在马来西亚，日军占领不久，人民便组织了抗日军。到抗战后期，人民抗日军发展到1万余人，民兵发展到几万人，解放了全国一半以上的乡村地区，并控制了不少中小市镇。1945年8月日本宣布投降后，在马来西亚的日军不肯放下武器。抗日军通过英勇战斗，强令日军投降，并接管了城市和乡村。9月5日，英军在新加坡登陆，马来西亚人民抗日斗争的胜利果实遂被夺走。
9月12日，日本南方军代表（南方军司令官寺内寿一大将卧病）、第7方面军司令官板垣大将，率部（包括退到马来西亚的缅甸方面军司令官木村兵太郎）向盟军东南亚战区最高司令蒙巴顿海军上将投降。
在菲律宾，日本第14方面军残部退守布洛山周围苟延残喘。8月21日收到南方军关于停战的命令，方面军司令官山下奉文大将携同参谋长武藤章中将下山，9月3日在碧瑶向美军投降。
在泰国，太平洋战争爆发后，泰国实际上被日军占领。为了民族解放和驱逐日军的共同目的，泰国共产党和资产阶级爱国主义的“自由泰”运动建立了某种形式的统战关系，它们都有自己的武装力量，并曾准备举行武装起义。但因未能及时得到盟军的支持，起义受挫。日本宣布投降后，英国军队在泰国登陆，接受日军投降。
在印尼，日本占领后期，印尼人民抗日斗争进一步发展。1945年5月，“卫国军”的一个营举行武装起义，击毙日本军官25名。日本占领者被迫加快了上演“独立”丑剧的步伐。8月7日，他们宣布成立“独立筹备委员会”。8月11日，日本南方军总司令寺内寿一在西贡召见民族主义领导人苏加诺等，计划于18日召开“独立筹委会”第一次会议。但出乎殖民主义者的预料，8月15日，日本天皇颁布“终战诏书”。所以，印尼广大人民决心依靠自己的力量来宣布独立。经过筹备，地下抗日团体的代表举行集会，一致主张推翻一切外国的殖民统治，宣布印度尼西亚独立，并同苏加诺等人建立了联系。经过抗日团体和苏加诺的协商，1945年8月17日，印尼各界代表终于正式宣布印度尼西亚独立，并立即成立印度尼西亚共和国。
由于亚洲各国人民的长期抗日斗争，特别是1945年8月前后的大反攻，日本侵略者奴役亚洲人民的“大东亚共荣圈”的美梦完全破灭了。
日本政府在向亚洲各国投降的同时，向同盟国投降的准备工作也在紧锣密鼓地进行。日本正式签署向盟国投降书的准备工作，是由麦克阿瑟上将的司令部（设在马尼拉）负责组织。
8月19日，日本代表到达马尼拉，听取了有关签署投降书的必要指示，并收到同盟国拟定的投降书的全文。8月26日，麦克阿瑟上将通知日本帝国大本营，一支拥有383艘军舰、1300架舰载机的美国舰队正向东京湾挺进。28日，先头部队在东京附近的机场降落。30日，大批美英军队开始在东京附近和其他地区登陆。同日，麦克阿瑟到达东京，控制了东京的广播电台，建立了自己的新闻局。
1945年9月2日，日本正式签署投降书的仪式在美国“密苏里”号战列舰上举行。
为什么这个仪式要在一艘军舰上进行？这里有两段小小的插曲：日本宣布无条件投降后，杜鲁门总统即任命麦克阿瑟为盟军最高统帅，负责安排和主持日本投降仪式，并对日本实行占领。
消息传到关岛，尼米兹感到愤愤不平。在他看来，海军在太平洋战争中做出了比陆军更多的贡献，而上述任命倒让麦克阿瑟争了头功，使他成为举世瞩目的人物，给人的印象好像是日本主要是被陆军打败的。为了挽回海军和尼米兹的面子，海军部长福雷斯特尔建议，如投降仪式由麦克阿瑟主持，其举行的场所则应在一艘海军军舰上；如果麦克阿瑟代表盟国在投降书上签字，尼米兹则应代表美国签字。杜鲁门经再三考虑，同意了这个建议，使两个将军之间的矛盾得以化解。然而，旧的矛盾解决了，新的矛盾又产生了。海军确定了在海军上将哈尔西的旗舰“密苏里”号上举行投降仪式，麦克阿瑟又让参谋人员告诉尼米兹，他希望在“密苏里”号上悬挂他的将旗。但根据传统，舰的主桅只升上舰队的最高海军军官的将旗。最后，还是尼米兹的副官聪明，他想出了一个两全其美的办法，即把麦克阿瑟和尼米兹的蓝色将旗并排升在主桅上。结果，使两位将军皆大欢喜。
