“不是说要与人成亲？怎么会突然出现在中州城？”沐长风看着她，淡淡问道。
这张脸，叫她下意识的想起几月前那个匪气十足挑眉扬着嘴角的无赖太子，此时的男子，目光融融，温暖而平静，就似是一个邻家大哥般，让她突然心生感动。
她摇着头，“不是我要成亲，是我二哥故意要引来对我心怀不诡的人进入竹林里火拼以收渔人之利。”
沐长风眉梢一跳，“你二哥？”
步惊艳点头，“是的，一直以来都很疼我，一年多前去了抚州当巡抚，这次回京知道了我的事情，便一路寻了过来。他对我的整个处境都甚为了解，才决定带走我，在竹林庄院外面设了陷阱，希望能一举将不利于我的人除掉。”
沐长风沉默了很久，轻道：“那你为什么不吱会我一声？不知道……我会担心么？”
步惊艳不敢把步玉的那番理论搬出来，柔声道：“就是因为知道要担心，我这不是出来告诉你的么？我和二哥在一起并不影响什么，所以长风依然可以在木雕铺子里过你想要的自由生活……”
“不好！”不待她说完，沐长风断然截口，烦燥地踏着绵软的落叶走到她面前，深深凝视她，微恼道：“什么叫不影响我什么？难道你真的不清楚再自由的生活里没有你，这日子还有什么意义？”
步惊艳怔住，“长风……”
沐长风抬起眼，望住她，“不错，我是很贪心，以前被囚在那个最华贵的笼子中的时候，我渴望自由。可是遇到你，我又贪心的想和你一起双宿双栖，我知道很卑鄙，就像个无赖一样总粘在你身边让你讨厌，可是我可以送给你所有想要的，难道你连我最后的这个小小要求都不能答应？”
步惊艳不由急了，“我不是这意思，我只是……只是……”
只是不想因为她打乱他安排好的人生。能诈死脱离离越皇宫，不是他多年的心愿吗？
她也不知道他对她会是这种想法，或许知道一点点，却故意拒绝去想，他的眼神一直不曾离过她左右，是傻瓜才会不知道。其实想来不是他卑鄙，而是她卑鄙，她想他什么也不说地当她的避风港，累了的时候可以歇歇，当精神饱满的时候，又可以当什么事都没发生过的扬帆起程离他而去……
沐长风闭了闭眼，再次睁开时，声音忽然又变得暗哑：“知道你还忘不了那个人，也没有要求你忘掉他，说了我等你，只要有时间，十年二十年，我都不会在乎。”
步惊艳撇开脸，不敢看他的眼，不敢直视里面的光芒，她怕自己会不小心就掉进了那春日灿烂的光明世界里。
她的沉默让他心底冰凉，几日来的焦急失眠，就换来她这种表情？沐长风脸色蓦然变得透明的白，指骨微颤，低低的声音里带着破败，自嘲地一笑：“我知道了，你连让我等的机会都不会给，真是个狠心的女人……不过你越是这样，我越是要喜欢……这是我的权利，可能你没有办法阻止我。”
他忽然慢慢转过身去，“我会帮你查出凤九的下落，至于他究竟是什么人，自然要他亲口来告诉你……还有，我去过竹林庄院，察觉到附近有不少人在游走，害怕他们发起进攻对你动手，才想回头去找安平王的人把他们引开，想不到在回城的路上就遇到了你。所以你要注意点，我估计你的行踪一定在他们掌握之中，弄不好半路就会对你下手。”
他一字一顿地说完这些，好像害怕她会连这个都拒绝，牵起马，就疾步朝外面走去。
步惊艳未料到他会说走就走，但他这样认为不是很好吗？
天下无不散之筵席，他本来就是一个自由人，她又凭什么要用不能同等回应给他的感情缚住他？如果她现在没有麻烦在身，如果不是怕他的行踪被暴露，或许她会接受他，而他那种如潺潺溪水的情，不正是她渴望着的简单生活的一部分？尽管她没能忘了那个骗子，相信时间总可以抹去一切。
眼见他孤独的身影就要消失在视线，她终于忍不住低呼道：“长风……”
沐长风的身体应声站住，却未转过身来，良久，才用一种极力克制压抑的哑声说道：“放心，这段时间我们在一起生活的事情我不会告诉别人，有什么消息，我会着人来通知你。”
言罢，人已经翻上了马背，拍着马股，头也不回的达达而去。
步惊艳伫立在当地，咬紧下唇，眼睁睁地看着一人一骑消逝在视野里。
终于，再也听不到蹄声。
该走的，总算都走了，又只剩下她孤零零一人。
感觉眼角有什么湿湿地东西无声地淌下来，流进嘴里，开始是咸咸地，过了一会，又变得苦涩无比，到最后，居然什么都不是了，和着口水，一起吞进肚里，没有了任何滋味。
她骑在马背上，任马儿随意走动。到了官道边，远处的点点灯火照来，就如天边的星子一闪一闪。星子？她忽然一个激伶，陡然想起石梅还在竹林庄院等她回去事，这一回神，心头就猛然生起警觉，四下里竟然有不紧不慢的脚步声相随，目光赶忙稍一巡查地形，官道较宽阔，左过是密集的小树林子，右边是一片绿地草丘，视野非常开阔。
眼色一沉，稍思索后，便将马仍旧往左边的林子里驰去，黑夜中，只听马蹄声急响，无数条黑影往马匹奔驰的方向逼去。在黑影进入树林的同一时间，一条敏捷的身影飞快地掠向对面的草丘。官道现在是不能行，她只能靠着草丘的掩护摸到街市，然后再想办法回竹林庄院。
那群跟踪她的笨蛋估计追着马儿已深入密林，步惊艳放开步子急奔，还没走得多远，就见前面宽阔的草地上亮有几盏风灯，两辆马车停在那里，还有十多个护卫站在左右，风中隐隐有低沉的说话声传来。她也不是故意要偷听别人的秘密，可是说话声随风就灌进了她耳朵里，想不听都不行。