波斯尼亚和黑塞哥维那共和国简称波黑。从1945年开始，波黑曾一度作为南斯拉夫联邦的一个共和国。波黑位于克罗地亚和塞尔维亚两国之间，总面积仅为5万平方公里，但占据着中、西欧连接亚德里海湾的枢纽位置。波黑总人口为436万，其中190多万为信奉伊斯兰教的穆斯林人，信奉东正教的塞尔维亚人有130多万，其余的70万是信仰天主教的克罗地亚族人。基于历史和宗教信仰上的差别，三个民族长期格格不入，民族矛盾非常尖锐。
1991年10月，由于遭到塞族议员的抵制，穆斯林和克罗地亚族议员宣布波黑从南斯拉夫分离出来。这个事件使波黑隐藏的民族矛盾彻底被激化，成为波黑内战的直接诱发原因。一年之后，在塞族人的强烈反对之下，波黑就独立问题举行了全民公决。在投票的过程中，波黑首府萨拉热窝却发生了一起塞族人遭枪击的事件。这起枪击事件引发了大规模的塞族骚乱，并逐渐升级为武装冲突，致使流血事件不断发生。
1992年3月，穆斯林和塞族居民又发生火力摩擦，武装冲突进一步升级。1992年4月6日和7日，欧共体和美国等西方国家先后承认波黑独立。为了不使自己失势，波黑塞族也随即成立了塞尔维亚波黑共和国，并积极强占重要城镇，扩大自己的势力范围。此后，随着塞尔维亚共和国和南斯拉夫人民军对塞族伸出援手，而克罗地亚族和穆斯林又获得了克罗地亚共和国的支持，一场大规模内战在波黑境内拉开了帷幕。
为了争夺领地，战争进行得非常激烈，双方都加大了军事投入，兵力一度高达50万。经过一年多的混战，塞族、克罗地亚族和穆斯林各自扩大了势力范围，并且形成了三足鼎立的武装割据局面。塞族和克罗地亚族还分别建立了自己的政权。
波黑内战逐渐引起了世界范围内更多国家的关注。1992年9月，日内瓦成立了国际调解委员会，由美国和英国为主导，委员会还拿出了一套调解战争的方案。在各种因素的促动下，穆斯林和克罗地亚族很快便接受了调解方案，塞族人最后也在调解书上签了字。不过，这套方案并没有真正生效，三方很快便撕毁了条约，继续进行争夺地盘的大战。
在屡次调解无效的情况下，北约开始动用武力干预。1995年，北约军队对塞族阵地进行了猛烈的轰炸，穆斯林军队乘势发动攻击，占领了近8000平方公里的土地。迫于强大的军事压力，塞族人再次在和平协议上签字。不久之后，多达6万余人的联合国维和部队奔赴波黑，以维持那里的秩序。波黑战争就此结束，但尖锐的民族矛盾依然没有得到彻底解决。
9·11事件
2001年9月11日8点46分，一架满载燃料的波音767客机以每小时490英里的速度在双子座的北侧塔楼上撕开了一个大洞。随即便发生剧烈爆炸，火势迅速向楼上蔓延，无数碎裂物体带着火星从天而降，滚滚浓烟从大楼缺口向外溢出。
9点02分，又一声巨响，一架波音767客机以590英里的时速，直接撞入双子座的南侧塔楼。
9点37分，又是一声爆响，一架波音757客机撞进五角大楼西侧，使楼体部分倒塌并引起大火，包括机上59名乘客和机组人员在内的189人丧生。
10点03分，美国联合航空公司的93次航班在宾夕法尼亚州匹兹堡南80千米处坠毁，根据飞机上“黑匣子”所提供的情况得知，恐怖分子在劫持这架飞机后，企图将它飞向华盛顿。但机上乘客在和亲友取得联系后得知，世贸大楼被毁，自己也将成为自杀式炸弹后，于是，英勇的乘客协同机组人员和劫机者进行了搏斗，试图夺回控制权。最终使飞机撞向地面，40名勇士和4名恐怖分子同归于尽。根据后来被抓获的恐怖分子称，这架客机要攻击的真正目标是白宫！
10点35分，警方接到举报后，在国会门外的一辆汽车中拆除了一包炸弹。
因为有了上面所发生的一切，两亿美国人民陷入了从未有过的恐慌之中，美国政府也随即宣布国家进入紧急状态。当时，正在佛罗里达州萨拉索塔市讨论教育问题的布什总统立即发表声明，称这是一起美国的悲剧。他说，现在的美国正处在历史上的艰难时刻。
随后，总统布什立即要求联邦政府动员所有力量帮助遇难者及其家人，并对事件进行全面调查，寻找酝酿这场悲剧的罪魁祸首。
这场精心策划的自杀式恐怖袭击一共造成2974人死亡，无数人失踪和受伤，包括世贸中心双塔在内的6座建筑被摧毁，以及给其他23座高层建筑造成不同程度的破坏，受损区域跨越了纽约12个街区。