9月2日拂晓，天空阴云密布，整个东京湾笼罩在凄惨的阴云下。远方，云雾飘荡在富士山那带有积雪的山巅上。美战列舰“密苏里”号由几百艘海军舰船簇拥着，赫然耸立在阴云覆盖的东京湾里。耐人寻味的是，在“密苏里”号战列舰的主桅杆上悬挂的那面美国国旗，是1941年12月7日珍珠港被偷袭时，华盛顿国会大厦顶上悬挂的那面星条旗。在战列舰上，美、苏、中、英、法五国的国旗在迎风抖动。一张铺着绿色绒毯的水兵饭桌放在二号炮塔与船栏中间，两边各放着一把椅子。一个庄严的具有历史意义的时刻来到了——日本帝国主义正式投降签字仪式将在这里举行。
出于对日本法西斯的蔑视，参加仪式的盟军官兵身着军便服。美军官兵则更随便，身穿卡其布衬衣，不系领带，也没有穿外衣。8时30分，同盟国最高司令官麦克阿瑟将军登上“密苏里”号战列舰甲板，哈尔西海军上将站在他身旁。
8时50分，盟国九国代表及其他将领们相继走上甲板。九国代表是：美国代表C.W.尼米兹海军上将、中国代表徐永昌将军、英国代表布鲁斯·福莱塞海军上将、苏联代表杰列维亚科中将、澳大利亚代表T.A.布拉梅、加拿大代表穆尔·科斯格雷夫、法国代表勒克莱、荷兰代表D.E.L.赫尔弗里克、新西兰代表伦纳德·艾西特。
8时55分，日本新任外相重光葵，拖着那条在上海一次纪念日皇生辰的集会上被炸残后装上的假腿，从小舰上吃力地爬上了“密苏里”号甲板，帝国参谋总长梅津美治郎也跟着爬上来。当11名毫无表情的身着黑色晨礼服和黄褐色陆军服的日本人登上战列舰甲板时，严肃的盟国官员用沉默来迎接他们。
受降仪式在麦克阿瑟将军主持下于上午9时举行。他首先进行了短暂的演讲：“我们，各主要参战国的代表们今天聚集在此，来签署一项庄严的协定，以图恢复和平……我们胜败双方的责任是实现更崇高的尊严，只有这种尊严才有利于我们行将为之奋斗的目标，使我们全体人民毫无保留地忠实履行我们即将在这里正式承担的责任……在这个庄严的时刻，我们将告别充满血腥屠杀的世界，迎接十分美好的新世界。在这个新世界中，我们将致力于维护人类的尊严，实现人类追求自由、宽容和正义的最美好愿望。这是我们的真诚希望，实际上也是全人类的希望。我以同盟国最高司令官的名义，在此声明——以正义和宽容来完成我的职责；同时，为了彻底、迅速、忠实地遵守投降条件，将采取一切必要的措施。”接着，战败国日本代表首先在投降书上签字。投降书装订成两个文本，一份是英文，一份是日文。投降书中写道：“……我等兹宣布：日本帝国大本营和不论在任何地方的一切日本军队以及在日本国控制下的一切军队，向同盟国无条件投降……”
外相重光葵“奉日本天皇及日本政府之命令，以日本天皇及日本政府之名义”，梅津“奉日本大本营之命令，以日本大本营之名义”签署了投降书。当重光葵签字时，出现了一个足以反映战败者心态的“小花絮”：他一瘸一拐地走到签字桌旁，慌乱地摘下礼帽和手套，结果把手杖掉在了地上。他右手颤抖地拿起笔，迟迟疑疑好像不知道在哪里签字。看到重光葵这副窘相，麦克阿瑟转身命令他的参谋长：“萨瑟兰，告诉他在什么地方签字。”在萨瑟兰的指点下，重光葵好歹算是过了签字关。
日方签字后，轮到盟军最高统帅麦克阿瑟将军签字。他在这个时刻“演奏”了一个小小的历史插曲。签署时总共使用了五支钢笔：第一支他写“Doug”，然后把这支笔送给了曾在菲律宾巴丹半岛从事英勇抵抗之后被俘的美国将军温赖特；第二支笔写了“las”，然后把这支笔送给了在新加坡被俘的英国将军自西华；他用第三支笔写完“MacArthur”，这支笔交给了美国政府档案馆；最后的两支笔签署他的官衔，他把第四支笔送给了美国西点军校；第五支笔是他从自己衣兜里掏出来的红色小笔，签字完毕后送给了麦克阿瑟夫人。
随后，美、中、英、苏、澳、加、法、荷、新等国代表依次签字。仪式前后只用了14分钟。
至此，日本帝国战败投降被载入了史册，反法西斯的第二次世界大战画上了沉重的句号。
当麦克阿瑟宣布“仪式完毕”的话音刚落，天空便传来机群的轰鸣声。几小时前从关岛和塞班起飞的400架B—29轰炸机分秒不差地在这个时刻飞临“密苏里”号上空。几乎在同时，从美航空母舰上起飞的1500架舰载机也威武地出现在东京湾上空，呼啸着掠过“密苏里”号战列舰。机群在东京湾上空转了一个大弯，然后飞向远方云雾缭绕的富士山雪峰。