少刻泰伯和已到，李公出去迎接进来，就陪他入房。细细诊了脉出来，李公陪上东厅，分宾而坐。茶罢，李公道：“舍外甥的病症，在吾兄看怎么？”秦伯和道：“贵恙虽重，看来大事无妨。令外甥受了郁闷，着了重凉，气裹住食，胸次不通，加之吃了补剂，虚阳上升，所以不省人事，烦躁乱言。必得先要散了外感，消去痰滞，自然清减。”李公拱手道：“全仗高明。”伯和连称不敢。开方送与李公看过，告辞而去。李公着人配药，赶忙煎好，还是宝林、紫云灌下去。外边李公同宝林等劝夫人用饭，夫人勉强吃了点子。李公不放心，同儿子也未回去。宝珠睡到将晚，觉得清醒了。夫人摸他头上热，也退了许多，说话也就明白，心觉心里不宽，闷得难受。此刻大家放心。李公到晚饭时，催着人煎了二和药，还叫用药渣揉揉胸口，李公就同墨卿回去。
且说紫云将药渣用新布包好，微微掀开锦被，慢慢揉了一回，宝珠道：“别揉罢，肚子疼呢。”紫云道：“那个怎样？趁人不在这里，替你收拾下子。”宝珠道：“也好，我倒不知道了。”紫云看了一看，半点全无，骇然道：“怎么倒干净？”宝珠道：“去掉它罢。”紫云正收拾清楚，夫人、宝林已走进房，夫人坐上床沿道：“好孩子，你此时可大好了。”说着又笑起来。宝珠道：“娘同姐姐操心了。”夫人道：“好了是大家的福。”宝林道：“你如今身子爽快些么？”宝珠道：“就是心闷得慌，还有些喘，肚子又痛了。”宝林劝夫人歇息，夫人不肯，着金子将烟具移在外间炕上，宝林也吸了两口提提神。夫人要取被褥，就在炕上住宿，宝林若劝道：“娘不要着了凉，如一定不放心，我今夜进来歇罢。”夫人才肯回房。紫云早将自己铺盖移在绿云床上，又取了两床锦绣被褥叠好，请大小姐安歇。宝林吩咐彩云、绿云守上半夜，紫云、彩霞守下半夜，自己也起来照应几次。夫人不住的进来探看。次日又请泰伯和来看，服了药，外感痰滞虽清，腹胀胸闷，总不得好，人都不知他经水不调，何能见功？延了几日，夫人又慌起来，仍请李公商议。李公想了半日，道：“这姓泰的医道也算好的了，其余更不足信。不然，请了张山人来瞧瞧，他是九流三教，医卜星相，无不精通，年纪也高，或者有些见识。”夫人无可无不就，就催李公去请。李公着跟班同松府家人拿帖去了。
候至将晚，张山人才到，李公接上厅，略坐片刻，即邀请入内。张山人慢慢走着，细细赏鉴，好个香闺绣阁，不是这个金屋，也不能贮这个出色美人。小姐见他年老，又是几代通家，又不回避。大家见礼，夫人道：“倒劳老先生的驾，改日着小儿登门叩谢。”张山人道：“岂敢岂敢。”又看看宝林，也是个夫人品格，但觉得威严太重，蛾眉微竖，眉欲语而含情，凤眼斜睃，眼乍离而仍合，姿容绝世，华光射人，一段风流俊俏，从骨髓里露将出来。张山人暗想光景，虽与他妹子不同，标致却与他妹子一样。转眼看见几个侍儿，站立一边，个个矜贵不凡，美丽异常，心里暗暗称奇。到床前坐下，宝珠谢了几句，看了脉，又着人将日前所吃的几个药方取来一看，心中猜着八分，但不好出口，笑道：“小便通不通？”紫云低头答道：“不见得。”张山人已了然明白，起身告辞，同李公出去开方，专用调经的药，如阿胶、牡蛎、川芎、当归，更有桔红、木香，化痰降气，开了出来，又用藕节做引子。倒坐了好一会，同两个小公子谈谈。暗想两个孩子还好，都是极品相貌，小的是个科甲，脸上气色，今秋有望，大的要由异路出身，方能显达。问了一回学业，赞了几句，也就别去。李公送地方子，对夫人道：“这方子不对症，好象给女人吃的。”宝林过来一看，心里倒吃一惊，也不好措辞，只得笑道：“老人家是有见识的，别有用意，好在都是吃不坏的药。”又吩咐人煎起来。