庄子（约前369—前286），名周，字子休（一说是子沐），战国时宋国蒙（今河南商丘东北）人，先秦著名思想家、哲学家、文学家，是道家学派的主要代表人物，老子哲学思想的继承者与发展者，先秦庄子学派的创始人。后世将他与老子并称为“老庄”，他们的哲学为“老庄哲学”。庄子与梁惠王、齐宣王属于同时代的人，比孟子稍晚一些，是惠施的好朋友。他曾经做过蒙地漆园小吏，管理生产漆的工匠，任职不久后即辞官。庄子一生视仕途为草芥，不追逐功名利禄，因而他家境贫寒，一生穷困潦倒，除讲学、著述外，有时候还得依靠打草鞋维持生活，有时也要靠钓鱼糊口。曾经向监河侯（官名）借过粮食，也曾经穿着粗布麻鞋参见魏王。相传楚威王曾以厚金聘他做楚国的丞相，但他却坚辞不就，后来终身脱离仕途，过着隐居的生活。庄子一生蔑视权贵，鄙视吏禄，追求个人自由。他猛烈地抨击了当时的社会，在文章中大声疾呼“圣人生而大盗起”，直接把矛头指向当时的统治者，表现出对统治者和当时社会制度的不满和蔑视。庄子还是一位十分豁达的文人，面对什么事情都能做到处之泰然，并练就了一套“喜怒哀乐不入于胸次”的功夫。庄子一生虽生活在穷困之中，但他却能在逆境中博览群书，这使他具备了丰富的知识和敏锐的思维。对于庄子在中国文学史和思想史上的重要贡献，封建帝王极为重视，在唐开元二十五年庄子被封诏为“南华真人”，后人也称其为“南华真人”，被道教隐宗妙真道奉为开宗祖师，视其为太乙救苦天尊的化身。庄子的思想与老子相仿，推崇并发展了老子的学说，并且“著书十余万言”，后被编辑成《庄子》一书。《庄子》一书又被称为《南华真经》。其内容具有浓厚的浪漫主义色彩，对后世文学有很大影响。这部文献是中国古代典籍中的瑰宝。
·作品导读·
庄子在中国哲学史上既是一位有着鲜明特色的伟大哲学家，又富于诗人的气质。在他的著作中，用生动形象而幽默诡异的寓言故事来阐述自己的思想，这种寓言的方式使庄子的思想和想象具有了水一般的整体性。
庄子的文章结构看起来很奇特，并不严密，常常突兀而来，行所欲行，止所欲止，汪洋恣肆，变化无端，有时似乎不相关，任意跳荡起落，但思想却能一线贯穿。句式也极富有变化，或顺或倒，或长或短，更加之词汇丰富，描写细致，又常常不规则地押韵，显得颇有表现力，极有独创性。
《庄子》一书文笔纵横、气势磅礴，使人读后往往有一种心神清旷、超然欲仙的感觉。《庄子》一书的后世注笺本颇多，其中最为有名的是郭象的《庄子注》、郭庆藩的《庄子集释》、王先谦的《庄子集释》、刘武的《庄子集释内篇补正》，文笔风流，发藏掘隐，各具千秋，可以说是读者阅读和领略《庄子》一书神采的理想选本。
《庄子》是道家学派的一部重要著作，以后成为道家经典之一，到魏晋时期成为玄学的“三玄”之一。它不但涉及哲学、人伦、政治，而且对美学、艺术、语言、生物、养生等方面有着深刻的见解。庄子是第一个提出了寓言、小说的概念，创作了近两百个寓言故事，并开创了以虚构的手法反映现实和表现理想的先河的哲学家。在《庄子》中，作者为人们展现了一个奇幻丰富、光怪陆离的艺术想象世界，使得作品充满了浪漫主义的瑰丽色彩。作者向古代神话传说汲取了丰富的养料，再加上自己匠心独运的艺术创造，编制出新奇怪诞的形象和故事，使作品充满了神奇莫测、出人意表的境界。
《庄子》对后世的政治影响也很复杂，历代知识分子崇尚其悲观遁世、自我陶醉的人生态度，而统治者也较多地取其消极面作为麻醉人民的工具。《庄子》一书是道家与道教的经典，对后世产生了极其深远的影响。在封建社会，庄子曾被统治者封为南华真人，《庄子》被封为《南华真经》。从魏晋玄学，到宋代理学，从嵇康、阮籍、陶渊明，到李白、苏轼，再到汤显祖、金圣叹、曹雪芹，《庄子》博大精深的思想影响了一代又一代的中国文人。
