从前有户官宦人家，家里有个五岁的孩子。这孩子聪颖过人，机灵活泼，人见人爱。
元宵佳节，老家人背着他上街看灯。今年的灯会特别热闹，街上红男绿女，熙熙攘攘。老家人正在出神看灯，突然觉得肩上一轻，再一看小孩已经不在背上，他忙四处查看，但哪里还有小主人的踪影！再说那小孩也在出神看灯，正在人群拥挤的当口，忽然觉得身子一掀，两只手便脱离了老人家的肩膀，等他再抓住老家人的肩膀时，眼前的灯队又变了花样，他便目不转睛地又观看起灯队的表演来。
但刚过了一会，小孩就觉得不对劲，背他的人不往人多处挤，反到向人少处跑。他再仔细辨认，才知道自己被骗子拐跑了。背他的人果真是个骗子，外号“雕儿手”。他见小孩穿着华丽，特别是帽子前面镶嵌着一颗硕大的“猫儿眼”宝石，便使出浑身解数，将小孩移到自己的背上，准备背到僻静的地方再夺取他帽子上面的宝石，于是专拣没人的地方走。小孩年纪虽小，却颇有心计，他默不出声，假装不知道自己受骗，仔细想着脱身之计。他先想到帽子值钱，便将帽子取下，藏在袍袖之中。
“雕儿手”是个骗子行家，虽然后脑勺不长眼睛，但已经发觉了小孩的举动，心里不免暗暗得意：毕竟是小孩子，你人在我的手里，将帽子藏起来又有何用。就在他费力地跑着的时候，他觉得背上的孩子好像睡着了。这下可省事了，即使在路上遇到人也不会碍事。当他转入一条小巷，劈面过来了一乘轿子，“雕儿手”便向路边站立，让那轿子过去。正当轿子擦肩而过时，小孩突然向轿内大声喊道：“叔叔快来救我！”这一喊声，吓得“雕儿手”连忙将他扔下，折回原路，混入看灯回家的人群之中。
原来，小孩刚才是假装睡着，以麻痹骗子，轿中之人也不是他的“叔叔”和熟人，却是一个突发急病要去求诊的老妇人，那病妇问明了情况，将小孩交给了巡街的官员。那巡街的官员是认识这孩子的，知道他是某高官的爱子，虽然没有被骗子拐走，毕竟受了惊吓，自己身为巡街官员，职责攸关，便想抓到骗子，也好向上司作个交持。他问小孩道：“那骗子相貌怎样？”小孩眼珠一转，回答道：“我驮在他的背上，怎能看得见骗子的面容？”巡街官员自觉问得可笑，正不知如何抓贼时，小孩又笑着说：“不过我已经在那骗子的身上留下了记号。”
原来，他所戴的帽子上面，母亲给他插上了一枚避邪的金针。他在藏帽之际，偷偷地将金针穿在那“雕手儿”的衣服上。巡街官员便封锁路口，寻找骗子，不多久就在人群中找到了“雕手儿”。