却说张一妈，在田家得了要娶一个美貌佳人，因说道：“田官人因为邹小姐住了静室，不肯与他近身，他许了我一个元宝谢媒，要娶个绝色的女子。我想何家小姐，是近来第一个佳人。况且他的母亲，又要选个富豪女婿，正好合着这个机关。只是才郎，十分丑陋，配那小姐不来。我只好把左话儿右说倒，要极赞他十分标致，何夫人才肯应允。要晓得从来的假话，都出在媒人口里。这瞒天说谎，不是我起的。”走东走西，转弯抹角，不觉也就走到何家门首，不免进去。你看他母女两个，正在一处说话，待我进去见了他：“何夫人万福，小姐安好。”何夫人道：“一妈好几时不曾见你，你一向好么。今日光临，有何见教。”张一妈道：“做媒的，谅无别话，不过是联姻结娅。”何夫人道：“是那一个，家世何如，可养得亲眷起么。”张一妈道：“若论家私，只怕石崇也比他不得，门户也算得第一。”何夫人道：“这等说，他的容貌何如。”一妈道：“若论他的面庞实过潘安。”何夫人道：“他胸中才思，却怎么样。”一妈道：“才学堪夸，虽不曾名登金榜，却也曾梦里生花。”何夫人道：“既然如此，他姓恁名谁，住在那里。”一妈道：“这位郎君，叫做田北平，是天下有名的财主，就住在本地。”何夫人道：“我也闻得荆州城里，有个姓田的，是豪富家。这等看起来，家资定是好的，不消查问得了。只是一件，”指着女儿道：“你看这等如花似玉的人，若不是俊雅郎君，如何配得他上。你方才的话，我还不十分信得，若是果然生得好，待我面看一看何如。虽然豪富大家，也须要仪容俊雅，免得俏鸾凰被凡禽跨。”一妈道：“夫人若还不信，放心不下，请去卜一卜，就是了。”何夫人道：“亲眼见了，胜过占卦。”一妈背后暗想道：“这等说来，是一定要相的了。也罢，待我用个计儿，叫他央个标致男子，充做自己，与他相就是了。”转面对夫人说道：“夫人相也不难。他的相貌，是十看九中意的。任凭相就是了。”夫人对女儿说道：“如此极好。我儿，这等说，你明日也亲自相一相，省得后来埋怨母亲。”何小姐背后，暗说道：“这也是终身的事，顾不得什么羞惭，到明日也要暗地里清清白白看明他也，还怕情人眼内易生花。”夫人道：“既然如此，我娘儿两个，要到菩提寺去进香，你引他到寺中来，待我相一相，就是了。”张一妈道：“谨依尊命，如此告别了。”
媒口从来是不骗，耳闻不如亲目见。
饶伊口内坠天花，难逃我双眸似电。
话说张一妈，别了何夫人，一直走到田家来回信。不想田北平，自从央托了张一妈，去寻一头美貌姻亲，终日在中堂等候回音。一见张一妈来了，连忙开言问道：“所托之事，可曾有影响么。”张一妈道：“有到有一个如花似玉的女子，不知与你可有缘法，我也曾与你打了许多说谎呢。”北平道：“这等难为了你。但不知是那一家，要多么财礼。”一妈道：“是本地何家。他父亲曾为执戟郎官。父亲中年弃世，母亲坚守孀居，并无子息，只生得这个女儿，许多人家去求亲，都不遂他母亲的意。他母亲又要家私豪富。”北平道：“我的家私，尽中得他的意。”一妈道：“他又要女婿才品兼优，方才配得他女儿过。”北平道：“我虽粗蠢些儿，你该与我包藏。”一妈道：“就是这上头与你打了许多说谎。只是一件，他要亲自相一相，方才放心。我想大爷这等形貌，如何中得他的意。”北平道：“这便把来怎么处。”一妈道：“我有一个妙计在此。”北平道：“有何妙计，领教领教。”一妈道：“大爷可请一位标致男子，前去代相一相，可不是妙。”北平道：“妙妙妙！明日烦你早些来，同去便了。”一妈告辞了北平，竟回去了。
