书城文化新月余晖——失落的古巴比伦
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第24章 迷信的巴比伦人

女子的坐庙礼

在美索不达米亚,除了祭司与神庙联系密切之外,还有就是女性了。神庙是她们人生中一个特别重要的阶段,对于她们有着非常重要的意义。

苏美尔的女性,差不多和每一座神庙都有联系。如果是女神庙,女性的地位更高,就是神的管家;如果是男神庙,她们就会成为神的妻子。不管是谁家的女孩,如果一旦被神选中,那就是一件无比荣耀的事情,一家人都会感到无比自豪。为了纪念这一有意义的时刻,女孩的父亲往往会精心挑选一个好日子,将女儿打扮得漂漂亮亮,风风光光地带着陪嫁送到庙里去。

现在来说说巴比伦的坐庙礼。可以说,坐庙礼是巴比伦所有礼仪中最奇异、最惊世骇俗的。希罗多德在他的著作中提到,巴比伦的每一位女性,必须要去神庙行一次坐庙礼,这是不容更改的。等到座庙的那天,巴比伦的男子,不论老少、美丑都争先恐后地来到庙里当游客。他们来的目的,一方面是炫耀财富,另一方面也是最主要的目的是来与座庙的女子寻欢作乐。坐庙的女子,是不能露出脸的。她们用花头巾把头盖住,坐成一排,等待游客的观赏、挑选。如果有幸被选中,就可以跟选中她的男人走,离开神庙。当然,如果选中,游客不能什么也不给,一般要放些银子在女子的怀中,并且不忘说一句:“愿爱神祝福你。”这是游客的心意,不管多还是少,女子都不能拒绝。如果发生这样的事情,有多名游客同时给了一位女人银子,那就只有一个办法,按照给钱的先后顺序,由先给的挑走。女子向某个游客献身,相当于向神献身,意义非凡。这是巴比伦女人一生中必须要经历的仪式。经过这个仪式后,任何人再想同她交欢,无论给多少钱都不能得到她的心。每逢坐庙的那天,坐庙的女子都要把自己打扮得漂漂亮亮,她们当中都是一些良家妇女。并不是每个座庙的女人,都会非常幸运地第一次就被挑中,有些女人长相不是很漂亮,往往要等到三四年才能被人选中。

这种奇异的坐庙礼是怎么来的呢?是单纯对神所作的一种奉献吗?就现存材料来说,我们还无法提出合理的解释。有人说这是古代性共产制度的遗迹,也有人说这是新郎因对流血的忌讳而放弃初夜权,还有人说这类似今天澳洲某些部族中盛行的试婚制。也许有朝一日能够解开这个谜吧。

爱的女神——神妓

根据泥版文书的记载,在几千年之前的美索不达米亚,就出现了妓女这个行业。在著名的《吉尔伽美什》史诗中,就曾描绘吉尔伽美什的好朋友恩奇都找妓女寻欢作乐的故事。不过,那时的人们并不觉得那是一种耻辱,这种特殊的道德观念可能与美索不达米亚的宗教观念有很大的关系。在美索不达米亚,女人是属于神和神庙的。因此,卖淫是被认同的,也是常见的,甚至被认为是神圣的。在古巴比伦时期,这种风气非常盛行,在《汉谟拉比法典》里有专门的论述。这种类型的妓女被叫做“神妓”或者被叫做“爱的女神”。

“神妓”是由“坐庙礼”演变而来的。她们几乎没有人身权利,没有自由,不准有职业,不准有丈夫,结婚就意味着退出这一行业,不再从事这一行业。地位较高的妓女还会在神殿里有一处住所,而其他的妓女是没有权利住在那里的。她们一般要在大街上或热闹的街市招徕顾客。她们接待顾客的地方不能在神殿里,只能是在旅馆里。旅馆的老板为了招徕更多的生意,想尽办法,比如会有一套取悦“爱的女神”仪式。

