从前，有一个和尚，因为听说开悟的人会得到别人的尊敬、崇拜。有一天，他就对外宣称自己开悟了。
古代的出家人有云游参访的习惯，因此，许多游方的僧人就不远千里来拜访、请教他。
他担心会露出马脚，经常一言不发，装出高深莫测的样子，自称“沉默大师”，把一切问题交给两个能言善辩的徒弟去回答。
有一天，两个弟子都出门去办事，正好一位云游的和尚来向“沉默大师”请教佛法，沉默大师只好亲自接待他。
云游的和尚问道：“大师！什么是佛？”沉默大师不知道要怎么回答，只好保持沉默，一边还东张西望，寻找两位能言善辩的弟子。
云游的和尚觉得沉默大师的左右顾盼充满了禅机，于是继续问：“大师！什么是法？”这一次，沉默大师对寻找弟子已经绝望了，只好避开云游僧锐利的眼光，抬头看看天，再低头看看地，依然一言不发，保持沉默。
云游的和尚深感受到很大的启发，又问：“大师！什么是僧？”沉默大师只好闭上眼睛，不做任何表示。
云游的和尚内心充满了喜悦，再问：“大师！什么是幸福快乐？”沉默大师感到头痛了，只好双手一摊，表示再也不能回答问题了。
云游的和尚深深地鞠了一躬，兴高采烈地离开了，他觉得沉默大师果然名不虚传、深不可测。
他离开沉默大师不久，便在路上遇到沉默大师那两位能言善辩的弟子，他不知道他们和沉默大师的关系，兴致勃勃地告诉他们自己的心得：
“沉默大师是个真正的悟道者！我问他什么是佛，他把头先转向东边、再转向西边，意思是说，人人到处在找佛，其实佛就在心中，不必东找西找。我又问他什么是法，他先看看上面，再看看下面，意思是说，法是完全平等的，并没有高低之分。我问他什么是僧，他闭上了双眼，意思是说，闭门苦修的才是僧！”“最后我想不出什么问题了，就问他：什么是幸福快乐？他摊开双手，意思是说能放下一切就是幸福，能帮助别人就是快乐！呀！沉默大师的悟道多么深切！教导也是如此深刻！你们两人应该赶紧去拜访他啊！”云游的和尚说完，再度走上参访的旅程。两位弟子听得目瞪口呆，心想：师父怎么在转眼之间就变得这么高深呢？赶紧回到沉默大师的身边。
沉默大师看到两个徒弟回来，不禁生气地抱怨他们：“你们跑到什么地方去了？刚刚有一位好问的和尚，差点儿把我问倒了，还好我一直沉默到底，他才走了。”