王永庆希望他死了人们还会记得他，当人们都不再记得他的时候，他才真正死了。他希望自己能够永远被世界所尊重。
勇担重责，发展出口加工区
王永庆始终坚持这样一个观点，任何企业最终都是为社会服务的。他做生意最初也只是为了养家糊口，但钱的数量达到一定的程度对个人来说就已经没有什么意义了，对于任何一个有责任感的人来说，能够为社会、为民族做些事情是最重要的，这是一个民族企业家的使命，王永庆多年来始终抱定为社会服务的宗旨，将自己的命运与社会、国家的命运联系在一起，做了许多有益于人民、有益于社会的事情。
王永庆希望他死了人们还会记得他，当人们都不再记得他的时候，他才真正死了。他希望自己能够永远被世界所尊重。
很小的时候，他常听爷爷讲“吴凤举义成仁”的故事，这个故事在他的脑海里留下了很深的印象，对他的一生影响很大。
吴凤是福建省平和县人，清朝康熙年间随着父母迁到台湾。20岁时，他开始和阿里山的土著人做买卖，因此对于土著人的风俗习惯、性情性格以及语言都很熟悉，相处十分融洽。因为吴凤做人诚谨笃实，所以极为土著人所敬仰。
后来“政府”招募通晓土著语言的人担任通事，这样24岁的吴凤应征为阿里山的通事，管理高山族的同胞。由于吴凤平易近人，对待山胞就像自己的兄弟姐妹一样，为他们引进新观念新技术，提高他们的生活水平，因此很受山胞的敬重。
然而，山地有一个风俗，每年秋季祭神的时候，一定要杀一个人，把人头作为供神的祭品。吴凤虽然知道那是迷信，却没有办法让他们放弃这种想法。后来吴凤灵机一动，问山胞们：“朱一贵变乱的时候，你们一共杀了多少汉人？得到多少首级？现在骷髅还存在吗？”山胞们回答说，现在还存40多具骷髅。
吴凤就晓谕他们说：“杀人是最大的恶事，是国家法律所严禁的。你们既然无法革除习俗，姑准把旧存的40余骷髅，每年用一个祭神，不准再杀人，如有故违，‘政府’将派兵聚歼你们。”山胞们听从吴凤的劝诫，从此40余年再没有杀过人。
骷髅有用完的一天，山胞们请求恢复杀人祭神的旧例，经吴凤苦苦劝谕而止其妄杀。但是好景不长，三年后，发生了一场大饥荒，有人开始传播迷信，说是因没有杀人祭神而遭的天谴。人们重新请求开始杀人祭神，吴凤知道这次没有办法阻止了，就对他们说：“杀人是很坏的事情，你们一定要杀，那就明天中午到我这里来吧，看到一个穿红衣戴红帽的人，你们杀了他就可以了。”
第二天中午，山胞们拿着刀枪和弓箭，到了吴凤办公的地方，真的看到了一个红衣红帽的人，一时弓箭齐发，把那个人射死了。大家走近一看，那个人就是他们平时很爱戴的吴通事。山胞们悔恨交加，悲恸万分，痛哭之声震动山谷；后来，他们为了悼念吴凤，从此就把杀人祭神的多年恶俗，永远革除了。
王永庆知道自己也是福建移民的后代，吴凤一直都是他引以为傲的人，也是他的精神榜样。他希望自己也能够成为这样一个人，能够做些对社会有益、对人民有益的事情。
王永庆认为，台湾取得现在的经济成就离不开“政府”正确的决策，但是没有台湾人民的勤俭耐劳也是不可能的。如今的台湾号称亚洲的经济四小龙之一，但是与发达国家相比，还有很大的差距。因此，只有检讨过去的得失，作为将来行动的指导，才能奋起直追迎头赶上。
一个国家或地区的经济要赶上并超过那些发达国家和地区，要有合理的经济政策，能够形成产业规模，带动所有行业的发展。
王永庆经历了台湾经济发展的几个主要时期，有低迷、过渡时期，有高速增长时期，这也正是台塑集团的发展过程。王永庆始终绷紧一根弦，以世界上著名企业为目标，并奋力超越。
当初，王永庆在高雄设置出口加工区，看中的就是当地劳动力充足，可以解决社会就业问题，同时打开外销市场，赚取外汇，引进新技术，增加“政府”税收。但是，就是这样有益的事情，仍然有许多人反对，他们强调的理由是时机还不成熟，实力还不够。
为此，有人专门来和他谈论这个问题，要他三思而后行，并告诫他，这样的投资会很大，而且如果不能达到理想的状态，那么损失也会很大。王永庆坚持认为，发展出口加工区是非常现实的。他列举了台塑的两个优势——
其一是：先进国家工业进步，人民生活水平很多，员工的薪资水平也比我们高得多，这样加工产品的成本增加，就迫使他们的企业生产附加价值高的产品。换句话说，如果他们生产附加价值低的产品，就很难盈利，因此，他们就需要把一些劳动密集型的产品委托发展中国家和地区加工。
