曰军正由泰国向缅甸挺进，英国人节节败退，在这种时候，可就要派出军队远征缅甸，竭尽全力保住这条通道了。英国人真是小心眼，他们过去怕中国军队入缅作战会影响他们在缅甸的殖民统治地位，尽量推诿，不让中国军队开进缅甸。第五军的先头部队第200师早已开到了云南边境的保山地区待命，随时准备入缅作战。可是英国当局却一再变更计划，以致蒋介石都准备作出东调第五军的决定了，但这会儿英国人又通过美国向蒋介石要求派兵了。蒋介石对派出部队怎么个打法，心里一点数也没有。
不久前，宋子文从美国拍来电报，说这次罗斯福准备派到中国来的美军将领是史迪威。这个史迪威，蒋介石怎么也忘不了，当时只不过是一个能说一口流利的中国话的美国上校武官罢了，他太让人把握不住了，自己好像比中国人还要了解中国的情况似的。1938年在重庆的那次15分钟的会见，蒋介石几乎不愿意与这位尖酸刻薄的武官先生多谈几句话。外国军人蒋介石见得够多了，德国的、曰本的、苏联的、美国的，军阶都是很高的，他们对他好像都是十分尊重的。而这个小小的上校，说起话来竟像是在故意挑剌似的，专捡那些叫蒋介石难堪的话题说。这些都使蒋介石对他十分厌恶。可罗斯福为什么又偏偏选中他来做自己的参谋长？
当初蒋介石向罗斯福总统提出派一名美国高级将领来中国做自己的参谋长的要求，是想找一位对中国的情况一无所知的人来，到时蒋介石要他怎么说，他就怎么向美国要武器要援助，说要多少，就让他向美国去要多少，说是一枚橡皮图章也行，说是一个传声筒也可以，反正这个参谋长就是美国高的，是他的的。
陈布雷不知什么时候站在了蒋介石办公室的门边，他了，蒋介石来。
进门来将一份电稿递给了蒋介石。这是国民政府驻美国大使来的美国军来的的报，那上面明确了史迪威的职务和权限：
1.美军驻华军事代表；
2.在缅中英美军队司令官；
3.对华租借物资管理统制人！
4.滇缅道路监督人；
5.在华美国空军司令官；
6.中国战区参谋长。
蒋介石顿时脸色大变，他默不作声，将电稿恶狠狠地摔回到了陈布雷的手里，在屋里踱了一圈后，回过头来对捧着电稿在上面捜寻的陈布雷说：“你看你看，这是他办的好事！”
陈布雷知道指的是宋子文，但又不便说出。蒋介石见陈布雷迷惑的神态，有些讥讽地问道：“怎么，你没有看出这上面有什么问题吗？”
陈布雷讷讷而语：“我感到他首先应该是你的参谋长。
蒋介石一下乐得眯起了眼睛，拍着陈布雷的肩头说。“对，问题就在这里，什么身兼六职，对我来说，他只有一职，就是我的参谋长，是按我的意志去办事的参谋长！”
陈布雷已经感觉到了这位还未正式宣布到职的参谋长与蒋介石之间的矛盾，他小心翼翼地问道。“请委员长注意一下，史迪威将军可能很快到达印度，你看是否在新德里安排一次会晤？”
“不，不，我们不能在印度会面，那样会冲淡我们访印的原意的。我说，这次去印度的事安排如可？”蒋介石干脆把话题转到出访前的准备工作方面去了。
陈布雷看了看蒋介石说。“委员长，我们安排你与夫人2月4日动身去印度，英国驻华大使卡尔先生也将陪同前往。我们已与英方达成协议，这次出访要做到绝对保密。英国方面考虑到最近印度民族情绪，还没有最后决定安排你与圣雄甘地的会面。至于这次去印度要解决的问题，明天王宠惠、张道藩他们将去黄山官邸直接向你汇，明天一位有名的缝纫师傅将来给你和夫人量裁衣服，有关在印度将作的几篇讲话材料都已放在你桌上的卷宗里了。”
“我这次去印度有两个目的，第一表明中国对印度独立的立场，第二见一下甘地和尼赫鲁，最好能说服他们以抗曰为重，放弃他们那个不合作运动。”蒋介石挺了挺胸脯，把腰间的武装带向上提了提，信心十足地说着。
“委员长此次印度之行必将提高中国在亚洲之地位，必将产生深远的影响，”陈布雷曝嚅着想继续往下说，蒋介石挥了挥手，表示不愿听这些话。