北平自张一妈去回之后，独自一人，左思右想，要一个标致男子代替去看，竟想了一夜，不曾想一个妥当的人出来。你们说，他为何想这一夜，不得妥当？他的心思道：“这是一世要紧的事，一来恐怕那代看之人起没良之心，借此代看来，骗去了他的亲事。二来又怕娶亲过门的时节，女家要先相之人，亲迎过门，丈母亲自送来，那时叫他如何敢出来拜堂。这不又被人弄假成真，占去了亲事。”因此二件事，就想一夜，不曾睡得。极早起来，便想道：“田义的面貌，尽看得过，不免叫他去，权充一充。田义那里？”田义闻得呼唤，急忙前来问道：“大爷唤田义，有何使令？”北平道：“不为别事，有句机密话，和你商量，何夫人要相女婿，你晓得我的面庞，可是相得的，要央别人替代，又不好开口，只得想到你的身上。”田义摇头道：“岂有此理，不但有主仆之分，又且有嫌疑之别，莫说相不中，就是相中了，娶进门来，也还有许多不便之处。大爷不消费心，这个代相之人，田义已寻下了。”北平问道：“是那一个？”田义道：“双喜班戏子里面，有个正生，相貌极是齐整，现领大爷的行头在外面做戏，叫他去就是了。”北平喜欢道：“说得有理，快去叫他进来。”田义答应道：“是。”即去唤正生去了。北平道：“这等说起来，我等二次的新郎又定做得成了。叫家僮吩咐里面的人，把值钱的衣服，取出几件来，好等他来穿着。”不一时，田义引了正生，来见北平，北平道：“你就是双喜班的正生么？”正生道：“正是。”北平道：“好人物！又齐整，又体态，又风流，一定是相得中的。”随问田义道：“你对他讲过了么？”田义道：“讲过了。”北平对正生说道：“你须要听我说，想我生来福分却非差，只因这形骸丑陋，不知把何处的铁拐仙，移来在我身上。到如今选择新郎，要央请别人替代。敢烦你好生帮扶，却不要使福反成祸。”正生道：“大爷的相貌，原是绝好的。只怕肉眼，相不出来，所以要央个替身。如今包管相中了来，问大爷讨赏就是。”北平道：“但愿如此。田义取我的唐巾晋服，与他穿戴起来。这唐巾晋服，不是新做的，是我做新郎的旧货。只可惜衣上有些余香气，开时颇难得过，见了美人的时节，只好往下风站站，不要把气味，被他闻了会呕，那时便惹出祸来。□切记切记。田义，你随他同去，我在家里专听好消息。”田义道：“依我说起来，大爷还该同去才是。”北平道：“我去做甚么？”田义道：“一来看看新人，省得后来懊悔，二来娶进门的时节，新人若还埋怨，还有一句巧话对他。”北平道：“甚么巧话？”田义道：“大爷只说，自己原是正身，那同行的人，不过是陪客，你自己错认了，与我何干。他就说媒婆指定的，你也好把诓骗之罪，坐在媒婆的身上，不怕他埋怨到底了。”北平大笑道：“这也说得甚是。如此待我也妆扮起来，一同前去就是了。”正是：
旧计翻为新计，假郎伴着真郎。
巧妇不敌痴男，清官难逃滑吏。
但不知，田北平同去好与不好，何夫人中意不中意，且听下回分解。
卷二
§§§第三回丑媳妇隐妒侍夫
词曰：
功名捉鼻谁争竞，无端一与徼天幸。所志在风流，天翻吝阙俦。从有天府妾，勉聚同心结。还愁薄命人，难逃前世因。
大凡天下之事，多有不平。那田北平是个丑男子，娶得来的媳妇，却又是美丽的佳人。若是俊雅才华的丈夫，偏娶着一房丑陋的夫人。俗语说得好，姻缘本是前生定。这都是命里注定，〔非〕后人力所能为。闲话休题，言归正传。且谩说田北平求亲之事，却说湖广江陵府，有一个学士，姓唐，名滢，字子才。自幼年读书，眼空四极，名塞□间，出赴科场，早登甲第。先从学士出选临民，每多德政。一日公务已清，退居内署，叹道：“目下便要告休，暂图安逸，怎奈封疆多事，朝廷命臣下各举边才，那些当道诸公，交章擢荐，不日就有重任相加，还喜得简诏未到，且图几日安闲。只是一件，下官才固有余，貌亦未尝不足。少年的时节，只道天不生无对之人，定有个绝色女子与我联姻。谁想娶着的夫人，竟是当今的嫫姆，劣状多般，秽形毕集。