通常我们在观看足球赛时，有时会看到球场上正在拼抢中的足球运动员，因为意外突然摔倒。此时的运动员有时痛得甚至抱着大腿满地翻滚，这时医生会为了让他能继续拼搏，就拿着一个小喷壶，向受伤部位喷射一种药，然后再用药棉不断地揉搓、按摩，过一会儿，受伤的运动员就可以重新站立起来，并且依然可以进行下面的比赛。
那么，医生对运动员喷的是什么药呢？其实这就是氯乙烷（C2H5C1）。氯乙烷是一种没有颜色、极易挥发的液体。医生将它喷在伤口就是因为它的挥发性，当把它喷到受伤部位时，它就会立即挥发。而在挥发时要吸收热量，从而使皮肤表面温度突然降低，使感觉变得迟钝，因而起到了镇痛和局部麻醉的作用。这在医学上被称为“冷冻麻醉”疗法。
因为它的挥发性以及镇痛麻醉作用，氯乙烷常被用做四乙基铅、乙基纤维素及乙基咔唑染料等的原料，同时也被用做烟雾剂、冷冻剂、局部麻醉剂、杀虫剂、乙基化剂、烯烃聚合溶剂、汽油抗震剂等。有时它还会被用做聚丙烯的催化剂，磷、硫、油脂、树脂、蜡等的溶剂以及农药、染料、医药及其中间体的合成。
但是，氯乙烷也有一定的弊端，如果使用的浓度过高，对心、肝、肾都会有一定的损害作用。吸入2％～4％浓度时就会引起运动失调、轻度痛觉减退，并很快出现知觉消失，但这个浓度情况下的损害作用还非常轻微。一旦浓度过高引起麻醉，可能会出现中枢抑制以及循环和呼吸抑制。而且在皮肤接触后，可因局部迅速降温，造成冻伤。
因此，在使用氯乙烷时要注意以下事项：
如果皮肤是开放性损伤时不要使用。
氯乙烷是外用气雾剂，避免吸入。
装置氯乙烷的容器内有压力，不能撞击、戳穿、火烧、受热和暴晒。
当药品性状发生改变时禁用。
如使用过量或发生严重不良反应时应立即就医。
儿童必须在成人监护下使用，而且要将其放在远离儿童的地方。