这是在表达自己的不满，当然也是给薛宝钗一个台阶下。贾母转身又数落王熙凤：“不送些玩器来与你妹妹，这样小器。”被贾母定义为“不大说话”的王夫人又跳出来打圆场，说道：“他自己不要的。我们原送了来，他都退回去了。”王夫人的话，本意是想给薛宝钗打圆场，结果却成了表面上为王熙凤开脱，实际上将矛头指向了薛宝钗。薛姨妈不得不亲自站出来，说宝钗“在家里也不大弄这些东西的”。但是，贾母显然不买账，摇头说道：
“使不得。虽然他省事，倘或来一个亲戚，看着不像。二则年轻的姑娘们，房里这样素净，也忌讳。我们这老婆子，越发该住马圈去了。……如今让我替你收拾，包管又大方又素净。”
相比起刚才温和的抗议，这个批评就相当严重了。我们对比一下贾母在潇湘馆的情节，她主动向刘姥姥介绍，“这是我这外孙女儿住的屋子”。整个过程，贾母仅仅是对窗纱提出了一些不同意见，而窗纱的搭配并不由林黛玉决定，贾母还亲自为她选定了新的窗纱颜色，喜爱之情溢于言表。再回来看贾母对薛宝钗的“雪洞”，可以说是从里到外都不满意，将整个房间布局批判得一无是处，直接定调为“忌讳”之所。贾母的批判，令王氏姐妹和薛宝钗都感到汗颜！
不过，贾母本意是想再打击一下“金玉派”，告诫她们不要再作无谓的反抗，但结果却促使“金玉派”改变了斗争策略。我们将会看到，经历了“清虚会议”、“无影嘴”、“批蘅芜”之后，“金玉派”采取了避其锋芒的策略，尽可能地避免与贾母的正面交锋，转而将斗争方向转到了林黛玉的身上。鹿死谁手，尚未可知！
5.黑了南方有北方
东方不亮西方亮，黑了南方有北方。“金玉派”在正面战场遭遇了几次沉痛的打击后，转而将战略重点调整到了“敌后”。与林黛玉在大观园里朝夕相处的薛宝钗，一直在寻找合适的机会接近并控制林黛玉，跟贾母玩一出“釜底抽薪”。
在第四十回行酒令时，黛玉情急之下说出“良辰美景奈何天”、“纱窗也没有红娘报”两句诗。初看起来没什么，但这两句诗分别出自《牡丹亭》、《西厢记》，这就有问题了。在那个时代，《牡丹亭》、《西厢记》属于“淫词艳曲”。朝廷的“扫黄办”规定，青年男女可以看戏，但不能记戏文，也不能看戏本，更不用说在众目睽睽之下脱口而出了。当时，宝钗回头看了她一眼，但“黛玉只顾怕罚，也不理论”。这说明什么呢？宝钗也读过！否则别人都没有感到有何异样，就她有所反应？
黛玉的这次失误，给宝钗接近黛玉提供了一次极佳的切入机会。在第四十二回，宝钗就装模作样地“审问”起林黛玉来。但是，事情的发展有点出乎意料，宝钗不仅没有告密，也没有义正词严地教训黛玉，反而向黛玉坦白自己也有类似的经历。我只能说，这一招实在太阴了。用本山大叔的话说：“你不怪睡不着觉，心眼太多了你，该啊！”
我们知道，宝钗此时的目的是接近黛玉，但终极目的是取代黛玉在贾母、宝玉心中的地位。那么，她应该可以通过告密一步到位啊，为什么不抓住这样难得的机会呢？我们不妨来假设一下，如果宝钗告密，会有什么样的结果。其一，无论是向贾母还是向王夫人告密，显然都是不打自招。如果薛宝钗没看过这些艳书，没记过这些艳词，怎么知道黛玉说的就是这些词？其二，一旦告密，便彻底与宝玉、黛玉为敌，反而增加了“木石姻缘”的亲密性。其三，在史湘云、探春等人心中的形象势必一落千丈，宝钗很难在大观园立足。其四，贾母在某些方面还是相对“开明”的，不见得就会因为林黛玉看了几本不该看的书，就将她打入另册。