·作品概要·
《庄子》也被称为《南华经》，根据汉代流传的古本，有52篇，内篇7，外篇28，杂篇14，解说3篇，共10余万字。但传世的郭象注本只有33篇：内篇7，外篇15，杂篇11。这些是否都是庄子的著作，历来多有争议。一般认为，《内篇》思想连贯，文风一致，是全书的核心，应该属于庄子的著作，《外篇》、《杂篇》冗杂，有可能是庄子门徒或后学者所作。
《庄子》以“寓言”、“重言”、“危言”为主要的表现形式，书中绝大部分是寓言。所谓“寓言”即指言在此而意在彼；所谓“重言”是借重古先哲或当时名人的话，或另造一些古代的“乌有先生”来谈道理讲方式，让他们之间互相辩论，或褒或贬，并没有一定的定论；所谓“危言”就是指漏斗式的话，漏斗空而无底，隐喻无成见之言。
《内篇》是全书的核心，包括《逍遥游》、《齐物论》、《养生主》、《人间世》、《德充符》、《大宗师》、《应帝王》共七篇，各篇都有自己的中心思想，但又有内在的相互联系，反映了庄子的宇宙观、认识论、人生观、道德观、政治观和社会历史观。
《庄子》的第一篇是《逍遥游》，主旨阐释了人如何才能适性解脱，以达到逍遥自由的境界。他认为只有忘却了现实，超脱于物外，才是真正的逍遥之道。庄子认为人生种种苦恼和不自由的根本原因在于“有待”、“有己”，而“逍遥”的境界是“无所待”的，即不依赖外在条件或者是他力的。
《齐物论》表述了庄子的“天地与我并生，万物与我为一”的思想，强调人与自然是有机的生命统一体，肯定了物我之间的同体融合。他认为一切事物都是相对的，如果要达到解脱逍遥，就必须齐物，所谓“齐物”就是齐同物。首先，从绝对“道体”的高度来讲，认识对象的性质本身就是相对的，处于不断转化之中的，其性质因而就无法真正认识。其次，人的主观认识能力与知识的可靠性也是相对的，并没有什么客观的标准，所以知与不知是不能证明和区分的。再次，探求事物的是非与真假，应该是没有什么意义的，因为没有客观标准。所以庄子认为，不论客观万物还是人的内心世界无时无刻不在接受“道”的主宰，因而事物的彼此、认识上的是非等都是相对的。
《养生主》主要讲人生观，即养生之道或原则。庄子在正面阐述养生的原则，就是要“缘督以为经”，即顺其自然的中道。而后，又以“庖丁解牛”等具体说明：在错综复杂的社会中，如何找出客观规律以适应现实并“游刃有余”。形体的缺陷是不影响养生的，养生主要是使精神得到自由，获得升华，人之生死属于自然现象，没有必要过分感情激动而影响养生，养生之道重在精神而不在于形体。
《人间世》是讲处世哲学，提出了“心斋”的命题。他认为耳目心智是无法去认识道的，只有使精神保持虚静状态，才能为道归集，悟得妙道。又结合一连串的寓言来说明待人接物要安顺，并说明了有用有为必有害，无用无为才是福。
《德充符》主要是讲道德论。通过寓言的形式，写了几个肢体残缺、形状丑陋的人，但他们的道德却完美无华。庄子所指的“德”指领悟大道，因循变化，顺其自然。
《大宗师》的主旨是讲“道”和如何“修道”。“道”是客观存在的，但又是看不见摸不着的，它的存在不以他物为条件，不以他物为对象，在时空上是无限的，是无始无终的宇宙生命。万物的生命，即此宇宙生命的流行。庄子认为，人们只有通过修养去体验大道，接近大道，才可以超越人们对于生死的执著和外在功名利禄的束缚。修养的方法就是要“坐忘”，即通过暂时与俗情世界绝缘，忘却知识、智力、礼乐、仁义，甚至我们的形躯，以达到精神的绝对自由。
