书城历史天宝物华
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第10章 夺宝(5)

这个小夫人就是这样,刚从乡下来几天,对他还觉得新鲜呢。说起来,吴茂贤与她分别也半年多了,自他到东阿县来任职,小夫人就被留在了老家,没有随他到这里来。不是小夫人不愿来,而是他不想带她。吴茂贤来东阿县,有些偶然的因素,他原本在东边一个富裕的大县当县令,无意间得罪了当地有背景的豪绅,被人在上头告了一状,不得已,只能离开那个地方,被打发到这个相对贫困的小县。他有些不服,也通过能够接得上的关系,在上边打点运作,而且做着早一天离开东阿的打算。所以,他把家眷一律安置在乡下老家,只身一人在这里为官,尽管生活清苦些,却无形中给人留下了廉洁自律的好印象。吴茂贤很得意,觉得距离开这里的时日不远了。但没想到的是,他的后院却着起火来,原来刚娶到手里的小夫人与大夫人不和,三天两头的打架。大夫人是个格外凶蛮的母老虎,每次都把柔弱的小夫人打个鼻青脸肿。小夫人受不住她的虐待,一个人偷偷跑到了他这里。望着小夫人备感委屈的模样,吴茂贤无可奈何,只好把她留下来。再说,一个人寂寞了这么多日子,他也实在是想念她了。

小夫人与他久别重逢,又加之与大夫人争宠吃醋,还能不在他面前讨好撒娇吗?吴茂贤强打着精神睁开眼说,你这样看着我,我就睡不着了。小夫人赶紧说,那我就不看你了。就走到一边,拿起绣花撑子来做活,但眼睛还是不断地朝他这边看。吴茂贤困倦得不行,不知不觉就睡着了。但才一会儿工夫,他就进入了梦魇状态,眼睛半睁着,呆呆地望着房梁,嘴里发出难听的声音,手脚想动一下,却无论如何也翻不转身子。他听见小夫人急急地跑过来,在心里说一句,这下好了。小夫人推醒了他,就势伏在他脸前看,醒明白了没有?吴茂贤翻了翻身,觉得心跳不那么急了,才长长地吐出一口气。小夫人给他擦着额头上的汗说,怎么大白天也做噩梦了?吴茂贤摇摇头,他倒是一向有梦魇的习惯,但都是在夜间,午睡居然也梦魇,对他来说还是头一回。

吴茂贤不想再睡了,虽然身子依旧发虚,却不那么困倦了。他拉住小夫人的手,也像她看自己一样看她。小夫人不仅年轻,而且美丽,是他用尽许多办法才娶到手的。恰恰也因为他在她身上用的心思太多,大夫人才那么不喜欢她。小夫人受够了委屈,一见他的面,就止不住哭起来。他实在不忍心看她受气,便信口朝她表白说,我再也不让你离开我了。也许这几天与她缠绵得多了些,刚刚复原的身子才又疲弱下去。尽管这样,他对她的想法还是时隐时现。小夫人看出了他眼里的意思,脸颊有些发红,急忙掉开了眼,手也使劲往外抽。但她越是这样,吴茂贤越有兴致。两个人拉扯了一会儿,最终还是小夫人招架不住,把头扎到了他怀里。两个人搂抱在一起,一时都觉得无比幸福。但愿日子天天这样过。吴茂贤用嘴唇吻着她乌黑的头发说。小夫人用力点点头。跟了你,她湿润着眼角说,俺这辈子也算知足了。

两个人正搂抱得紧密,门外猛然响起了咚咚的脚步声,随即便是急切的喊声,老爷,老爷——两个人急忙分开来,抚平被对方弄乱的衣襟。吴茂贤侧耳细听,是赵师爷的声音。这个老头子,他嘟囔着说,打扰了老子的好事。小夫人为赵师爷开脱说,兴许、兴许他有事吧?经她一说,吴茂贤突然紧张起来,如果没有火急的事情,看惯了眼色的赵师爷是不会在这个时候来惊扰他的,难道出事了?他挥挥手,示意小夫人去开门。屋门一打开,赵师爷磕磕绊绊地跑进来,身后还跟着一名衙役。老爷,赵师爷带着哭腔说,不好了。吴茂贤的心脏又急跳开了,怎么回事?赵师爷结结巴巴地说,蛮子们打到城下来了!吴茂贤大吃一惊,什么?身子一折坐起来,他们不是打济南去了吗?怎么又……赵师爷转向那个衙役,刘头,你来给老爷说。刘头走到吴茂贤床前,神色不安地说,老爷,刚才守门的兄弟来报说,蛮子们已经来到了城下,把东门都围住了。吴茂贤身子一软,又瘫回到床上,天哪。小夫人慌忙去扶他,老爷……刘头又说,好在城门没破,守门的兄弟把蛮子们挡在外面了……