在对待类似的事情上，黛玉与宝钗是有极大差异的。在第二十七回，薛宝钗无意中偷听到了小红与坠儿的谈话，小红说道：“若是宝姑娘听见还罢了，林姑娘嘴里又爱刻薄人，心里又细，他一听见了，倘或走露了怎么样呢？”小红的担忧也从一个侧面告诉我们，告密是政治上不成熟的表现，这种事只有林黛玉会做，薛宝钗是绝对不会的。对于这一点，林黛玉在第四十五回自己也承认，如果是宝钗说出这样的话，她是绝不会轻易放过的。两相比较，薛宝钗确实要精明得多，而林黛玉显然是不食人间烟火。
那么，她为什么还要向黛玉自露把柄呢？搞清楚宝钗此时的目的，这个问题就很清楚了。宝钗什么目的？接近黛玉嘛！怎样才叫接近呢？两人越是“一丘之貉”，就越会惺惺相惜。因此，留点“把柄”给林黛玉，是接近黛玉最有效、最便捷的办法。
不过，薛宝钗明显技高一筹，她这个“把柄”留得可有可无。说它没有吧，宝钗确实跟黛玉说过，说有吧，谁听见了？如果宝钗矢口否认，也就成了林黛玉的一面之词。可林黛玉的“把柄”是在众目睽睽之下抖露出来的，这能怪谁？只能怪林黛玉太单纯、太超凡脱俗、太缺乏斗争经验。
为了保险起见，宝钗还对黛玉大谈了一番理论，主要有三层意思。其一，男人读书的目的是仕途经济。宝钗说：“男人们读书明理，辅国治民，这便好了。”（靖藏本脂评：读书明理、治民辅国者能有几人？）其二，无德者，知识越多越反动。宝钗说：“男人们读书不明理，尚且不如不读书的好，……读了书倒更坏了，……倒不如耕读买卖，倒没有什么大害处。”想想这个理论还真有点像那么回事儿。其三，女子无才便是德。宝钗说：“你我只该做些针黹纺绩的事才是。”薛宝钗的这一番理论阐述很重要，一方面是她对所谓“分内之事”的看法，她劝宝玉致力于仕途经济的“混账话”，都是从这样的观念中产生的；另一方面则是成功化解了自己给黛玉留下的“把柄”，那是曾经的年轻不懂事，但现在她的思想观念，是完全符合封建礼制的。
宝钗此番吐露心扉，令黛玉唏嘘不已。在第四十五回，黛玉回想起这件事，还感慨道：
“怨不得云丫头说你好，我往日见他赞你，我还不受用，昨儿我亲自经过，才知道了。比如若是你说了那个，我再不轻放过你；你竟不介意，反劝我那些话，可知我竟自误了……”
薛宝钗就这样不留痕迹地得到了林黛玉发自内心的认可。
黛玉的病症也是薛宝钗接近她的一个重要切入点。在第三回，黛玉就对贾母说，自己“从会吃饮食起，便吃药，到今未断”，但病症常年不见好转。对于自己的病症，黛玉已然失去了信心。在第四十五回，黛玉就对宝钗说，“我知道我这样病是不能好的了”，“死生有命，富贵在天，也不是人力可强的。”
黛玉这种“听天由命”的想法，让宝钗再一次找到了切入的机会。薛宝钗是很博学的，在第三十五回她评论过色彩，在第四十二回她又评论过绘画，此时又论起了一番医理。薛宝钗给黛玉分析了一番气血之象，接着开了方子：“每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来，若吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。”黛玉听了宝钗的一番话，又想起前日宝钗“审问”自己的情节，登时感慨万千，说道：
“你素日待人，固然是极好的，然我最是个多心的人，只当你心里藏奸。……往日竟是我错了，实在误到如今。”
可见，薛宝钗的这一招很有效果，毫不设防的林黛玉将自己彻底地交给了薛宝钗。
