姚老师是侯官有名的教师，登他门受业的弟子中乡试中试、会试取胜的人，不能屈指计算。他批改拱儿的功课，不通的语句改动几个字就能成警句。这样在学问上有极高成就的人，不要说侯官的读书人都推崇他为名师，恐怕在整个中国也难得有第二个了。拱儿既然有这样的名师，如不发愤刻苦功读，那就太不长进了。上月他寄来的五篇功课，文理还通顺，只是写出来的东西太枯燥呆板，这是欠缺看书的缘故。你应当督促他爱惜时间，除了朗诵阅读作文外，闲睱时要批阅历史和文学方面的书籍。
每看一种书，要自始至终详细地阅读完毕，然后再改换其他的书。切不可东拉西扯，看过了马上就忘记，这样没有什么补益和作用。并要准备看书的笔记本，看书时有心得体会，就随手摘录下来。如果有什么不懂的地方或疑难问题，也要摘抄下来，请姚老师讲解，这样就会获得许多教益。
【评析】
封建社会把读书看得很重，“万般皆下品，唯有读书高”，而林则徐不然。他一方面教育儿子要“勤读敬师”，一方面教育儿子学种庄稼，向儿子灌输“农为四民之首，为世间第一等最高贵之人”的思想，敦促其“黎明即起，终日勤动”，做“田园好子弟”。封建大臣能根据子女的不同特点来要求与教育子女，给我们以有益的启示。
为人处世千万要小心谨慎
【原文】
父自五月十一日动身赴广东，沿途经五十余日，今始安抵羊城。风涛险恶，不可言喻，唯静心平气，或默背五经[1]，或返躬思过，故虽颠波不堪，而精神尚好。因思世途险山巘[2]，不亚风涛。入世者苟非先胸有成竹，立定脚跟，必不免为所席卷以去。近朱者赤，近墨者黑，此择友之道应尔也。若于世事，则应息息谨慎，步步为营。若才不逮而思邀幸，或力不及而谋躐等[3]，又或胸无主宰，盲人瞎马，则祸患之来，不旋踵矣[4]。此为父五十年阅历有得之谈，用以切嘱吾儿者也。
汝母汝弟，身体闻均好安，汝二弟且极用功好学，父闻之心为一快。客居在外，饥饱寒暖，须时加调护；友朋应酬，虽不可少，而亦要有限制。批阅公牍，更宜仔细，切不可假手他人。对于长官，尤应恭顺小心。即同僚之间，亦应虚心和气。为父作官三十年，未尝以疾言遽色加人[5]。
吾儿随父久，当亦目睹之也。闲是闲非，不特少管，更应少听。一有差池，不但殃及汝身，即为父亦有不测也。慎之慎之。
——节录自《清代四名人家书》
【注释】
[1]五经：指儒家的五部经典。汉武帝建元五年置五经博士，始有五经之称。汉班固《白虎通·五经》：“五经何谓？谓易、尚书、诗、礼、春秋也。”
[2]山巘（y伲n）：山峰；山顶。
[3]躐（1i侉）等：谓不循次序，越级而进。
[4]旋踵（zh侬ng）：转足之间，形容迅速。
[5]疾言遽色：言语急躁，神色严厉。
【译文】
我从五月十一日动身赴广东，一路上经过了五十多天，今日才平安抵达广州，路上风浪非常险恶，不可用言语表达，只得平心静气，或是默默背诵五经，或是反省自己的过失。因此，虽然一路上颠簸不堪，但精神还好。
我于是想到世途之险恶，不亚于风浪。初入社会的人如果不是先胸有成竹，站稳脚跟，难免会被世途之险恶席卷而去。近朱者赤，近墨者黑，这个择友的道理也适合你。对于世事，则应该时时谨慎，事事注意。如果才能不及而又想侥幸求取，或是力量不及而又谋求越级而进，或是胸中没有主见，盲人瞎马般乱闯荡，那么祸患就会随之而来。这是我五十年阅历得出的经验，用来叮嘱我儿子。听说你母亲、弟弟身体都好，并且你两位弟弟很用功好学，我听到后心里感到很高兴。你客居在外，饥饱冷暖要时时加以调理。朋友之间的应酬虽然不能缺少，但也要有节制。
批阅公文更要仔细，切不可让别人代你去做。对长官尤其应当恭顺小心，即使是同事之间也应虚心、和气。为父我做官三十年，从未用急躁的言语、难看的脸色对待别人。你跟我在一起的时间较长，应当也看到这点。无关紧要的是是非非，不但要少管，更要少听。一有差错，不但会祸及你自己，也会影响到我，所以千万要谨慎。
