太武帝书房。太子将高允带到，先奏道：“高允一向谨慎行事，这次虽然参与编写国史，但所写甚少，并且所有文字的修饰、定稿均由崔浩承当，和高允无关，请父皇赦免。”说完不停地朝高允使眼色。太武帝素知高允为人，也有意饶恕他，便问：“太子所说都是真的吗？”不料高允却不顾太子在一旁使眼色，老老实实地回答：“不！崔浩的事情多，所以他只管抓纲要，具体内容方面我比他写的多。”太武帝转对太子说：“你看，高允的罪行比崔浩还严重，怎么能饶恕呢？”太子急了：“高允是见了陛下心里害怕而胡言乱语。我刚才还问过他，他说是崔浩干的。”太武帝仍让高允证实，高允仍然说实话：“我不敢欺骗陛下。太子所说只是想救我的命，刚才太子并没有和我说过这件事。”太武帝大笑，不仅没有责怪他，反而称赞他宁死不说假话，决定赦免他。
皇宫里。崔浩等人正在焦急等待，几路士兵蜂拥而上，将他们团团围了起来。太武帝缓缓走出，痛斥崔浩假公济私，欲借修史提高自己声望，还将朝中不体面之事张布天下，罪在不赦！下令拘捕众人。
太武帝赦免高允以后，令他起草一份诏书：处死参与修史的一百二十八人，连带崔浩九族。高允托病不出。太武帝将高允叫到跟前，责备他有违皇命。高允慷慨陈词：“崔浩如果有其他的罪名，当然可以处死，但如果只因为写史而获罪，决不至于死罪！”太武帝大光其火，要连高允一同杀掉。太子急忙跪下，说出一番道理：“我魏国建国以来与汉人和睦相处，而且朝中多用汉人，习其风俗，学其礼仪，六七十年后才有今日之局面，魏国之盛，实赖汉人。而自北方一统以来，天下安定，鲜卑和汉人矛盾却逐渐加深，崔浩等一百多人尽为汉人，如果尽数杀绝，势必引起汉人不满，到那时再想回头，势必难矣！孩儿认为此时正是化解矛盾的好时机，只要将获罪之人无罪释放，天下汉人感父皇恩德，必效死力，我魏国何愁不兴旺发达？！”听完这一席话，太武帝豁然开朗，连忙询问：“这都是你的想法吗？”太子笑道：“都是太傅平日所教。”太武帝急忙扶起二人，叹道：“我险些做了错事，魏国有你高允实乃大幸，孩儿以后继承大统，定能光大我魏国！速速颁旨，只杀崔浩一人，其他全部赦免！”
明山宾诚实卖牛
南朝梁时，明山宾担任某州从事史(事务官)，正好赶上旱灾，庄稼颗粒未收，百姓饥饿难耐。为民担忧的明山宾决定打开粮仓，放粮给老百姓。掾史(州郡县佐吏)周显良却认为此事非同小可，必须报告朝廷。但是等到朝廷下达命令，只怕州里的老百姓早就饿死了。明山宾犹豫了一下，毅然决定私开粮仓，并说：“朝廷怪罪下来，我一人承担！”为了维持放粮时的秩序，明山宾下令约法三章：不排队的关押十天，冒充穷人来领的关押十五天，多次领米的关押十五天；拘禁期间，家属也不能领米。告示张贴后，百姓们都严格遵守约定，放粮井然有序。
一天，一个叫李虎的中年男子急匆匆地跑到放粮处，没有排队便领米，其实李虎也是情急无奈——三岁的儿子已经饿出病了。但士兵却不问缘由，便将他关押起来。十天后，李虎回到家时，发现儿子已经奄奄一息了，李虎大骂妻子为什么不去领米，妻子泪流满面：章法规定一人被抓，家属也不可以领米。李虎一听，将满腔愤恨记在明山宾的头上，发誓要让明山宾家破人亡。
