庆丰宫中。
“娘娘……”侍女双环见上官婉愔劝不住，便拉长声音抱怨，叹气道：“娘娘明知道皇上每日传人去问话，不过就是想听听娘娘有什么话要对皇上说罢了。这样的差事，为何单单派奴婢去？奴婢不如碧梗姐姐稳重，也没有香芸姐姐机敏，笨手笨脚的，还是在娘娘身边服侍的好。”
“你呀，小小年纪的，别就学会了怄气。”
上官婉愔原本正在饮茶，闻言不免摇头一笑，“双环自然是走不开的，香芸更是整天闯祸，除了你还能有谁？若是派别人去，本宫更是放心不下，你就别偷懒噜苏了。”
她手里轻轻拨着茶盖，慢悠悠说道：“再说了，就是知道你嘴笨，去到那边不会胡说什么，这才放心的。”
“好罢。”紫韵这才松了口气，点头道：“奴婢也不多嘴，今儿起就去替娘娘做闷嘴葫芦去，只盼娘娘别把奴婢忘记了。”
“闷嘴葫芦？”上官婉愔仿佛在回忆着什么事情，闻言放下茶盏笑道：“都是平日惯的你们，稍苦点的差事就敢抱怨连天，真该打你一顿板子。”
“哎，奴婢只是不懂。”紫韵朝做鬼脸的香陶瞪了一眼，叹了一口气道：“娘娘明知道，皇上对您是有心有情的，便是大公子的事情，始终也不能全听一面之词，再说了……”
上官婉愔瞧她欲言又止，便道：“不必说了，本宫心里有数，只要看见爹爹周全回来，自会去向皇上赔礼道歉。”
“那娘娘您既然明白，为何这些日子里还要跟皇上置气？不是奴婢不向着自己主子，实在是看娘娘您这般，也太自苦了些。”
“呵呵，本宫若不自苦，只怕，那些人就更加不会放过本宫了。”
上官婉愔说着站起身来，走到窗边，看着外头的雪光，微微眯起了眼睛。
“本宫自知自己如今的身份，既怀着身孕，又讨得皇上欢心，还惹得一群妃子盯着本宫不放，若本宫一直若从前那般只顾着眼前开心，只怕将来被算计了，还蒙在鼓里呢。”
说到此处，上官婉愔不免摇了摇头，淡淡笑道：“不过现在看来，这背后主使之人也太沉不住气，一点小事记挂到现在。在这后宫里头，谁没有几件烦心的事？都要像她这样，那日子也没法过了。巴巴的将这么一封书信送到本宫手上，为的，只怕是想要看着本宫动怒而小产，接着是一尸两命吧？呵呵，本宫倒是让她失望了。”
侍女垂首想了想，问道：“那娘娘的意思，是要先做个样子，敷衍住这些人的耳目？”
“不，她不是咱们能看住的。”上官婉愔象是说得有些疲乏，招手让双环过来捶肩，自己往紫菀花软枕上靠了靠，敛色道：“你提防着咱们宫里的人这些日子千万别再去找事，也替本宫盯着凤仪宫一些，都不是省心的。”
紫韵叹了叹，点头道：“是，奴婢记下了。”
上官婉愔理了理云鬓松散的发丝，吩咐双痕道：“你回头跟刘缠说一声，就说本宫要选几个人派去沈贵人身边当差。当日本宫撞见她在梅花园与皇上说话，再加上前前后后的这些因果，想来她心里已经记恨下了。这个沈贵人，也是不得不防的。”
她说话的语调云淡风轻，众人却不免听出一身冷汗，皆是相对无言。
“启禀娘娘，紫竹院来人了。”
上官婉愔闻言微微吃惊，握着紫绡纱丝帕的手紧了紧，微微蹙眉道：“怎么，难道太皇太后的病又重了？快去，让那人进来回话。”
紫竹院的宫人被领进来，叩头道：“启禀皇贵妃娘娘，太皇太后今日精神好，想让娘娘过去说说话。太皇太后还说，给小皇子准备一些东西，顺便让皇贵妃娘娘一起过去看看。”
“好，本宫这就过去。”
听说太皇太后病中还不忘派人来传自己过去，上官婉愔略微放下心来，象是有些不胜疲惫，挥手道：“你们都各自下去做事，别杵在这里。”
紫竹院位于东西六宫之后，偏殿居住着太妃们，正殿匾书……仪和正方，乃高祖皇帝的亲手御笔。
上官婉愔穿着一件紫色狐裘大衣，领着众人连跨三道仪门方到内殿，廊上是两人抱深红旧漆柱子，一群着装清减的宫女呆立在侧，隐着些许晦闷之气。
领头的宫人眼尖瞧得清楚，忙支使小宫女进去禀报，自个儿迎下来笑道：“皇贵妃娘娘金安，您可算来了，太皇太后在里头问好几遍了。”
上官婉愔牵着十四公主的手，抬头看向藏青色的蝠纹寿字窗棂，恍然忆起多年前的一些旧事，出神半日才道：“嗯，本宫想着太皇太后这些日子都没看到十四公主，就把她也领过来了。”