宝珠吃下，到半夜里，下路就通了，淋淋漓漓，行得颇畅，腹痛也止，胸口已宽，就嚷饿要吃。夫人以下，个个欢喜。次日又请张山人加减。但凡看病，就如钥匙开锁一般，投了门，一两剂就可奏功。宝珠吃了张山人三剂药，病已全好。夫人仍不放心，又请张山人来替他调理，养歇半个多月，夫人才许出房。又择了一个吉日，清早公服出来，先在家神祖先堂上进香，来谢了母亲、姐姐。两个小公子，见哥子道喜。宝珠出门到李府，谈了半日，李府留饭。饭后又到张山人以及许府各亲友、同年处走了—遍，回来也不早了，下大帐房坐了一坐，就有许多门客同管事人等进来，趋跄陪侍。宝珠略为照应，起身入内。从此仍然进衙门理事不题。
再说刘三公子受了宝珠那番捉弄，也该死心塌地。无如好色人之本性，况宝珠这副勾人魂魄的绝代花容，任你铁石人见了他，也要意惹情牵，岂有惜玉怜香如刘三公子，倒反轻轻放他得过？刘三公子吃了苦，不怪宝珠毒，反怪自己粗。此时柏忠用计，抢了个美人回来，将功折罪，刘公子也不恼了。如今坐在书房，空想无聊，着人叫他进来，要他想想法。柏忠思索一会，附刘公子耳边说了几句道：“门下此计最善，不怕他飞上天去，还可验出他真假来。”刘公子道：“这个美人计虽好，但我同他又没有仇恨，不过想顽他，并不想害他，要这毒计干什么？你想个法子，只要弄他上手就是了。”柏忠抓耳搔腮的想了半会，蓦然笑道：“有计了。”刘公子欣然道：“怎么说？”柏忠道：“门下这个计成了，求公子多多赏些喜钱呢。”刘三公子道：“那自然。”柏忠道：“我听他哥子讲，小松儿病了半个月呢。”刘公子喝道：“小松儿是你叫的？我不依！”柏忠忙陪笑道：“少奶奶好不好？不然就叫姨奶奶。”刘三公子大笑，乐不可支。柏忠道：“公子就说知他有病，没有尽情，着人请他吃酒。”刘三公子道：“不行，他断不敢来。”柏忠道：“门下原知道他不来，公子就着人挑了酒席，到他家移樽就教，他难道还好回吗？而且在他家里，他必不疑心。公子到半酣的时候，着家人送上酒去，用两把鸳鸯壶，认了暗号，一壶好酒，一壶酒母，只要他醉倒了，此时天暖，衣衫单薄，好验的很呢。公子又是捏过他脚的，知道是一双莲瓣，就上去拉掉他的靴子，露出真赃来。”一面做手势道：“公子就不走了，拍起令牌来，问他官了？私休？他是三品大员，女扮男妆，是个欺君大罪，不怕他不服服贴贴，让你老人家受用。成功之后，门下喜酒是万不可少的。”刘三公子听得眉欢眼笑，乐得受不得，只叫快活，大笑道：“你竟是我个孝顺儿子，我就依卿所奏，照样而行。”随即吩咐家人，用帖去请，果然不来。次日，刘三公子叫厨房内备办上等酒肴，又同柏忠将酒壶认定，用一对鸳鸯自斟壶，大红顶子是酒，粉红顶子是酒母，安排停当，心想此事晚间才好行呢。到了申刻，自己坐了车，着人挑了酒席，到松府来。家人传进帖去，少刻门上出来挡驾说：“少爷进衙门去了。”刘三公子也不理会，就下了车，向内直走，门上不敢阻挡，只得跟在后面。刘三公子一路说道：“我昨日洁诚请你们大人，不赏我脸，我也不敢劳驾，今日洁治一樽，前来就教，谅你大人也不好外我。就是不在家，我也没有事，坐一会儿等等，就等到二更三更，我也要尽情的。”说着，走上厅来坐下。家人没法，只得送茶上来，又将刘府跟班厨役，邀进门房坐。宝珠原是在家，不过怕那刘三公子，不肯相见，今见门上又来回了这番话，心里又惊又气，半晌不言。夫人说道：“他既来了，也难回他，你就出去见见，妨事的吗？”宝珠点点头，进房同紫云商议几句，道：“他既来送死，就怪不得我了。”紫云道：“凡事不可任性，都要小心，见机而作。”宝珠答应，挨到上灯后的时候才出来相会。不知宝珠可曾中计，且看下回分解。