就在这时，明山宾私开粮仓的事被朝廷知道了。朝廷大为震惊，并派命官前来追查。周显良很是担忧，但明山宾却心静如水，他说：“我早就说过，出了事我自己承担！”他吩咐周显良负责放粮，自己则等待朝廷的发落。明山宾万万没有想到的是，跟随他多年的周显良为了取而代之，竟然会背地里耍阴招：朝廷命官让周显良找几个老百姓调查情况，结果找来的都是在放粮中有所不满的人，其中也包括李虎。李虎当着朝廷命官和周显良的面，大骂明山宾，并说出自己惨痛的经历。朝廷命官得知此事后，大发雷霆，认为明山宾私自开仓并非救民心切，而是别有用心。他当即将明山宾革职，并终身不再录用。
明山宾默默地带着夫人回会稽(治今浙江绍兴市)老家了。但李虎并没有善罢甘休，他竟然背井离乡，千里迢迢去寻明山宾报仇。但是，他到了会稽后，找遍所有的豪宅大院，却没有找到明山宾的家。其实，明山宾一家住在一间茅屋里，度日艰难。无奈之下，明山宾决定将家中唯一值钱的东西——一头黄牛牵到集市上去卖掉。明山宾来到集市，往牛脖子上挂了一块价牌：“纹银三两”。行人都很惊讶：“这么壮实的一头牛竟然只卖三两银子？！”明山宾一经提醒，便想更改价牌，但一个年轻人眼疾手快，抢在明山宾换牌之前，坚持买下这头牛。明山宾说一不二，以三两银子的价钱将牛卖给他。行人见了都说明山宾傻。
古代钱币明山宾回到家，把卖牛的经过告诉妻子，妻子哈哈大笑，说：“这头牛能卖三两银子就不错了。”原来，这头牛几年前曾得过漏蹄病。明山宾一听，说：“那买牛的人不是吃亏了吗？”他匆匆忙忙赶到集市，已不见年轻人踪影，便四处打听，费尽九牛二虎之力，终于找到了年轻人，反复说明情况。但是那年轻人却以为明山宾是嫌牛卖得太便宜，想反悔了，所以执意不肯退还，两人就在路边拉拉扯扯……说来也巧，正好被李虎撞见。李虎一见明山宾分外眼红，拿出匕首，想趁机刺杀。但是，当他看见明山宾身上穿的是粗布衣服，又得知他生活拮据，竟然到了卖牛求生的地步，不由得疑惑了。而明山宾并不知道李虎与自己有仇，还误以为年轻人是李虎的儿子，便将病牛的事一五一十地告诉李虎，还说：“买卖总要诚实，如果得过病的牛被当作好牛卖掉，我心里会不安的。”李虎一听，不由得从心中赞叹明山宾是个真君子。李虎说出当年之事，得到明山宾一番解释后，满腔的仇恨也顿时烟消云散了，因为他认为一个品德如此高尚的人是不会做出危害百姓的事的……
范缜不卖论取官
南北朝时，竟陵王萧子良十分赏识范缜，便向齐武帝举荐他做官。而此时的范缜在大街上，看见竟陵王府衙的官兵以齐武帝修建陵台为由，强抢百姓财产。他路见不平，与官兵发生争执，并说世间并无神灵。官兵认为范缜亵渎神灵，对他大打出手。正在危急时刻，好友萧衍赶到，救下范缜。萧衍也很赏识范缜的才华和学识，两人正在叙旧时，一官差策马而来，请范缜立即前往竟陵王府。临别时，萧衍善意地提醒范缜：面见竟陵王时，切莫提佛教一事。原来，南北朝时，佛教盛行，帝王将相极力推崇，为的是麻痹百姓，安定民心。
