第一个男孩划着了一根火柴，火苗从火柴头开始沿着火柴杆慢慢地燃了上来，男孩的手指不断向后退却，最后再无路可退，火苗烧痛了他的手指，他禁不住一哆嗦，未燃完的火柴杆扔在了地上。另一个男孩说，他能将一根火柴在手里燃完，接着便开始做起了示范。他也划着了一根火柴，用右手执著。当火柴烧到一半时，换上了左手捏住了那烧得焦黑，隐隐之中还有猩红余火的火柴头。火焰以此为支点，继续往上烧，一根火柴就这样在他左手中完全燃完了。
如果把火柴燃着的一端比作人生的忧患，把未燃着的一端比作人生的安乐，那么从这个简单的游戏中不难看出人生的安乐不是绝对的，一味地固守安乐，终会被安乐"灼"伤，招至灾难。有时，人生有必要适时地去选择忧患，因为上帝总偏爱把人生成功的机会，放在忧患的一端。
年轻人与佛祖
有一个年轻人特别信仰佛祖，他相信佛祖肯定也会在他最困难的时候出现并帮助他。
一次，年轻人所在的村庄发了大水，所有的人都被淹在水中，他也在水中漂浮着。
一个浪头打来，年轻人被卷入了水中，等他再次浮上来的时候，他发现前面不远处漂来一根木头，只要他一伸手，他就可以抓住那根木头。年轻人想，我这么相信佛祖，佛祖肯定会来救我的。于是木头就在他眼前漂过去了。
当年轻人再次从水中浮上来时，一艘求援船发现了他，船上的人叫他把手伸过来，他们拉他上来。年轻人说，不用了，佛祖等下会来救我的。于是船就从他身边开走了。
第三次年轻人从水浮上来时，一架直升机在头上盘旋着，上面放下一根绳子，只要年轻人抓住绳子，他就可以被拉上飞机。年轻人再次拒绝了，他还是坚信佛祖很快就会来救他了。
又一个浪头打来，年轻人再次沉入水中，这次他再也没能浮上来，终于，他见到了佛祖，佛祖正在念经。年轻人不满地对佛祖说：我这么信任你，在我最危难的时候，你都不肯出手来救我。
佛祖微笑着对年轻人说："这不能怪我，在你危难的时候，我派了一根木头，一艘船，一架飞机去救你，可你连手都不肯伸一下，我以为你着急过来陪我，所以只能让你到我这里来了。"
秘诀
一个中年男人，他把全部财产投资在一种小型制造业上，成立了一家公司，因为经营不善，他的公司破产了，金钱的丧失，使他大为沮丧。他离开妻子儿女，成为一名流浪汉。他对于这些损失无法忘怀，而且越来越难过，甚至想要跳湖自杀。
一个偶然的机会，他看到了一本名为《成功秘诀》的书。这本书给他带来勇气和希望，他决定找到这本书的作者，请作者帮助他再度站起来。
他找到了作者，说完他的故事后，那位作者却对他说:"我已经以极大的兴趣听完了你的故事，我希望我能对你有所帮助，但事实上，我却绝无能力帮助你。"
这个男人的脸立刻变得苍白。他低下头，喃喃地说道:"这下子完蛋了。"
作者停了几秒钟，然后说道:"虽然我没有办法帮你，但我可以介绍你去见一个人，他可以协助你东山再起。"刚说完这几句话，流浪汉立刻跳了起来，抓住作者的手，说道:"看在老天爷的份上，请带我去见这个人。"
作者把他带到一面高大的镜子面前说:"我介绍的就是这个人。在这世界上，只有这个人能够使你东山再起。除非坐下来，彻底认识这个人，否则你只能跳到黄河里。因为在你对这个人没有充分的认识之前，对于你自己或这个世界来说，你都将是个没有任何价值的废物。"
中年人朝着镜子向前走几步，用手摸摸他长满胡须的脸孔，对着镜子里的人从头到脚打量了几分钟，然后退几步，低下头，开始哭泣起来。
