唐太宗李世民即位之始是个虚心纳谏的皇帝。可是到了晚年，看到天下一派太平景象，渐渐滋生出骄傲自满情绪，开始厌烦别人提出批评的话了。偏巧有几天上朝，大臣魏征又常在他面前絮叨，指责他的过失，比如劝阻他不要去南山游玩，讽喻他不该贪图安乐等，这让他十分反感。罢朝回到内宫，他愤怒地说：“等我找个机会，非杀死这个庄稼佬不可，省得他一天到晚来揭我的短，找我的麻烦！”文德皇后听了大吃一惊，赶紧问道：“又是哪个大臣触怒了陛下，惹您发这么大的火？”太宗道：“还不是魏征那个老东西，他每次都当着大臣的面讲我的过失，当众羞辱我，让我下不了台。”
文德皇后是太宗的贤内助。她早已发现皇上近两年有点陶醉于歌舞升平，讨厌听到批评。可现在对他讲一些虚心纳谏的大道理，他肯定是不接受的。想了一会儿，文德皇后想出了一个办法。
她回到自己的寝宫，就像准备参加盛典一样，整整齐齐地穿上礼服重新来到太宗的寝宫中，向太宗请安。太宗看到她突如其来的打扮和姿态，吃惊地问道：“你今天这是怎么了，为什么这么庄重？”文德皇后高兴地答道：“我特地来给陛下贺喜来了。”“贺的什么喜呀？”太宗更加茫然了。文德皇后一本正经地说：“我听说‘主圣臣忠’，皇上英明了，大臣就会忠心，敢于进谏；如果皇帝昏聩，周围只会有阿谀奉承之徒。如今陛下英明，所以大臣魏征等才敢于直言无隐，敢于当着你的面批评您的过失。而我虽然只能在后官服侍您，看到您身边有魏征这样一些忠臣保驾，为朝廷尽心竭力，使大唐的江山万年长久，我怎能不来祝贺呢？”唐太宗这才恍然大悟。他虽然觉察出皇后既是在替魏征说情，又是在拐弯抹角地批评自己不虚心纳谏，但是，他感到皇后这样做于国于己都有利。因此，他对皇后更敬服了，对魏征的进谏也就虚心听取了。