不过，药方是有了，但黛玉的苦衷也被勾了出来。前面提到过，林黛玉是被贾府“收养”的，虽然沾亲带故，也是贾母的亲孙女，但像贾敏这样嫁出去的女儿，如同泼出去的水，已是另一个家门的人。贾敏的女儿黛玉算不上荣国府的“正经主子”，“原是无依无靠投奔了来的”。黛玉认为，即便是宝玉、王熙凤这样的主子，下人们也是“虎视眈眈，背地里言三语四的”，对自己这个被“收养”的孤女，就更是厌烦了，哪里还好意思去要燕窝粥，讨别人的嫌呢。林黛玉在“葬花吟”中写道：“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”，正是她在荣国府生活的真实写照。
黛玉的苦衷，无形中在钗、黛之间形成了一条鸿沟，一心想接近黛玉的薛宝钗不由得说道：“这样说，我也是和你一样。”这纯粹是睁着明眼说瞎话，哪里一样呢？黛玉并不傻，立即反驳道：
“你如何比我？你又有母亲，又有哥哥，这里又有买卖地土，家里又仍旧有房有地。你不过是亲戚的情分，白住了这里，一应大小事情，又不沾他们一文半个，要走就走了。我是一无所有，吃穿用度，一草一纸，皆是和他们家的姑娘一样，那起小人岂有不多嫌的？”
通过黛玉的反驳，我们感觉薛宝钗确实太假了。你有房有家、有地有妈，却跟一个无依无靠、孤苦伶仃、寄人篱下的人说“我也是和你一样”，不过，宝钗还真有跟黛玉一样的地方，她有一个心结，这个心结让她对自己的未来和归宿感到迷茫和彷徨，这个心结，便是宝玉。只不过她不能当着黛玉的面说而已，因此她只有转移话题，取笑道：
“将来也不过多费得一付嫁妆罢了。如今也愁不到这里。”
脂评写道：
“宝钗此一戏，直抵过整部黛玉之戏宝钗矣！又恳切、又真情、又平和、又雅致、又不穿凿、又不牵强。黛玉因识得宝钗后方吐真情，宝钗亦识得黛玉后方肯戏也。此是大关节、大章法，非细心看不出。细思二人此时好看之极，真是儿女小窗中喁喁也。”
之所以说宝钗此一戏“能抵过整部黛玉之戏宝钗”，因为宝钗这一戏直达要害，是一次隐藏得很深的火力侦察。黛玉的反应是“不觉红了脸”，宝钗心中有谱了，“木石姻缘”并没有被端到台面上来，“金玉姻缘”还有希望。到了第五十七回，将还有一次更明显的火力侦察，而且发起人已经变成了薛姨妈，此是后话。
为了进一步笼络黛玉，宝钗对黛玉保证道：
“你放心，我在这里一日，我与你消遣一日。你有什么委曲烦难，只管告诉我，我能解的，自然替你解一日。我虽有个哥哥，你也是知道的，只有个母亲，比你略强些。咱们也算同病相怜，你也是个明白人，何必作司马牛之叹？”
宝钗让黛玉不要再像司马牛那样，对自己的孑然一身而哀叹，并答应向黛玉提供燕窝粥，黛玉对此感激不尽。在黛玉的心中，薛宝钗已经不再是“木石姻缘”的一个疙瘩，而是自己的闺阁知己了。黛玉的这个转变，是宝钗两次接近黛玉的重大战果，是“金玉派”调整战略方向后，取得的第一次大胜利。
薛宝钗在贾母那里碰了软钉子，转而笼络林黛玉，这是“金玉派”调整战略方向的重大步骤，而且效果明显。但是，宝钗的成功却引出了《红楼梦》中仅次于“白首双星”的第二大谜团——“钗玉一身”，这到底是怎么回事呢？
事情发生在第四十二回，薛宝钗和林黛玉在这一回发生了什么事情呢？前面已经说过了，薛宝钗利用林黛玉情急之中说错话的机会，通过吐露心扉，得到了林黛玉的赏识和认可。在这一回有一段回前批写道：
“钗、玉名虽二个，人却一身，此幻笔也。今书至三十八回时，已过三分之一有余。故写是回，使二人合而为一。请看黛玉逝后宝钗之文字，便知余批不谬矣。”
这段脂评似乎是想解开一个谜，但其本身就是迷雾重重，主要的疑点有三个。
