元代画家、诗人王冕出身农家，小时候要帮人家放牛、干杂活儿。有一天，他借到一本早就想看的书，但白天在寺院里干活儿，一则忙得喘不过气来，二则老和尚也不让他干活儿时看书，所以他只能在晚上读书。可是王冕没钱买灯油，好学的王冕忽然想到佛殿里不是有长明灯吗？那里，老和尚晚上是不会去的，既安静，又没有人干扰。深夜，他来到佛殿，只见长明灯在微风中摇荡，微弱的光照在佛像上，显得阴森可怖。但是强烈的求知欲，使他壮大了胆子，爬到佛像的膝上，凑着长明灯读他喜爱的书。他专心致志，很快就忘掉了周围的一切。从此以后，佛殿的长明灯下，天天有个孩子在凝神苦读。
