人人都说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝双雪。未老莫还乡，还乡须断肠。
一直以来都觉得江南是一个被文人墨客所神话的概念，你很难捕捉到它的具体实相，它所蕴涵的意义又很容易让人明悉其内在神韵。
江南像是过去完成时，一翻就是斑驳的沧桑老故事，就有白头宫女说玄宗的种种典故。但江南也一直是现在进行时，以苏州、杭州为核心的江南如同中国文人心灵上的桃花源。
江南代表着人生梦想的极致境界，构筑了一幅事事如意的完美蓝图--在气候宜人物产丰富经济繁华的时代背景下，自己与美娇娘游山玩水吟诗作画醉酒当歌，饿了有山珍海味，冷了有绫罗绸缎，困了还能睡美轮美奂的私家花园。人生如此，夫复何求？连乾隆皇帝都为江南的魅力所痴迷，数度微服巡游江南。
也正因为江南已是人生奋斗的终极意义，所以温柔多情予取予求的江南往往是政治家的葬身之地。它以柔克刚，在不知不觉中把政治家的野心丝丝缕缕侵蚀掉，使其迅速腐化不思进取，觉得偏安一隅也很好。比如元朝末年的张士诚，如果他没有定都苏州，满足于江南的富庶与繁华，朱元璋夺取天下就有悬念了。
江南不适合刀光剑影的血腥杀气，不会让人产生时不我待的危机感，所以历朝以来这里都不出赳赳武夫，江南最有名的特产就是才子佳人。远的且不说，单就近代而言，江南就出了众多才子，比如钱钟书、胡适、徐志摩、郁达夫、鲁迅等。而气候与水土，又是滋养美女的关键。才子佳人多了，自然风流传奇也多，比如唐伯虎三笑点秋香，缠绵悱恻的牡丹亭，白素贞与许仙的断桥相遇，秦淮八艳的活色生香……似乎历史上美好自由的爱情故事全集中在江南这块风水宝地上了。而最销魂蚀骨的诗词歌赋也全是吟诵江南的，比如"今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月"，比如"二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫"。
江南也是一个藏龙卧虎的地方，看上去不显山露水，却可能颇有渊源富甲一方，比如沈万山和胡雪岩这种商业巨子。
江南貌似含蓄温和，与世无争，却有着极深的内在力量，从容随意，低调沉静，饱含沧桑，风度优雅。江南凝聚了隐的情结，功成身退或仕途失意的人都会想到隐于江南。岁月静好，现世安稳，充满了祥和之气。久居江南，就会不由自主地融入这个风姿绰约的领域，或者它唤醒了人类身上慵懒闲散贪图享乐的劣根性，或许它暗合了人类本性中的宁静致远、淡泊明志。
如果说江南已经是人间天堂，那暮春三月草长莺飞的江南就是天堂里最曼妙婉约的时光。"春日游，杏花吹满头，陌上谁家少年足风流"，这是暖风熏得游人醉的晴朗明媚，而韦庄的那首《菩萨蛮》则是烟雨江南春天时的独特模式，配有斜风细雨不须归的诗情画意，"人人都说江南好。游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝双雪。未老莫还乡，还乡须断肠"。这就是千百年来文人对于江南水乡恋栈不去的真实写照，春天与美人泛舟烟波里，心中弥漫着美丽与哀愁。江南是适合终老此生的。