§§§第十四回
出神见鬼相府奇闻
嚼字咬文天生怪物
话说刘三公子见宝珠出来，一身罗绮，更显得衣香人影，娇韵欲流，抢步上前，两个问了好。刘三公子道：“知道吾兄贵恙初好，不敢劳尊，今天治了几个小菜，来同年兄畅谈。”宝珠道：“多承美情，久累久候，何以克当？”刘三公子道：“你我至交，不必客套。”谈谈说说，公子装做正经而孔道：“我们早些饮一杯罢。”宝珠凝神一想道：“很好，但此地嘈杂，不如花厅里幽雅．我们里边坐罢。”二人起身，宝珠引他上花厅来。刘公子一看，正中下怀，笑道：“此地颇好。”家人排齐酒席，宝珠请刘三公子上坐，刘三公子道：“岂有此理，小弟此来做主人的。”宝珠道：“在舍下何能有僭？就是序齿也年兄坐。”刘公子立意不行，宝珠也就不同他让，坐了首席。刘三公子送过酒，二人对酌。刘三公子将一对黄眼珠子凸出来，对着宝珠，只管赏鉴，见宝珠脸色虽清减了些，反觉得世外仙人，总不及他淡妆飞燕。刘三公子越看越爱，故态复萌，有些捏手捏脚的啰唣。宝珠芳心一动，恶念顿生：我索性叫家人退出去，看他怎么样？对两边跟班道：“你们送两壶酒来，走了出去，我有话同刘少爷讲呢！”家人答应，将酒送在桌上，就到外面去了。刘三公子好不欢喜，心痒难挠，便絮絮叨叨，肉肉麻麻，说个不了。宝珠实在厌他，还想灌醉他了事。谁知他立定主意，不肯吃酒。宝珠心慌，微微笑道：“你到底想怎样？”刘三公子道：“你想罢，你真害死我了。我从那天，想到如今，晚间做梦，倒还是亲亲热热的，很有个趣儿，竟弄下遗精的病症！”宝珠心中生气，只不开言。刘三公子道：“你怎么不言语了？我瞧你总是陌陌生生的，不肯同我拉个交情。那天姑苏会馆吃了你的亏，整整同赵老二闹了半夜，你倒走了。你如今说罢。肯同我好呢，你我两个倒是个好对子。不然，你又何必害我性命呢？我就死了，魂灵儿也是随着你的。”说着，装出许多温柔样子来，更讨人嫌。宝珠怒极，倒反笑了一笑。刘三公子只道他有意了，骨头没有四两重，鬼张鬼致的做作一番，伸出硬铮铮的一只短而且秃的手，扯住宝珠尖松松的一只雪白粉嫩的手，在脸上擦一擦，还闻一闻，道：“我送你一对金戒指罢。”宝珠急于要缩手，无奈刘三公子男人力大，缩不转来。刘三公子见他纤纤春笋，柔软如绵，心里火动，两腿一夹，将这只手握得死紧的，叫道：“哎呀！算得春风一度！到底还是刘三公子称得起，是缘分不浅。”宝珠看他这种鬼形，有些懂得，粉面羞得通红。正在无可如何之际，只听脚步进来，宝珠忙道：“有人来了，再不撒手，我就恼你！”刘三公子只得放手。见是刘府家人送上两把自斟壶来，一把送与宝珠，一把送与刘三公子，本来在家吩咐过的，到半酣就送上来。宝珠处处留心，见他壶来，大为疑惑，暗想：吃个半会，为何将酒分开？其中必有缘故。再看壶顶子，也有分别。又想：他不论有意无意，我宁可乖些的好！心里踌躇，听见刘三公子道：“你我谈谈心事，不便着人进来斟酒。我同你各执一壶，省得费事，你道好不好？”宝珠道：“很好！我敬你一杯。”将自己壶里酒斟了一杯，送到刘三公子面前，刘三公子那里肯吃？笑推道：“你先请！”宝珠见他推得什么似的，心里明白，倒不强他，笑道：“罢罢，送进暖酒来，你一杯不饮，我倒想酒吃呢！”刘三公子道：“我敬你！”宝珠道：“我不要人敬，自己会斟，总得你陪我一杯。”就将刘三公子的酒壶取在手里，又取一个空杯，趁刘三公子起身谦让，转眼将壶盖换个转儿，斟了一杯，先将酒壶送过去，使他不生疑，就走过去，笑迷迷的将酒送到刘三公子唇边，道：“好哥哥，你饮了这杯酒，我才欢喜呢！”