那么，究竟是谁有这样的本事，策划了一场如此罪恶的恐怖袭击？他们又为什么选择9月11日这天采取行动？
1967年，美国911报警电话诞生。同时，它还是美国五角大楼破土动工的日期。因为美国从1941年9月11日开始动工修建五角大楼。更加巧合的是，事发当天正好是它60年纪念日。很显然，这次袭击是对美国政府的一次公然挑衅。
由于没有任何组织宣称对该事件负责，美国政府在积极处理善后的同时，也展开了一场大规模的秘密调查。
在此期间，美国联邦调查局至少拘留、逮捕和询问了1200人。但最终没有一份证据能表明他们中的任何一个和“9·11”恐怖袭击案有关。
最后，情报专家列出一份嫌疑犯名单，他们认为由本·拉登领导的“基地”组织最有可能就是这次恐怖袭击的发动者。
9月11日晚9点，布什在召开国家安全会议后，和高级顾问进行了一次紧急磋商。通过磋商，他们最后也一致认定，乌萨马·本·拉登就是整个事件的幕后主使。
由于塔利班政权拒绝在没有确凿证据的前提下引渡本·拉登，10月7日，美国发动了对阿富汗的军事袭击。此时，“基地”组织发言人发给了卡塔尔半岛电视台一盘录像带。录像带内的人声称：“美国人应该知道，更多的飞机风暴将不会停止……在伊斯兰世界，有成千上万的年轻人渴望牺牲，他们死的信念和美国人生的信念一样坚定和强烈。”这份录音在公开对袭击事件表示赞赏的同时，似乎也在暗示，正是他们策划了这起恐怖袭击。
11月份，由美、英部队作为后盾的阿富汗北方联盟控制了阿富汗的首都喀布尔。在这里，美国又发现了一卷被遗弃的录像带。该录像带记录的是本·拉登及两名助手—宗教顾问艾曼·扎瓦赫里和发言人阿卜吉斯谈论恐怖袭击的内容。
12月13日上午11点，美国五角大楼向民众公开了这盘和本·拉登策划“9·11”袭击事件有关的录像带。
录像带上，本·拉登称：“实施这项行动的兄弟们所知道的，仅是他们要进行一项牺牲自己的行动。我们让他们潜入美国，但他们对此次行动却一无所知，就连一个字也不知道。他们接受了训练。我们事先不会告诉他们计划，直到他们登上飞机前。”
既然已经知道“9·11”事件的幕后主使就是本·拉登，那么，谁又是具体实施者？
2003年3月1日，美国联邦调查局抓获了哈里德·谢赫·穆罕默德！
作为“基地”组织的三号人物，穆罕默德地位仅次于本·拉登和他的智囊扎瓦赫里。据美国联邦调查局提供的证据显示，穆罕默德在“9·11”事件发生后，曾秘密转移了大笔资金。为此，美国反恐专家初步推断，是他负责为袭击挑选目标和制定时间，并为具体执行人员提供必要的资金和培训。
在长达几个月的审讯中，穆罕默德向美国调查人员披露了“9·11”事件中一些鲜为人知的细节。
早在1996年，穆罕默德就向本·拉登建议，应该在美国东、西两岸分别劫持5架飞机，然后让它们撞向不同目标。当时，拉登对这个想法十分赞赏，并表示同意提供人员和资金。但本·拉登表示，一次劫持10架飞机目标太大，也很难实现。所以，在2001年春天，本·拉登决定，只从美国东海岸劫机，然后发动袭击。
根据穆罕默德交代，2000年1月，他就和参与“9·11”事件的几名恐怖分子在马来西亚首都吉隆坡开了一个秘密会议来商讨行动的准备事宜和具体细节。当时，亚洲地区恐怖组织“伊斯兰团”一把手里杜安·汉巴利也参加了会议。
会后，汉巴利手下的几名恐怖分子开始接受训练。按照原来的计划，他们本还要在亚洲地区发动类似的第二波攻击，制造更大规模的恐怖事件，但本·拉登最后取消了该计划。
虽然抓获了“9·11”空袭嫌犯，但公众的质疑并没有因此停止。越来越多的人把目光转向了事件发生以来一直对案情遮遮掩掩的美国当局。他们开始质问，布什政府在整个事件中应该负什么责任？美国的相关安全和情报部门有没有渎职嫌疑？
当时，公众的质疑主要有下面三点：
1.布什总统事先是否知道“9·11”恐怖袭击事件会发生？美国情报系统是否收到过9·11”恐怖袭击的警告？事后，据美国当局内部人员透露，其实布什早在2001年8月6日就收到了赖斯的一份“分析报告”。该报告说，美国可能会受到恐怖分子的攻击。但布什并没有终止他的假期，那份报告细节也没被披露。此外，美国国家安全局也承认，他们在事件发生前一天确实从恐怖分子手中截获到两份信息。