吴茂贤吐出一口气,极力使自己镇定下来。他忽然想起来,今天早晨,济世堂阿胶店主李庆发就来警告过他,蛮子们已经攻下了济南,往下会不会再来骚扰东阿?李庆发随即还提出一些建议,比如加固城墙,破除护城河冰,筹集火药,增调民夫等等,而且还主动提出捐献银两。所有这一切,都没有真正引起吴茂贤的重视,如果按照李庆发的建议去做,即使时间不是那么充裕,至少比现在措手不及要好许多吧。想到这里,吴茂贤简直后悔死了。都是因为我太大意,他在心里说,他们已经打过来了,我还在这里。一时间,他觉得万般羞愧,忽然对小夫人的到来充满了怨恨。

老爷,小夫人眼巴巴地看着他说,咱可怎么办呢?吴茂贤看她一眼,使劲坐起来,没穿鞋就滑下了床去。小夫人想给他穿鞋,被他一把推开说,别来误我的事。他赤着脚在地下转圈子。小夫人提着鞋呆呆地看他。怎么办?吴茂贤在心里问自己,该怎么办呢?赵师爷悄声提醒他说,老爷,形势危急,你要早做准备。吴茂贤忽然盯住了他,赵师爷,你说该怎么办?赵师爷看看刘头,这个……他欲言又止。吴茂贤拉住他的手说,这里没别人,有什么主意你就快说吧。赵师爷试量了一下,终于下决心说,要不,要不咱们快走吧。吴茂贤似乎没反应过来,怎么个走法?赵师爷看着他说,趁着蛮子们还没有攻进来,赶快出城去。刘头凑上来说,对、对,他们还没有占领西门,咱们现在就走,一切还来得及。小夫人禁不住问,那到哪里去呢?赵师爷说,去泰安府,如果老爷觉得行,我和刘头这就去办。小夫人松了口气。他们说得对,她转向吴茂贤说,你说行不行?我这就去收拾东西。

吴茂贤停止了走动,坐到椅子里,两手抱住脸,陷入了紧张的思索中。很快,他头上就冒出了细密的汗珠。夫人轻轻地推他一把,你快说话呀。吴茂贤抬起头,逐个看了他们一眼,最后停在赵师爷脸上,告诉我咱们弃城而去的理由?听他这样说,赵师爷不敢往下说了。说呀。吴茂贤依旧看着他说。赵师爷,小夫人走过来说,您告诉他呀,也让他快下决心。赵师爷犹豫了一下,还是硬着头皮说,老爷,你大可不必有什么顾虑,孙子兵法上说,三十六计,走为上策,既然咱打不过他们,还是保存实力,休养生息,以图再战。刘头连连点头,是呀,俗话说得好,留得青山在,不怕没柴烧,咱保存了实力,等蛮子们要撤走了,咱再打回来。吴茂贤哆嗦着嘴唇说,咱们就这样逃走了,不怕留下骂名吗?赵师爷摊开两手说,哎呀老爷,蛮子们这一路打来,沿路的官府老爷不是都逃命去了?昨天济南府的老爷们就因为跑得慢了一步,就被蛮子们生生杀害了,死得真惨呐。吴茂贤依旧喃喃地说,那咱们走了,他们可就要祸害老百姓了。刘头跺跺脚说,管不了那么多了,即使咱们在这里,他们杀进来,不照样祸害老百姓?到那时连同咱们一起都要被他们祸害哩,好汉不吃眼前亏,咱们还是抓紧时间走吧,再晚一步可就来不及了。小夫人抢上来,使劲摇摆他的身子,老爷,这个时候还有什么好犹豫的?你快发句话吧,大家都好去做准备。赵师爷和刘头也都直直地看他,等他下指令。