一个月以后，作者在街上碰见了这个中年人，他几乎认不出来了。他看到中年人的步伐轻快有力，头抬得高高的。他从头到脚打扮一新，看来是很成功的样子。"那一天我离开你的办公室时还只是一个流浪汉。我对着镜子找到了我的自信。现在我找到了一份年薪三千美元的工作。我的老板先预支一部分钱给家人。我现在又走上成功之路了。"他还风趣地对作者说:"我正要前去告诉你，将来有一天，我还要再去拜访你一次。我将带一张支票，签好字，收款人是你，金额是空白的，由你填上数字。因为你介绍我认识了自已，幸好你要我站在那面大镜子前，把真正的我指给我看。"
还有一个苹果
秦钟是个外科医生，他很喜欢沙漠探险，年轻的时候，他曾试图穿越塔克拉马干大沙漠，在他进入沙漠腹地的当天晚上，一场铺天盖地的风暴使他变得一无所有：向导不见了，满载着水和食物的驼群消失得无影无踪，连那瓶已经开启的准备为自己庆祝36岁生日的香槟也洒得一干二净。死亡的恐惧从四面八方涌来，秦钟的手神经质地伸进自己的口袋："苹果！"秦钟从绝望中清醒过来："我还有一个苹果！"几天后，奄奄一息的秦钟被当地土著救起。令他们大惑不解的是，昏迷不醒的秦钟手中攥着一个虽然完整但已干瘪得不像样子的苹果。它被攥得如此紧，以至于在他清醒之前，谁也无法从他手中取出。
不知道别人是如何看待这只苹果的，毋庸置疑，它可以被看成是信念的化身，但更可以一厢情愿地倾向于这种理解：当佛祖在把你置于绝境的同时，一定会塞给你一只救命的苹果，它就藏在你身上某一个口袋里。因此，人没有必要抱怨自己一无所长，你应该把叹息的时间用在寻找这只苹果上。只要你能找到它，你就一定能轻松地走出生活的沙漠。
最好的投手
有个小男孩头戴球帽，手拿球棒与棒球，全副武装地走到自家后院。
"我是世上最伟大的打击手。"他满怀自信地说完后，便将球往空中一扔，然后用力挥棒，但却没打中。他毫不气馁，继续将球拾起，又往空中一扔，然后大喊一声："我是最厉害的打击手。"他再次挥棒，可惜仍是落空。他愣了半晌，然后仔仔细细地将球棒与棒球检查了一番。之后他又试了三次，这次他仍告诉自己："我是最杰出的打击手。"然而他这一次的尝试还是挥棒落空。
"哇！"他突然跳了起来，"我真是一流的投手。"
在遇到挫折的时候，鼓励自己有时候就是这么简单。
一只狗的启示
一对穷困潦倒的年轻夫妇来到公园，坐在长椅上思考出路。因为付不起房租，他们被房东赶了出来。"今后该怎么办呢？"两人左思右想均无良策。
这时，从他们简陋的行李里忽然伸出一个小脑袋，那是他们平时最喜欢逗弄的一只小狗。想不到这只小东西竟跑进他们唯一的行李里面，跟着一起搬出了公寓。
小狗滑稽的面孔，迷人的眼睛，可爱的样子，逗得夫妻俩忘记了现实的烦恼。
太阳开始西下，夜幕即将降临。这时，年轻人忽然想到了一个前所未有的创意，他惊喜地嚷到："对啦，像我们这样穷困潦倒的人一定很多，让这些可怜的人们，也看看这只小狗的可爱面孔吧！"
这个年轻人后来成了一位小有名气的画家。
老天爷给谁的都不会太多。这个年轻人只得到了一只小狗，可是他却成功了！
我很重要