只有一件还感激他，世间的丑妇，没有一个不妒的。世间的妒妇，没有一个不悍的，他于妒之一字，虽然不免，还喜得妒而不悍，是他短中之长。下官新娶两房姬妾，一个姓周，一个姓吴。周氏的才貌虽不叫做十全，却能主持家务。下官得了他，可免内顾之忧。吴氏既有太真之美，兼饶道韫之才，自是当今第一个女子。夫人待此二妾，也还在贤妒之间，实惠虽然吝惜，虚名却肯均施。每到饮酒宴行的时节，任我倚翠偎红，随他献娇逞媚，不露一点妒容，只到酒残歌阕之后，寻衾问枕之时，方才露出本相来，不许下官胡行乱走。嗳，我想男女行乐，何必定在衽席之间，只此眼底留情尊前示意，尽有一种不即不离之趣。只是难为了姬妾些儿。这也是红颜薄命之常，只得由他罢了。下官今日拜客回来，则索与三位夫人，宴乐一回。”正是：
培养精神亏丑妇，维持风月赖佳人。
却说唐夫人在内堂玩耍，说道：“身才七尺，腰仅两围，窄窄金莲，横量尚无三寸，纤纤玉指，秤来不上半斤。貌遇花而反羞，真个有羞花之貌；容见月而思闭，果然是闭月之容。想我这副嘴脸，生得这般丑陋，就该偃蹇一生了。谁想嫁着唐郎，竟是当今的才子，他得中之后，我又做了夫人。这就叫做：前生不作红颜孽，今世应无薄命嗟。只是一件，他近来娶了两个妖精，十分碍眼。我心上。其实容不得，要下毒手摆布他。只是仔细想来，唐郎近日举了边才，诏书一到，就要去赴新任。料想多事之秋，带不得家小，等唐郎赴任这后，寻两分人家，打发他就是了。这也有限的日子，何须苦做冤家。只是一件，看便许他看看，若要时常到手，却是不能够的。只好在新婚的时节，赏赏滋味罢了。叫丫鬟整备家常筵席，好待老爷回来。”丫鬟道：“晓得。”唐子才息了公服，步入后堂，说道：“苟免应酬烦，且效于飞乐。”见了夫人道：“夫人我为应接纷纷，忙了半日，此时稍暇，只该饮酒，可曾备有家宴么。”夫人道：“备下了。叫梅香，唤出两位姨娘来。”梅香应道：“晓得，二位姨娘有请。”周氏、吴氏，一同步出后堂，见过了老爷夫人。夫人道：“梅香看酒来。”周氏、吴氏二人，送过了酒，一同入席，大家欢饮一顿。子才道：“夫人宽饮一杯，二位，来来来，大家饮两杯。”对周氏道：“我已经改升边缺，不日就要起身。与你交杯之日尚少，不知何年，重复交杯。”搂抱周氏，共饮了一巨觞。复搂抱吴氏，又饮了一巨觞。夫人看见这等行乐，心下甚是不耐烦，便说道：“相公你醉便醉了，也还要稳重些儿。”子才仍复回席，畅饮一会。只见老院子，持京报从外而入，跪禀道：“老爷京报人到了。报老爷高升经略使，巡视南边。”子才道：“知道了。叫他在外面候赏。”老院答应而出。子才道：“夫人下官既有王命，少不得就要起程，家中之事，都要付托与你了。这两个姬妾，都是好人家的儿女，又且德性幽闲，我去之后，全仗你看顾他。”夫人道：“你自放心，都在身上，决不奚落他就是了。”子才道：“家宴筵开，简命忽至，令人从起别离情。且饮尽杯中酒，沉醉交欢，止今宵，到明朝早起相送行。”夫人道：“丫鬟掌灯进房。”扯住子才的手，一面走，一面说道：
今宵还与君共枕，明早夫君便登程。
莫把良宵耽误过，同我上床好饯行。
子才便回顾周氏、吴氏，被夫人扯进房里去了，不得与二人交欢行乐。周氏对吴氏道：“他二人闹闹热热进房去饯行去了，丢你我二人在外，冷冷淡淡，如何是好。”吴氏道：“不要怪他，我们有了这种姿容，原该受苦，若还也像那副嘴脸，自然有好日子过了。”周氏道：“也说得是。”吴氏道：“姐姐，今晚不如以我房里来去睡，还有闹热之处。”周氏道：“你也是个女子，有何闹热之处？”吴氏道：“我有一件东西，同那话儿差不多。大家来去闹热。”周氏道：“如此我又来分惠了。”二人也相搂入房去了。