范缜一到王府，萧子良满面春风地把举荐之事告诉他，并开玩笑地说：“从此你我同朝为官了。”范缜谢过萧子良，犹豫了一下，说起官兵强抢百姓财物之事，并感叹百姓种种疾苦，但萧子良却不以为然：“贫富都是因果报应、六世轮回的结果。他们前世作恶，如今理当受些惩罚。”范缜据理力争：“人生在世好比花在树上，同长一树的花被风吹落，有的落到高处洁净的地方，有的却落到低处污秽的地方。落到洁净的地方是王爷这样的人，而落到了污秽之地的则是在下这般的人。这两者之间的贵贱确实有不同的地方，但又何来的因果报应呢？王爷如此英明之人，难道连这样的道理也不懂了？”萧子良无言以对，生气地拂袖而去。
第二天，在金銮殿上，范缜再次说起百姓疾苦，并进谏齐武帝取消建造陵台的工程。齐武帝很不高兴，因为他认为陵台是他死后神魂安息的地方，意义重大。但范缜却不识时务地说：“我以为人的肉体是本质的东西，灵魂只是人体的一种功能。肉体存生，灵魂就存在；肉体死亡，灵魂也就随之消灭。肉体与灵魂的关系就像刀口与锋利的关系，刀是物质，锋利只是刀口的作用，离开了刀口就无所谓锋利。因此，如果说，肉体消失而神魂仍在，岂不是无稽之谈吗？”齐武帝气得发抖，大家不欢而散。文武百官对范缜议论纷纷，只有萧衍暗地里支持他。
为了驳斥一些谬论，范缜写下了论著《神灭论》，并以奏章的形式呈给了齐武帝。齐武帝怒不可遏，把萧子良叫来，严厉斥问：“这就是你举荐的人？！”萧子良诚惶诚恐，答应给齐武帝一个满意的答复。
当夜，萧子良将范缜召到王府，要求他将文章销毁，并说：“以你的才学，只要好好干，完全可以做中书侍郎，何必发表这种不合时宜的议论呢？！”范缜不为所动，笑道：“假如我范缜靠卖论取官的话，再大些的官也能做到，何止这区区中书侍郎呢！”萧子良一怒之下将他押入大牢，革职查办。幸而萧衍冒死替他求情，才免掉杀头之罪。
两年以后，改朝换代，萧衍成了梁朝的皇帝，也就是历史上的梁武帝，范缜被无罪释放了。他得知萧衍做了皇帝很高兴，满以为百姓再也不会受苦了。可是，当他走出监牢时，看见的第一幕便是随处可见趾高气扬的僧侣，全国上下都在大兴土木，修建寺院，百姓苦不堪言。范缜简直不敢相信自己的眼睛和耳朵。就在这时，萧衍派人来请范缜进宫。
范缜发现萧衍完全变了，无奈之下，再次拿出尘封的《神灭论》，公开刊刻。萧衍无计可施，想以荣华富贵收买，使他归依。但令人始料不及的是，范缜却主动要求辞官，云游各地。他说：“皇上以大兴迷信而立国，而臣则认为世间无神。因此，臣若再为官，非但不能为朝廷出力，甚至还会触怒皇上。”萧衍暗暗佩服范缜的聪明，但是又担心他去别国为官，对梁朝造成很大的威胁。左右为难时，有人提议：让学识渊博的僧侣和大臣与其辩论，让他心服口服。
于是，金銮殿上便有了激动人心的一幕：萧衍找来僧侣、大臣共六十六人与范缜辩论，却无人能及。一僧侣理屈词穷，骂道：“呜呼范子！竟不知祖宗所在！”范缜大义凛然地驳道：“呜呼此子，知其祖宗所在，却不肯从而往之！”范缜据理力争，终于把所有的人都驳得哑口无言。后来，萧衍无可奈何，就把他放逐到广州(治今广东广州市)去了。
冼夫人维护统一大业
