“咦，江将军这是从何说起？”叶赫明露含笑看着他，绕身走到一丛繁盛花刺前，慢悠悠转过身子来，“听将军的口气，像是什么要紧的人走丢了。只不过，我与你的未婚妻素无瓜葛，何必无故为难她呢？”
江坚涛抿嘴等他说完，语声平淡道：“我知道言语上说不过你，但是教主不必再玩此等游戏，还望及早告知曾姑娘的下落，免得到时候大家都为难。”
叶赫明露见他着急起来，越发轻轻摇头，笑声如铃，“将军是关心则乱，反倒胡乱冤枉起人来。我早说了，我跟曾姑娘远来无仇，近来无怨，不必为难她的。”
“教主！”江坚涛见她依然是一幅悠然自得模样，又急又怒，忍不住逼近一步，嗅到那遥远记忆中的的香气。往事一幕幕翻涌出来，强自镇定道：“教主历来是个干脆的人，从不在小事上计较，如今大事初定，可别拿着皇上的圣旨来开玩笑！到时候，教主便是两面不是人，又何苦来哉？”
叶赫明露心下更加不是滋味，遂笑问：“将军是替你的皇帝担心呢？还是自己的未婚妻着急担心？”
“有什么分别？”江坚涛觉得胸腔有些窒息，往后退了几步，以避开叶赫明露身上的气息，“教主既然知道曾姑娘下落，何必再问这么多？”
“看来将军对未婚妻也不过如此，并不怎么担心呐。”
江坚涛被逼得没办法，又担心曾丽珠可能受伤，不知情况如何，只得顺着他道：“就算是我担心便，还请教主如实告知！”
“既然将军如此说，那好吧。”叶赫明露叹了口气，“刚才好像看见林子里有人，我进来看个究竟，大概是自己眼花，结果什么也没有……”
话没说完，已经被江坚涛一把提住领口，不由淡笑问道：“怎么，将军打算对我动粗？”
江坚涛怒道：“曾姑娘到底怎么样了？！”
“我怎么知道呢。”叶赫明露淡然微笑，往林子周围看了一圈，“这里是昆山，虽然没有才狼虎豹，可是蛇虫鼠蚁应该不少，没准被毒蛇咬上一口，此刻正性命危在旦夕呢。”
“叶赫明露，你……”江坚涛心中诸念纠缠交集，一时难以言语。
叶赫明露任凭他拎着自己，也不挣扎脱开，细细凝目看了良久，轻声笑问：“若是我杀了曾姑娘，将军当会如何？”
江坚涛见她说得甚是笃定，似乎一条性命只是儿戏一般，心下恼恨她的无情，也是男人的自尊心大受折损的缘故，竟然“嗖”的一声，竟是反手震剑出鞘，利剑锋芒逼近雪白细腻的脖颈，微微颤抖着，“那……，我就亲手杀了你！”
“哎……”叶赫明露轻声叹气，眸光里闪过一瞬间黯淡。
“江坚涛，你在做什么？！”曹将军在不远处高声大喝，飞奔过来，一把夺下横在当空的利剑，朝江坚涛怒道：“议和之约刚刚签订完毕，你现在要杀了叶赫教主？你到底在想些什么？！”
江坚涛在瞬间失常中冷静下来，看着空荡漆黑的剑鞘，以及叶赫明露含着讥诮的眼神，仿佛正是自己此刻心境，声音无力道：“她绑走曾丽珠，我只是问她拿人。”
曹将军将叶赫明露拉到旁边，打量问道：“教主，你没事吧？”
“没事。”叶赫明露拂着扯皱的衣裳，看了花刺从一眼，转眸对江坚涛点头微笑，像是如释重负一般，默默转身而去。
江坚涛正在出神，抬头才发现人已离开。刚要上前追阻，却被曹将军拦住道：“你别再闹事了！”不由分说拽着往后走，拨开层层花刺细枝条，浓密树叶下掩盖着一名杨桃色纱衫女子，正是满面泪痕的曾丽珠。
“你……”江坚涛拔下他口中的丝绢，惊道：“原来你一直在这里？！”赶忙蹲身扶着坐起来，探头到后面找绳子结头，刚刚解开双手，便被曾丽珠紧紧抱住。
“涛哥，我没事的……”曾丽珠埋头呜咽，声音断断续续，“她只是抓了我绑在这里，并没有怎样……”说着满含热泪抬起头来，眼泪“啪嗒啪嗒”往下掉，“涛哥，我真的没有想到，你为什么要对我那样……”
“丽珠，你放心，我一定会救你出来，送你回家的。你没事就好，没事就好。”江坚涛搀扶他站起来，淡淡打断。
“涛哥……”
“曹将军，你先带着曾姑娘回去。”江坚涛抓起曹将军的手，撑着摇摇欲倒的曾丽珠，“曾姑娘方才受了惊吓，让人好生服侍着，等会就要交换人质，我去安排一下回程事宜。”他心中已是纷乱如麻，顾不上曾丽珠在身后哭喊，急急忙忙说完，拣起地上的薄剑便匆匆走远。
