为了让梁山进一步提高对连环马性能的认识，呼延灼再次加催火力，在他的热情邀请下，“轰天雷”凌振加入了连环马第二次展示的行动中。
凌振，祖贯燕陵人，是宋朝天下第一个炮手，所以人称“轰天雷”。连环马加轰天雷，呼延灼这套组合拳打得异彩纷呈。眼看梁山存亡在旦夕之间，吴用同学紧急献计——派人诱引凌振到水边，先捉了此人，方可商议破敌之法。凌振不幸被捕，宋江再次发出热诚的邀请：“我教你们礼请统领上山，如何恁地无礼！”
是啊，这些好汉太无礼了，凌振能打炮，你们就不能被炮打吗，非要把凌振弄去当旱鸭子才过瘾？
我认为，宋江对好汉们的批评，情真意切、感人肺腑，所以：凌振拜谢不杀之恩。但跟彭 不同，他提出了一个非常不合理的要求：老母、妻子都在京师，倘或有人知觉，必遭诛戮。
彭并非没家没口，但为了革命，什么都放弃了，现在凌振你在这里唱这一出，让彭脸上多不好看！
但收了一个凌振，并不能解决连环马危机，正所谓“板荡识忠臣，疾风知心狠”。
现在，轮到著名的武器专家汤隆出场了，他的行为完美解释了一个背信弃义的非亲情主义形象。
汤隆，号称“金钱豹子”，祖宗几代以打造军器为生。正当宋江为破连环马一筹莫展的时候，汤隆拍案而起：
哥哥，你不要着急。我有一个姑舅表哥，外号“金枪手”徐宁，过着锦衣玉食的幸福生活，更重要的是，他还会使钩镰枪。
有请汤隆同学介绍一下钩镰枪的性能：
特色装备：只有徐宁会使
使用范围：或马上、或步行，都是法则使用效果：能破连环马，神出鬼没现在有请林冲同学对钩镰枪法进行进一步的学术评价：端的是天下独步！好了，既然这么厉害，怎么把徐宁同学搞到手呢？汤隆同学再次自告奋勇，他详细罗列了诱骗他表哥上梁山的具体计划，充分论证了这一行动的必要性和可行性。而后，在吴用、时迁和乐和三人的大力配合下，徐宁同学来到了陌生的梁山。
现在我们看看徐宁同学上山后的表现：徐宁开眼见了众人，发现周围都是彪形大汉，此地乌烟瘴气，各位又面目狰狞，他吃了一惊，便问汤隆道：“兄弟，你怎么把我给弄贼窝里来了？”汤隆一笑，慢声细语地告诉他：“兄弟我听说宋公明（注意，他眼里没有晁盖）招接四方豪杰，因此曾在武冈镇拜黑旋风李逵做哥哥，投托大寨入伙。今被呼延灼用连环甲马冲阵，无计可破。为了展示您的枪法，我特意使时迁先来偷了你的甲，然后我骗你上路。在你上路时，著名歌唱家乐和假做李荣，过山时，下了蒙汗药，目的只有一个——请哥哥上山来坐把交椅。”但见徐宁感动得热泪盈眶，说道：“竟然是你把我给出卖了！”看到徐宁这么感动，汤隆也不客气了，他告诉徐宁表哥：“我又教哥哥再知一件事来：在半路上撞见一伙客人，我把哥哥雁翎甲穿了，搽画了脸，说哥哥名姓，劫了那伙客人的财物，这早晚，东京一己自遍行文书捉拿哥哥。”一个堂堂正正的政府军官，杀人越货的时候，还自报家门，管用吗？管用！
在大宋，这些军官不过是朝廷鹰犬，他们对外面是鹰，对里面是犬，对外部叫“战斗”，对内部叫“欺压”。
百姓们早已习惯了军官们打砸抢的水平。只不过，徐宁并不想打砸抢，他还想过自己正常的军官生活。因此，徐宁愤慨地说：“兄弟，你也害得我不浅！”徐宁已经有家难回，什么叫小利忘义、大利灭亲，汤隆用自己的故事给了我们最准确的答案。
