在菲律宾，有一个早已被医生判为“死刑”的肉瘤人迄今仍活在世上，他就是3个孩子的父亲索·谢拉皮奥。尽管他全身长满了丑陋的肉瘤（瘤：liú。），甚至某些肉瘤已达到南瓜那么大，但他始终是一个对人生充满勇气的乐天派。
医学专家们认为，像索·谢拉皮奥这样一个已无法医治的肉瘤人能活到今天，简直是医学上的一个未解之谜。他患的病是一种类似一个叫仲·麦利克所患的最可怕的著名的“人象症”的疾病，属于一种神经纤维瘤病。
索·谢拉皮奥虽患了如此丑陋的绝症，却仍然赢得了周围人的爱戴和尊敬。他是个心地善良的人，每天坚持上班，他的同行们就像他对待别人那样地去对待他。
索·谢拉皮奥说：“我觉得，是上帝保佑使我活了下来——这简直是奇迹！我珍惜每一天，我要努力去爱戴我的邻居，善待所有人。”
索·谢拉皮奥在27岁之前身体完全正常，自从他吃了某些带馅食物和喝了易拉罐（罐：ɡuàn。）饮料后，身体某些部位便出现微肿，这种微肿类似一种能变成无痛肉瘤的致因。
有一次，那是1989年，索·谢拉皮奥的几个朋友挑动他说：“有一个美国游客想跟你打赌，你只要能在很短时间内吃完1000块泡泡糖，你就会很容易为家里赚来100美元。”要知道从前，索·谢拉皮奥曾不费吹灰之力吃掉过一大盒泡泡糖。可是，打赌时，他没能吃完最后一块泡泡糖却把那打赌的100美元揣到兜里，这时，他发现拿钱的那只手上突然出现一些小红泡。
索·谢拉皮奥家境贫寒，无钱去医院为自己诊治。可这一次，他的朋友和邻居把上次跟他打赌的那个倒霉的美国游客硬拉到索·谢拉皮奥家住的茅舍中，要求他赔偿医疗费为索·谢拉皮奥治病。结果，在律师的参与下，那个美国游客终于同意并毫不迟疑地将他25万美元的全部积蓄拿出来为他治病，但经多方治疗，也无济于事。
4年来，在菲律宾，没有一个医生愿意免费为他治病。即便在医学很发达的美国和日本，尽管最现代化的诊断和治疗方法都很先进，也没能治好他的病。那个美国游客资助给他的钱也全部花光，最后，在一个美国和平慈善机关的帮助下，他才终于回了国。
1993年夏，香港的一个大富翁得知了索·谢拉皮奥的病情，对他的不幸深感同情，并为他支付了一大笔昂贵的手术费，进而使他能在北京最好的一所皮肤专科医院接受治疗，可是，这所专科医院的医生们断定，外科手术会使他的病情复杂化，而且有生命危险。索·谢拉皮奥本人和他的家人都决定最好不冒这个险。不久，索·谢拉皮奥同那个港商慈善家失去了联系。
从那时起，尽管医学领域有着长足发展，但是，索·谢拉皮奥仍然很穷困，无力支付医疗费。然而，他是个性格开朗，朝气勃勃的乐观主义者，能面对现实，善待人生，而且他的妻子和孩子们也都很爱戴他。他相信，人们不会因为他如此丑陋而蔑视（蔑视：mièshì。）他。