《应帝王》主要是阐述政治。通过寓言来强调“无为”的重要性。
《外篇》和《内篇》中还有非常多极有价值的思想，如在《秋水篇》中提到物质的无穷性、时空的无限性和事物的特殊性；在《则阳》篇中论述了关于矛盾对立面相互依存和相互作用的思想；《天下》篇是介绍先秦百家重要学派哲学思想的专论。
·经典章节·
北冥有鱼①，其名曰鲲②。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏③。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞④，其翼若垂天之云⑤。是鸟也，海运则将徙于南冥⑥。南冥者，天池也⑦。齐谐者⑧，志怪者也⑨。谐之言曰：“鹏之徙于南冥也，水击三千里⑩，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。”野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣。且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力，故九万里则风斯在下矣。而后乃今培风，背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南。蜩与学鸠笑之曰：“我决起而飞，抢榆枋而止，时则不至，而控于地而已矣；奚以之九万里而南为？”适莽苍者，三飡而反，腹犹果然；适百里者，宿舂粮；适千里者，三月聚粮。之二虫又何知？小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎？
汤之问棘也是已：“穷发之北有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数千里，未有知其修者，其名曰鲲。有鸟焉，其名为鹏，背若太山，翼若垂天之云；抟扶摇、羊角而上者九万里，绝云气，负青天，然后图南，且适南冥也。斥鴳笑之曰：‘彼且奚适也？我腾跃而上，不过数仞而下，翱翔蓬蒿之间，此亦飞之至也。而彼且奚适也？’”此小大之辩也。故夫知效一官、行比一乡、德合一君、而徵一国者，其自视也亦若此矣。而宋荣子犹然笑之。且举世而誉之而不加劝，举世而非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境，斯已矣。彼其于世，未数数然也。虽然，犹有未树也。夫列子御风而行，泠然善也，旬有五日而后反。彼于致福者，未数数然也。此虽免乎行，犹有所待者也。若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉？故曰：至人无己，神人无功，圣人无名。
注释
①冥：亦作溟，海之意。“北冥”，就是北方的大海。下文的“南冥”仿此。传说北海无边无际，水深而黑。②鲲（kūn）：本指鱼卵，这里借表大鱼之名。③鹏：本为古“凤”字，这里用表大鸟之名。④怒：奋起。⑤垂：边远；这个意义后代写作“陲”。一说遮，遮天。⑥海运：海水运动，这里指汹涌的海涛；一说指鹏鸟在海面飞行。徙：迁移。⑦天池：天然的大池。⑧齐谐：书名。一说人名。⑨志：记载。⑩击：拍打，这里指鹏鸟奋飞而起双翼拍打水面。抟（tuán）：环绕而上。一说“抟”当作“搏”（bó），拍击的意思。扶摇：又名叫飙，由地面急剧盘旋而上的暴风。去：离，这里指离开北海。息：停歇。野马：春天林泽中的雾气。