“府里最近在翻修，房子紧张，那边呢，王爷的贴身丫环墨梅不嫌弃，愿意跟你一个屋子里住着，所以，你就先跟墨梅共一间房子，她睡里屋，你睡外屋，呆会让小飞侠带你去，”赵嬷嬷说：“除了你自己的私人物品，那些杂役的东西都不要带了，这边库房都会另外给你安排。”
“墨梅是姑娘，身份比你高，她肯跟你一个屋子，那是你的福分，要时刻记得自己的身份，好好对待和侍候墨梅。”赵嬷嬷说着，看了王爷一眼。
“谢嬷嬷。”紫来这时候恢复了正常。
赵嬷嬷转过了身子，似乎是王爷做了个手势，她退下了。然后，小飞侠也退下了。
“起来吧。”王爷说。
紫来静静地站起了身。
“抬起头来。”王爷又说。
紫来慢慢地抬起了头，眼睛还是盯着地面。
“你可以随意点，”王爷说：“以后这书房，就是你的管辖范围了。”
紫来闻言，轻轻地转动一下脑袋，看了四周一眼，整洁而雅致，是总体印象。而王爷，就坐在屋子正中的书桌后面，望着她。他的脸上，是那一如始终令人费解的微笑，眼睛后边，好像还有眼睛，笑容背后，似乎藏着糁人的狡黠，让紫来感觉周身都是凉意。
王爷也正打量着她，从头到脚，从脚到头。她总是给他一种很奇怪的感觉，让他无法琢磨，费劲却又看不透，不想却又止不住好奇。这其实是个很漂亮的女孩子，可是她却刻意地把自己弄得凌乱不堪，头发永远都是随意地挽着，让那些碎发遮住国色天香，哪怕是蓬头垢面她也无动于衷；这其实是个很精致的女孩子，她在洗菜的闲暇，还会细细地按摩自己的手指，就是睡柴房，也要拾掇得干净利落，这样爱惜自己的人应该就不会舍得让自己吃苦，可是，她还是放弃了花魁，任凭他那样诱惑都无济于事。这个女孩很现实很势利，甚至很市侩，可是她的舞蹈，由心而发，却充满了高贵和纯洁。
他看不懂她，也琢磨不透她，但是，他们的较量却已经开始。第一局，他输了，输给了她无比的固执。
是什么，让她不顾一切地放弃做花魁？不，他对那天在屏风后，听到的她跟善卿的对话并不全然相信，他的直觉，这个女孩，对这件事情，或者说，不止对这一件事情，还有其他的种种事情，都有更深的心机。
他的眼光缓缓地下移，看到了她湿了的裙子，还有光光的脚趾，笑意渐浓，他有了一丝戏谑：“你的鞋呢？”
“回王爷的话，湿了，便脱了。”她平静地回答。
很冷静，就冲这点冷静，他更加知道她不简单。他淡淡地说：“你应该换双鞋，或者，就穿那双湿鞋来见我，不然，两只光脚，我会以为，你穷得只有一双鞋。”
话语里的讥讽一听分明，紫来有些恼火，她忍了忍，大方地说：“我本来就只有一双鞋，既然湿了，也就脱了，没想那么多。光脚也没什么不好，总之，是不会怕穿鞋的。”
好孤傲的秉性，依旧不改。王爷并没有因为她绵里藏针而恼怒，无声地笑着，顺手抽出一样东西甩过来：“正好，昨天有人举报，说是下人偷进了花园，人没抓着，只捡了一双旧鞋。我既不打算追查，留着也没用，送给你吧……希望合脚……”
“啪”的一下，东西落在脚边，正是自己的鞋。紫来弯腰，一点也不客气地穿上，不卑不亢道：“大小正合适，谢谢王爷。”
“我也算是成人之美了。”王爷说：“你下去，把自己安顿好再过来侍候。”
紫来一出书房，小飞侠赶紧跑了上来：“怎么样？”
紫来伸手一指自己的脚底，小飞侠看见鞋子低低地惊呼一声：“真到了王爷这里？！”
“没到这里会在哪里？”紫来乜了他一眼。
小飞侠呵呵地笑道：“我以为，那紫藤真是成了精了，在替你做掩护呢。”
“去你的！”紫来斜了他一眼，问道：“那个跟我一间房的墨梅，是个什么人？”
“是个好人，是府里难得的、真正的好人。”小飞侠说：“她是王爷的贴身丫环，专门侍候王爷的生活。”
这么高的身份，我怎么从来没有听说过呢？紫来好奇地问道：“既然是姑娘，那芙霜我还见过，雪夫人的贴身丫环岚雅我在归真寺也碰到过，可是王爷去过雅园好多回了，我怎么从来没见过这个墨梅？”