吴茂贤仰起头,用力吐出口气,像是刚刚从水流里浮出来,一副更加疲惫不堪的样子。你去收拾东西吧。他对小夫人说,随即转向刘头,你负责把她送到乡下去。小夫人答应一声,刚要朝里屋走,却又停下来,什么?回乡下?赵师爷不是说去泰安府吗?吴茂贤摆摆手说,咱们不去泰安府,你再回老家去吧。小夫人跑过来,一下子扑到他膝前,不,我不回老家去。吴茂贤抚摸着她的头发,去吧,说不定哪一天,我就会去接你。又转向赵师爷说,你领我到城头上去看看。小夫人抱住他的两腿说,老爷,你不要去。吴茂贤推她一把,吃力地朝起站,我要看看蛮子们到底是个什么样?他发现自己还光着脚,只好又坐下去。小夫人爬起来,回身拿过鞋子,颤抖着手指给他穿上,泪水不断地滴落在鞋面上。赵师爷和刘头都掉开了目光。吴茂贤把小夫人从脚前推开,果断地站起来,赵师爷,快带我走。赵师爷赶紧走上来,把他搀扶住。两个人一起朝门口走去。吴茂贤又转过身,对刘头说,如果天黑前我不回来,你就连夜把夫人往乡下送,记住,不许出差错。说完,他又看了一眼小夫人,就急快地走出了门去。老爷,小夫人抱住门框,泪眼蒙蒙地看着他们远去的身影,老爷——

吴茂贤来到大门外时,几个衙役已经把轿给他摆上了。他刚要上去,却又摆摆手说,不坐轿了,牵几匹马来。不一会儿,衙役们就从马棚里牵来了马。吴茂贤和赵师爷分别爬上去,打马向街上驰去。大街上的气氛也很紧张,大多店铺都已经关门了,门外堆着的货物也顾不得往里搬。许多人都在张皇地朝着家门口跑,踩踏得积雪和垃圾四处乱飞。看到吴茂贤从身边飞驰过去,那些奔跑的人渐渐停下来,很快便随在他身后,一起朝城门口跑来。老爷,老百姓都跟过来了。赵师爷兴奋地说,随即大声朝人们喊道,乡亲们,老爷要带领咱们抗击蛮子,大家都跟老爷去吧。听了他的话,人们也都加快了脚步,一些关闭的门板也打开了,更多的人正在走出来。老爷,人越来越多了,赵师爷赶上来说,大家都被老爷感动了。吴茂贤没说什么,只是打马向城东门疾驰。

来到城门口,守在这里的人都围上来。在大家的搀扶下,吴茂贤一步步攀上高高的城头,等喘匀了气息,便透过城堞的空隙,朝城外看去。城门外果然聚满了清兵,大约有二三百人,皆穿着蓝色衣服,举着蓝色旗帜,骑着裹有蓝色护靠的马匹。清兵们排好了队伍,一派枕戈待旦的架势。队前游动着两匹马,骑在上面的人指指画画,似乎说着什么。吴茂贤缩回头来,倒吸一口凉气。只一霎的时间,他都知道清兵们为什么顺利攻克那么多城市了,看他们威武雄壮的样子,再看自己身边这十几个心惊胆战的衙役,要阻止这些清兵进来,想必该是多么困难。但他随即又想,总不能眼看着他们攻进来吧?不管怎么说,也要好好地和他们打一仗,最后实在顶不住了,再做撤离的打算也不迟。

吴茂贤在人群里扫一眼,看到主簿、典史、教谕、训导等人都来了,不禁点点头,回身对赵师爷说,你能不能告诉我们,到底该怎么打呢?听他这样一说,围在他身边的人都转向了赵师爷,期待他开口说话。赵师爷紧急地眨眨眼,又四处看了看,才不慌不忙地说,老爷,蛮子们来了不少人,我们只有城内这些马快、民壮和更夫,人员不足他们的十分之一,杨嗣昌大人的队伍不知在什么地方,看来是指望不上了。有人接上说,这么说,我们没法守城了。赵师爷摆摆手说,不,虽然我们兵力不足,但我们占据天时地利人和,何况他们是侵略者,我们无论如何也不能坐以待毙,听任他们进来胡作非为。有人急不可待地说,那你快说,我们该怎么迎击他们?