南朝时的高凉(今广东阳江市西)城里，有一位巾帼女将冼夫人。冼夫人是俚族的首领，拥有十几万的部族子民；她的丈夫冯宝是个汉族人，担当梁朝高凉太守。
这天，冼夫人大战而归，顾不上休息就和丈夫谈起改革之事。原来，冯宝看到俚族有一些旧规不合民意，想进行改革，推行一些中原的政令。冼夫人一听极力支持，正要谈论新政内容，刺史李仕迁登门拜访，言语中竭尽恭维、谄媚之能事，并暗示冼夫人反叛朝廷，自霸一方。冼夫人严厉地叱责了这种想法，李仕迁有些尴尬。
轰轰烈烈的新政改革开始了，百姓极力拥护，但新政触动了包括冼夫人兄长冼挺在内的许多特权阶层的利益，他们对新政非常不满，冼挺甚至公然反对冼夫人夫妇的改革。李仕迁看出了其中的矛盾，极力拉拢冼挺，并煽动他规劝纺织图冼夫人反叛。一天，两人在酒楼喝酒，酩酊大醉的冼挺无故打死一平民百姓，在百姓中引起轩然大波。冼夫人闻讯赶到冼挺家，严厉质问，但冼挺却不以为然，甚至还主张冼夫人反叛朝廷，独霸一方。冼夫人一时气极，将冼挺缉拿归案，并按照新政“王子犯法与庶民同罪”的条例，将其判为死刑。
冼夫人的母亲连夜赶到，要求冼夫人立即放掉冼挺。冼夫人向母亲说明利害，并坚持自己的决定，母女俩反目为仇。法场上，众人求情，冼母更是以死相拼，连老百姓也在求情了，但是冼夫人却不为所动，坚持行刑。冼挺临刑前呐喊：“天亡我！外人尚知帮我冼家扬名立威，亲妹子却要灭了亲兄长！”冼夫人看了一眼李仕迁，似乎觉察到了什么。
李仕迁见冼挺这张王牌没了，又想出一条奸计：假意宴请冼夫人夫妇，拉拢两人谋反，如若不从，就让他们命丧黄泉。与此同时，他又派人送一封密信给广州刺史欧阳纥，拉拢他共同谋反。谁知密信被冼夫人手下截获，李仕迁的阴谋大白于天下。冼夫人决定将计就计，召集军中勇士三百人化装成运送礼物的仆人，长驱直入李仕迂老巢。冼夫人夫妇光临，李仕迁大喜过望，亲自迎接。不料他刚上前，冼夫人飞起一脚，长剑已架在他的脖间。但是，李仕迁毕竟早有防备，一场混战后，虽然冼夫人最终大获全胜，但她自己不幸受伤，李仕迁成了漏网之鱼。
夜晚，冼夫人正在包扎伤口。突然，噩耗传来：冼夫人的爱子冯仆失踪了！冼夫人当场昏厥。几天后，冼夫人收到了李仕迁和广州刺史欧阳纥的最后通牒：若不投降，冯仆小命不保！原来，李仕迁勾结欧阳纥，绑架了冯仆，并以他为筹码，胁迫冼夫人谋反。面对他们的卑鄙行径，冼夫人斩钉截铁：“我儿能为国捐躯是大丈夫的光荣！”她当下毅然决定向朝廷请命，准备出征广州。欧阳纥一气之下要杀冯仆解恨，但狡猾的李仕迁却竭力阻止，因为他有更加恶毒的计划。
冼夫人出征广州，所向披靡，叛党溃不成军。就在最后决战之时，李仕迁绑着冯仆走到队伍的前列，原来他想以冯仆做最后的一搏。谁知冼夫人一见冯仆却镇定自若，随即大笑起来：“哈哈……冯仆根本就不是我儿子，他任你处置好了。”李仕迁始料未及，一时惊慌起来，冼夫人趁机一箭将他射死，并在混战中救出儿子。母子相见，冯仆却不肯认冼夫人为娘亲。冼夫人大哭不已，昏厥过去。终于，冯仆扑过去和母亲拥抱在一起。
后来，为了维护隋朝的统一大业，冼夫人虽已年逾古稀，仍一直坚持与岭南地区的反叛势力作斗争。隋文帝对冼夫人非常赞赏，册封她为“谯国夫人”。