莲花台上，金身的佛祖，威严而凝重地盘腿而坐，目光沉着，似在凝视万物，又似目无一切。一柱清香，袅袅盘徊，气氛飘渺而深远，一时之间，竟难以断定身在世上，还是梦中。
偌大的殿中，平川一个人，默默地站着，在佛祖悲悯的注视中，保持着一贯的缄然。
依旧还是这个殿堂，依旧还是这个场景，依旧还是这个他，心绪却再无法依旧。
这里，曾经发生过这样的一幕……
寒蕊双手合十，虔诚地拜下。
“大慈大悲的佛祖，请您赐予我和平川一段姻缘，如果可以的话，请您保佑，让他爱上我，只要他能爱上我，我愿意，付出一切，”寒蕊喃喃地祈祷着：“我愿用自己所有的一切来交换，富贵、权势、宠爱、幸福、优越、快乐，一切的一切，换他真心地爱我。”
“我愿为他，耗尽此一生，下世入地狱，复不悔……”
寒蕊默然地俯身下去，托住了佛祖的脚底。
而他那时，正站在佛像之后，将所有的思虑集成一处，亦虔诚地跪下，在佛祖身后，虔诚地默念道：
“大慈大悲的佛祖，请赐予寒蕊一个爱人，而不要是我。她的爱太浓烈，我承受不起。让她去爱她该爱的人，不被一意所困，这既是解脱我，也是解脱她。
远离我，身远离，心远离，此生无她，是命之幸。
今日所求，他日不改，此誓言，复不悔……”
她愿意用一切来换取他的爱，而他，却不惜一切来拒绝她的爱。
秀丽哀怨的话语，再次响起：“她是真傻，你是装傻”……
“你安安静静地思念着她，却不敢承认，你是爱她的”……
“你为什么，不愿意承认，你是爱她的？连我，都感觉得到，你对她的爱，已经很深了……”
我是爱她的吗？
平川长吁一口气，不，我不爱她。
我对她，只是北良的托付，仅此而已，没有其他。
可是，秀丽的声音，还是纠缠过来“难道，你心里，就没有假设过？如果，寒蕊能再坚持，坚持那么一下下，或者，结局，就不会是这样？”
“你在第一百天的失落，其实不是遗憾，是爱的苏醒啊，平川哥，你问问自己的心吧……”
不，我不爱她！
平川狠狠地一甩头，暗暗地握紧了拳头。
我不爱她。我们之间，有的，只是对北良的承诺，再或者还有别的，那就是，因为曾经对她的伤害，所产生的那么一些愧疚。
他终于为自己面对她的心痛找到一个合理的借口，是的，愧疚。所以，他跟她之间的关系，不过是偿还一段人情。助磐义一臂之力，以补偿曾经对她的伤害。没有什么比将磐义送上皇位更大的补偿了，她会在弟弟的庇佑下过平安的生活，北良的托付他也完成。事成之后，他不再亏欠她的，他们，就此两清，再无瓜葛。
“郭将军。”明哲大师迈进了大殿：“请恕老衲冒昧，何事想得这么入神呢？”
平川转过身来，微笑着回答：“望着佛前黄幡，有感而发。”
“呵呵，”明哲大师说：“愿听其详。”
“我曾与一个朋友，在殿内各许一个愿，巧的是，时间相同，愿望正好相反，地点么，她在佛前，我在佛后，”他略微一扬手，缓缓地指着黄幡上的字念道：“大慈大悲，有求必应。”
“如果说，佛祖应了我朋友的愿望，那我的愿望就要成空，对我来说，就谈不上有求必应；但如果，佛祖应了的愿望，那朋友的愿望就要成空，对朋友来说，也谈不上有求必应。总之我们俩个，佛祖只能应一人，你说，他怎么能做到有求必应呢？”平川说得很慢很慢。
明哲大师悠然一笑：“那敢问将军，现在，应了谁的愿望呢？”
平川沉思片刻，应了谁的愿望？想一想，他没有爱上寒蕊，可是寒蕊，佛祖已经赐予了北良给她，现在，她已经远离了他，身远离，心也远离，他也解脱了。
“应该是，应了我的愿望吧。”平川思忖着回答。
明哲大师微笑道：“那你朋友的愿望你，你怎知道没有应？”
平川有些哑然，他当然不能告诉明哲大师当日的情形和他们各自的所求，他更不能说他所谓的朋友是寒蕊。
明哲大师见他不语，于是说：“别急，都会应验的，说不定，现在已经应验了……”
平川的眼前，倏地，眼前又浮起秀丽那张凄然的面容。