第一，“钗、玉名虽二个”中的“玉”是谁？有人会说，这还不简单，不就是林黛玉吗？实际上远远没有这样简单。整部《红楼梦》中的脂评对黛玉的简称一般有“颦儿”、“阿颦”、“黛卿”，也有以“二玉”来表示宝玉、黛玉，单说“玉”时，一般情况下说的是贾宝玉。还有，宝钗、黛玉合写时，一般称为“薛林”、“黛钗”，“金玉”也出现过两次（第三回、第六回），“钗玉”的称谓在第二十一回出现过，但恰恰说的是宝钗、宝玉。那么，这段脂评中的“玉”到底是不是林黛玉呢？从后一句“黛玉逝后宝钗之文字”来看，仿佛说的就是黛玉无疑了，但是那一句话本身也是一个谜。另外，在“终身误”曲目中，“空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林”已经注定了黛、钗不两立，此时怎么会“合而为一”呢？如果仅仅是因为这一回宝钗借机接近黛玉，便认为是“钗玉一身”，那么脂砚斋未必太天真了一点。
第二，这里是第四十二回，批语却提到“书至三十八回时”，为什么有这样的错位？有人会说，无非是抄录的时候抄错了。这样的情况的确是有的，比如在庚辰本中，第十三回的回前批被抄到了第十一回回前去了。但是，第三十八回是“菊花诗”、“螃蟹咏”，在这一回里，无论是宝钗与宝玉，还是宝钗与黛玉，都与“二人合而为一”风马牛不相及。脂砚斋为什么莫名其妙地写出第三十八回来？
其三，“黛玉逝后宝钗之文字”看似解释这段脂评的钥匙，情节会是如何？这里又出现一个矛盾了，如果说“钗玉一身”中的“玉”是黛玉，但黛玉既然都死了，宝钗再怎么样，也只是一个巴掌拍不响，如何做到“二人合而为一”呢？黛玉“泪尽夭亡”后，宝玉与宝钗结婚，这在脂评里是有印证的。在第二十回有脂评写道：“宝玉久坐忘情，必被宝卿见弃，杜绝后文成其夫妇时无可谈旧之情”，也就是说，脂砚斋是知道宝玉、宝钗在黛玉逝后结为夫妇的。单从这一点来看，“玉”指宝玉倒是解释得通，两人结了婚，“二人合而为一”。但是，在四十二回里并没有写宝玉、宝钗“合而为一”的迹象，这又是一个矛盾。
要解开这个谜团，还得从脂评本身入手，突破口就在第一句中的两个字：“幻笔”。“真事隐，假语存”是曹雪芹创作《红楼梦》的第一大特色，脂砚斋明确无误地告诉我们，“钗玉一身”是“幻笔”，就是提醒我们透过“假语”探求“真事”。
说起“幻笔”，我们不由得想起梦幻一般的“太虚幻境”，那是林黛玉的老家。黛玉前世就是灵河岸上三生石畔的一棵“绛珠仙草”，宝玉前世是赤霞宫中的“神瑛侍者”，这在第一回作了十分明确的记载。我们不禁要问，另一个重要人物薛宝钗的前世是谁？有人会说了，《红楼梦》里这么多角色，都要在“太虚幻境”对应一个前世吗？我们不要忘了，别人没有前世也就算了，薛宝钗怎么会没有？如果整部《红楼梦》里只有贾宝玉、林黛玉对应着“太虚幻境”的前世今生，或许还解释得过去。但是，我们知道秦可卿是“警幻仙姑”的妹妹，还有尤三姐，她在第六十九回托梦给尤二姐，让二姐与自己“一同回至警幻案下”，“回”字说明，两人的前世都在“太虚幻境”中有所对应。那么，作为金陵十二钗正册之首的薛宝钗怎么会在“太虚幻境”里“查无此人”？
薛宝钗的前世一定在“太虚幻境”，会是谁呢？在第五回，警幻仙姑向宝玉介绍她的妹妹：“乳名兼美表字可卿。”我们仔细回味一下“兼美”这个名字，她兼谁的美？她是谁和谁的“二合一”？脂砚斋不玩哑谜，直接对“兼美”评道：“盖指薛、林而言也。”有这句就够了，“兼美”给我们提供了一个思路：林黛玉、薛宝钗的前世很可能同是“绛珠仙草”。下凡的黛玉、宝钗，正是同一个人心理的两个方面，一个超凡脱俗，一个老于世故。“绛珠仙草”下凡来给“神瑛侍者”还泪，林黛玉很好地执行了这个夙愿，让我们产生了错觉：林黛玉完全等于“绛珠仙草”。实际上，“绛珠仙草”应该等于黛玉加宝钗。薛宝钗也是来给宝玉还泪的，这就是隐藏在“假语”背后的“真事”！