赵师爷走到城墙边,朝周围划拉着说,趁着他们还没发起攻击,赶快用石头把护城河里的冰砸开,防止他们靠近城墙。吴茂贤随即对一个衙役说,去,带一些人去搬石头。赵师爷继续说,咱还有一尊大炮,只是火药不多,赶快到几家制鞭炮的人家去收集硝、磺和木炭,自己动手配制一些。吴茂贤又支派一个衙役带人去了。赵师爷又说,把散落在各家的武器,只要是能派上用场的,诸如刀、枪、弓箭、长矛甚至棍棒都拿出来,一旦近身作战,就要每个人手里都有东西可使。又一个衙役领命而去。赵师爷朝两边巡视着说,抓紧筹集银两和粮食,只要在这里参加战斗的人,每个人发双饷,吃伙饭,这需要大家自觉捐献……他的话还没说完,人群里就传来喊声,我济世堂药店先捐一百两银子和二十石小米。随着话声,李庆发大步走了出来。

吴茂贤眼睛一亮,急忙迎上去,紧紧拉住他的手,激动万分地说,谢谢李先生,谢谢济世堂。他满脸现出羞愧的神色,李先生,上午我没听你的告诫,真是……李庆发摆摆手说,吴大人,这时候你出现在这里,领大家抗击蛮子,比什么都可贵呀。他转朝人们说,乡亲们,有吴大人在这里坐镇指挥,我们一定和小蛮子血战到底。人们被他说得振奋起来。赵师爷趁机说,大家有钱的捐钱,有物的献物,有力的出力,一起跟随吴大人打蛮子。人们立刻作出了热烈的响应。一个花白胡子老人走出来,把一个包裹送到吴茂贤手里,这是东家发给我的薪银,我把它献出来。吴茂贤抬头一看,老人竟是陈大夫。我正要回老家去,陈大夫解释说,蛮子们一来,我也走不了。听到他说回家的话,吴茂贤也不禁掉回身,朝着衙门的方向看,在心里说,也不知小夫人准备好了没有?

他说,天黑下来后,清兵发起了等待已久的进攻。在打仗方面,豪格算得上一个经验丰富的家伙,尤其是这次进关,一路上攻城略地,可说是掌握了不少诀窍。他先命令几个兵丁就地砍倒一棵大树,削掉枝杈,抱起来去撞击城门,做出大肆攻城的样子,以吸引城头上人的注意。果然,城里的人以为清军攻城了,便也摆开了迎击的架势。支在城头的火炮发出一道火光,炮药在清军队伍的后面爆炸开来。孔有德看看身后燃烧的草木,有些惋惜地说,我们快要靠近城墙了,他们才开炮,射程太远,已经打不到我们了。豪格摇摇头说,他们连仗都不会打,看来用不了两个时辰,东阿城就会被我拿下来。

城门两边的城墙上不时有石头丢下来,落在护城河的冰面上。冰层已经被砸开了。我看差不多了吧?孔有德又看看天空说。好,豪格盯住他说,我就给你一个时辰的时间。孔有德胸有成竹地说,没问题。豪格对身边的兵丁传令说,给我再把动静弄大点。撞门的兵丁们都呐喊开了。树木撞得城门嗵嗵地响。两边的兵丁也把刀剑举起来。城墙上丢下来许多燃烧的柴草,以阻止他们靠近城墙。

就在城门两边声响正酣时,孔有德带领一队兵丁,趁着夜色往城门左方运动。走出很远,看看此处城墙上没动静,他才让兵丁们停下来。就是这儿了,他悄声对他们说,开始。两个兵丁取出早已准备好的铁索,飞快地丢到护城河对岸去,系在铁索顶端的抓钩入地了,后面的兵丁便顺着铁索攀爬过去,很快便来到了城墙下。随后,兵丁们如法炮制,将铁索高高地抛到墙头上,然后再次沿着铁索攀爬上去。快要接近城头时,才被上面巡游的人发现。但那人刚刚叫出一声,就被孔有德身边的弓箭手射落了。清兵们终于爬上了城头,将匆匆赶来的一些人砍翻在地,然后沿着城头一路狂杀,很快便攻到了城门口,与这里的众多守卫人员厮杀开来。