“曾姑娘，身上是否受伤？”
“没有。”曾丽珠盈泪摇了摇，看着江坚涛的身影渐渐远去，身形轮廓模糊变小，一点点消失在璀璨霞光的尽头。但想起之前他跟叶赫明露之间的谈话以及眼神交流，却再也忍不住潸然泪下。
叶赫明露回到自己房中，也是久久没有开口说话。侍女怯怯的上前来传话时，她才抬起头，道：“什么事？不是还要一个时辰才交换的吗？”
“教主，江将军前来求见，说……”
“不见！叫他走！我以后再也不要见他！叫他走！”
叶赫明露忽然勃然大怒，心下也说不清楚，自己到底是个什么心思。总之，在他将一柄剑架到自己脖子上的时候，她心里的感受可谓是十分复杂，不但愤怒，更多的则是痛苦和悔恨。
但是，一想到江坚涛原来是跟那个曾丽珠定过亲，而且将来说不定还要成亲，在一起生活一辈子的时候，她心里的愤怒就被一种难以言状的情感所取代了。她愤怒，她恼恨，甚至伤心，其实，都是因为在江坚涛眼底，自己就如同一个恶毒丑陋的女巫一样，在她说出那番言不由衷的话语之后，他看向自己那冰凉无味的一眼，更令她五内俱焚，恨不得拉着他一起问个生死痛快罢了。
江坚涛在门外等了许久，最后只见到叶赫明露的侍女来回话，说教主正在练功，此时不便见人。他摇头苦笑一声，只得慢慢的往回走，正寻思着该如何劝得叶赫明露不至于对曾丽珠视若仇敌一般，正在此时，却见之前因为恼恨尴尬而离场的曹将军走了过来。
“曹将军，你这是……”
曹将军见是江坚涛，心下明白，便也朝他拱拱手，道：“江将军，在下是过来见叶赫教主的。我这里有一道皇上的旨意，你放心，教主见过此物之后，定会对曾姑娘以礼相待。”
皇上？圣旨？
江坚涛这才想起来，原来叶赫明露心仪的是皇帝君玉砜。可自己偏偏阴差阳错之间跟她有了这等肌肤之亲，这命运弄人，还真是令人恼恨的紧。想来，她之所以这般的痛恨自己，也就是因为自己没有皇帝那样的身份地位，配不起她这堂堂教主罢了。
想到这里，江坚涛作为男人的自尊心自然是大受打击。他恨恨的朝叶赫明露的房里看了一眼，最后对曹将军回礼道：“嗯，那就有劳曹将军了。在下还有事，先行告辞。”
说完，江坚涛便大步流星的走了，连丝毫停顿也不曾有。他哪里知道，就在他跟曹将军说话的当口，屋里的叶赫明露正好站在窗边，正在侧耳听着两人的谈话。听得他不知为何就要告退，她心下更加焦急起来，刚要追出门，脚步却又停下。在门口徘徊两圈之后，最后对身边的侍女下令道：“你们去，派人盯着这个姓江的。若是……若是再看见他跟什么女人勾勾搭搭的，只管杀了他回来向我复命就是！”
叶赫明露身边的侍女都是心腹，此时哪里会不明白自己的心意？不过是明明上了心，却不好表达出来罢了。遂几个人低头掩着笑，一面应了下去，那个玉奴待走出门之后，却对着另外一个努嘴道：“瞧，咱们这回又是摊派上了好差事。看咱们教主的样子，明明是喜欢上了那个姓江的，却又不好意思承认。哎，你说，这要是真让咱们去追杀他，到时候，这杀不杀的，都是个难事啊！”
另外一人则快言快语的说道：“什么难事？玉奴你平时多聪明一个人啊，也不想想，这等事情，真要认真起来的话，咱们不管是杀还是不杀，到时候，都是咱们的不是。”
“那你说怎么办？难不成，要违抗教主的旨意？”
“当然不是，不过啊，咱们可以这样……”
这几个人凑在一起，将事情大致的商议定了下来之后，其余两人见说的在理，又都是为着教主的幸福着想，便一致点头同意下来。那玉奴还窃笑着道：“好啊你个死丫头，一谋算起这些事来，你那心思就格外的活络。哼，看来你是对此深谙此道啊！”
“你个死丫头，看你说的什么话？仔细我撕烂你的嘴！”
几个人边说边打闹着，也就渐渐走远了。待这边曹将军劝好了叶赫明露，让她好歹配合着将交换人质这件事办妥当之后，叶赫明露也不是小脚妇人，她既然领了师父临终前的遗命，一定将黑风圣教发扬光大，这一次为了替君玉宸办事，虽然收了不少金银，只是教中兄弟死伤也很严重。