“这个你就有所不知了，”小飞侠说：“王爷出门若是带夫人，跟去的就是夫人的贴身丫环，王爷出门若是不带夫人，那定然也就不会带自己的贴身丫环，所以啊，你见到了王爷，但是看不到墨梅。”
“那她不是不出门了？”紫来摇摇头，心想，那不是跟坐牢一样？！做这样的姑娘，也挺没意思的。
小飞侠嘎嘎地笑起来：“你怎么这么傻，府里的姑娘就跟小姐一样，王爷不带，墨梅可以自己出门，更自由呢。”
哦，居然忘记了。紫来想了想，又问：“那我呢，就是婢女，能不能自由出门？”
“不自由，但也可以出去。”小飞侠说：“只要嬷嬷同意就行了，”他补充道：“但是你是书房里的丫环，还得跟王爷告假。”
紫来已经到了高兴的边缘，被小飞侠最后一个补充送过来，马上就泄了气。
哎呀呀，要出去一趟还这么艰难，那想在春闱前去会一会如廉，又得放一放了。
一路说着话，到了一个小院子里，小飞侠一指东厢房：“那就是你的房间。”他几步跑过去，正要敲门，门自动开了，一个丫环探头出来：“小飞侠，你把人带来了么？姑娘已经等了许久了……”
小飞侠朝后摆摆脑袋，那丫环见了，赶紧道个万福：“紫来姐姐好。”
这主人调教得可真是中规中矩，紫来心里感叹着，进了房间。一进去，又吃了一惊，说是房间，却大得很，堂屋正中，端坐着一个约莫十八、九岁的姑娘，身着橙黄色的绫罗，看见紫来进来，笑着站起了身：“欢迎妹妹过来。”
紫来一看，这姑娘长脸圆眼睛，皮肤虽然不白但是五官端正，举止得体，有几分与众不同的气质。佛语说，相由心生。紫来想，长脸的人温柔，圆眼的人善感，看来这姑娘，人很好相处。因此心也放下了大半，上前行个礼去：“墨梅姑娘好，小婢紫来见过姑娘，承蒙姑娘不弃，收留在屋内，紫来一定小心相处，尽心侍候。”
“到底是善卿调教出来的徒弟，果然是懂礼貌又知事理。”墨梅走过来，拉起紫来的手，笑道：“你都看见了，我有自己的丫环，不需要你侍候，你做好自己的事就行了，我们在屋里就不要讲什么身份，权当是个邻居。”
一番话，合情合理，听着极为舒坦，紫来正想恭维几句，好尽个礼尚往来的心意，墨梅已经牵她的手过去了：“虽然是住外间，可是一开门看见床铺，总是不好，姑娘家连个私密的小地方都没有，所以我就做了些改动，妹妹你看满意不满意？”
紫来顺着她手指的方向，看见了自己的房间，果然，是在堂屋的尽头，但是墨梅布置得很是巧妙，她将偌大的堂屋用高高的屏风隔成了两间，里外都挂上了厚厚的帐幔，不仔细看，只当是墙，细看才知道，帐幔靠近柱子处，留了个小门给紫来进出。紫来走进去，里头是别有洞天，宽宽的四方雕花床，挂着粉红的纱帐，衣柜、梳妆台、茶几配好来了小凳子，甚至连书桌和小书架都一应俱全，整洁大方。
“太好了，”紫来高兴地说：“姐姐真是想得周到，把我这方寸之地整得是物什齐备，麻雀虽小，五脏俱全。”
墨梅和善地说：“只要妹妹喜欢就好。”
“真是太谢谢了。”紫来眼睛一瞄床铺，那么厚实的垫子，好看的锻被，睡上去一定会很舒服，她已经好久，没有那么甜蜜地睡上一觉了呀。此时此刻，一想到这个，骨头都酥了。紫来忍不住，打了一个大大的呵欠。
墨梅看着她毫不避讳的样子，笑道：“怎么，妹妹昨夜没睡好？”
“我呀，自进王府，就没有踏实睡过一个好觉……”紫来疲惫地说：“姐姐给我布置的床铺，让我觉得好亲切啊，我现在，充满了要上去睡一觉的欲望。”
墨梅闻言，再也忍不住，轻轻地笑了起来。
没想到，紫来会是这么一个直率而单纯的女孩。
墨梅告诉紫来，因为有专门负责打扫卫生的奴，其实书房里的丫环并没有多少事，王爷在的时候，就在边上听候差遣，主要也就是些小事，磨墨、铺纸、取书、端茶送水、跑腿喊人、侍候王爷书画什么的……王爷不在的时候，整理一下王爷的东西，看看书房里需要做些什么，叫奴来做，缺了什么就报告嬷嬷……其他的，就没什么了。