雾气浮动状如奔马，故名“野马”。尘埃：扬在空中的土叫“尘”，细碎的尘粒叫“埃”。生物：概指各种有生命的东西。息：这里指有生命的东西呼吸所产生的气息。极：尽。覆：倾倒。坳（ào）：坑凹处，“坳堂”指厅堂地面上的坑凹处。芥：小草。斯：则，就。而后乃今：意思是这之后方才；以下同此解。培：通作“凭”，凭借。莫：这里作没有什么力量讲。夭阏（è）：又写作“夭遏”，意思是遏阻、阻拦。“莫之夭阏”即“莫夭阏之”的倒装。蜩（tiáo）：蝉。学鸠：一种小灰雀，这里泛指小鸟。决（xuè）：通作“翅”，迅疾的样子。抢（qiāng）：突过。榆枋：两种树名。控：投下，落下来。奚以：何以。之：去到。为：句末疑问语气词。适：往，去到。莽苍：指迷茫看不真切的郊野。飡（cān）：同餐。反：返回。犹：还。果然：饱的样子。宿：这里指一夜。之：这。二虫：指上述的蜩与学鸠。知（zhì）：通“智”，智慧。朝：清晨。晦朔：一个月的最后一天和最初天。一说“晦”指黑夜，“朔”指清晨。蟪蛄（huì gū）：即寒蝉，春生复死或复生秋死。冥灵：传说中的大龟，一说树名。大椿：传说中的古树名。根据前后用语结构的特点，此句之下当有“此大年也”一句，但传统本子均无此句。彭祖：古代传说中年寿最长的人。乃今：而今。以：凭。特：独。闻：闻名于世。匹：配，比。汤：商汤。棘：汤时的贤大夫。已：矣。穷发：不长草木的地方。修：长。太山：大山。一说即泰山。羊角：旋风，回旋向上如羊角状。绝：穿过。斥鴳（yàn）：一种小鸟。仞：古代长度单位，周制为八尺，汉制为七尺；这里应从周制。至：极点。辩：通作“辨”，辨别、区分的意思。效：功效；这里含有胜任的意思。官：官职。行（xìng）：品行。比：比并。而：通作“能”，能力。徵：取信。宋荣子：一名宋钘，宋国人，战国时期的思想家。犹然：讥笑的样子。举：全。劝：劝勉，努力。非：责难，批评。沮（jǔ）：沮丧。内外：这里分别指自身和身外之物。在庄子看来，自主的精神是内在的，荣誉和非难都是外在的，而只有自主的精神才是重要的、可贵的。境：界限。数数（shuò）然：急急忙忙的样子。列子：郑国人，名叫列御寇，战国时代思想家。御：驾驭。泠（líng）然：轻盈美好的样子。旬：十天。有：又。致：罗致，这里有寻求的意思。待：凭借，依靠。乘：遵循，凭借。天地：这里指万物，指整个自然线。正：本；这里指自然的本性。御：含有因循、顺着的意思。六气：指阴、阳、风、雨、晦、明。辩：通作“变”，变化的意思。恶（wū）：何，什么。至人：这里指道德修养最高尚的人。无己：清除外物与自我的界限，达到忘掉自己的境界。神人：这里指精神世界完全能超脱于物外的人。无功：不建树功业。圣人：这里指思想修养臻于完美的人。无名：不追求名誉地位。
译文
北方的大海里有一条鱼，它的名字叫做鲲。鲲的体积，真不知道大到几千里；变化成为鸟，它的名字就叫鹏。鹏的脊背，真不知道长到几千里；当它奋起而飞的时候，那展开的双翅就像天边的云。这只鹏鸟呀，随着海上汹涌的波涛迁徙到南方的大海。南方的大海是个天然的大池。《齐谐》是一部专门记载怪异事情的书，这本书上记载说：“鹏鸟迁徙到南方的大海，翅膀拍击水面激起三千里的波涛，海面上急骤的狂风盘旋而上直冲九万里高空，离开北方的大海用了六个月的时间方才停歇下来。”春日林泽原野上蒸腾浮动犹如奔马的雾气，低空里沸沸扬扬的尘埃，都是大自然里各种生物的气息吹拂所致。天空是那么湛蓝湛蓝的，难道这就是它真正的颜色吗？抑或是高旷辽远没法看到它的尽头呢？鹏鸟在高空往下看，不过也就像这个样子罢了。