“我娘？”步惊艳喃喃重复着。对于前世就是孤儿的她来说，这是一个非常陌生而又渴慕的字眼，不管在哪里，她的人生缺憾就是不知道人人都能享受得到的母爱究竟是什么滋味，也许这辈子都不会明白。
她曾经也打听过步惊艳娘的事。
据说她并非大夏人氏，是一个美得惊心动魄的女子，是当年还身为晃州知府的步守城在一次到下面州县赈灾时带回来的，极少有人知道她的来历。不过她的温柔和美丽几乎征服了整个步府的人，接触过她的人，没有不对她称道的。
那时候，她作为一个妾室，对大夫人极为恭敬，谨守《女训》，就算步守城对她宠爱，从未恃宠而娇。有一次步守城出了趟远门，一回来，发现大夫人让她打扫庭院浣洗衣物，顿时大怒，要将大夫人废了赶出去，是她苦苦求情甚至以死相挟才得以阻止步守城的怒意。在平常生活中，她为了表示谦让，在大夫人病后，还亲自至她床前衣不解带的服侍三天三夜，并且把大夫人的三个子女照顾得无微不至，莫不令人赞叹她的贤惠大度。
可是向来红颜多薄命，这样一个至今令人想起来都叹惋不已的女子，就在来步府一年后生下了步惊艳，结果却由于产后亏虚，忧虑过度失于调养而在步惊艳不足一岁时就撒手西去，几乎是为了女儿而献出了自己所有。
试想一个有着如此情怀的母亲，怎么会对还在呀呀学语的女儿下邪术？还是她有什么不得已的苦衷？想到这里，步惊艳有些艰涩的问，“我娘……她为什么要在我身上下这种奇怪的术法？”
步守城坐到桌前，自顾自倒了杯冷水一饮而下，只这一个动作间，他整个人似乎一下子苍老了十岁，眼角的皱痕又深刻了几许。他缓缓放下杯子，语带伤感的叹道：“这是你娘临死前的一个遗愿。就在她弥留之际，曾郑重的叮嘱我，如果我不能就我的能力为你找一个好夫婿，她将会死不瞑目。但是她还说，要我一定给你找一个不是因你的容貌被一时迷惑的男子，一个真正喜欢你的人。所以，她才给你下了封印。”
步惊艳的母亲韩素是他一生中用真心去怜惜过的女子，她的美丽，她的纤巧，她的柔婉，每一种品性都打动着他的心。只是世事无常，有许多事，他不能全权掌握，而且做为一个男人，他的世界里不仅要有女人，还有比这更重要的东西，那就是欲望，对至高权利的无止尽的欲望。女人，要在一个男人的世界里寻找最原始的幸福，到最后，找到的，通常只有幻灭，哪怕像韩素那样高洁的女子。
“为了找一个不被我的容貌迷惑的男子，所以就给我下了封印？”步惊艳回味着这句话的意思，慢慢摸着自己的脸，“我长得如此丑，谁会被我迷惑？”
“说你丑的人都是傻瓜，”步守城大为有些笑世人看不穿的神情，用极轻的声音低声说道：“你娘是这世间最美丽的女子，你是她女儿，又怎么会丑？如果不是她给你下了封印，你的容貌，不知要迷倒多少男子。”
“真的是这样吗？”步惊艳有些不敢相信这个寻求了多日最后却如此美丽的答案，原来她并非一个丑女，而且还曾经有一位如此关心她的娘亲，不仅为她付出了生命，甚至还苦心为她安排下未来。
步守城接着说道：“但是以你现在的相貌，又有哪个男人会真心喜欢你？所以那时候我就在想，找不到喜欢你的，不如就找一个你喜欢的，等到日后你们同了房，他看到你陡然变得如花般的美貌，自然不会再嫌弃你，到时候你们能因此而两情相悦，岂不是一件让你娘也含笑九泉的事？”
“意思是说，只要我身上的守宫砂消失，封印就可以自动解开？”
“你娘是这样交待的。”
“这也就是您一再想让石梅把我劝回来的原因，就怕我身上的术法不能解是吗？”
“自然是，我是你爹，难道还会害你？”
此时父慈女孝的画面，应该很温馨，可是步惊艳却没有一点感觉，她木然地点着头，总觉得有什么地方不对，但一时间又不能理出究竟是哪里不对。想了想，只得顺着他话说道：“我知道了，爹是为了我好。”
步守城精神为之一振，“那你准备什么时候回来？”
步惊艳眼前一片迷茫，她要美貌做什么？她要一个正常的男人做什么？她要的是自由……
正在这时，她感觉衣角似乎被拉了一下，回头一看，楚云此时已睁开了眼，想张口说话，嘴角却淌出一缕青黑的血丝，步惊艳连忙转过身子抬袖为他轻轻擦去，柔声道：“将军想说什么？”
楚云费力的闭了闭眼，片刻后才断断续续嘶声道：“别……别求他，你把我扶回去。”
步惊艳摇摇头，拨开他额际的乱发，轻道：“不用担心，我爹一定能救你。”
楚云握住她手指，脸上胀出黑红的血气，黝黑的眸子里闪着焦急，“听……听我说，别答应他，凤九很好……”
步惊艳眉梢眼角都漾起如春风拂柳般的笑，“楚将军多虑了，凤九迟早都是一个要去的人，离不离开他，结果都一样。所以我并不是要为你做什么。”
“我来看看他情况。”楚云挣扎着还要说什么，步守城忽然走过来，按住他脉门，少倾，皱眉道：“他用内力逼过毒，因为不得要领，此毒已经反噬，不能再拖，如果艳儿答应了，为父这就为他驱毒。”
其实就在他一按间，楚云经脉里四处乱窜的内息已被他震散，当即就昏了过去。但是步惊艳以为他被毒气逼昏，自是没想太多。她微微考虑了一下，“好，我答应。”
步守城眸光连闪，“说个时间。”
而在这个时候，谁也没有发现，一个倒挂在屋檐下气得几乎七窍生烟的身影。