紫来仔细地听完，良久，才感叹一声：“这不是太闲了？”
“府里是不在乎多养人的，”墨梅说：“我每天做的事，都是王爷卧房里的事，就是侍候王爷起床、洗漱、更衣、洗澡、换衣、安寝，你看，他吃饭有丫环，书房也有丫环，练武有陪练，出门有随从，就连去花园，都有书童，我能做的，少之又少，加上王爷结交广，朋友多，经常有应酬，朝廷里的事、生意上的事，也是老在外头跑，他有多少时间在家里呢？我要做的事，更加少，根本就是个闲人。实在闲得慌了，就府里逛逛，出去逛逛，无聊得紧。”
唉，紫来轻轻地叹了一声，心里又冒出那句话，人与人，怎么就这么不同呢？有人终日为生计奔波，有人，却活得滋润闲得无聊。
“你叹什么呢？”墨梅好奇地问。
“没什么，”紫来搪塞过去，说：“我要回书房去做事了，王爷还等着呢。”
虽然对墨梅有好感，但是紫来知道，墨梅不是小飞侠，她对这个不了解的人，还是多点防备好。毕竟，她是王爷的贴身丫环，伴君如伴虎。
紫来默默地站在书房前厅的幔帐后，她挺直着背，却微垂着头，为的，还是王府的规矩从不让人昂首挺胸。此刻王爷正在里间的书桌上伏案写着什么，时而凝神，时而疾书，全神贯注的样子与往日见到的风流不羁迥然不同。
紫来已经站了近一个时辰了，她悄悄地将头伸出幔帐，偷偷地看了王爷一眼，王爷正写得起劲，她见状，将头使劲往后仰了仰，转一转发硬的脖子，又往后缩了缩身体，然后，轻手轻脚地在椅子上坐了下来。反正他看不见，我正好歇歇，站得脚都酸了。
书房里，很安静，安静得就象没有人一样。紫来的耳朵在寂静的空气中特别灵敏，似乎可以听见王爷的狼毫笔落在纸页上，写起字来沙沙的声音。
时间过得真快，到书房来已经半个月了，紫来将书房打理得井井有条。因为凭紫来的聪慧与能干，这么点工作量根本不在话下，她本来有更多的时间可以借整理的名目翻开王爷的藏书，但是自从祭祀后，王爷在书房里呆的时间明显地多了，紫来不能明目张胆地看书学习，只能闷闷地呆站着候命。
这段时间，王府的客人也明显地少了。以往有客人来，要谈朝廷里的正事，王爷都会让他们进书房，紫来正好借着回避的空闲出去溜个弯儿，透透空气，舒展一下佝偻的筋骨。这客人一少，紫来要呆站的时间就多了，如此一来，紫来只有巴望着，春闱赶快过去。
春闱一过，王爷手头也就没什么大事了，那么他，又开始寄情山水、游历人间、探寻芳名、赏舞听歌，紫来是巴不得王爷到外边去风花雪月，那样自己才自由快活呢。
当然，春闱一过，如廉的事情也就会有个眉目了，能不能中？紫来迫切地想知道答案。只要如廉能中，她就必须开始下一个行动，以确保顺利风光地把自己嫁出去。如果没中呢？紫来没有想过。如廉一定要中的，她每天晚上睡前的最后一件事，每天早上起床的第一件事，都是向佛祖祈祷，如廉一定要中榜，他怎么可能不中呢？！
幸福仿佛在向她招手，只有一步之遥。
春闱，让她爱恨交织的春闱，牵动着她全身的每一根神经，让她焦灼。
都是因为春闱。皇上钦命王爷做主考官，事情虽然有官员们操持，但是皇上终归还是只对王爷放心。由此可见他们兄弟的感情不一般，而且王爷的才学，必然也是皇上知晓的。
要说起王爷的才学，紫来是到了书房才了解的。以前在雅园，跟王爷谈话不多，并未涉及学识修养，她几乎没有见过王爷做什么诗词歌赋，甚至连他的一个字都没有见过，可是到了书房，她看见了王爷的藏书，那林林总总，丝毫不比佛唱阁里的少，而且涉猎范围是那么广，上到天文地理，下到诸子百家，一应俱全。
刚开始来的时候，紫来以为王爷收藏这些书不过是为了充门面，以示自己博学，但是在整理的过程中，她随手翻翻，却发现很多都有批注，褒贬之词犀利，颇有其平日言辞之气，一针见血的指弊，每每让紫来拍手叫好。他们之间，从未深谈，却似乎有很多相似的见地，紫来不得不承认，这个王爷确如善卿所说，博学多才，聪明大气。可是，紫来依旧很迷惑，因为当她的眼睛离开那些文字，面前的王爷，还是那么阴阳怪气、狡诈叵测，这两个印象，这两种感觉，差得太远，让紫来一片混沌。
