第一百六十二节枳椇醒酒
盈盈这时倒不感到紧张了，说：“我们刚才的对话都忘记场合了。我问的问题过分政治化，你的回答更是政治化，很像是外交辞令。我们不谈这个了，我们可以谈一些生活话题。”
戚蕴进说：“是，我们应该谈一些生活话题，说到这里，我倒想说，我父亲今天过生日，所以我就自然想到你父亲的生日。你父亲在这里住了将近三个月了，如果刚好错过了生日，我还真对不起他呢！我很想问问清楚，你父亲的生日是哪一天？”
盈盈不无奇怪地问：“怎么？你想给他做生日？”
戚蕴进说：“我们几兄弟定的规矩是，只要我们在身边，父母每一年过生日时，我们都要在一起为他们庆祝。老人家不都是想图一个热闹嘛。难道你的父亲在这里，我们就不该给他过生日吗？”
盈盈想想也是，今年自己能够和父亲在一起不容易，尤其是在戚蕴进家里共同过这个生日不容易。她感动于戚蕴进的细致和关心，这才一本正经地说：“我父亲生日在十二月，还早着呢。”
戚蕴进说：“到时候我们好好的给他过。但是，”他停顿了一下说，“盈盈，你要记住，我们这一家人，无论谁要过生日，都必须严格保密。上一次我妈妈五十大寿，就是因为不小心泄露出去了，造成金松沟的巨大损失。至今想来，心里都是一种痛啊。”
盈盈说：“是，我记住了。”
戚蕴进说：“盈盈，你父亲过生日这个事情你放心，我会好好操办。”
盈盈感动地说：“蕴进，谢谢你了。”
戚蕴进这时说：“哎，你谢什么啦？你的父亲不就是我的父亲吗？”
文盈盈听了这句话，心情激荡起来。戚蕴进说出这句话，不就是把自己认可为与他相亲相爱的人了吗？
她委婉地说：“蕴进，你能够这样说，我得再一次谢谢你了。”这是表示了自己对戚蕴进刚才那句话的认可了。
戚蕴进想，自己今年也已经二十八岁了，要论婚姻已经耽误不起了。原先没有见到盈盈之前，不知道盈盈的模样、人品和才情，说老实话，那时自己还有几分的犹豫，甚至对于父母的专断很不满意，现在不同，经过一段时间的接触，兄嫂、弟弟和程勇、乐安以及周围很多人对盈盈都是赞美和敬佩有加，自己对她也有七分了解十分满意了。既然如此，自己难道还要继续耽误下去吗？
戚蕴进说：“盈盈，我是想借着为你父亲做生日的机会感谢你的父亲，是他把你辛苦地培养和教育得这么优秀并且送到我的身边的。”
盈盈知道戚蕴进这是委婉地表达对自己的爱意了。她觉得自己也应该有所回应，就说：“蕴进，你放心，在今天的生日宴会上，我也会向你的父亲表示敬意的。”
戚蕴进算是听懂了这一句话，他心里非常高兴，方向盘也转得轻松起来。双方有了这个表示，两个人心里都不禁轻松起来，于是话题就广泛起来。两个人就这样轻轻地聊着聊着，不知不觉就到了金松沟。
他们把汽车停在樟树下，父亲和文先生看到他们两个从一部汽车中走出来，心里高兴起来。
今天的宴会非常简单，除了文先生之外，参加宴会的人就只有戚羽明的四个儿子和桂枝、盈盈还有香香。一家人团团圆圆刚好一个桌子；警卫在外面另外开了几桌。
宴会开始不久，戚蕴文说：“桂枝，我们一起来敬父亲的酒。”桂枝端起酒杯踊跃响应，戚蕴文知道父亲的酒量不怎么样，说：“爸爸，今天你的生日，我和桂枝一起敬你，祝你生日愉快。这酒我们喝干，你点到为止。”戚蕴文夫妇喝干之后，戚羽明抿嘴喝了一口说一声“谢谢！”就坐下了。
