任何成功者都不是天生的，他们成功的根本原因是开发自身无穷无尽的潜能。每个人都有相当大的潜能。爱迪生曾经说：“如果我们做所有我们能做的事情，我们毫无疑问地会使我们自己大吃一惊。”你是自己命运的主人，只有你自己才能决定你的前途。你可以改变你自己，提高自己，做你想做的事。世上没有什么不可能的事情，只有不可能的自己。
我们正如我们所想
追求成功的人，必须为自己的将来负责。他所做的，应该有助于实现他的目标。他必须为自己的决定、取舍和行为承担责任，必须自己为自己考虑，选择那些可以指导自己生活的价值、目标，而不是不加辨别，接受家庭、朋友或其他人所讲述的一切。
没有谁必须对你负责，家庭、朋友，甚至政府，都是如此，你只有自己对自己的将来负责，生活的重担不可能让他人来为你负担。你在生活中，应该选择一种积极而不是消极的方式。
你能为自己承担多少责任，你就能获得多少快乐和成功。如果你限制自己的发展，环境分配你做什么你就做什么，这样你永远与成功无缘，真正的成功需要你打破常规，作出更多的贡献。
我们需要的，不是问自己生活中需要什么，而是问：“我要得到这些我希望的东西，必须做些什么?”世界在飞速地变化，你必须做出选择，或者现在就注意发展自己的潜能，以便将来取得成功；或者，像你周围的人那样，只是不断地抱怨生活，从来不去行动。打破常规，才能发展。明智的人会选择前者而摒弃后者。
只要你知道如何对你的消极情绪宣战，你的自我心像就会在你的积极生活方面支持你，使你在你的心灵战场中打胜这场战争。
不要怀疑，你的心灵的确是一个战场，只要你能战胜，你就会安享你心灵的太平日子。
你的陆军，慢慢爬过浓密的丛林，与敌人接触，刺探对方的阵地，这就是你认识你的思想和心像的重要性。
你的空军，拥有最新型的喷气式飞机和战术上的攻击力，就是采纳一种积极的人生哲理，设定你的目标，把握你的成功契机。你建立的空军，就是加强你的自我心像、你的自我画像、你对自己的价值观。
但是你的海军，除非已经获悉你的大敌——你的失败关键，是不会运输你的部队，使它克敌制胜。你在开始这场战争之前，必须先把这个自我挫败的关键找出来，把它从你的心中连根拔除。
这样把你的想法与战争相比，会使你感到好笑吗?应该不会。在这个纷繁的世界中，心里充满忧患的人实在太多了。若要消除这种忧患，以快乐的观念和心像取而代之，往往需要发动一场战争才行。借用美国前总统威尔逊的话，一场“使你心灵安享幸福”的战争。
过去一百年来，人类的发展突飞猛进，因此现在我们可以说：一个人的思想和他的心像胜于枪炮。我们要对我们的消极情绪宣战；对我们的失败心理宣战，不过，且让我们先行决定：我们的基本目标只是消灭我们的消极思想，享受太平安乐的生活。然后进行其他的目标，去充实自己的生活、去过积极的生活。
而我们当前最重要的目标是：把自己从虚妄的信念之中唤醒过来，免得它们麻醉了你，使你错过成功机运。
假如你让自己的虚妄信念，把你拖入失败的境地，你的目标又有什么意义?你对自己又能做些什么?除了沉入消极抑郁、放弃一切目标、遮掩人生阳光、在别人都开始美好生活的时候，你却躲在黑暗的房屋中哀伤厌世之外，还能做些什么?
成功生活的要诀，在于超越你的失败，不要为错误而哀伤，放下自疚的担子——坚定地进入人生的佳境。
认识自我，便什么也不会失去
你到底是一个怎样的人？这句话足可以问倒很多人，要是自己还不知道自己是什么样的人，那么要谈发挥潜能就没有必要了。
有一位老师，常常教导他的学生说：人贵有自知之明，做人就要做一个自知的人。唯有自知，方能知人。有个学生在课堂上提问道：“请问老师，您是否知道您自己呢?”
