第二次世界大战后期，美国政府将新墨西哥州大沙漠作为战略空军的主要基地，在那里从事原子弹、火箭、飞机的制造。1947年，在附近的白沙导弹发射试验场。当时，在罗斯韦尔还驻有世界上惟一的一个原子弹战斗训练小组——美国陆军航空队第509轰炸联队（正是这支部队负责了对日本广岛、长畸的原子弹投掷任务）。
罗斯韦尔和新墨西哥州，一时成为地球上最先进的航空航天中心和核武器基地，同时，也就理所当然地成为了外星人和飞碟注意的重点。
据美国五角大楼现存记录表明，1947年6—7月，当美军战略空军核试验进入最紧张时刻，外球人和UFO对罗斯韦尔与新墨西哥州的侵扰也进入高潮。
俗话说：“久走夜路必撞鬼”。不幸的空难终于在外星人和飞碟身上发生了。
1947年7月4日夜间十二时许，一架巨大的银灰色飞碟在以每小时600公里的速度掠过罗斯韦尔上空时，正好碰上了新墨西哥州大沙漠中最强烈的暴雨与雷电的袭击而不幸坠落。
当罗斯韦尔镇的镇长、巡警、驻军闻讯赶到现场时，映入眼帘的是一架巨大的飞碟残骸及大约六、七个具有人类特征的外星人尸体，这些外星人死尸面色白皙，约4英尺高，身着衣裤连在一起的服装。飞碟残骸碎片大部分是金属。可以明显看出这些碎片是来自同一物体的，但“决不会是我们这个地球上的人制造的。”另外，还有一块木板似的东西（实际上不是木制的），上面写着或记录着一行行的象形文字。在这个圆盘或碟状物体的控制板上，还有人类无法辨认的文字。
更不幸的是，7月8日，罗斯韦尔空军基地的沃尔特·豪特中尉，在没有请示和得到基地指挥官威廉·布兰查德上校允许的情况下，急忙向新闻界发布了下列消息：
有关飞碟的种种谬传，昨天终于变成了现实。罗斯韦尔基地空军509轰炸组情报处，在当地牧场主和罗斯韦尔镇公署的协助下，很幸运地得到一只飞碟。
飞碟上周某一天落在罗斯韦尔附近的牧场上。因无电话，牧场主先把飞碟收拾起来，然后与镇公署取得联系。镇公署即将此事通知第509轰炸小组情报处马斯少校。
有关部门立即行动，飞碟从牧场主家里运走，在罗斯韦尔机场进行检查，后由马斯少校送往上级司令部。
罗场韦尔空军基地
1947年7月8日
消息一公布，美联社和《纽约时报》等报纸纷纷刊登，许多外国报刊也竟相转载。
于是，一场并不起眼的“罗斯韦尔”事件，经新闻媒介的报道与渲染，一时间引起了全世界的关注并诱发了当代UFO研究热潮。罗斯韦尔小城也因此成了现代UFO研究的发源地并从中发了大财。
在罗斯韦尔事件中，美国军方曾经在UFO坠毁地点以东3公里处找到4具外星人尸体，由于长时间野外暴露和禽兽的撕咬，已明显腐变。五角大楼电令马赛尔用B—24运输机将飞碟残骸和4具外星人的尸体，秘密转移到福特沃尔德空军基地，并紧急召集了国内十几名一流的医学、生物学家和人类学家，在空军基地中对外星人尸体进行了解剖。
下面是关于罗斯韦尔事件的影片记录中解剖外星人尸体的真实镜头。这次解剖的部分情况如下：
头部按照人类的标准同躯干和四肢相比大一些。脑容量虽无详细说明，但同人类的相比，相当大。
头和身体均无毛发，不过有的报告说头部稍有茸毛。
眼睛大、深，分得很开、稍斜。
没有耳轮，没有鼻梁，仅有鼻孔。
口为一个小细缝，其作用可能不是摄取食物之孔道。未见口上牙齿。
颈相对而言较细。
胳膊和腿特细，臂长可及膝部。
手有四指，无拇指，其中两个手指比其余两个长一倍。指甲延伸。指间有短蹼。
皮肤系坚韧组织，灰色。有些尸体上保存的皮肤深棕色，显系焦化之故。
血液为液体，但不同于人体或已知任何类型的血。对性器官报告意见不一。有些观察者说，无明显特征，有些则说与人类性器官相比，明显可以分别出男性和女性……
美国政府UFO专家小组综合上述意见认为，这架失事的飞碟可能来自火星，这些不明身份的外星人，也许就是人们常说的火星人。