陈布雷看着蒋介石的脸色说：“委员长，新德里为佛国首都，各代国王遗迹很多，像泰姬陵那样世界有名的地方一定要去看看。”
“哼哼，当然，当然。布雷，以后史迪威在华的事务由商震将军和杜建时办理，”蒋介石示意陈布雷记下他说的这些话来。
1941年12月8日，罗斯福总统签署对日宣战书。
史迪威在一位侍者的带领下来到白宫东翼会客厅里，等待着总统的召见。
史迪威虽然多次到过白宫，包括当武官时每年一度的回国述职，也没有受过总统的单独接见虽然史迪威内心洋溢着激动但仍尽可能装出若无其事的样子在室内踱来踱去地观赏着这些屋子里的摆设和几位前总统及其夫人的画像。这里有美国历史上第五位总统詹姆斯·门罗的画像，史迪威尽量想从这最后一位来自弗吉尼亚的总统的画像上去想象美国历史上那个激动人心的年代，那时美国正朝气蓬勃地向阿巴拉契亚山脉以外肥沃的河谷地带进军，领土在逐步扩大着。这位总统虽然没有更加辉煌的业绩，但是却给美国留下了一项基本国策一“门罗主义”，它禁止一切外来者开发南北美洲。史迪威看着门罗总统那痩削冷峻的面庞，那双坦率而诚挚的目光，仿佛感知到了这位共和国总统充满了激情的赤子之心。
白宫这些房间和走廊上挂着自合众国诞生以来的31位总统和夫人的画像。若是能在每个总统画像面前站一站那就等于重温了一遍美国的历史。每一幅画像都告诉你整整一个时代。
这时史迪威已经感到了地板的震颤，是总统轮椅滚过来的声音，同时伴随着霍普金斯的毫无拘束的说话声音。我的天，他们在谈论些什么啊，好像是刚欣赏过总统收藏的那些宝贝邮票，现在还兴致勃勃地谈论着有关邮票的事情。
史迪威总统人轮椅着了，
立即行了一个军，罗斯福总统一边在人搀扶下坐到沙发上去，一边招呼史迪威坐下，霍普金斯大模大样地跟史迪威随便拉了一下手，但是尽量做得彬彬有礼。
罗斯福总统很随便地谈到他的外祖父沃伦·德拉诺30以前在国经的情，和着总统西扯地谈着。史迪威耐着性子等候着他们尽快结束这种闲聊，进入正题，可他们兴致好像特别浓，扯个没完。史迪威渐地来。
罗斯福总统的目光每当与史迪威的目光相遇时，有些闪乱，史迪威心里感到很难受。
罗斯福好像看出了史迪威的情绪，他伸出了那长长的手指，指着史迪威说：“你可以转告蒋介石，打败曰本后，中国将收复全部失地。”
史迪威执拗地追问着：“总统所说中国收复全部失地不知是否包括各国在各种条件下占有的土地，比如蒋介石一直没有承认外蒙古的独立，比如还有台湾和香港的战后主权问题。”
罗斯福有些支吾了，他怎么也说不清这个问题。史迪威心里有些折腾起来。
霍普金斯带着嘲讽的口气告诉史迪威，蒋介石与夫人现在已经到达印度，他们对印度独立好象热情特SIJ高，发表了很多讲话，亚洲的民族主义意识很强，他提醒史迪威要特别谨慎对待。
史迪威就他在中国的权限如何明确，向总统进一步提出了询问，因为陆军部发布的6个方面职权本身就已经包含了重重的矛盾。
对这些问题，罗斯福和霍普金斯回答得总是很圆滑，模棱两可，含糊不清。
史迪威要求总统明确表示在最关键的时刻，白宫能否做到真正支持他，而不是抛弃他。霍普金斯肯定地说：“相信我们会全力支持你的。”
这时的罗斯福好像早就心不在焉了，从他有些呆滞的目光中可以看出他正在思考别的问题。史迪威只好站起来向他们告辞：“请问总统还有什么事情要吩咐吗？”
总统把身子前倾了一下，伸出手来，带着微笑与史迪威握别：“你要尽快离开美国，早曰到达中国，中国正等待着你。”
史迪威，过走廊，走出这幢楼房。就在他最后登上汽车的一刹，他回首看了一下白宫这幢过去在心目中至高无上的建筑物，心中好像特别失望，因为直到最后罗斯福对他去中国也没有任何实质的、具体的指示，而摆在他面前的使命又该怎样迈出第一步？前去中国为那位他十分蔑视的蒋委员长当参谋长，将会出现什么样的后果这些问题都在史迪威的心、里翻腾着。