你爱的，不是我啊。是那个，在第一百个夜晚没有再出现的书生……
明哲大师轻叹一声：“所谓佛法无边，佛祖是无所不能的，他能知道的事，你未必能知道，不到最后，当然不能妄下断语啊。”
平川怔了一下，无言。
佛祖依旧安然莲花台上，带着似有若无的微笑，冷眼看世间纷扰，仿佛胸已有定论，静默着，玩味着，一言不发。
“公主他们该是到了，”明哲大师侧头望望殿外，说：“今日公主要来听佛理，老衲就不陪你了，将军请自便。”
“哪个公主？”平川其实已经猜到，磐义既然相约，就不可能是一个人来，他必然要。
“寒蕊和润苏两位公主，”明哲大师回答：“还有三皇子殿下，微服而来。”
“三殿下也来？”平川不动声色。
“听说殿下玩劣，寒蕊公主因此想借助讲佛替他收心。”明哲大师说完，微微一鞠身：“老衲该走了，只怕他们是到了。将军，少陪了。”
“无妨，我去后山走走。”平川抱拳，回礼。
磐义进了佛堂，盘腿坐下，说：“这里真是清静，不象宫里，老是几张熟脸晃来晃去，这里呢，连个俗人都看不见。”
“没事，谁到寺里来呢。”明哲大师说：“要说今天，俗人还真是有一个，哦，也还是殿下说的熟脸呢。”
“谁呀？”磐义好奇地问。
明哲大师轻声道：“郭平川将军，一早就来了，在大殿里站了许久，现在，到后山去了。”
磐义微微一笑。
他果然如约前来，至此，磐义对母亲的话已经深信不疑了。
“郭将军看上去，很有心事啊。”明哲大师随口感叹一句：“少年英雄，意气风发，却在半个月的时间里，连着胎死腹中、妻子寻短这两件事，也真是，凄惨啊。”
话语轻飘飘地过来，寒蕊却不由自主地浑身一颤，她一抬头，正好迎上弟弟的目光，再次一惊，须臾，便别过头去，当做无事。
磐义安静地，注视着寒蕊，眼睛一眨不眨。
源妃庸懒地换了个姿势，示意宫女捶捶胳膊。钱公公无声地滑了进来，细声道：“娘娘，三殿下跟着去了，没什么异常，现在，应该已经到了归真寺了。”
源妃直起身子，默然片刻，思索道：“寒蕊这次要去归真寺，我觉得……”她觑了一下眼睛，冷声道：“古怪——”
“那，娘娘是认为……”钱公公有些心惊。
“归真寺，跟太皇太后颇有渊源，你没听皇上说，皇后是太皇太后钦点的，还逼着皇上立下誓言，说若是皇后先他而去，不得再立新后，”源妃思忖着说：“这个太皇太后，历来都是很神秘的，就算不是凑巧，她有先见之明也就罢了，可是寒蕊，为什么偏偏再这个时候往归真寺走得这么勤？”
“你不觉得古怪么？”源妃斜眼瞟钱公公一下。
钱公公思考片刻，不确定地问：“娘娘是觉得，寒蕊加强跟归真寺的联系，是准备做什么动作？！”他缓缓地说出了自己的猜想：“她想借用太皇太后的影响，联合归真寺，替皇后出头？”
源妃沉默许久，才低声说：“想替皇后出头是肯定的，但她，想不到这一招，她没有这么聪明……”源妃沉声道：“我怀疑是润苏出的主意，她也想替瑾贵妃出头—”
“我们做得那么隐秘，她不可能知道瑾贵妃是……”钱公公答了一句。
“你小看她了！”源妃阴声道：“他们三个人中，最要提防的就是这个小蹄子！”
她想了想，又说：“还有那个磐义，我总觉得他没那么简单，就跟那死鬼皇后一样，老叫人摸不透……”
“那娘娘你认为，他们去归真寺，是干什么去了？”钱公公也紧张起来。
“估计是润苏出的主意，让寒蕊来如此这般的说，我险些着了她的道，好在事后马上就反应过来了，哼！”源妃将嘴角重重往下一撇，说：“他们要是只是想找归真寺替皇后出头，那不是什么大事，大不了，就让归真寺一起栽个跟头试试。我担心的，是他们想推磐义上皇位！”
钱公公大吃一惊，低呼道：“归真寺怎有这个能耐？！”
“你忘了，从太皇帝开始，宫里就对归真寺尊崇得紧，若是他们捏造一个什么所谓的天象出来，诱导皇上立太子，那可就伤脑筋了……”源妃皱着眉头说：“他们若是分开，都不足为患，可是他们三个成天在一起，才真叫我咬牙切齿。”