东汉末年，奸臣董卓弄权误国，祸国殃民，他的行为激起了满朝文武和普通百姓的极度愤慨，人人欲诛之而后快。后来，在一浪高过一浪的声讨声中，董卓终于被朝廷诛杀，受到了应有的惩罚。而担任铲除董卓这一历史重任的主要策划者和组织者，便是东汉献帝时期的司徒王允。
王允知道要除掉董卓，首先要拉拢他身边的吕布。于是他便常常请吕布到他家里，一起喝酒聊天。日子久了，吕布觉得王允待他好，也就把他跟董卓的关系谈了出来。原来，吕布虽说是董卓的义子，但是董卓性格暴躁，吕布稍不如他的意，他就会大发雷霆。
有一次，吕布说话顶撞了他，董卓竟将身边的戟扔了过去。幸亏吕布眼快手快，把身子一侧，躲过了飞来的戟，没有被刺着。后来，董卓虽然向吕布赔了礼，但是，吕布心里很不痛快，他便把这件事告诉了王允。王允听了之后非常高兴，就把自己想杀董卓的打算也告诉了吕布，并且说：“董卓是国贼，我们想为民除害，您能不能帮助我们，做个内应？”
吕布听到真要杀董卓，倒有点犹豫起来，说：“我是他的干儿子，儿子怎么能杀父亲呢？”王允摇摇头说：“唉，将军真糊涂，您姓吕，他姓董，本来不是骨肉至亲，再说，他向您掷戟的时候，还有一点父子的感情吗？”吕布听了，觉得王允说得有道理，便答应除掉董卓。
过了不久，汉献帝在未央宫内会见大臣，董卓奉召要从郿坞到长安去。为了提防人家暗算，他在朝服里面穿上铁甲。在乘车进宫的大路两旁，派卫兵密密麻麻排成一条夹道。他还叫吕布带着长矛在他身后保卫着，他认为万无一失了。他哪儿知道王允和吕布早就商量好了。吕布约了几个心腹勇士混在队伍里，专门在宫门口守着。董卓的座车一进宫门，就有人拿起戟向董卓的胸口刺去。但是戟扎在董卓胸前铁甲上，刺不进去。董卓用胳膊一挡，被戟刺伤了手臂。他忍着痛跳下车，叫着说：“吕布在哪儿？”
吕布从车后站出来，高声宣布说：“奉皇上诏书，讨伐贼臣董卓！”董卓见他的干儿子背叛了他，就骂着说：“狗奴才，你敢……”他的话还没说完，吕布已经举起长矛，一下子戳穿了董卓的喉头。兵士们拥了上去，把董卓的头砍了下来。吕布从怀里拿出诏书向大家宣布：“皇上有令，只杀董卓，别的人一概不追究。”董卓的卫士们听了，都高兴得呼喊万岁。
长安的百姓们受尽了董卓的残酷压迫，听到除了奸贼，成群结队地跑到大街上唱着，跳着。许多人还把自己家里的衣服首饰变卖了，换了酒肉带回家大吃一顿，庆祝一番。