其二是：台湾地区输出的各种产品，以前大部分是由日本、香港供应，现在台湾比他们更具有竞争优势。首先日元升值，人工成本增加；其次香港劳动力不足，生产力不足，这样台湾就比他们更具有发展机会，完全可以利用台湾廉价的劳动力，抢占市场先机。
王永庆最终说服了公司的其他管理人员，支持建立和发展出口加工区。
而台湾地区经济发展的过程，证明了王永庆的决策是正确的。但王永庆也提醒人们，有许多落后国家和地区也同样在模仿建立出口加工区，而台湾的企业没有进步，仍旧在走老路，难免会被别人赶上甚至超越，因为还有人力资源更便宜的地区存在。
如果经济持续出现上涨势头，那么工业发展迅速，所需员工人数必定增多，现在每年工资平均提高20%左右，到时候劳动力资源不足，那么就不是提高20%就可以见效的了。这样就凸显了管理中隐藏的危机，管理者的观念如果不加以更新的话，势必会影响到企业和地区经济的发展。王永庆看问题总是喜欢比较，但是他并不是像一般人那样只注重表面现象，只看到事物的外在特征，他能够认真思索，深入剖析。这正是他与众不同的地方，因此他的许多观点经常出人意料，一鸣惊人。
有一次，王永庆会见一位韩国客人，那是一位财政高级官员。这名韩国官员说：“不知道别的国家怎样，我们的人民经常会偷漏税款，这一点让财政局没有任何办法。”俗话说得好：家丑不可外扬。何况是对一个外国人说呢？因此王永庆很钦佩他的坦率。
王永庆说：“这是很普遍的现象，首先这些人并不是不爱国，偷漏税款只是为了一点蝇头小利，这也是情有可原的。这种事情在很多国家都有发生，归根究底在于社会没有一套完整的税收制度。比如美国，就没有这种现象，原因在于他们对纳税人的义务设有严格的制度，资料正确完整。人们并不是不想偷税，而是没有办法偷。再如英国采取的是政府委托会计师代查，有没有偷漏税一眼就能看透，因此也很少发生偷漏税的情况。可见制度建设非常重要，通过制度约束人，制度没有缺陷，自然就能让所有的人处于公平之下。”
韩国官员有些惊讶，问道：“那在我们这种发展状况下要一套什么样的查账办法呢？”王永庆说：“其实对任何国家都一样，就是税收要从根源上下手。以纤维纺织业为例，制造一吨原棉所需要的原料，可以通过三部分资料查出：一是机械设备，提供技术设备的厂家必定有生产能力的说明书；二是税务当局可向国外索取原料生产单位的资料；三是将同类厂家生产效率做比较。通过对根源资料的确切掌握，就能够实现对各加工过程的掌握，纺纱织布做衣服就都可以推算，这样他们就很难再偷税漏税了。”
王永庆略作停顿，接着说：“其实现在好多国家的征税制度也不太合理，有失公平。正是由于制度的不完善，才会有些人偷漏税。这样对大多数人来说不公正，因为有人得到了额外的利益，因此大家就会效仿，社会风气就会越来越糟。因此，征税制度一定要无懈可击，税收征管机构可以按照上面的方式，在工商界制作一套成本会计，一改过去监查的方式，而成为企业的管理人员，这样就能建立良好的制度。”
韩国客人听后觉得很有道理。
后来，韩国工商部很诚恳地邀请王永庆去听他们的经济报告，他们以幻灯片的形式介绍各行业的生产情形、成长率、今后计划输出增加量，有很多很精彩的设想。
报告结束后，一位官员很客气地询问王永庆对此有什么看法和建议。王永庆谦让了一下说：“刚才幻灯片介绍，一些年产12万吨石油化学肥料工厂每年的生产量都有所增加，甚至超过100%以上，真是一件可喜的事情。不过这些工厂好像都是公营的，那么在每年的利润中，公营创造的占多少，民营的又占多少呢？”这位官员不知如何回答，最后只得说：“我们的公营事业大部分都供应国内消费，尤其是肥料供应，自给尚难，更不用说输出了。所以，虽然我们的输出量每年增加，但是和台湾相比还差得很多，公营事业的出口额占比率甚微，民营企业占得比较多。”
王永庆接着问道：“为什么公营事业不能够增产出口？那么鼓励民营企业增产出口有什么优惠的政策呢？”
这位官员说：“政府是想鼓励民营企业出口，但是所需资金极为庞大，不是民营的力量就能达到的，因此只有公营。”
“可是，据我观察，汉城有许多高楼大厦都是民营企业出资兴建的，可见民间资本的力量并不是很弱，如果将建造这些大厦的资本转向工业，岂不是对国家、对地方的发展更有好处？”
“可是，我们的工商界对工业没有兴趣，对兴建大厦兴趣较浓，政府已经出台了政策，希望民间资本能够转向工业，因此，汉城已经采取禁建措施了。”