【评析】
这是林则徐给其长子汝舟的一封家书。信中谈及了交友之道及如何为人处世，语重心长。虽有明哲保身之观念，但所谈的道理，尤其是入世之道仍颇能警省后人。
要养成良好习惯
【原文】
闻吾儿睡时甚迟，此甚不可。作事须有定时，朝早起而晚早眠。况京官究属清闲[1]，不比外省官吏。一至夕阳在山，已可出部，何必弄至深更大半？又闻吾儿极好宾客。人在外作客，友朋固不可少，然须择人而友。
京官中虽多仕流，吾儿所交者，未必尽为匪人[2]，然亦不可不慎。言语亦宜谨慎。鸦片-物，更须屏绝[3]，否则非吾子也。
——节录自《清代四名人家书》
【注释】
[1]京官：在京都任职的官员，以别于地方官和差遣外出的官员。
[2]匪人：指行为不正当的人。
[3]屏（b佾ng）绝：“屏”通“摒”。屏绝指断绝来往。
【译文】
听说我儿睡得很迟，这很不合适。做事情必须有一定的时间安排，应早睡早起。况且在京做官毕竟是清闲的，不像外省官吏那样忙。每到夕阳下山时，就可以离开部院衙门回家，何必要弄到半夜三更呢？还听说我儿非常喜欢宴请宾客。一个人在外客居，朋友固然是不可少的，但交朋友必须选择对象。京城的官员中虽然仕流较多，我儿所交往的未必都是些行为不正当的人，但也不可不谨慎。说话也应当谨慎小心。鸦片这个东西，更是必须摒弃断绝的，否则，你就不是我的儿子。
【评析】
“作事须有定时”，“须择人而友”，“言语亦宜谨慎”，“鸦片一物更须屏绝”……林则徐对其子的这些教诲，对今天的人尤其是青少年朋友仍很有教益。
居官虽好不如还乡
【原文】
吾儿三载离乡，汝母汝妇，虽在家安居，然或则倚闾望儿[1]，或则登楼思夫。客子归乡，天伦之乐融如[2]。吾儿有此家思，不以外物而撄情[3]，为父殊深嘉许。父十一载在外，虽坐八轩[4]，食方丈[5]，意气豪然，然一念及家中状况，觉居官虽好，不如还乡。特以君恩深重，公务冗忙，有志未能申耳。吾儿在都，位不过司务，旅进旅退[6]，毫无建树。而一官在身，学业反多荒弃，诚不如暂时回籍之，尚得事母持家，且可重温故业，与古人为友，足以长进学识也。
男儿读书，本为致君泽民。然四十而仕，尚未为迟，吾儿年方三十，不过君恩高厚，邀幸成名，何德何才，而能居此？
交友日益多，志气日益损，阅历未深而遽服官，实非载福之道。为父平日所以不言者，恐阻汝壮志，长汝暮气。今吾儿既日知汲长绠短[7]，思告假回籍，孝以事母，静以修学，实先得吾心，又何阻为？唯有一言嘱汝者：
服官时应时时作归计，勿贪利禄，勿恋权位；而一旦归家，又应时时作用世计，勿儿女情长，勿荒弃学业，须磨砺自修，以为一旦之用。是则用舍行藏[8]，无施不可矣，吾儿其牢记之。
——节录自《清代四名人家书》
【注释】
[1]闾（l俣）：里巷的门。
[2]融如：和顺、和乐的样子。
[3]撄（y侃ng）：扰乱。
[4]轩：古代一种曲辕有帷幕的车，供卿大夫及诸侯夫人所乘。
[5]方丈：形容肴馔丰盛。
[6]旅进旅退：与众人共进退。
[7]汲长绠短：一作“绠短汲深”，用短绳系器汲取深井的水。比喻浅学不足以悟深理。后来多用于自谦力小任重，力不胜任。绠：绳。
[8]用舍行藏：即“用行舍藏”。被任用即行其道，不任用即退而隐居。
【译文】
我儿离开家乡已经三年了。你的母亲和妻子虽然安定地住在家里，但一个倚在门口盼望着儿子回来，一个登上高楼思念着丈夫。客居在外地的游子回到家乡，都会畅享天伦之乐。我儿有这种思家之情，且未被其他事物扰乱，为父我极为赞许。
我在外地过了十一年，虽然坐着八尺轩车，吃着丰盛的食物，意气豪放，但一想到家中的情况，便觉得做官虽然好，也不如回家。只是由于皇恩深重，公务繁忙，有这个愿望而没能实现罢了。
我儿在京城，职位不过是个司务，自己只能随大流，没有什么建树。而且有了一官半职，学业反而荒废、抛弃了，实在不如暂时回家，还可以侍奉老母，操持家业。