刘三公子见他这个娇媚样子，温柔口声，就是一杯毒药，也不肯回不吃。况亲眼见他在大红顶子壶里斟下来的，一点不疑，清水流流的，张着大嘴，等了酒到口边，一吸就干。宝珠又在壶内斟满，再灌一杯。原来这酒母是酒的精华，一大杯炼成一滴，刘公子一连两杯，足有六七斤酒，饶到刘三公子大量，也就支持不住，瘫将下来，两个白眼，红丝缕缕的睁大了，望着宝珠发喘。宝珠笑道：“自作自受，今日叫你认得我就是了。”遂走出厅来，将门反闭起来。到了东厅，着家人传进刘府跟班来道：“你少爷醉了，懒得动，我留他住下，还有话讲呢，你们先回去罢。”家人尚在迟疑，经宝珠再三催迫，不敢有违，只得回去。宝珠又将松勇叫来，吩咐了几句，松勇答应去了。宝珠又踱进厅来坐下，看看刘三公子，已醉得不省人事。少刻松勇同两个心腹家人进来，手里取着衣服、绳索、颜料乘等件。松勇领头，将刘三公子扯起来，把戏房里取来的一件蓝袍替他穿上，腰里用带子束紧，又把手扣了，衣袖底下穿两个孔，将扣手的绳子透出来，紧紧绑在腰带上，叫他亦抬不上来。脸上用五彩颜色，画了一副鬼脸，头发散开，梳了一个高髻，戴上许多纸花，背上驮一大捆纸钱箔锭，妆束起来，分明一个活鬼，好不怕人！众人看见，个个发笑。守到半夜，将他扛进一辆破车，还怕他说话，用个麻弹子塞在口里。松勇点起灯火，一直送到刘府。时已四更，松勇叫取一块石头，把大门乱敲。老门公听见，不知何事，起身出来，隔着门问是谁，外面说：“内阁有紧要事来回老中堂的。”门上不敢怠慢，说：“请少待，我去取钥匙来。”松勇叫道：“快些！”说着，将刘三公子扶下车来，站在门首，带众人一溜烟走了。
这里门上开了大门，问是那个。只见一个活鬼踱进来，老门公一吓，跌了一跤，将个烛台摔了一丈多远，大声喊道：“兄弟们快起来！不好了！”门房里有人听见，赶忙穿衣起来，见老人家坐在地下揉腿，口里喘嘘嘘的也说不明白，只把个手望里乱指。有几个人进去一看，见一个蓝袍活鬼在前跌跌踉踉的乱撞，已上大厅。众人大惊，发一声喊，把内外人都惊醒了。胆小的不敢出头，胆壮的都走来看。内里传出话来，着火夫厨子会同轮班人役捉鬼，各执棍棒，赶进厅来。有个大胆轿夫，先上前一棍，打得活鬼跳了一跳。众人齐上，棍棒交下，活鬼已倒。轿班上来压住，取绳索过来，想要把他背剪，扯他膀子，那里扯得动？众人道：“这个鬼力气不小呢！”又来脱他袍服，才知他手捆在腰带上，替他解下来。刘三公子挨打之时，酒已醒了，但是口不能言，手不能动。如今松下手来，忙将口内麻弹子摘掉，大喝道：“你们这些瞎眼的奴才，连人都不认识！”众人见活鬼说话，很吃一惊。有个家人，听出口音，问道：“是少爷吗？”刘三公子道：“正是我！”众人慌了，连忙扶起，搀进上房。刘相与夫人听说活鬼是儿子装的，大为诧异，也就起身来问。见了这个模样，都吓呆了。讨水洗脸，脱去破蓝衫，摘去头上纸花，纸钱锞锭，久已打掉了。刘三公子头面青肿，已有八分伤，扶他上床睡了，哼声不止。刘相夫妇来问备细，公子只得一长一短，将前后的事都说出来。刘相大怒，不怪儿子寻苦吃，反怪别人使毒计，口里说：“不长进的东西，自取其辱！”长叹一声，就进去了，心内却深恨宝珠，就想害他，捉他的错处。又想他圣眷正隆，一时害他不到，只好慢慢留意，少不得有个狭路相逢。就做了两句口号，在外传扬道：“不愿到天上蕊珠宫，但愿一见人间大小松。”着人四处传说，坏他的声名。在人面前，常说他是个女儿，讽科道奏明参劾。无如松府为人好似刘府，交情甚广，阔亲更多，宝珠谦谦自守，人都爱他。知他圣眷又隆，谁敢将没影响的事，来混渎天听？从此松、刘两家，成为水火。