戚蕴文夫妇刚刚敬完，盈盈美丽的眼睛忽闪着，随即端起酒杯站起来，望着戚蕴进说：“蕴进，来，我们两个也一起来敬爸爸的酒。”
戚羽明一听盈盈改口叫他为“爸爸”了，激动得站起来说：“好，蕴进，你和盈盈两个一起来敬我的酒，我这杯酒今天就要一口喝干。”
戚蕴进积极响应盈盈的邀约，“好！我和盈盈一起敬爸爸。”
他端起酒杯与盈盈一起，走到父亲面前，盈盈望着蕴进说：“蕴进，我们一起说，祝爸爸健康长寿。”戚蕴进说：“好，我们一起说。”两个人互相望了一眼，然后同时启唇，齐声说：“祝爸爸健康长寿”。接着在戚羽明的酒杯碰了一下，两个人一起一口把酒喝干。
戚羽明看着他们喝干了，说一声：“谢谢！”也一口把酒喝干了。喝完以后，戚羽明掏出手手帕抹一下嘴巴，坐下。
儿子媳妇们一齐鼓掌“好，好！”喝彩起来。
文先生看到女儿和蕴进一起敬了戚先生的酒，自然高兴。他说：“戚先生，今天盈盈和蕴进第一次一起敬了你的酒，我很高兴。我们两个也一起喝一杯。我祝你生日愉快。”
戚羽明端起酒杯：“好。我们两个人也一起喝一杯，这一杯酒，就是我们正式互相称亲家了。来，亲家，我们喝。”
文先生也说：“亲家，喝！”两个人一起把酒喝了。盈盈听了非常高兴；戚蕴文拿起酒壶给两人续酾了一杯酒。
桂枝在旁边说：“二弟，盈盈今天已经改口叫爸爸了，不如你也借此机会改了口吧。”
戚蕴进望了桂枝一眼，一想也是，就说：“盈盈，我们一起来敬父亲的酒。”盈盈说：“好。”
戚蕴进接过哥哥的酒壶给盈盈的酒杯酾得满满的，也给自己的酒杯酾得满满的，然后端起酒杯一起转身到文先生面前，互相望了一眼，同时启唇说：“祝爸爸体健康长寿！”
文先生高兴地“哎”一声，也一口把酒喝干了。
接着香香闹着：“蕴武，该轮到我们敬爸爸的酒了。”他们也学着盈盈和蕴进的样子，同声祝愿：“祝爸爸健康长寿。”香香和蕴武一口喝干，戚先生又喝了一杯。蕴魁接着也敬了父亲一杯酒。
众兄弟也都分别敬了文先生的酒。
兄弟们本来还要敬父亲的酒，几杯白酒下肚，戚先生脑袋有一些晕晕乎乎了。他摇摇手，指指头，对众人说：“对不起，我不胜酒力了。”
蕴文在旁边说：“好了，爸爸的酒量本来就不行，一杯一两多，这几杯也差不多有五六两了。今天喝了这么多，就不要再敬了”。
大家听大哥这样说，只好罢手了，于是大家自由敬酒，因为今天文先生和盈盈是第一次参加戚家的家庭宴会，所以大家敬他们两个的酒比较多，宴席从中午十二点一直下午一点多才罢。
酒席散了以后，戚先生因为醉酒上床睡了。盈盈久经酒场的考验，喝这点酒对她来说算不了什么。但是她担心戚羽明的身体，对桂枝说：“这里有醒酒的药物吗？”桂枝说：“有，妈妈在的时候家里常在秋末收集一些枳椇子，这枳椇子泡水醒酒效果很好。”
桂枝很快从橱柜里找到了妈妈生前留存的枳椇子。三个女人于是进了厨房，添柴的添柴，烧水的烧水，洗枳椇子的洗枳椇子，不一会儿，枳椇子水就端上来了，服侍戚先生喝了，文先生也喝了一碗。喝了以后两人好好地睡了一觉。醒来时到已是晚饭时分，戚先生和文先生在饭桌上又谈笑如常了。