她说完，似乎才看见皇太后身边的侍女一般，讶然道：“原来皇太后也来了，可是真巧了。”
“是啊，皇贵妃娘娘，皇太后一早就来了，如今还在里头和太皇太后说话呢！”
那宫人笑着往后打量了一下，见到躲在上官婉愔身后的十四公主，略微点头便算作行礼，领着众人往殿内走进。
进了大殿一看，太皇太后身着石青色刺绣缎服，盘桓髻上簪着几只素净的寿字金钗，脸色透着不常晒光的病态苍白，抬头淡笑道：“都来了，坐罢。”
说着朝十四公主招了招手，将她搂到自己怀里，怜爱的抚摸了一阵，方才吩咐宫人先领下去玩。
殿内一阵沉默，三个人都没有开口说话。上官婉愔看了看纳兰皇太后，目光流连在她急欲陈事的焦色上，心下体会的明白，遂起身微笑道：“母后孝心诚厚，一直都惦记着过来看望太皇太后，想来有许多有体己话要说，儿臣还是先告退了，改日再来向太皇太后请安。”
“不用，哀家请的皇太后和你过来，如今皇太后这边的事情已经说完了，你先留下。”
太皇太后像是整肃了精神，转头看向一直不曾出声的皇太后，道：“如今皇后身体不好，你这婆母就多受累些。等她养好些了，再来孝敬你。你辖理着后宫诸事，没那么多闲工夫，哀家先跟你说几句。”
上官婉愔替太皇太后满了满茶水，又给皇太后如是蓄满，之后轻声问道：“太皇太后，近日可觉得好些？”
“什么好不好的，那些都是御医们拿来唬人的话。”
太皇太后接茶饮了一口，慢悠悠道：“哀家的病哀家心里清楚，不过是拖着日子，想来……”
正说着，突然一阵猛烈的咳嗽，倒呛的脸上泛起些许血色，喘息了一阵，忽而叹道：“砜儿这孩子，太固执了。”
上官婉愔有些不明其意，只好笑道：“皇上如今勤政爱民，太皇太后不必担心。”
“就他那点小心思，你断然不会看不出来，只是碍着情面不说罢了。”
太皇太后双目微阖，缓缓摇头道：“你不必替她掩饰，也不必在哀家面前掩饰。他年轻不懂事，你好歹担待着些，别跟他一般计较。”
“儿臣不敢。”
上官婉愔向前欠了欠身，眼光却落在纳兰太后带来的一叠佛经上，青油油的细薄竹纸，上面是密密麻麻的工整小楷。
“儿臣知道，皇上有皇上的难处，所以，不敢有丝毫怨怼之心”
“哎……”太皇太后突然悠悠叹了一声，淡笑道：“你只当哀家是护着自己的孙子，所以才这么说话，却不知哀家只是替他担心而已。”
上官婉愔不便多加辩解，只道：“是，儿臣聆听母后教诲。”
“你且放心，回头哀家自然会嘱咐他。”太皇太后从袖中取出一方盒子，一脸庄肃的递给上官婉愔，自己慢慢的倚到团福软枕上，平声说道：“这是当初元毅太后留下的，可惜哀家却没能用上，辜负了她老人家的厚望。你的性子不似哀家这般懦弱，想来对你将来必有用处，打开看看就明白了。”
上官婉愔带着疑惑将盒子打开，展开内中细长卷绸，不由倒抽一口凉气，上面全是带着官阶的人名，既有京官，亦有外省大员，别的并没有一个多余的字。
想来当年元毅太后心思深刻、谋虑甚远，所以才将这份法宝留给太皇太后孤儿寡母作为依靠，只可惜没有派上任何用场，故人便已然逝去。
“想当年，高祖皇帝驾崩，哀家伤心欲绝，只恨不得跟着他去了。”大约是年岁已久，太皇太后的神情并不特别哀痛，缓缓说道：“可是当时，哀家的皇儿又只是个孩子，这人世间竟有那么多丢不下，放不开……”
“母后……”好似有无形重物朝胸口压过来，纳兰太后有些喘不过气，缓缓跪到太皇太后面前，哽咽道：“儿臣，儿臣知道，这些年来，若非母后庇护，只怕……”
她泪落如雨，却说不出完整的话来，只是慢慢抿紧了嘴唇，一任自己轻声啜泣。
太皇太后伸手揽住她，幽然叹道：“好了，都过去了，快别哭了。”
太皇太后说完，转头对上官婉愔说道：“哀家知道，这些事情总不能瞒着你的。你这些天虽然不言不语，但哀家都看在眼底，知道你心里并不是怨恨皇帝的无情，而是埋怨他不该瞒着你。哀家左右都是将死之人了，就实话与你说，你听了切莫惊慌过度。你父亲，如今被香洛国的人抓了，皇帝如今正在设法营救他。”