2.北美防空司令部和美国空军为什么没能阻止或击落被挟持客机？按照北美防空司令部掌握的时间，他们完全有能力调集美国空军击落被劫飞机。
3.美国政府公示的那盒有关本·拉登和同伙探讨恐怖袭击的录像带，也遭到了不少公众的质疑。
面对社会各界的质疑，布什在2002年底宣布成立美国“9·11”事件独立调查委员会，针对恐怖袭击前后美国外交、情报、移民、商业飞行以及恐怖组织的资金流动等方面进行调查。
2004年7月22日，该调查委员会在耗时20个月、翻阅200多万份文件、询问1000多位证人后，做出了一份沉重的调查报告。报告指出，两届美国政府（包括克林顿政府）都没有对“基地”组织的威胁给予足够重视。此外，美国国防部和中央情报局在情报分享和分析方面也存在一定失误，美国国会在监督情报部门工作时失职。这些都是导致劫机者阴谋得逞的重要原因。
对于这份调查结果，公众普遍认为只是敷衍。不仅美国，就连一些欧洲国家也对恐怖袭击暴露的反常现象表示怀疑。2004年8月，国际民意调查结果显示，大约有49%的纽约居民认为，美国领导人事先知道恐怖袭击，但是没有采取行动。
2006年8月，由75名科学家和大学教授组成的组织经过调查，称美国白宫和五角大楼中的某些战争贩子在“9·11”恐怖袭击事件中，扮演了不光彩的角色。
首先，针对世贸大厦的倒塌原因，美国国家标准与技术研究所提交了一份调查报告。他们在报告中称，喷气式客机燃料燃烧产生的火焰破坏了世贸双塔的结构，才导致它们坍塌。但琼斯教授认为，世贸中心的两座摩天大楼可以承受地震、飓风和大型飞机撞击，没理由那么轻易垮塌。即使被航空燃料浸透，引起的大火也不足以熔化世贸大厦的钢柱，大楼的崩溃很可能来自成功的定向爆破。
其次，邻近世贸中心北侧塔楼的七号大楼在袭击中并没有受到撞击，却在案发当晚轰然倒塌。根据美国国家标准与技术研究所调查，它是因为火灾持续燃烧所致。可是，什么力量才能使这座高达47层的钢骨结构大楼毁于一旦？
琼斯教授称，7号大楼倒塌前，已有不少目击者看到疑似爆炸的闪光点。最让人怀疑的是，事件发生后，大楼内部数万吨钢材被迅速运到海外熔化回收。这么重要的证物，为何要被匆匆销毁？
一个更加令人匪夷所思的现象是，“9·11”恐怖袭击事件前一个月，世贸中心租用者突然为大厦投下了35亿美元的巨额保险。事后，这名投保者获得了70多亿美元的赔偿。
据学术组织调查，9月10日，很多美国高官意外取消了第二天的飞行计划，里面包括有本来准备出差的旧金山市市长。但就在他打算出发的时候，被告知在9月11日这天不能乘坐飞机。当时打电话通知他的正是美国国务卿赖斯。
2007年3月14日，从美国关塔那摩监狱突然传来穆罕默德认罪的消息。对于当时面对外界巨大压力的美国政府来说，这简直就是一个福音。穆罕默德通过代理人称：“我全程参与了这起袭击事件，从酝酿、策划、组织到实施，每一步都是我一手策划。我是本·拉登思想的实践者，也是具体执行拉登行动的负责人！我为“9·11”恐怖袭击事件负责，愿意承担全部的责任。”
实际上，在2006年9月，美国当局就将穆罕默德和13名恐怖嫌犯一起转移到了美国海军基地监狱。在这里，美国军方召开听证会，决定他们是否应该作为“敌方武装人员”而被无限期拘押，并决定他们是否应该在军事法庭上接受审讯。
当天的审讯记录显示，穆罕默德承认他策划和制造过29起恐怖袭击。除了“9·11”事件外，他还表示，1993年世贸中心袭击事件和2002年巴厘岛夜总会爆炸事件都与他有关。
在穆罕默德全面认罪前夕，美国军事法庭称，他们在关塔那摩监狱发现了一份文件。文件显示，5名囚犯要对“9·11”事件和在袭击中丧生的3000条人命负责。这5个人中，就有哈里德·谢赫·穆罕默德。
2008年6月5日，穆罕默德和4名“基地”组织成员同时出庭受审。法庭上，法官告诉穆罕默德，他很有可能因为策划“9·11”恐怖袭击而被判处极刑。但穆罕默德毫不在乎，同时，他还拒绝法庭指派的律师，自己担任辩护律师。
由于听证会是秘密进行，没有口供录音和影像材料，记者也不允许进入，外界得到的信息非常有限。为此，一些法律专家和人权组织质疑审判的合法性。他们认为，穆罕默德很有可能是屈打成招。
迄今为止，有关“9·11”恐怖袭击真相的争论还远未平息。