一番挑选，很快，一百八十份答卷只八十份“合格”。
“孟大人，我们尽快将这八十份答卷处理完！”姬无心将一半答卷交给孟修文说，“你阅一半，我阅一半，给每份答卷打分。然后互相交换，再打分。取两个分数的平均分，然后将所有的分数从高到低排序，取出前三甲，你看如何？”
孟修文点头：“好的。”
他对姬无心的能力十分有信心，心知她必定会挑选出最优秀的人才。
答卷一交上来，答卷上的姓名按姬无心的要求全部密封，此举在考生中的反响很大。许多平民出生、无靠山无背景的贡生连声称赞此举公平公正。而一些在考前想贿赂相关考官的贡生们却犯了愁。从答卷上无法得知考生个人信息，而且姬无心早就定下规矩，如果有哪位考生在试卷上做标记，一律按零分处置。此外，姬无心和孟修文亲自参与阅卷，那些想走走关系的考生也是无门可入。
一天下来，黄昏时分，前三名已出。
“姬大人，你果然慧眼识英才。没想到江一舟居然高中探花。”孟修文看着名册上的名字，钦佩地赞叹。
“我和江一舟交流过，觉得他是个人才。”姬无心微微一笑，“我也没想到江一舟能进前三名，他总算没有让我失望，否则我这个后门算是白开了。”
“哈哈，姬大人说哪里话来？”孟修文哈哈大笑，高兴地说，“姬大人心怀南椰国社稷，不余遗力地为国为民举荐人才，令下官钦佩。”
“得了，孟大人，你什么时侯也学会拍马屁了？这可不象你啊。”姬无心调侃道。
“哈哈，下官在有生之年，能认识姬大人，并与大人同朝为官，是下官的荣幸。说实话，大人处理政务敢于打破常规，英明果断，见解不凡，令下官也受益匪浅啊。”
“孟大人，你再夸下去，月亮就要出来了，皇上还等着咱们的消息呢。”姬无心无奈地说。
孟修文一向以正直公正、清高自傲而著称，此时看来是传言有误啊。
“啊，瞧下官都忘了，走走……”
容栖岳仔细地翻阅了前三甲的名单后，又认真地阅读了一遍状元、榜眼和探花三人的答卷。
看完，他说道：“榜眼古力杰和探花江一舟果然都是难得一见的栋梁之才。但是这状元肖鸣剑，无论是从文采还是从学识的渊博程度以及见解方面，比这两人却更胜一筹。”
“皇上明鉴！”孟修文说道，“也正因此，微臣和姬大人一致将他定为状元。”
容栖岳看了看名册，笑呵呵地问姬无心，“这个肖鸣剑是何许人啊？”
姬无心一愣，答道：“皇上伯伯，你倒把无心给问住了。我和孟大人都看过肖鸣剑的答卷，发现他文采绝佳，观点犀利，见解不凡，确实是百年难遇的人才。不过，臣没有见过此人，也不清楚他的情况。”
孟修文插话说道：“如果皇上想了解此人具体情况，不如去问杨容，他是负责核查考生身份的官员。”
很快，杨容被传召进宫。得知事情的来龙去脉后，他向容栖岳呈上一副画像，禀道：“每位前来应试的贡生，臣都让画师照着他们的长相画了张像，以备核查之用。皇上，此人就是肖鸣剑。”
容栖岳仔细地端详着画像，点头道：“这人长得倒挺端正，年纪看起来很轻啊。只不过，他这模样也太……太邋遢了点吧？如此不修连幅的考生，朕还是第一次看到。”说完，将画像递给姬无心。
姬无心目光一落到画像上面，就如被人点了穴一般，目瞪口呆，一动也不能动。
这……这画像上长着一双细长的单眼皮眼睛的男子，分明就是陆鸣霄！
姬无心暗暗压下心中的震惊，再仔细察看。
不错，虽然画像上的男子顶着一头乱糟糟的头发，身上的衣衫也是皱巴巴的，但是她仍是一眼认出他就是陆鸣霄。
可是，陆鸣霄不是失踪了吗？怎么会跑到南椰国来，而且还参加殿试？
也许不是他，而是一个长得和他很象的人。
可是，天下有长得如此相象的两个人吗？
容栖岳见姬无心注视着画像长久地沉默着，似乎是思索着什么，不禁好奇地问道：“无心，怎么了？有什么不对么？”
“啊？”姬无心慌忙抬头，笑了一笑，说道，“没什么，只是无心好奇这人文采风流，却原来是这么一个邋遢之人，所以感到不可思议。”
杨容闻言，笑道：“太傅有所不知。当初这个肖鸣剑出现在下官面前时，下官也被他吓了一跳。本想拒绝他进入考场的，因为按规定，衣冠不整者是不得入内的。可是他却当场反问我，问我是希望为国选拔出一名金玉其外败絮其中的纨绔子弟还是一名其貌不扬随性自然却满腹经纶的治国栋梁？”
“呵呵，他好大的口气，又给你扣下了一顶好大的帽子。”孟修文笑道。
“是啊。下官当时就被他说得哑口无言，只好放他入场。呵呵，没想到，他居然中了状元。”想想，杨容都觉得不可思议。如果当初自己将此人拒之考场之外，想必南椰国如今就少了一位个性奇特的状元了。
“他祖籍何处？家里还有哪些人？”姬无心问道。
“哦，看他的证贴，应是江州城人氏，上有一个寡母，无兄弟姐妹。”杨容回忆道。
证贴是姬无心在南椰国的首创，用以居民证明身份之用。在古代的人，其实是没有什么身份证明的。古代老百姓几乎碰不上非要证明自己身份的事儿，如果有需要，凭书信或信物办理即可，没有国家统一发行的身份证明。但官员因为身份特殊，就必须持有国家统一制作的“身份证”，才能确认身份，享受特权。比如唐朝时，鱼符是证明官员身份的符信，其来源可以追溯到上古调动军队用的虎符。清代又有“腰牌”一说，即系在腰间作为出入通行证使用的牌子。