——胡适评曾国藩
【评主简介】
胡适（1891-1962年），字适之。安徽绩溪人。1910年至1917年留学美国，是实用主义哲学家杜威的学生。归国后任北京大学教授，提倡文学改革。1919年发表《多研究些问题，少谈些主义》一文，强烈反对马克思主义在中国的传播。1931年“九一八”事变后，创办《独立评论》，积极支持蒋介石“攘外必先安内”的政策。1938年，任国民党驻美国大使。1942年任国民党行政院最高政治顾问。1946年任北京大学校长。1948年去美国，后到台湾。1962年病逝。着作有《中国哲学史大纲》尧《白话文学史》尧《胡适文存》等。
原文
五十年前，申报》出世的一年①，便是曾国藩死的一年，曾国藩是桐城派古文的中兴第一大将。但是他的中兴事业，虽然是很光荣灿烂的，可惜都没有稳固的基础，故都不能有长久的寿命。清朝的命运到了太平天国之乱，一切病状一切弱点都现出来了，曾国藩一班人居然能打平太平天国，平定各处匪乱②，做到他们的中兴事业。但曾左的中兴事业，虽然延长了五六十年的满清国运，究竟救不了满清帝国的腐败，究竟救不了满清帝室的灭亡。他的文学上的中兴事业，也是如此。古文到了道光、咸丰的时代，空疏的方姚派③，怪僻的龚自珍派④，都出来了，曾国藩一班人居然能使桐城派的古文忽然得一支生力军，忽然做到中兴的地位。但桐城——湘乡派”的中兴⑤，也是暂时的，也不能持久的。曾国藩的魄力与经验确然可算是桐城派古文的中兴大将。但曾国藩一死之后，古文的运命又渐渐衰微下去了。曾派的文人，
郭嵩焘⑥，黎庶昌⑦，俞樾⑧，吴汝纶⑨……都不能继续这个中兴事业。再下一代，更成了强弩之末”了。这一度的古文中兴，只可算是痨病将死的人的回光返照”，仍旧救不了古文的衰亡。这一段古文末运史，是这五十年的一个很明显的趋势。
——节录自《胡适作品选集》
【注释】
①《申报》：1872年4月30日发刊于上海，是旧中国历史最久的报纸。
②匪乱：系胡适对农民起义的诬称。
③方姚派：指清代古文学派。方，指方苞（1668-1749年），安徽桐城人，号灵皋，又号望溪。康熙进士。官至礼部侍郎、侍讲学士，并充武英殿总裁、一统志总裁等职。文学上继承归有光“唐宋派”古文传统，严于义法，为清代桐城派古文之始祖。姚，指姚鼐(1732-1815年），安徽桐城人，字姬传，号惜抱。乾隆进士。历任礼部主事、刑部郎中、四库馆纂修等官。继方苞、刘大櫆之后，成为桐城派的重要古文学家。
④龚自珍（1792-1841年）：清浙江仁和（今杭州）人，号定庵。道光进士。历官礼部主事等。治学博采百家，不泥儒典，反对汉学的繁琐考据和空言理性的宋明理学，不避时忌，放言揭露和抨击时政腐败和社会黑暗，提出“更法”、“改图”、“变功令”的改革主张。
⑤湘乡派：桐城派古文中的一个重要派别，因其代表人物曾国藩是湘乡人，故称是名。
⑥郭嵩焘：1818年生，1891年卒。湖南湘阴人，号筠仙，晚号玉池老人。道光进士。历任苏松粮储道、两淮盐运使、广东巡抚、驻英公使等。系曾国藩挚友。着述有《养知书屋遗集》、《郭嵩焘日记》等。
⑦黎庶昌：1837年生，1897年卒，贵州遵义人，字纯斋。系曾国藩的“四大弟子”之一。1881年任出使日本大臣。任内捜集中国已佚古籍，辑刻成《古逸丛书》，共计二十六种。着述有《拙尊园丛稿》等。
⑧俞樾：1821年生，1907年卒。浙江德清人，字荫甫，号曲园。道光进士。晚清着名学者，曾充曾国藩的高级幕僚。着述有《春在堂全书》。
⑨吴汝纶：1840年生，1903年卒。安徽桐城人，字挚甫。清同治年间进士。师事曾国藩，与李鸿章关系密切。历任直隶知州、冀州知州，主持保定莲池书院，任京师大学堂总教习，并曾赴日本考察学制。以文名于时，宗法桐城派，气势较为纵肆，并由训诂而通文辞，精经、史、子、集，旁及小学音韵，各有诠释。着述有《桐城吴先生全书》。
【评析】
胡适在篇中首先肯定曾国藩在文学史上的重要地位，认为他是晚清“桐城派古文的中兴第一大将”。进而又指出，由于文学与政治的关系极为密切，所以，以曾国藩为首的桐城派文论的崛起只是暂时的，它是如“回光返照”
般的勉强支撑，挽回不了“强弩之末”的衰微颓废。这种评价揭示出历史人物、历史学派同政治的不可分离的关系，不仅带有明显的学术色彩，而且是令人信服的。