无心看着他，淡淡一笑：“其实这个道理很简单。我问你，你们西岷国百姓的生活如何？每天吃得饱、穿得暖吗？一年的收入有多少？有多少人挣扎在贫困之中？”
“这个……”陆鸣霄面露惭色，说道，“西岷国比较好文，农、工、商都没有多大起色。从前我不知道百姓们是如何生活的。可这一趟离家，一路走来，所见所闻对我震撼颇大。老百姓的生活，大多贫穷。从京城到椰岷关，几乎每座城镇里都能看到成群的乞丐在乞讨。”
“你能了解到你们国家的现状，很好。”姬无心笑道，“俗话说，穷则思变。百姓们想要过好日子，可惜，不知这劲往哪儿使。”
“什么意思？”
“意思是，你们的皇帝并不重视生产，自然也不重视老百姓的生活到底过得好不好。”
“才，才不是呢！”陆鸣霄激动地反驳，“父……我是说我们皇上是个好皇上，他最大的心愿就是让西岷国富民强，百姓们安居乐业。”
“是吗？”姬无心撇了撇嘴，说道，“可是我并没有看出他有这样的愿望啊。我曾研读过西岷国的历史，也通过一些颁下的圣旨和决策来分析这些年来你们西岷皇帝的施政纲要，我发现，他并没有关注如何提高老百姓的生活这一方面，甚至还每年提高赋税的征收，令百姓们生活压力逐年增大。”
“不，不是这样的。”陆鸣霄脸涨红了，连连反驳，“皇上重视学府的建设。为了办学，为了让西岷国人人有书读，皇上不得不在这方面投下大笔的银子。所以才会提高赋税。”
“书呆子，百姓们连饭都吃不饱，还会想读书？”姬无心冷声说道，“你喜爱读书，也关心国家大事，你应该清楚我所言不虚。若想国富民强，必须发展生产，重视农耕。可是，你们西岷国皇帝颁布过相关的条文来鼓励农耕吗？没有。就如你所言，西岷国反而在办学方面投入甚多。大兴土木，使得学府学苑比比皆是，仅一个小小的县城就有二十处之多。可是，你看看，这些学苑里的人满了吗？没有，反而每年来读书的人越来越少。为什么？因为越来越多的人生活穷困，他们每天在为生存发愁，哪还有多余的银子送孩子来读书？书呆子，你说对不对？”
“这……”
“说不出话来了，是吧？能读书的，是些什么人？是一些富人的孩子。可是，据我所知，你们西岷整个国家都不富裕，国库空虚，官员的俸禄在各国之中是最少的。你说，在这种情况下，有银子摆在他们这些官员面前，对他们来说是一种多大的诱惑？所以，西岷贪官多，是有一定的原因的。”
“照你这么说，难道提高他们的俸禄就能制止他们的贪婪了吗？就能培养出名垂千史的清官？”陆鸣霄睁大眼睛，满脸不屑。
“我可没这么说啊。”姬无心笑道，“我只是给你分析你们西岷国吏治腐败的背景和环境。其实，要肃清吏治，关键在两点。一要励精图治，积极变革，提高老百姓的生活水平，令国家富强。二要加强法治，尤其是对官员的考核和奖惩。不合格的官员，绝不能姑息纵容，必须将之绳之以法。而要做到这两点，就必须要有这方面的人才，要用对人。”
“用人？”陆鸣霄满脸疑惑。
“不错。要知人善用，要不拘一格降人才。”姬无心笑道，“要治理好一个国家，仅靠皇帝一个人是不够的。国家要有这么一批中流砥柱，文臣武将。文能提笔安天下，武能上马定乾坤。只有这样，这个国家才能治理得好。可是用人，不能过于理想化。需知，金无足赤，人无完人。只要这人有一方面的才能能为你所用，你就不应过于计较他其他方面的不足。书呆子，你的一些想法很好，可是你不了解人性，也没有从你们国家的基本情况出发来分析问题，解决问题。”姬无心一口气说完这番话，从曲歌手里接过一杯热茶，咕咚咚地喝了两大口。
陆鸣霄沉吟半晌，缓缓抬头：“这点我明白。我们西岷国录取官员，本就不问出处。哪怕这人是贩夫走卒，山野村夫，只要他通过了科举考试，都有机会入朝当官。只是，为什么官场腐败却屡禁不止呢？”
“官场腐败只是国家治理过程中必须解决的一个重要问题。其实，要根除这种现象，是不可能的，至少目前来说，是不可能的。不过，你们西岷国皇帝可以考虑通过各种方法将国家治理好，减少这种情况的发生。其一，加强国力建设，使老百姓们生活富足，使国库充盈；其二，对官员要加强思想品德方面的教育。我想，其实，在你们的各大学府中，就要着手加强这方面的教育，使为官必须清廉的认识深处到每一个学子的心中。其三，就是要加强法律和道德监督。对违法违纪的官员要坚决给予惩罚。书呆子，如果你们皇帝能把握这些大的方向，我想你们国家的风气一定会焕然一新。”