门外，一声轻响，紫来赶紧拉开门，一仆人凑近细语。
“什么事？”王爷问道。
“启禀王爷，骆大人求见。”紫来近前，低声道：“他说有要事相商。”
“要事？！”王爷头也没抬，从鼻子里哼了一声：“是他儿子的要事吧？”
“不学无术的东西，还想中榜？！”王爷鄙夷道：“朝廷正是用人之际，位置都叫他们这些白痴占了去，那有才学的，尽被排挤。难怪我皇兄，一天到晚都要对着这些酒囊饭袋！”
紫来憋不住想笑，怕被发现，赶紧低头。
“想中榜，凭本事考！别尽想着走这些歪门邪道！”王爷凛声道：“本王若是为他行了方便，那对天下的读书人，还有何公平可言？！”
好！这话说得真是掷地有声！紫来的钦佩油然而生，她欣慰地想，如廉不是没有学识，而是没有机会，现在有了这样正直的主考官，满腹诗书的如廉一定能中。
“你去告诉他，本王亲自阅卷，该是如何就如何。”王爷冷冷地说：“有真才实学的，不需要商量；腹中无物的，赶紧去灌点墨水，省得丢他老脸。”
不知听了王爷的原话，这个纨绔子弟会不会真的喝下一嘴黑墨？王爷讽人的功夫，真是尖刻。紫来忍着笑，应了，赶紧退过去，告诉门口等信那仆人，这会功夫，王爷冷嗖嗖的话又追了出来：“从今日起到春闱公布殿试名册之时，闭门谢客，所有人等一律不见!”
掩上门，紫来回头看一眼王爷，他依旧在认真地看着上书，心绪丝毫没有被影响，平静而专注。
骆大人，可是刑部尚书呢。难道王爷不用顾忌这些人情关系么？他竟有如此强势和正直，却是紫来从来都不知道的。刚才话语中的鄙弃，让紫来深有同感。世事的不公平皆因私心，要做到向王爷这样秉公办事，需要多大的勇气，今年的春闱读书人能得到这样一个公正不阿的主考官，真是天下之幸。
不知为什么，紫来想起了一句话，无欲则刚。王爷是一人之下，万人之上啊，他有地位有钱有权势，他可以没有欲望、没有私心，也可以跟他们沉瀣一气，无论怎样，这对他都不会有丝毫的影响。一个人到了无所限制的时候，关键就是取决于个人思想了，也正因为这样，王爷的刚正就显得难能可贵。毕竟除了他自己，没人能够要求他。
他能这样强硬，是因为他是王爷，如果他只是一个普通官员呢？也许他就不会这样固执了，因为正直也是需要付出代价的，或者，就是象父亲那样，粉身碎骨。
紫来想起了父亲，她知道自己为什么会喜欢如廉，因为如廉很象父亲，也是那么腼腆温柔的一个书生，好学上进，又能体恤他人。以前问起父亲的死因，母亲总是以一句“太傻”开头，却没了下文，直到从王爷嘴里听到真相，紫来才知道，并且坚信和钦佩，父亲是个好官，是个爱护百姓的好官。一个人要做到功成名就也许不难，但是要做到放弃功成名就而怀柔天下，却是太不容易，父亲做到了，所以，父亲是个好官。
紫来缓缓地靠在柱子上，有些失神。
父亲为了涂州百姓，舍弃了自己的生命，也把她们娘三带入了噩梦的深渊。可是，她从来，都不恨父亲，知道真相后，她更加佩服父亲。母亲能干，父亲性格柔和，是个妻管严，可是就是这样一个平素没有半点脾气的男人，在关键的时刻不畏强权，敢于直言，尽管他付出了生命的代价，尽管他拖累了家室，但是，他是个真正的男人。
就像刚才的王爷，铁骨铮铮，那也是一个真正的男人。
紫来轻轻地笑了一下，她想到了如廉，如廉也一定会是个好官，因为，他善良，还重感情。
春闱明日就开始了，这一次的春闱一定能改变如廉的命运，也一定要改变她甘紫来的命运。她离开幸福太久太久了，可是，她的渴盼从来都没有停止过。如廉，会是那个改变她命运、给她带来幸福的男人吗？他会是个有担待、真正的男人吗？
紫来满满的憧憬里，带着苦涩的忐忑。
因为她，始终，都是一个官妓呀……