某食品加工厂受非典的影响，效益很不景气。公司为了起死回生，决定裁员三分之一。有三种人名列其中：一种是清洁工，一种是司机，一种是无任何技术的仓管人员。这三种人加起来有３０多名。经理找他们谈话，说明了裁员意图。清洁工说："我们很重要，如果没有我们打扫卫生，没有清洁优美、健康有序的工作环境，你们怎么能全身心投入工作？"司机说："我们很重要，这么多产品没有司机怎么能迅速销往市场？"仓管人员说："我们很重要，战争刚刚过去，许多人挣扎在饥饿线上，如果没有我们，这些食品岂不要被流浪街头的乞丐偷光！"经理觉得他们说的话都很有道理，权衡再三决定不裁员，重新制定了管理策略。最后经理在厂门口悬挂了一块大匾，上面写着："我很重要。"
从此，每天当职工们来上班，第一眼看到的便是"我很重要"这４个字。不管是一线职工还是白领阶层，都认为领导很重视他们，因此工作也很卖命，这句话调动了全体职工的积极性，非典过后，公司迅速崛起，成为某城市有名的食品公司之一。
生命没有高低贵贱之分。一只蜜蜂和一只雄鹰相比虽然不起眼，但它可以传播花粉从而使大自然色彩斑斓。
任何时候都不要看轻了自己。在关键时刻，你敢说"我很重要"吗？试着说出来，你的人生也许会由此揭开新的一页。
赛车手传奇
一个年轻人参加了威斯康星州的赛车比赛。当赛程进行到一半多的时候，他的赛车位列第三，他有很大的希望在这次比赛中获得好的名次。
突然，他前面那两辆赛车发生了相撞事故，他迅速地转动赛车的方向盘，试图避开他们。但终究因为车速太快未能成功。结果，他撞到车道旁的墙壁上，赛车在燃烧中停了下来。
当他被救出来时，手已经被烧焦，鼻子也不见了，体表烧伤面积达４０％。医生给他做了７个小时的手术之后，才使他从死神的手中挣脱出来。他叫吉米·哈里波斯。
从很小的时候起，就有一个梦想，希望自己能够成为一名出色的赛车手。他在军队服役的时候，曾开过卡车，这对他熟练驾驶技术起到了很大的帮助作用。
退役之后，他选择到一家农场里开车。在工作之余，他仍一直坚持参加一支业余赛车队的技能训练。只要有机会遇到车赛，他都会想尽一切办法参加。因为得不到好的名次，所以他在赛车上的收入几乎为零，这也使得他欠下一笔数目不小的债务。
经历这次事故，尽管他的性命保住了，可他的手萎缩得像鸡爪一样。医生告诉他说："以后，你再也不能开车了。"
然而，他并没有因此而灰心绝望。为了实现那个久远的梦想，他决心再一次为成功付出代价。他接受了一系列植皮手术，为了恢复手指的灵活性，每天他都不停地练习用残余部分去抓木条，有时疼得浑身大汗淋漓，而他仍然坚持着。
他始终坚信自己的能力。在做完最后一次手术之后，他回到了农场，换用开推土机的办法使自己的手掌重新磨出老茧，并继续练习赛车。
仅仅是在９个月之后，他又重返了赛场！他首先参加了一场公益性的赛车比赛，但没有获胜，因为他的车在中途意外地熄了火。不过，在随后的一次全程２００英里的汽车比赛中，他取得了第二名的成绩。
又过了２个月，仍是在上次发生事故的那个赛场上，他满怀信心地驾车驶入赛场。经过一番激烈的角逐，他最终赢得了２５０英里比赛的冠军。成为美国颇具传奇色彩的伟大赛车手。
给自己一双慧眼
一年的圣诞节前夕，一个男孩到商店选中一双白色手套，他准备将它作为礼物送给母亲。
然而，他的母亲打开礼物后非常生气，对他说："孩子，你难道不知道吗?妈妈平日里最讨厌这种颜色了。"
小男孩很诧异地说："难道您不喜欢白色吗?"