汤隆上山，本无尺寸之功，他是一个技术性人才，打打杀杀，并不是很在行。如果没有挖徐宁上山这一事件，他恐怕在梁山永远都不会有出头之日。
为了出头，他出卖了徐宁，也出卖了自己的人格。汤隆骗徐宁的事件说明：亲戚，有时也是靠不住的。就在徐宁悲愤非常的时候，宋江耐心地介绍了自己的政治目标：
“见今宋江暂居水泊，专待朝廷招安，尽忠竭力报国，非敢贪财好杀，行不仁不义之事。万望观察怜此真情，一同替天行道。”
这话，宋江你怎么好意思当着晁盖的面说出口？早在戴宗路过梁山，被朱贵用麻药麻翻醒来时，就被朱贵告知：“休说拆开了太师府书札，俺这里兀自要和大宋皇帝做个对头的！”晁盖上梁山，就是要跟皇帝对着干的，你宋江现在说要向皇帝投降，用意何在？现在，你是老大，还是晁盖是老大？！可想而知，面对宋江的政治纲领，当时就在宋江身边的晁盖，将作何表情？此时，晁盖应该怎么样？
他应该站出来，据理力争：为了保护梁山，可以挖徐宁上山，但不应该让徐宁背上杀人的罪名，更不应该日日以招安为旗号，改变上梁山的革命初衷！
灰心是动摇的开端，动摇是失败的近邻。晁盖，又一次放弃了自己出手的机会，他竟然：
一面和徐宁赔话，一面安排筵席作庆，一面选拣精壮小喽，学使钩镰枪法，一面使戴宗和汤隆星夜往东京搬取徐宁老小。
情何以堪啊！
生的伟大，死的憋屈
呼延灼装备精良、武艺高深，按理打下梁山泊，为高俅报仇雪恨，为皇帝分忧解难，让百姓继续水深火热的生活，挺好的啊。
可是，宋江同学深谙以彼之道还诸彼身是蛮厉害的一种斗争方法。他解除了呼延灼装备上的优势，而且充分利用梁山的有利地形，辅之以缴获来的凌振的炮，徐宁的枪，枪炮合并，杀的呼延灼有家难回，有国难报。
在韩滔投降梁山之后，呼延灼颇为值得骄傲的是：现在就他一个人没有投降梁山，他准备向青州府逃窜！
古语说畏罪潜逃，呼延灼领会了这句话的真谛，战败的消息绝对不能立刻通知高俅先生，当务之急，是继续自己和劫匪宋江的斗争生涯，以期将功折罪。
呼延灼并不绝望，因为，他想起了一个女人，一个如花似玉的女人。正是这个女人，给了呼延灼新的希望！所以说，大家不要瞧不起女人，女人并不是只顶半边天，在关键时刻，她们常常能充当男人的保护伞。大家还记青州慕容知府吗？
他曾经是秦明的老上级，他的妹妹，就是当今皇帝的爱妃。呼延灼也算出身名门，为了把名门遗风发扬光大，他立刻想到了慕容知府的妹妹：“打通慕容贵妃的关节，那时再引军来报仇不迟！”古来将士出征，什么醉卧沙场，什么舍生忘死，再没有比呼延灼这句话更让人豪情四溢了。只要慕容贵妃答应帮他，呼延灼怕什么？
于是，呼延灼器宇轩昂地向他的老上级慕容知府的辖区走去。在路上，因为战败之后忘记携带干粮，他耐心地拿出束腰金带，饶有兴致地跟当地百姓做起了商品交易，充分体现了一员武将的商业操守。不过，真正能体现呼延灼高风亮节的，不是他的商业操守。他竟然还是一个动物保护主义者。前往青州的路上，呼延灼在村子里一家酒店吃饭的时候，非常认真地叮嘱酒保：“一定要像对我一样，对待我骑着的那匹马！”呼延灼也许还是一个伟大的教育家，他这句话，立刻把酒保提升到众生平等的人生境界。
