斯托夫人的女儿维尼芙蕾特3岁时就会写诗歌和散文；4岁时就能用世界语读写剧本；5岁时就会自由运用8种语言；9岁时就进入了大学……维尼芙蕾特成为了人们眼中的天才儿童，也成了人们心中最大的问号：维尼芙蕾特的卓越表现是因为天赋非凡，还是获益于良好的早期教育？
事实上，维尼芙蕾特并不是天生的智力超群，她之所以能有这么多令人惊异的表现，最主要的原因就是母亲斯托夫人对她进行了良好的早期教育。
斯托夫人（1881~1952），出生于美国宾夕法尼亚州，曾就读于哈佛大学拉德克利夫女子学院。毕业后，斯托夫人在匹兹堡大学教语言学。大学期间，斯托夫人在著名哲学家詹姆斯博士的影响下，阅读了《卡尔·威特的教育》，深受影响，逐渐形成了自己的教育思想，即自然教育理论。
斯托夫人的自然教育理论主张依天性教育孩子，让孩子在自然的条件下学会释放潜能，养成良好的品格、品行和习惯。斯托夫人提出，自然教育要以大自然为师，让孩子通过亲身实践去感受自然赋予人类的能量、财富等一切事物，并引导孩子在大自然中勇敢探索、发现新知、强大自身，成长为一个健康、快乐、全面发展的人。
斯托夫人的自然教育理论在她的《斯托夫人的自然教育》一书中得到了很好的体现。在该书中，斯托夫人详细叙述了维尼芙蕾特的成长过程，并用大量的事例阐明了自己的教育思想和方法：母亲对教育孩子负有神圣的责任；用母乳进行喂养；严格选用保姆；训练孩子的五官；从小教孩子说完整的语言；用游戏的方式进行教育；培养孩子的想象力和良好习惯；塑造孩子的良好品德；为孩子创造愉悦的生活氛围，让孩子成为幸福的人；鼓励和欣赏孩子、尊重和理解孩子；等等。
就是在自然教育理念的指导下，斯托夫人培养了一个成功的“天才”女孩。她的教育经验是奉献给全世界亿万家庭的一笔宝贵财富，为天下父母开辟出了一条科学的教子之路。
在20世纪初，斯托夫人的教育经验被人们视为“教育神话”，并作为“教子圣经”。现在，人们比以往更关注孩子早期教育问题，斯托夫人的教育经验理应更值得广大父母学习和借鉴。
为了让广大父母更好地学习、理解和运用斯托夫人的教育经验，我们为此编写了《和孩子一起成长——斯托夫人教子全集》一书。与《斯托夫人的自然教育》不同，本书对斯托夫人的教育思想方法进行了全新的演绎。虽然本书也大量引用了斯托夫人教育女儿的实例，但是它只是作为阐述斯托夫人的教育思想和方法的引子出现的，本书着眼于教育思想和方法的实际应用指导。在本书中，每一小节内容大体由事例引用、教育启示、延伸阅读和教育建议等四部分组成，其中，后两部分内容就是侧重于实际应用指导来写的。并且，后两部分内容都是结合当前中国家庭实际总结出的教育启示，这对于广大中国父母来说，具有很强的指导意义。
斯托夫人说：“伟大始于家庭。”孩子将来能否成为杰出的人物，很大程度上取决于父母对他施行了什么样的教育。教无定法，贵在得法。只要父母教育得法，再普通的孩子也能成为优秀的人才。家庭教育伴随着孩子的一生，希望广大父母能够通过本书找到一条适合自己孩子的科学的教子之道。