且休题唐子才分别上任之事。却说何夫人，与张一妈约定，到菩提寺进香，兼相女婿。寺内和尚，急早起来，拜佛上香。便道：“寺院门前鹊噪，知是舍财吉兆。若无信女烧香，定有善男设醮。茶汤及早安排，果品预先理料。献斋的攒盒一收，募缘的疏簿就到。莫怪我出家人，都有医不好的贪嗔，须知和尚们，有脱不去的常套。自家菩提寺中，一个住持的便是。今日天气晴明，怕有人来烧香还愿，则索打扫禅房伺候便了。”
田北平携着正生说道：“莫笑世间花貌丑，戏场里面不能无。”正生道：“大爷你说我们两个来到这边做甚么。”北平道：“特来相亲。”正生道：“大爷便是相亲，据在下看来，只当还是做戏。”北平道：“做的是什么戏？”正生道：“今日做的戏文是演西厢，要与那俏鸳鸯奇逢在大雄殿上。恁要在画中求宠爱，教我在影里做情郎。”
北平道：“你来做张生，我追陪你游玩的，倒是个法聪和尚了。”正生道：“只怕这美号也难当，那有倒秃不全的法聪和尚。大爷且往这边来去。”
却说张一妈随着何夫人与小姐，一直竟向寺中而来。何夫人说道：“十幅长幡，绣着个佛像，眼是光明藏。捧来奉献梵王。但愿祈保亡者超升天界，生人福寿安康，赐一位好东床。得女儿于归，早把做娘的心宽放。”一妈道：“来此是了。请夫人小姐一同进殿上去。”住持和尚带了两个徒弟来挂长幡，敲钟□□夫人小姐□□□□□佛□献菩萨□八□□□一边□□□□□也随后行了礼，住持请夫人小姐到里面去吃茶。一妈道：“众位师父请便。待我请夫人小姐随喜，一会进来吃茶说是了。”众和尚都退开了。一妈道：“远远望见个官人们来了，夫人小姐请辨了，眼睛细看一看。”正生道：“方才进得寺里回廊，□参了韦驮，谒罢金刚。只闻得宝殿上风，来降檀香，内带着兰幽香。”北平道：“我和你同到殿上走去。”
夫人与小姐留神细看着正生，北平与正生偷眼去看小姐。正生暗道：“看着那俊俏的面庞，好教我心痒，险些把跳东墙的脚儿高张。怎当他前有夫人，后有红娘。只道是做张生，全要风流。怎奈这个郑恒，就在对面当场。”夫人道：“一妈，方才这两位，那一位是田郎？”一妈道：“那一位绝标致的，就是了。”夫人道：“果然好个人物，我儿你道怎么样。”小姐道：“姿容便好，只可惜轻浮了些，竟像个梨园子弟的模样。”一妈道：“那不要怪他，只为近来的文人，都喜欢串戏，他也曾串过正生来，所以觉得如此。”夫人道：“这等说我女儿的眼力其实不差。”小姐道：“超外初无脱，清中自有狂。为甚的读书人，忽入优人阵。终不然登科及第的人，定是这等风尘样。”一妈道：“请问小姐，这头亲事还是许他不许他？”小姐道：“且慢，待我仔细再看他神情，静听他的声响。”一妈道：“既然如此，他进禅堂去了，我们也随进去看来。”
却说正生对北平道：“这一位小姐，真是天姿国色，绝世无双。大爷你一定是中意的了。”北平道：“不瞒你说，我这双眼睛，是有白花的看不十分明白。求你细讲一讲，他面上的颜色何如。”正生道：“他的风姿，光如月色；他的颜色，鲜艳如花。”北千道：“眉眼何如？”正生道：“看他展春山，兴欲狂，转秋波，魂欲散。”北平道：“体态何如？”正生道：“他的腰，好似风前柳，态似浮云物外翔。”北平道：“这等说，容颜体态俱好。那双小脚，约有几寸？”正生道：“要量他的小脚么？那西厢记上，有个现成的法子，来去看他踏软径的新鞋样。”指着地下说道：“大爷，你将那验芳尘的旧法量。”北平道：“这等说起来，竟是一个十全的了。你看，那夫人小姐，也进来了。”心中暗暗的思道：“待我也做些风流态度，与他相相，或者替身相不中，倒相中了正身，也不可知。”遂偷眼看着小姐，装出许多数不尽的丑状，他自己一点也不知道。总而言之，自丑不觉就是了。