在亚述时期,为了把妓女和一般女子区别开来,规定良家妇女必须头戴面纱,不戴面纱的就是妓女。如果发现妓女头戴面纱,将会给予处罚,一般是5大板。

神妓给神庙带来了巨大财富,壮大了神庙的经济实力。神庙用这些钱或者购买土地,或者借贷。这一古老习俗,后来传到欧洲,据说16世纪教会妓院就来自巴比伦的“神妓”习俗。

除了神妓,巴比伦还有正式卖淫的妓女。甚至有学者认为,巴比伦人的生活非常淫乱,也许正是这种风气,致使巴比伦各阶层无心抵抗外族的侵略,最后被波斯人侵占,使巴比伦遭受灭门之灾。

巫术和占星术

人类能预言未来吗?人的命运与星象有关吗?在今天,我们总是对这些问题持怀疑态度。然而,在古代美索不达米亚人看来,这一切都可以通过巫术和占星术来达到。从历史上来看,大概世界上每个民族都或多或少迷信。但是,在我们看来,任何人迷信都比不上巴比伦人。

在美索不达米亚人的宗教观念里,神无所不能,不仅能给人们带来物质利益,而且还能赋予人预言未来的能力,让人洞晓未来。神会通过各种各样的方式来传达它的旨意。比如,通过托梦、创造神迹和显示预兆的方式。另外,在他们的观念中,鬼怪经常出没在宇宙间那些阴暗的地方。这些鬼怪,龇牙咧嘴,时刻在准备着,瞅准机会就要扑到人的身上。尤其是当人们做了亏心事的时候,鬼怪最容易找上来,更容易上身。要想不惹上麻烦,就得想办法向神灵诚心忏悔,祈求神灵的宽恕。同时,还可以让巫术师帮忙驱鬼辟邪。但驱除鬼怪,并不简单,需要举行一定的仪式。比如,病人生病了,要治病,就必须要把从幼发拉底河或底格里斯河取来的水,洒在病人的身上,再用纸画一个鬼,还要扎一只小船,把符咒送到河中。如果刮了一阵大风,把这只船吹翻了,病人就有可能痊愈。

巴比伦的占卜不仅非常多,而且非常有名。他们占卜与别的民族不一样,往往在动物的肝脏上占卜。所谓肝脏占卜,顾名思义就是用献祭动物的肝脏占卜,但这肝脏,一般是羊肝。在他们的印象中,羊是圣洁的,可以献祭给神灵。羊肝上有许多变化莫测的自然形状和斑纹,这让巴比伦人觉得是神灵在羊肝上留下的标记,所以巴比伦人用泥土模仿羊肝的形状来占卜。羊肝模型的每一部分都有指定的意义,并且用楔形文字记录占卜标记。占卜的范围,大到国家征战出兵,小到商人的商店开张,都要占卜问卦。这在今天看来是一种十分荒唐的行为,但在古代的巴比伦人看来是一件非常神圣的事情。这种方法后来被欧洲人借用,在欧洲广为流传。

占星术,从字面上理解,就是占卜星星,观察天象的一种方法。在古代,不管是巴比伦人,还是玛雅人、罗马人,都对浩瀚无边的天穹非常感兴趣,并且充满想象。天空中的一切,都会引起巴比伦人无比的憧憬和向往。他们认为,天穹和大自然的其他部分一样,也是生命戏剧的舞台。像羊肝一样,天穹也分不同区域,各区都有形形色色、光怪陆离的怪物。地球上的一切都是天穹的直接折射,日月星辰不再是简简单单的运行,而是关乎国家和个人。天气的晴朗还是阴天,都与人世间的一切有密切关联。例如,如果7月1号是阴天,那么一定会有战争爆发;如果在13号和19号是阴天,预示着这个国家的国王难逃死亡;如果在30号是阴天,预兆着国王一定会长寿。占星术预测的范围极其广泛,可以预测大事、战争、干旱、瘟疫、收成、人的祸福凶吉等。总之,社会或整体性的预卜在巴比伦非常流行。

巴比伦的巫术与占星术甚至传播到埃及、希腊和罗马。它的影响一直延续到现在,甚至连欧洲人今天的一些迷信习惯都可以追溯源到巴比伦。迷信是很顽强的,往往一切合理的东西烟消云散了,而它却依然存在着。