"可是，你买的却是深紫色的呀!"母亲依然生气地说。
小男孩便去找他的姐姐，他的姐姐却也说："你怎么买了一双深紫色的手套呢?这种颜色也太难看了。"小男孩听完这话后，非常的苦恼，他百思不得其解，更不明白这是怎么回来，当他一连问了好几个领居后，邻居们都说手套是深紫色的。这时，小男孩才意识到自己的眼睛有问题，虽然自己很伤心，但依然下决心弄清楚这到底是怎么回事。
经过数十载的艰苦努力和钻研，加上大量的社会调查和临床验证，写了著名的科学论文《论色盲》，第一个提出了色盲问题。在以后的不断努力中，他取得了很多伟大的成就，他就是美国著名科学家--道尔顿。
四、用最多的梦和欢笑面对未来
发奋忘食，乐以忘忧，不知老之将至。老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。老当益壮，宁移白首之心！鞠躬尽瘁，死而后已。
生命
年轻的他在森林里漫游的时候，突然遇见了一只饥饿的老虎，老虎向他猛扑过来。他用最大的力气和最快的速度逃开，但是老虎紧追不舍。他被老虎逼入了断崖边上，站在悬崖边上，他想："与其被老虎活活咬死，还不如跳入悬崖，说不定还有一线生机。"他纵身跳入悬崖，非常幸运地卡在一棵树上。那是一棵长在断崖边的梅树，树上结满了梅子。
他暗自庆幸，忽然听到了断崖深处传来吼声，原来崖底有一只凶猛的狮子正抬头望着他。狮子的声音使他心颤，而更不妙的是，他转头看见一黑一白两只老鼠，正用力地咬着梅树的树干。
年轻人一阵惊慌，但他很快又平静了："被老鼠咬断树干跌死，总比被狮子咬死好吧？"
于是，他索性对身边的危险置之度外，不理不问。看到梅子长得正好，就采了一些吃起来。他觉得一辈子从没吃过那么好吃的梅子。
他心想："既然迟早都要死，不如在死前好好睡上一觉吧！"
他为自己找到一个三角形的枝桠，在树上沉沉地睡去。
一觉醒来，他发现黑白老鼠不见了，老虎、狮子也不见了。
他顺着树枝，小心翼翼地攀上悬崖，终于脱离险境。
原来就在他睡熟的时候，饥饿的老虎按捺不住，跃下悬崖。黑白老鼠听到老虎的吼声，惊慌逃走了。跳下悬崖的老虎与崖下的狮子经过激烈打斗，双双负伤而回。
从我们诞生的那一刻开始，苦难，就像饥饿的老虎一直追赶着我们；死亡，就像一头凶猛的狮子，一直在悬崖的尽头等待；而白天和黑夜的交替，就像一黑一白两只老鼠，不停地撕咬着我们暂时栖身的生活之树。
总有一天我们会落入狮子的口中。
既然知道了生命中最坏的结果不过就是死亡，那我们最好的选择，就是安然地享受树上甜美的果子，安心地睡个好觉--少一些悲观，就会多一点成功。
孪生兄弟
一个父亲想对他的一对孪生兄弟作"性格改造"，因为其中一个过分乐观，而另一个则过分悲观。一天，父亲买了许多色泽鲜艳的新玩具给他悲观的孩子，而把乐观的孩子送进了一间堆满马粪的车房里。第二天一大早，父亲看到悲观的孩子正泣不成声，便问："为什么不玩那些玩具呢？""玩了就会坏的。"孩子仍在哭泣。父亲叹了口气，走进车房，却发现那乐观的孩子正兴高采烈地在马粪里掏着什么。"告诉你，爸爸。"那孩子得意洋洋地向父亲宣称，"我想马粪堆里一定还藏着一匹小马呢！"
乐观者在每次危难中都看到了机会，而悲观的人在每个机会中都看到了危难。
乐观者与悲观者之间，其差别是很有趣的：一个普通的圈圈，乐观者看到的是油炸圈饼，而悲观者看到的是一个窟窿。
障碍在哪里
在一个毕业晚会上，一个平时总是很严肃的老教授对学生们说："我们来做个游戏吧--障碍赛。"
他指挥着学生，在教室中间拦上一高一低两根绳子，又在讲台跟前摆上了几把椅子。
游戏规则是这样的：参赛选手要蒙上眼睛，先要钻过、跨过这两根绳子，然后从椅子中间穿过去，再走上讲台。在这个过程中，身体任何部位都不能接触到障碍物，否则就算失败。游戏前，可以不蒙眼睛先试着走两次，适应一下。
游戏开始了。五位选手都被蒙上了眼睛。一号选手虽然十分小心，但还是一脚踢翻了椅子。旁观者哄堂大笑，其他几位蒙着眼睛的选手就更紧张了。