“是呀，我是否知道我自己呢?”老师想，“嗯，我回去后一定要好好观察、思考、了解一下我自己的个性、我自己的心灵。”
回到家，老师拿来一面镜子，仔细观察自己的容貌、表情，然后分析自己的个性。
首先，他看到了自己亮闪闪的秃顶。“嗯，不错，莎士比亚就有个亮闪闪的秃顶。”他想。
他看到了自己的鹰钩鼻。“嗯，英国大侦探福尔摩斯——世界级的聪明大师就有一个漂亮的鹰钩鼻。”他想。
他看到自己的大长脸。“伟大的林肯总统就有一张大长脸。”他想。
他发现自己个子矮小。“哈哈!拿破仑个子矮小，我也同样矮小。”他想。
他发现自己有一双大撇撇脚。“呀，卓别林就有一双大撇撇脚！”他想。于是，他终于有了“自知”之明。
“古今中外名人、伟人、聪明人的特点集于我一身，我是一个不同于—般的人，我将前途无量。”第二天，他对他的学生说。
悲哀，如此“自知”，还不如“无知”为妙。
现在请你花点时间好好回答问题：“到底我是怎样一个人？”从两千多年前的苏格拉底到近代的沙特，他们也一直在思索这个问题。请你让心情平静下来，带着好奇心，深深地吸一口气，然后慢慢地呼出来，对自己问道：“到底我是怎样一个人?”
认识自我包括的内容如下：我对身体外形的认识——有什么优势，有哪些缺陷；我的情绪个性——易冲动的还是沉着的；我的气质类型——胆汁质、多血质、黏液质、抑郁质；我有什么长处，有哪些短处…… 比如一些人会因为自己的高矮或胖瘦而不能坦然面对，那么他的自我认知就出现了障碍。也有一些人对自己所扮演的角色、所处的位置认识不清，导致命运的悲剧发生。
当然，我们永远可以重新来认定自我，各位不妨想想儿童内心丰富的想象力；前一天他可能是扶弱济贫的蒙面侠佐罗，后一天就可能变成希腊神话里的大力士赫尔克里士，到了今天很可能他已成为一位老祖父，是自己现实生活中的英雄。 自我认定的转换很可能是人生中最有趣、最神奇和最自在的经验，这也就是何以有那么多成人会一整年都盼望着万圣节或新奥尔良市的狂欢节，其中一个原因是这两个节庆能使他们走出自我，而改换成期望的另外一个自我。这个暂时的自我可能会让他们有勇气去做那些平常不敢做的事，而那些事他们一直想做却不敢做，这是因为那跟他们平日的自我认定不相符所致。 事实上，那些事我们可以在一年的任何一天去做，只要我们能重新认定自我，或者纯粹就是让“真实的自我”释放出来，那就有如斯文的克拉克.肯特取下眼镜，脱下西装，摇身一变就成了无敌超人。谁能知道，当我们重新自我认定，很可能就此超越了过去及现在所贴在身上的一切标签。
人贵有自知之明，自欺欺人只会招来麻烦。有自知之明的人，知道自己的优点和弱点，知道自己应该做什么，不该做什么，同时也会得出自己能做什么的结论。
知道自己想要追求什么，才会变得更强大；避免自己的弱点去做事情，就会减少犯错误的机会。他们不仅只是自知，还能借鉴他人的经验教训，避免走弯路，使自己陷入不利的境地。
尼采说过：“聪明的人只要能认识自己，便什么也不会失去。”
可是认识自己并不简单，人总是常常犯“左”倾或者右倾的错误，不是以为自己一无是处而自卑，就是以为自己无所不能而自负，自卑与自负之间，是因为对自己的认识有了偏差。正确认识自己，才能使自己充满自信，才能使人生的航船不迷失方向。正确认识自己，才能正确确定人生的奋斗目标。只有有了正确的人生目标，并充满自信，为之奋斗终生，才能此生无憾，即使不成功，自己也会无怨无悔。
不能很好地认识自己的人，千万别忘记了上帝为我们准备了另外一面镜子，这面镜子就是“反躬自省”四个字，它可以映射出落在心灵上的尘埃，提醒我们“时时勤拂拭”，使我们认识真实的自己。
克服“量子”危机
量子是一个不可分割的基本个体。但是这里所指的量子与物理并没有关系，这里的量子是对人自身潜能的估计。过高估计你的潜力当然会让你自负，不可一世，最终输掉比赛；而过低估计自己的潜力，又会让你无法施展一身抱负。你能做到的是对自己有正确评价，克服自身容易出现的怀疑自己或者过度自信的毛病。
历史上有许多成功的人物，也有许多失败的角色，对于我们的工作、生活无一不有借鉴意义。自知之明是对自己处境、身份的清醒认识，也是可以避免招致祸害的一种能力。
美国黑人大都喜欢用佛雷公司的化妆品，所以在很长一段时间里，美国黑人化妆品市场被佛雷化妆品公司独占着。
就在佛雷化妆品公司的鼎盛时期，该公司的一名供销员乔治.约翰辞职了。乔治独立门户，创建了约翰黑人化妆品公司，他有很强烈的愿望要超越佛雷公司。