曹冲是三国时期魏王曹操的儿子，他自幼聪颖过人，有关他的故事一直在民间广为传诵。
据说在他7岁那年的春天，曹操心爱的马鞍，放在仓库里被老鼠咬破了。管仓库的官吏十分害怕——这事要是让曹操知道了，自己的脑袋就要搬家了，这可怎么办呢？他在仓库里焦急地踱来踱去，可到最后还是没有想出任何办法。万般无奈之下，他打算把自己绑起来，主动到曹操那里当面请罪，恳求宽恕。但这样做能不能保住自己的性命，他心里可是一点底都没有。
当库吏绑着自己，绝望地向曹操住处走去时，恰巧被曹冲发现了。小曹冲看到库吏愁眉苦脸的样子，便紧走几步来到他的面前问：”你这是怎么了，怎么一副不开心的样子？啊？你还绑了自己，到底发生了什么事？有什么事就和我说吧，也许我能帮得上你呢？“库吏一看曹冲，心想，他是曹操儿子，如果有他给自己说话，也许能保住自己这条小命于是便把老鼠咬破曹操马鞍的事告诉了他。曹冲听了，便安慰他说：”你就放心好了，等到后天中午，这件事便会自然了结，我保你平安无事。“曹冲又给库吏如此这般地交代了一番，便回去了。库吏半信半疑，一个小孩子说的话能有准吗？不过，现在也没有其他办法可想，只好死马当作活马医了。
曹冲跟库吏告别以后，便回到自己的房间里，找了把小刀，把自己穿的单衣一连割了几个小窟窿，就像老鼠咬的一样。第三天中午，曹冲穿上这件破单衣，装出一副很不高兴的样子，来到了曹操的面前。曹操觉得很奇怪，和蔼地问道：”冲儿，你为什么不高兴啊？“曹冲指着身上的破单衣，郁闷地说：”爹爹，我听人们讲，老鼠如果咬破了衣服，它的主人就会不吉利。现在，我的衣服被老鼠咬破了，我怕有不吉利的事降临到我的身上，这可如何是好呢？“曹操一听，哈哈大笑道：”这些都是瞎说，没有什么道理，你不要再为这点小事苦恼了。“曹操的话音还没落，库吏便走了进来跪在地上。曹操一见，大吃一惊地说：”你这是干什么，到底是怎么回事？“库吏见曹操追问，便把老鼠咬坏马鞍的事原原本本地报告给曹操，并请求给他处分。曹操听罢，又是一阵哈哈大笑。他对库吏说：”算了吧！冲儿的衣服在身边放着，还被老鼠咬破了，更何况是放在仓库里的马鞍呢。“库吏听曹操这么说，压在心头的一块千斤重石才落了地。他由衷地佩服这个只有7岁的孩子能有如此超人的智慧。