王永庆说，这种现象在许多国家和地区都能看到，工业上不去，没有资本做，但是房地产却异常火爆，这多少有一点不和谐。如果能把这些资金优先用于工业，制定一些优惠政策，这样不是对一个国家的经济更加有利吗？任何一个国家或地区都有它自身的优势，为了发展经济就要充分利用这些优势，政府只有合理地加以引导，不断进步，这样才能赶上发达国家。这就需要深入分析自身的优势及存在的问题，并合理加以解决，这样才能有益于实施和发展。
台湾当局曾经鼓励民间企业合并，以扩大生产规模。然而效果并不理想，很少有企业愿意合并。
就拿纺织业来说，台湾当局希望将几家2万锭左右的纺织厂，合并为一家10万锭以上的大型纺织企业。然而提了十几年，还没有一家纺织厂合并。所以王永庆认为，政策并不一定是合理的，如果合并对所有的人都有利，那么大家不会拖着不做，相反拖到现在仍没有实行，就说明这中间有些事情不切实际，对企业发展没有实质性的好处。
合并到底有没有好处？2万锭和10万锭两相比较，究竟哪一种生产规模更符合经济原则呢？有人就说：“当然10万锭的工厂优于2万锭的。就拿人事费用的开支来说，如果一家公司董事长连同常务董事共5个人，每人给一部汽车，5家2万锭的公司总共需要25部汽车；如果合并起来，那么5部汽车就够了。”
那到底哪家工厂能够赚钱呢？王永庆认为，台湾的民营企业在管理方面普遍没有步入正轨，在这种情况下，设备越庞大，管理越容易出现漏洞，经营就越容易发生亏损。现在纺织业界许多2万锭左右工厂的负责人都很精明，他们通过灵活适应市场得以维持经营，如果不懂得变通恐怕早就倒闭了。如果真的将工厂合并，恐怕情形也不一定会好，也许会很糟糕。
王永庆的观点总是和别人不一样，他做事总喜欢追根究底，而不是一知半解。
美国NBC电视台曾经制作过一个电视专集，名字是《日本能，我们为什么不能？》——美国人不服输，不相信日本人能够做到的美国人就做不到。
王永庆分析，美国条件充足、生活富裕，人们就开始产生懈怠心理，工作就不再卖力。这样一松懈，就给了日本人赶超的机会。
台湾人也不服气，日本人能，我们为什么不能？站着说话不嫌腰疼，你凭什么不服气？要工业基础没有，要资源也没有，这些很客观的问题都是很难解决的，只有一点一点地发展才有机会。
王永庆一针见血地指出，美国资源丰富，科技发达，文化水准也很高，落后是由于人们精神松懈造成的，只要稍微提高工作状态，一切马上就会发生改变，这种条件和潜力台湾是没有的，所以，所有的台湾人，所有的台湾企业家都应该好好想一想，到底应该怎样做。该是警醒的时候了，任何松懈都会造成落后。不是吗，连美国也开始有不如日本的地方了。他也发出警示，不要因此而被假象迷惑，认为美国的工业就此被抛在了后面。美国可能会短暂地停步不前，但一旦发展起来速度就会很快，不久还会跑到日本的前面。所以美国人略为松懈，还是能说得过去的。
而台湾就不一样了，台湾有什么条件松懈，有什么资格松懈？
中国人不比日本人笨，但让王永庆痛心的是，中国人连动脑筋去思考都做得不够，怎么能够行动呢？又怎么能做得好呢？日本能，中国为什么不能，答案就在这里。王永庆提醒大家要进行彻底检讨，振作精神重新来过，否则再不服气也没有用。
第二次世界大战结束，日本作为一个战败国，国家经济千疮百孔，无家可归的人不计其数，非常凄惨。他们为什么能够迅速崛起？原因就在于日本人有危机意识，他们深切地感受到，如果这样下去国家就会完蛋。日本没有天然资源，一切都要加倍努力。因此日本人更加努力，所以才会有今天的发展。像SONY等等几个规模较大的企业，都是在那个很困难的时期里克勤克俭努力发展起来的。那个时期的日本人都很觉悟，知道不加倍认真就没有前途。
台湾今天有了一点点成就，许多人就不知天高地厚，开始飘飘然了。这是一种危险的信号。台湾人应该学习日本人的精神，继续努力，脚踏实地，一步一个脚印地往前赶，才能迎头赶上。王永庆认为，这个过程是艰辛的，要有充分的思想准备才行。
王永庆清楚地记得，1956年以前，一般学生大多数都赤脚上学，很少人有鞋子穿；那时台北市的小包车寥寥无几，仅有的几辆也都是破旧得很。信义路那时还是一片水田，旁边只有一条泥路，骑脚踏车经过都很困难。而现在，到处都是汽车、洋房，一切都改观了，这些奇迹般的变化都是勤奋发展工业的结果。
王永庆的勤是有名的，就拿跑步来说，每天早上，他都会绕澄清湖跑一圈，有的时候还有南部同仁一起陪着跑。