不提高真不行啊，这匹马，呼延灼还有备份资料，他告诉酒保：“我是朝廷军官，为因收捕梁山泊失利，待往青州投慕容知府。你好生与我喂养这匹马——是今上御赐的，名为踢雪乌骓。”树大招风，在离这家酒店不远的桃花山上，有一伙强贼，他们分别是李忠和周通两位同学。
在获得了这匹马的消息后，他们麻利地抢走了它。这让动物保护主义者呼延灼痛哭失声：“若无了御赐的马，却怎的是好！”呼延灼立刻赶往青州府，在和慕容知府就双方关心的话题交换了意见之后，慕容知府告诉他：“将军到此，可先扫清桃花山，夺取那匹御赐的马；就连那二龙山、白虎山两处强人一发剿捕了时，下官自当一力保奏，再教将军引兵复雠，如何？”此时，对青州府最具威胁的并非是桃花山，而是鲁智深、武松和杨志盘踞的二龙山，以及刚刚冲撞了慕容知府的白虎山孔明孔亮。
但慕容知府知道，呼延灼必须先找到御赐的良马，才可放心地征战，不然，他性命休矣。
被梁山打败了，不重要，因为这项工作层层负责，并不是呼延灼一个人的事情。但你丢了皇帝的马，就是对领导不尊敬，就是把领导的栽培和厚爱抛在了脑后。
在一个畸形的社会，每个人都有自己的皇帝，每个人都有自己的领导。工作，远远没有领导的威信重要。你干得多好，都不如领导有面子好！呼延灼、慕容知府，都领会了这样的真谛。所以，呼延灼和桃花山拼了！这样一来，李忠和周通可不干了，他们迅速向二龙山求助，于是引发了三山聚义的故事。
三山聚义，隐藏着无数的迷局：正是从这个故事开始，武松开始对宋江另眼相看；正是从这个故事开始，宋江加速了他夺权的脚步；正是从这个故事开始，宋江等人日后必死无疑……
三山聚义之后，二龙山、白虎山、桃花山三山人马全部投奔到梁山。之后，在宋江同志的英明领导下，呼延灼最终被捕。
被捕之后，呼延灼从卖友求生的高度，深刻认识了自己当前的生存局面，他已经不能避免自己丢失了皇帝御赐的良马的命运，如果再继续反抗，梁山这些人可不是动物保护主义者，他们杀了这匹马，自己还有什么活路？
为了活下来，呼延灼投降了梁山，在获知宋江有招安这样的思想觉悟时，他喜上眉梢，并愿意到东京为宋江等人说情，帮助梁山接受组织的改造。
宋江拒绝了呼延灼的一番热情，他认为：
“将军如何去得？高太尉那厮是心地褊窄之徒，忘人大恩，记人小过。将军折了许多军马钱粮，他如何不见你罪责？如今韩滔、彭、凌振，已多在敝山入伙。倘蒙将军不弃山寨微贱，宋江情愿让位与将军；等朝廷见用，受了招安，那时尽忠报国，未为晚矣！”
宋江的这番话，可谓句句作假！你既然不相信高俅，为什么日后捉高俅上山，求他招安？你既然认为呼延灼罪责难去，你为什么不放了这些上山的官军？你还好意思说让位，你是一把手还是二把手啊？将生命看得比道义还重要的呼延灼，已经别无选择，他最终放弃了抵抗，投降了梁山。
但就在和宋江的对话中，他发现了一线生机。正是这一线生机，让他愿意现在出卖慕容知府，日后将宋江绳之以法！
呼延灼刚决定投降，宋江立刻就向呼延灼发出人道主义求助：“非是宋江贪劫城池，实因孔明叔侄陷在缧绁之中，非将军赚开城门，必不可得。”呼延灼答应了，这对他来说，是痛苦的，是无奈的，是可怜的。呼延灼的一生，是跌宕起伏的一生，是无间道的一生，是卖友求荣的一生！生的伟大，死的憋屈，岂独呼延灼乎？
三山聚义的背后
宋江一直在努力完成自己对梁山人马的人事结构改造，因此官军大批量被输送上山。